Поражение

            Свисток арбитра тонет в оглушительном реве болельщиков. Все кончено. Теперь официально. Невидящими глазами он смотрит в пустую сетку ворот, куда несколько секунд назад должен был залететь его мяч. Это был не звон штанги — так разбились несбывшиеся мечты целой страны, всех, кто искренне поддерживал их на поле и за его пределами. Разлетевшиеся невидимые осколки поразили сердца каждого члена команды. Того, кто обнявшись стоял за его спиной и до последнего верил в чудо; того, кто тревожно кусая пальцы наблюдал с бровки; того, кто лишенный возможности помочь переживал с трибун. Но самый большой осколок попал именно в его сердце. Вошел глубоко и прочно засел там — не вытащить. Боль будет долгой, мучительной. Она останется с ним навсегда.             Он прячет лицо в ладонях и обессиленно опускается на газон. Мимо него с восторженным гулом проносятся игроки другой команды. Команды-победительницы. Они проходят в следующий этап, для них еще все впереди. Сквозь пелену отчаяния он слышит их радостные крики, грохот трибун. На их месте должны были быть они. Они верили в это, жили этим. Почти ощутили вкус долгожданного триумфа. Тяжело поверить, что все это происходит сейчас с ними, что теперь все по-настоящему. Что это не еще один страшный сон, от которого просыпаешься в холодном поту и долго не можешь заснуть. Реальность оказалась слишком жестока. Он закрывает глаза и снова видит перед собой штангу, снова слышит ее звон. Почему он не пробил чуть правее? Всего каких-то пара сантиметров отделяла от спасительного шанса. Еще была одна попытка, он ей не воспользовался.             Он не видит, что происходит позади него. Ему и не нужно этого видеть — он чувствует то же самое. Одна боль на всех, одна большая кровоточащая рана, которая не затянется никогда. Все не должно было закончиться так. Все не могло вот так закончиться. Минуты счастья, заставившие поверить в приближение мечты, оборвались слишком внезапно. Цель, к которой они упорно шли, ради которой готовы были жертвовать, ускользнула прямо из-под носа. Каждый из них трудился годы, чтобы попасть сюда, отдавал всего себя на тренировках. Они самоотверженно сражались и страдали на поле, чтобы защитить флаг родной страны. Через кровь, пот и слезы. Все вместе, как единое целое. Разве они были не достойны лучшего? Разве они не заслужили победы? Значит, не заслужили. Значит, этого было недостаточно.             Это просто игра, нужно встать и идти дальше. Но почему тогда не отпускает чувство, будто он лишился кого-то очень важного, близкого? Почему глаза опухли и горят огнем, почему ком в горле мешает вздохнуть? Почему в груди скребет когтями гадкое бессилие и рвет душу на маленькие кусочки? Он боится обернуться, боится встретить в глазах партнеров ту же обиду и разочарование. Склонившись над газоном, он пытается свыкнуться с мыслью, что это конец, пути назад нет. Нет такой кнопки, которая бы отмотала время назад и позволила пережить эти два часа заново. Горькое чувство вины заставляет осколок в сердце шевелиться. Он не сможет простить себе промах, ставший для всех точкой невозврата. Для некоторых из них это был последний шанс добраться до вершины, завоевать главный трофей. От этого еще больнее. Им всем придется с этим жить.             Чьи-то руки ложатся ему на плечи и придавливают ближе к траве. Он не хочет знать чьи. Да и какая разница? Чужие пальцы зарываются в его волосы и чуть стягивают, затылка касается чья-то голова. Он не видит лица подошедшего, но точно уверен — тот тоже плачет. Он приподнимается и обхватывает его спину, утыкается лбом в плечо. Одно большое сердце всей команды бьется тяжело, надрывно. Время не вылечит эту боль, оно лишь немного облегчит. И тогда они вернутся сильнее. Вернутся, и докажут, что достойны большего. Достойны победы.