Fallout of Equestria: "Мечта Галакты"

«Его не зовут — он сам приходит» — Ну и что ты тут забыл? Возможно, не так надо общаться с гостем, но, стоящего на моем пороге пони, я была готова, хоть сейчас, спустить по лестнице. И, желательно, головой вниз. Впрочем, по этим запуганным бегающим глазам, я поняла, что ситуация стоит хотя бы поддержки моральной. — Галакта, помоги! — в голосе Андриана, звучала неприкрытая паника. Земнопони затравленно оглядывался, а его бока тяжело ходили, как после длительного забега. — Меня хотят убить! — Досвиданья, — я попыталась закрыть дверь, но пони, буквально втиснулся в образовавшуюся щель, оказавшись в коридоре. — Ты не можешь так поступить!!! — Почему? — от такой фразы я даже опешила — Ты сбежал от меня. Причем дважды. Один раз во время боя, затеянным, один момент, ради тебя. Второй — в баре, как вернулись. Я уже молчу о том, что я даже не услышала от тебя даже сраного «спасибо» за твое спасение и мое простреленное легкое, которое, между прочим, до сих пор болит. — Спасибо, прости за то, что случилось — у меня возникли проблемы, — пони сокрушенно опустил голову — Но сейчас мне нужна твоя помощь! — Я уже могу стрелять? — лениво поинтересовалась за спиной Редли, продолжая сосредоточенно жевать. Единорожка стояла в дверях держа телекинезом рядом с пистолетом парящую тарелку с жареными овощами. Выдохнув, я задвинула засов на двери. Что за день… Как бы я не злилась на Андриана Райта за его паршивый характер, но все же мы прошли вместе довольно, через такие передряги, что не каждый пони за всю жизнь сможет хоть раз пережить что-то подобное. — Проходи… Ред, отпусти, пожалуйста, ствол, у нас гости. — Друзья не являются на ночь глядя. Или хотя бы приносят что-нибудь пожрать. — философски заметила единорожка, не спеша возвращаться на кухню. — Это что, твой новый знакомый? Ты ему доверяешь? Доверяю ли я? Нет. Уж точно не ему. Странный он. А в пустоши — все странное сразу же переводиться в категорию потенциально опасного. По хорошему бы выставить его за дверь и продолжить нашу долгожданную трапезу, но… я невесело усмехнулась, — когда я в последний раз поступала по уму? Нет, совесть не позволит. Или хотя бы то, что у меня на ее месте осталось. — Более-менее… — неопределенно выдавила я, дернув крылом. — Ясно. — ствол пистолета мотнул в сторону кухни — Ну, проходи, бродяга, рассказывай. История Андриана вряд ли могла показаться кому-то особенной. Потеряв меня из виду в баре пони, поняв, что в наступившей драки ему ничего не светит, незаметно отсиделся в уголке, а после прихода шерифа и вовсе потихоньку свалил, уверенный в том, что нам ничего не угрожает. О Амок Ае ходило много слухов, в том числе и то, что он предупреждает только два раза, а на третий стреляет в голову, но, среди населения, шериф был известен свое честностью и даже неким благородством. Не разделяя богатых, бедных, друзей или врагов, местный служитель закона справедливо выносил свой приговор. Посему, Райт и решил просто подождать. Но, побродив по городу, пони наткнулся на странных типов, принявших его за какого-то монстра. Не имея оружия, он попытался убежать, а, благодаря своим знаниям о городе и свободных домах, легко вышел на нас, не без помощи старого самогонщика, продолжающего самозабвенно квасить во дворе. — В дверь стучат, — равнодушно донесла очевидный факт Редли. — Даже долбят. Услышав эти слова, а также яростный стук и приглушенные крики, доносившиеся из коридора, земнопони испуганно прижал уши, с надеждой глядя то на меня, то на мою подругу, продолжающую все так же равнодушно тыкать в тарелку вилкой. — Ред, разберешься? Охранница кивнула и, подхватив, стоящий у стены автомат, вышла из комнаты. Скрипнул засов, раздались крики с той стороны. Потом Редли гаркнула что-то матом, кто-то вскрикнул и дверь тяжело захлопнулась. Раздался стук приближающихся копыт. — Разобралась. Они искали какого-то там че… эм… кого-то там, короче. Забыла. Я им вежливо объяснила, что тут таких нет. Думаю, они больше не придут. И чем ты им не угодил? В старом стеклянном серванте, нашлась еще одна тарелка, разрисованная алыми маками. Керамика, на удивление, неплохо пережила апокалипсис и, даже сейчас, выглядела так, как будто ей никогда не пользовались. Хотя вряд ли. Глупость. Зачем же еще хранить сервиз в шкафу? — О, еда… — с осторожностью приняв у меня из крыла тарелку, земнопони вдохнул исходящий пар. — Не представляете, как давно я не ел чего-то подобного. Тут, на севере, лето короткое, а зимой — только мясо, довоенные запасы, если повезет — консервы. — Я не ослышалась, ты упомянул мясо? — приподняв бровь, поинтересовалась я. Нет, в употреблении пони мясных продуктов не было чего-то такого особенного. Во время войны многие вещи, считавшиеся прежде аморальными, отошли на второй план. И забой неразумных животных, птицы и рыбы был в порядке вещей. Другое дело — выросши в стойле, я никогда даже не представляла себе момент, что кто-то вдруг захочет увидеть на своем столе что-то подобное. — Да, рыба из незараженных озер, некоторые, кхм… части мутантов, вполне съедобны. — Звучит мерзко. — заметила единорожка. — Да, Андри, мы вообще-то едим! — Да ты что — это же классика, за столом говорить о всяком дерьмище. — Заткнись, Рэд! Щелкнув пластиком, я отправила в рот таблетку из блистера. Хрен знает, сколько еще ждать тепла, а с местной кухней, витаминов явно будет не хватать. Как еще эпидемия не вспыхнула, с такими-то условиями жизни. Местные, похоже, вообще зимой не моются, ладно хоть некое подобие канализации есть… А то, желание попасть в средневековье, у меня отбило примерно сразу же, как только я зашла за ворота. — А у вас, вообще, какие планы? А то я бы… — Андриан осекся на полуслове. В дверь постучали. — Да, сука, сколько можно!!! — рявкнула единорожка, ударив стаканом по столу. — Пожрать нельзя. Не успели, сука заехать, как уже, сука, всякие суки щемяться изо всех щелей! Хлебало набью, нахрен. И, лучше бы им посопротивляться… Мы с Андрианом переглянулись, синхронно улыбнувшись. Да, у Редли был взрывной характер. Даже удивляюсь, как мы смогли стать друзьями. Хотя, может быть, причина была как раз в этом? Эмоциональная, резкая, не признающая авторитетов единорожка стала дополнением хладнокровной, рассудительной и даже в чем-то робкой меня? Крики за дверью резко стихли. Раздались шаги будто бы сюда шел пони… несколько пони. Я чуть было не запустила тяжелую и довольно острую вилку в вошедшего грифона, но в последний момент успела заметить на нем знакомую пеструю повязку. Нервы. Чертовы нервы. — Салют всем кого не видел — Дрейк приветственно махнул крылом. — Добрый вешор. — попытался совершить галантный поклон старый пони, одной ногой прижимая к груди пузатую бутыль. — Я, значится, пришол, эта… с новосельем, эта… да. — Ух, твоего подарка, дедуля, как раз не хватало в эту холодную зимнюю ночь — охранница предвкушающее потерла друг о друга копыта. — Гал, тащи стаканы. Чувствую, этот тухлый вечерок стал разы интереснее! Нет-нет и себе тоже ставь и не говори, что не будешь. Да не будь душнилой, Гал! Я с сомнением поглядела на стол: — Ну, разве что одну… *** — … А я ему, значится, говорю — защем мне хвост? У меня ше копыта! — пьяно хрюкнув от трудно сдерживаемого смеха, Вайт Воттер, вновь потянулся за бутылкой, плеснув в стакан мутноватой жидкости. Дедок явно себя чувствовал себя в ударе. — Это… да. Хех, смешно. — чувствуя, как уже безнадежно потеряла нить разговора, я легким движением, словно дорогое вино прогнала мутноватую жидкость по краям фужера и осторожно отхлебнула ощущая как жидкий огонь, отдающий плесенью и гнилью стекает по пищеводу в желудок. Ком в горле резко пошел обратно, но я, усилием воли сглотнула еще раз, прикрыв глаза. «Только бы не блевануть» — О, получилось! — оценила мою попытку Редли. — Говорят же — пятый раз счастливый. За окном уже окончательно стемнело, но наша алко-пати и не думала сворачиваться. На столе ярко горели свечи, играя отблесками в батарее полупустых бутылок. Неподалеку валялось несколько пустых консервных банок, и вскрытый брикет сахара. — Знаешь, я тут вспомнил о том, кто может тебе помочь с твоим… аликорном. — когтистой лапой подцепляя кусок консервированного яблока, произнес Дрейк. — Есть тут одна на примете. Тоже, пегас, между прочим. Иногда с командой появляться на пару дней у Волосатого Вилли. Не пони — легенда, отвечаю! — Дрейк, ну что начинаешь — пьяно толкнула грифона в бок Редли. — Эт, же реально настоящий ал-ик! …корн! Его так просто не убить! Пожалуй, среди всех присутствующих, единорожку развезло больше всех. Может, сказывается приобретенное местными за годы сопротивление к алкоголю? Как бы не была свободолюбива и хитра Ред, в стойле она квасила явно меньше, чем того бы хотела. У меня, несмотря на крайне осторожное отношение ко всему потенциально горючему, и то начинало шуметь в голове, а старом самогонщике и говорить нечего — дед уже явно был где-то далеко в своем мире, продолжая самозабвенно болтать. Но, как ни странно, Андриан, был трезв, как стеклышко, вступая в разговор, только тогда, когда надо было вставить пошлую шутку или повернуть разговор на обсуждение крупов, что поначалу заставило Дрейка безудержно клокотать, но, после пару упоминаний о его собственном, незаметно отодвинуться подальше. В эту игру можно было в обе стороны. — Не, ты не понимаешь — тут другой уровень. Арафатка — настоящая легенда, герой пустоши. — повторил грифон — Совсем как Черный Ангел или Хакки-охотница, но, в отличие от них — я ее видел своими глазами. Увидишь, подойди. Думаю, тебе она не откажет. — Я подумаю. Неохота обращаться еще к кому-либо, но если она действительно сможет помочь… Что же? Вопрос в том, что она попросит за эту помощь? Как я уже успела понять — в пустоши ничего не делается просто так. Но даже если она не поможет, найти еще одного пегаса было бы уже достижением. Пускай с аликорном ничего не выйдет. Но я-то уж смогу извлечь максимальную пользу из этой встречи. — Эй, Гал, ты там уснула? — за плечо потормошили. С трудом разлепив глаза, я поняла, что давно уже лежу на столе. Дедок уже успел давно свалить, равно как и Дрейк, вызвавшийся проводить нашего соседа в его нелегком путешествии по скользкой лестнице. Что-то бурчащий в свою жиденькую бородку Андриан, стаскивал кучу матрасов в угол, обустраивая себе место для ночлега. — Дрейк сказал, что ему дали наводку на одно местечко, где можно неплохо поднять крышек — поделилась единорожка, устраиваясь на диване. — Так, что завтра двинем впятером, еще его знакомый будет. Да, денек, однако… Ну, я — спать. Если что случиться, не вздумай будить, ясно? Ты-то хоть где ляжешь? — У меня своя идея. Пиратская. — выдавив ухмылку, отозвалась я, подходя к заранее отложенному куску ткани. Две веревки и кусок парусины — корсары былых времен явно знали толк в отдыхе. Простое в изготовлении, нивелирующее качку, удобное, а главное — легко демонтируемое сооружение. Протянув концы тросика в разные концы комнаты, я бросила поверх гамака старое одеяло. Что же, на сегодня осталось последнее. Кто бы мог подумать, что простое ведро горячей воды, может быть верхом блаженства? Я, прикрыв глаза, осторожно лила на себя чуть теплую воду, смывая грязь, вперемешку с засохшей черной кровью. Это не были не самые легкие пару дней. Разве могла я когда-либо подумать о том, что окажусь в десятках миль от родного дома в самом центре замершего города? Что я буду сражаться и бороться за свою жизнь? Что у меня появятся те, кто не будет смотреть на мое положение в обществе… Появятся друзья. Пряча улыбку, я осторожно потянулась к отсыревшей повязке на груди. Грязный бинт с легким сопротивлением оторвался, обнажив свежий розовый шрам. Еще бы немного, на пару перьев правее — и все. Не стояла бы я больше здесь. И зелье лечения бы не помогло — лекарства плохо воскрешают мертвецов. — Больно, наверное? — тихо сказал со спины Андриан. Я оглянулась — земнопони стоял у прохода, прижимая передней ногой к груди знакомый флакон. — Знаешь, в той сумке, что я поднял с того фанатика были лекарства. И я вот подумал… — Они нужны мне были тогда, не сейчас. — покачав головой, отозвалась я. — Прости, я не мог тебе тогда доверять. — его уши забавно дернулись, опускаясь вниз. Но земнопони недолго источал раскаянье — Но я исправился! Я умею много полезного! С техникой лажу неплохо, могу на разведку ходить. Могу готовить, могу таскать… могу потереть спинку, м-мм? Наверняка этой улыбкой, что я выдавила сейчас, можно было убивать трехмесячных поросят: — У тебя в копытах зелье здоровья или бессмертия? — Ладно-ладно, намек понял, — стушевался он — Просто твоя подруга вызывает у меня ассоциацию с самкой богомола. Чуть что голову откусит. Ты не подумай, я не имел ввиду ничего такого — все это чисто из исследовательских побуждений. Выдохнув, я покачала головой: — Напомни-ка мне, зачем мы тебя вообще взяли в нашу команду? — Я умен. Безумно красив. Харизматичен. А еще вам нужен был тот, кто родился в пустоши и знает ее, как свои копыта. — Ах да, точно. Повисло неловкое молчание, где-то за окном, вдалеке прострекотала очередь из чего-то тяжелого, над городом, словно светлячок, взлетела одинокая осветительная ракета, заливая черные пики высоток бледным мертвенным светом. Война… что же ты сделала с этой землей, что даже сто лет спустя, твои отголоски умудряются портить нам жизнь? Даже всепрощающая природа не хотела брать эти мертвые, пропитанные радиацией руины, оставшиеся после нашей мимолетной злобы. Кровавой мести, что смогла убить мир. Кто я в нем? Кто все мы в этой истории? Неужели и меня ждет такая же судьба, как и всех в этой ледяно пустыне? Каждый день бороться за жизнь, страдать и, в конце-концов, бесславно сгинуть от когтей какого-нибудь монстра? Но я ведь, другая, верно? Я особенная! Я не могу так просто… Гамак слабо качнулся, приняв мое тело. Голова уткнулась в пахнущую пылью и старость подушку. Еще как могу. — Надо поспать… — повернувшись на бок прошептала я. Сквозь закрытые глаза, не проходило ни капли света, лишь треск печи напоминал о том, что я Здесь. Что я жива. Хорошо бы уснуть без сновидений — и проснуться уже бодрой в завтрашнем солнечном дне. Пожалуй, так и сделаю. *** … но у меня не получилось. Время уже давно перевалило за полночь, а я все так же не могла уснуть, глядя, как бродят по стене алые контуры теней, созданные вырвавшимся из печи пламенем. Гамак был жутко неудобным, то и дело, норовя перевернуться, а как только удавалось найти удобную позицию — тут же затекало крыло, чесались фланки и приходилось начинать борьбу с гравитацией заново. Если таковыми были условия жизни пиратов, то я очень даже понимаю, почему они были такими злыми. Попробуй тут выспись! Но, конечно же, дело было не в гамаке. И даже не том, что выложившееся на полную, тело болезненно ныло, постреливая фантомными болями в области шрама на груди, и не в подозрительных шорохах, скрипах за стенами, прерываемых редкими далекими автоматными очередями за окном. Где-то стреляли, боролись за жизнь, но здесь, под защитой стен города, в окружении друзей я могла чувствовать себя в безопасности… Но все же я не могла уснуть. Из головы все не выходили слова шерифа о том, что грядут холода, способные сковать проливы Дейдрима, прокладывая дорогу обитающим в чаще чудищам. Выдержит ли город длительную оборону? И так ли хороши «шестьдесят вторые», на которых так надеется Амок? Какой бы у них не был уровень подготовки, я своими глазами успела убедиться, что в борьбе с местными монстрами, одной физической силы и смелости мало. Тут необходимо тяжелое вооружение, техника, а против некоторых и этого будет недостаточно. Да-да, Церал… Безумный полубог, которого не берет оружие, мог появиться в любой момент. Не может же простая, пускай и ужасно древняя статуя дать такую силу! Но все факты указывали на то, что Церал появился совсем недавно и если он и дальше продолжит охотиться за мной… и зачем я ему? Разве мало на свете пони, да и пегасов хватает — просто явиться на базу Анклава, делов-то. Неужели причина в чем-то другом? И ведь не я одна смогу пострадать, разверни божок полноценную охоту. Надо было срочно найти связь с местными «героями». Если существование «Черного Ангела» было на грани фантастики, то Арафатка то и дело появлялась в местном баре. Необходимо было только подгадать момент, когда она вернется с очередного рейда. Уж думаю, сестра-пегас не откажет мне в маленькой просьбе навсегда отвадить от моей тушки древнего божка. Если она действительно настолько сильна, как говорят. Скосив глаза вбок, вылавливаю из темноты силуэт посапывающей единорожки: Редли свернулась клубком, чуть ли не загнувшись в кольцо и довольно улыбаясь во сне, то и дело причмокивала губами. Наверняка ей снилась еда. — Вот у кого железные нервы… ни бед, ни печалей. — пробормотала я, переводя взгляд на Андриана. Поначалу показалось, что земнопони умер — по крайней мере, с его стороны не доносилось ни звука, но приглядевшись, я уловила едва заметное движение грудной клетки и разачарованно выдохнула. Доставит этот типчик нам проблем при завтрашнем рейде. Тольку ноль, а бросить совесть не позволяет. Приспособить его как грузчика, что ли… Нет, я так больше не могу. Чуть не навернувшись, я аккуратно встала на ледяной пол. Вытащив из-под подушки пистолет, я, стараясь никого не разбудить, вышла коридор и осторожно отодвинула задвижку замка. — Всего на пару минут… — в лицо дохнуло бодрящим холодом, идущим с лестничной площадки. Перешагивая через мусор, заваливший ступени, я поднялась на несколько пролетов и очутилась возле, выходящей с площадки проржавелой пожарной лестницы, уходящей на крышу. Гриву всколыхнул ветер. О, Луна… Ночное небо северной пустоши было усеяно звездами. Они сияли в безлунной тьме, перемигиваясь с друг другом, сплетаясь в узнаваемые по атласам узоры, образуя одно тускло мерцающее полотно, протянувшееся по небу в сторону востока. Задрав голову, я зачарованно наблюдала, как небо рассекла яркая линия упавшего метеора. Богини… я никогда не видела такой красоты. Даже восходящее над горами солнце не могло показать того величия и таинственности, что я наблюдала сейчас. Тысячи. Нет миллиарды далеких звезд безмятежно парили в пустоте глядя на одинокую, стоящую на крыше дома пегаску. Поежившись от набежавшего ветра, я спрятала подбородок в воротник стойловского комбинизона, ощущая, как шею щекочет отросший пушок на груди. Хорошо. Нет ничего мягче и теплее пушистой пегасьей грудки. Уж не знаю, чем мы так угодили небесам, но эволюция даровала нам ежегодную линьку, помогая переходить на «зимний вариант». Облокотившись о перила, я уставилась в небо, удивляясь царящей вокруг безмятежности. — Красиво, правда? — сухой спокойный голос за спиной заставил меня дернуться, в попытках вытащить пистолет, но уловив в, отделившейся от вентиляционной трубы фигуры, знакомые черты, я замерла, напряженно вглядываясь в темноту. Она-то тут что забыла? — Проходят годы, мир меняется, а звезды… они все те же… — Техно подняла голову наверх, ее неморгающие глаза уставились на сияющие в вышине точки. Все тот же подранный плащ развевающийся на ледяном ветру. Ровный безэмоциональный голос. Это выглядело так неестественно, что я удивилась, как не заметила этого раньше — Когда-то я думала, что вот мы уйдем, а они останутся светить дальше еще на тысячу лет. Несправедливо. Но потом подумала, что как хорошо, что есть в том мире нечто неизменное. А проклятые звезды — так же несчастны, смотря на нас сверху. Не в силах то-то изменить. И умереть тоже не в силах. — Зачем ты здесь? — прервала я ее. — Как ты смогла попасть в город, там же стена, охрана с пулеметами… — Системы канализации местами достаточно широки, чтобы позволить пройти пони. — отозвалась она, медленно приближаясь. С учетом того, что с каждым ее шагом из-под плаща доносилось тихое позвякивание, а зрачки изредка изнутри подсвечивались красным, выглядело это все криповато. Не дойдя нескольких шагов, Техно замерла, вперив в меня неморгающий взгляд. — Я тебя напугала? Прости. Редко происходит общение. Но данная информация очень важна. Скажи, твоя фамилия Блэк? Она знает. Ее прислал дядя? Кто-то нанял? Но когда он успел… Богини, если она пришла по мою душу, то что мне делать?! Да у меня из оружия только один долбанный энергетический пистолет, а этого механоида не смог победить и сам Церал! — Пульс участился. Похоже, что предположение верное… — не обращая внимания на мою панику, пони задумчиво наклонила голову. Скорее это была старая привычка организма, нежели реальная потребность нынешнего тела. Но, так или иначе, спустя мгновение, она распрямилась. — Я должна тебя предупредить. — О чем же? — непроизвольно сделав шаг назад, я уткнулась крупом в ограждение. Дальше была только пустота. — Я видела группу военных, к северу отсюда. У них была форма с такими же обозначениями — Техно кивнула на пришитую к моему рукаву нашивку — Не знаю, зачем ты им нужна, Галакта, но они искали тебя. Сердце рухнуло куда-то в основание желудка. — Мне удалось подслушать немногое, к сожалению, их стрелки заметили меня слишком рано. — откинув полу плаща, Техно продемонстрировала, внушительное отверстие, в которое вполне могло бы пролезть и копыто. — Ты в порядке? — Ничего такого, что нельзя было бы исправить в ремонтных доках. Но ты — будь осторожна. Пока они идут к западным нефтянкам, но скоро поймут, что след оборвался раньше. Церал тоже тебя ищет, мне удалось его только задержать и его нынешнее местоположение неизвестно. Пожалуй, для пони, которая недавно выбралась наружу, у тебя слишком много врагов. Замолчав, она подняла голову вверх, глядя на перемигивающиеся в вышине кристаллики звезд. Попытавшись открыть рот, я вдруг поняла, что мне тоже нечего сказать. Все итак было предельно ясно — меня искали. И с самого начала глупо было рассчитывать, что дядя меня отпустит просто так. Я ему была нужна. Живой или мертвой. Не потому, что я была способна создать хоть какие-то проблемы. Нет, ему надо было убедиться, что последняя кровь Тайма Блэка, способная претендовать на роль стойловского лидера сгинула в ледяной пустыне. — Зря ты пошла в пустошь, Гала, — будто бы угадав мои мысли, тихо отозвалась кобылка — Здесь не осталось ничего, кроме боли и смерти. И ты притащила с собой свою подругу… Нет, я не виню тебя — у всего есть причины, но… -Да, дери Дискорд, я сбежала! Но я хотела, как лучше! — упрямо ответила я. — Твайлайт. Блэк. Ми Аморе… Все мы хотели как лучше, Галакта. Но не получилось. — развернувшись, кобылка, шагнула было в сторону лестницы, но, повинуясь внезапно возникшему чувству неправильности, я не удержалась от вопроса: -Ты знала генерала Блэка? Моего прадеда? Замерев, Техно медленно повернула голову. — Вот как… Да, я должна была догадаться раньше… Тот же цвет, те же жизненные аспекты. Значит, все-таки выжили, добрались… — Ты не ответила. — напомнила я, делая шаг навстречу. Очутившись вплотную к закутанной в плащ фигуре, я попыталась заглянуть ей в глаза. Словно смутившись, кобылка попыталась отвести взгляд, по крайней мере, красные точки на миг рыскнули вправо, но потом, видать, передумав, уставилась прямо на меня своим немигающим взглядом. — Да, хоть и больше чем хотелось бы… — О чем ты говоришь? — мой лоб прорезала складка — Генерал Блэк был знаменитым полководцем! Героем! — Да, героем… — из-под капюшона раздался странный булькающий звук, смешанный с шипением, но спустя мгновение, я поняла, что это был смех. Она смеялась. Гребанная железная робопони смеялась, скаля, схваченные серебристой окантовкой зубы. Но ее легкие не были способны сокращаться и судорожно дергающееся горло, выдавало только сипение. В груди зажглась знакомая раскаленная звезда, когда до меня дошло, над чем именно смеялась Техно. — Поясни. — чувствуя, как в ледяном, как сама пустошь, голосе, готово вспыхнуть пламя ярости, я подалась вперед, тяжело задышав. Лучше бы ей подобрать слова… — Генерал Блэк был… не таким, как ты думаешь, Галакта. Для пони, возможно, но для… других, он не был так милосерден. — Черт возьми, говори прямо!!! — рявкнула я. — Он бы тираном. Диктатором, прикрывающимся благими целями и силой короны. Какого хрена?! Что-то холодное внутри меня резко рухнуло вниз, чуть не выбив землю из-под ног. Как она смеет… Мой прадед. Дедушка. Знаменитый генерал Блэк, сразивший Сомбру, являющийся примером чести и мужественности, удостоенный многих наград! Да он за два с лишним года, смог поднять обороноспособность Кристальной империи с первобытного состояния до уровня Эквестрии! «Она напрашивается. Никто не смеет так говорить о нем!» — словно набатом, отчеканила Ваззави в голове. — «Дай мне контроль, я отомщу!!!» Я подняла кончик крыла — оно дрожало, словно от тремора. Несмотря на холод вокруг, мне стало вдруг невероятно жарко. — А ну, повтори… — Прости, понимаю, как это звучит для тебя… Но я не всегда была… такой. — Техно слегка откинула полу плаща, — Смотри. Среди переплетения, плотно прилегающих к животу, уходящих внутрь, трубок, оставался один нетронутый участок. Пучки бронированных кабелей и стальных пластин, выходящие, зачастую из самого тела, вызывали отторжение взгляда. Но даже они не могли сравниться с мерзким, мерно пульсирующим, куском полосатой кожи. — До войны я была профессором физики в Кантерлотском университете. Но, когда все началось, решение перебраться на север, как для большинства зебр, показалось мне верным. Как, оказалось, — я вытянула свой черный билет. Обвинение в шпионаже — и небо скрылось за переплетеньем прутьев. Знаешь, проведя в таких местах пару лет, ты уже становишься согласна на все. — Ты врешь! Он не мог так поступить! Ни один пони не поступил бы так! — проорала я, раскинув крылья. — И, тем не менее, поступили. — лязгнув аугментациями, отрезала зебра. — Секретным проектам всегда нужны добровольцы. — Не смей! «Я убью ее!!!» Дернувшись к поясу, с вырвала из кобуры пистолет. Три стальных выступа, в мгновение сложились в букву «Ш», указывающей своим верхом посередине лба механической пони. Что? Я не хотела этого делать! — Вот теперь узнаю дочь Блэка… — слабо скривила губы Техно, делая шаг назад. Под плащом что-то зажужжало, возможно, это выдвинулись наизготовку те страшные орудия — Но ты меня не убьешь. — Уходи, — прошептала я, чувствуя, что вот-вот и свершиться непоправимое, — Уходи, прочь! — Это была правда. — Зебры всегда врут. Дернув губами, Техно молча развернулась к краю крыши. Шаг-другой — и вот она уже на самом ее краю. Словно передумав, кобылка остановилась… И исчезла за краем. Ни шума, ни звука приземления. Она ушла, как появилась, подобно призраку. «Зачем ты ее отпустила — она вернется!» — в эмоциях Ваззы звучало недовольство. — Как ты взяла пистолет? — все еще чувствуя, бешено бьющееся в груди сердце, задала я вопрос. «Ты слишком долго телишься! Один выстрел мог бы решить половину твоих проблем — всего-то дел, нажать на скобу!» — Не ты управляешь моим телом, а я! Я решаю, что нам делать! — зарычав от переполняющих меня эмоций, я с силой ударила копытом по обледеневшей крыше. «Да неужели?» — по спине пробежал холодок — «Тот случай на аванпосте, оборона дома, битва с рейдерами? Сколько, уже три? Три раза я спасла тебе жизнь. Я — лучшая твоя часть, Галакта. Я помню то, что ты забыла, умею, то, чему ты не смогла научиться. И кто после этого паразит? Поверь, я тебе нужна и предавать друг друга нам нет никого смысла» — Замолчи-замолчи… ты не часть меня. — обхватив голову крыльями, я впилась зубами в прорезиненную рукоятку пистолета. Нет, не думать. Не думать! Она — не я. Я никогда бы так не поступила, никогда! — Гал?! Не успев понять, что происходит, я дернулась в сторону голоса. Оружие во рту слегка дернуло верх облачком магии, а следом раздалось гудение выстрела. Багровый луч ушел в стену над головой рыжей единорожки, что с удивлением и даже каким-то страхом смотрела сейчас в мою сторону. — Что ты тут делаешь посреди ночи? — Редли, оглядываясь, будто опасаясь нападения со стороны, осторожно подошла ко мне — Ты кричала. Все хорошо? — Да-да, бессонница… — пробормотала я, стараясь унять трясущееся тело. Изучающе, наклонив голову, охранница продолжила сверлить меня взглядом. Вряд ли на мою ложь сейчас повелась даже Редли. — Ты уверенна? Гал, если я чем-то могу помочь… Помочь с чем? С тем дерьмом что твориться в моей жизни? С отрядом элитных бойцов, идущих по мою душу? Или может с голосом в моей голове? «Не сможет… Она не сможет… — прошелестело в голове — У нас же все хорошо?» — Да-да, — чувствуя, как мои зубы обнажаются в неестественной фальшивой улыбке, а наружу рвется безудержный ледяной смех, прошептала я. — Ничего не нужно. У нас все хорошо.