Fallout of Equestria: "Мечта Галакты"

Буль-бульк-бульк! Веселые пузырики бежали сквозь толщу воды наверх, вспухая на поверхности прозрачными шляпками. Я невольно сглотнула, наблюдая, как по воде в стороны расходятся круги. По такой вкусной и холодной воде! Кто-то скажет, что пить из бачка унитаза – аморально и вообще недостойно уважающего себя пони. Но он явно не сражался бешеными рейдерами, а после не крался по коридорам, вздрагивая от каждого шороха. Если бы он пережил нечто подобное, то ни минуты не задумывался бы о своих принципах, нырнув с головой в прохладную, а главное незараженную радиацией, жидкость. Эх, не надо было пытаться сгрызть окаменевший шоколадный батончик, глядишь – и потеря фляги не была бы для меня такой критичной. Но после употребления военного стимулятора меня почему-то жутко пробило на хавчик, заставив буквально опустошить свои невеликие запасы. Удивительно, но лабораторию я покинула относительно спокойно – ни звуки схватки, ни череда выстрелов не оказали должного эффекта и половина стойла не сбежалась на наши разборки. Хорошо, что рейдерша заявилась одна. Сомневаюсь, что я была бы в состоянии повторить, то, что совершила. Хотя сейчас, под воздействием боевой химии, я ощущала себя выспавшейся, сделавшей зарядку и бахнувшей, для верности чашечку-другую кофе. Нет, как все закончится – забурюсь в кровать на пару-тройку суток. Положу под бок Редли, буду спать, есть и плакать, вспоминая проведенные на пустоши… приключения. Приключения, блин! Да знай, что будет происходить – сидела бы в стойле и радовалась жизни! Там хотя бы думают за тебя и кормят регулярно. Эх, ценим, когда теряем… Копыто провело по грязному стеклу, оставляя ржавый след по серебристой поверхности зеркала. Отдернув ногу от разбитого края, я сделала шаг назад, задумчиво наклонив голову. Нет, Галакта, не увиливай! Прими это уже, наконец! Вздохнув, я подняла глаза, вглядываясь в слегка мутное, в трещинах отражение. - Ну, могло быть и хуже… Хотя, если честно, и лучше быть тоже могло. Длинная шелковая грива свалялась в неровные дреды, измазанные грязью. Дорогущая маскировочная куртка, за которую я выложила приличное количество крышек, сейчас выглядела так – словно ее с боем пришлось отбирать у бомжа, искренне считающего свиной хлев лучшим местом для отдыха любого джентельпони. Бело-серые пятна на ткани в помещении сменились на грязно коричневые, а в одном месте рукав и вовсе пошел розовой-искристой радугой, наводя на мысль о том, что удары рейдерши все же смогли прорубить мою защиту. Подойдя к зеркалу плотную, я критически оглядела мордочку – ушки до сих пор были испуганно прижаты к голове, словно ожидая удара. От затянувшейся раны на лбу тянулась до бровей темная дорожка, а чуть ниже на меня смотрели блуждающие, затравленные бордовые глаза. - Что это такое, а? Соберись! Ты выглядишь, как потерявшийся жеребенок! Я Галакта Блэк – дочь законного смотрителя. Потомственный наследник генерала-героя! Умнейшая и сильная, и…черт. Сплюнув в сторону, я сердито отвернулась от отражения, уткнувшись носом в побитый зеленый кафель. Неужели я действительно так выгляжу? Это же насколько надо было опуститься за эти пару дней, чтобы превратиться… вот в это! Хотя странно, что сейчас меня интересует именно мой внешний вид. Фыркнув, я открутила краник, но воды, ожидаемо не было. Поэтому , торопливо пригладила крыльями челку, и вышла из уборной в общественный коридор, размышляя о том, куда направиться дальше. Допустим, Базз со своими рейдерами засел там же в военном складе, который я видела на камерах. Вряд ли их больше десятка - дело не в том, что у этого старого хрыча не хватит харизмы собрать отряд побольше – просто выхлоп, итоговая вылазка многочисленным составом себя не окупит. Но даже при должной удаче, справиться с вооруженным отрядом я буду не в силах, если не задействую какую-нибудь хитрость. Допустим, Редли у них в заложниках – это уже сложнее, хотя бы потому, что я без понятия, что придет в голову этой бешенной единорожке. Допустим, Андриан не попался… С каждым «допустим», процент удачного выполнения моего плана уменьшался в кратном размере. Что же, будем действовать по старинке, то есть по обстоятельствам и надеяться, что все в итоге не станет только хуже. *** Первого рейдера я встретила, когда пробиралась вдоль ряда комнат люкс-класса. Здесь жилые помещения ничуть не уступали нашей с Редли «трёшке» в центре города – тут должны были располагаться семьи управляющих и высших военных чинов. Золотое место. Лакшери райончик. Рассадник местных богатеев, которые даже после конца света умудрились захапать себе львиную долю земных благ. Дорогие картины, вазы и скульптуры с вездесущей позолотой то и дело мелькали из приоткрытых дверей. Впрочем, облезлого, бичеподобного товарища они волновали мало – рейдер самозабвенно занимался мародерством, не обращая внимания на образцы высокого искусства. Он не заметил и меня, подобравшуюся почти вплотную к дверному проему. В голове сразу всплыли десятки вариантов устранения противника, подсмотренные в фильмах. Вырубить ударом по шее? Кинуть гранату? Просто взять пистолет и… Нет! Я встряхнула головой. Давно ко мне стали приходить такие злые мысли? Резко толкнув створку от себя, я сделала несколько выстрелов из пистолета в панель, прожигая в ней дыры. Вот и все, делов-то. Ковырять эту тяжеленную сейфовую дверь он будет очень долго – тут проще стену пробить. Денька через два выберется. Изнутри тут же заколотили, раздались приглушенные ругательства, но я лишь постучала в ответ. Галакта – один. Тупые рейдеры – ноль. Помня прошлый неудачный опыт, я стала более осторожной перед поворотами, бесшумно подбираясь и подолгу прислушиваясь у края, о чем и не пожалела – уже в следующем зале, прильнув к уходящей вниз железной лестнице, я заметила крадущуюся фигуру. Уверенный в своей невидимости пони, вооруженный дробовиком двигался между тяжелыми металлическими шкафами, так, словно снимался в фильме про спецагентов – «тактически» держа оружие под наклоном, жеребец резко выскакивал из-за углов, обшаривая дулом пространство, пучил глаза и корчил злые рожи. Причем, даже дилетанту становилось понятно, что к войне этот пони имеет самое посредственное отношение. Дождавшись, когда рейдер скроется за очередным странным громадным прибором, я взмахнула крыльями, прыгая через перила вниз. Но каким бы не был идеальным старт, торможение вышло так себе. Пробежав пару шагов, я больно стукнулась головой об один из, усеянных тумблерами и переключателями металлических шкафов, заставив стрелки датчиков за стеклом дернуться. Поспешный топот ног показал, то моя посадка не осталась незамеченной. Но, к моему удивлению, шаги торопливо зацокали в противоположном от меня направлении. - Боишься… - другая часть меня злобно усмехнулась, заставив оскалить зубы в противоестественной улыбке. Не сомневаюсь, что сейчас Ваззави была в восторге. Повинуясь какому-то охотничьему инстинкту, я скользнула между рядами оборудования и засела напротив виднеющегося выхода в коридор, поджидая сбегающего пони. Стоило темной фигуре мелькнуть на фоне стены, я тут же пустила пару ярких лучей, по простреливаемой зоне. Спотыкнувшись, пони тотчас изменил направление, рванув в сторону одного из кабинетов. Попался, жеребчик. - Что, узнал, какой страх на вкус? Готова поспорить, что он отдает явно не ромашками. – ехидно поинтересовалась я, тут же сместившись в сторону от возможного выстрела, которого, к удивлению, не последовало. Он был совсем рядом, буквально за стеной… Прижавшись к одному из генераторов, я аккуратно выглянула наружу, в открытый дверной проем. Нет, я ошибалась. Теперь настала уже моя очередь бояться. Я была готова встретить очередного маньяка, убийцу, психопата. Даже аликорна. Никакой рейдер, будь он хоть с ног до головы залит кровью, меня бы в этот момент не испугал. Да что там говорить – сейчас я сама выглядела не многим лучше! Но все же увиденное заставило меня медленно втянуть голову обратно. Лягать. Посередине абсолютно пустой комнатки-подсобки стояло слегка покачивающееся кресло-качалка. Поистине дьявольское изобретение продолжало совершать методичные движения взад-вперед, издавая скрип старого дерева. И больше никого. В помещении два на два, где чисто физически невозможно было спрятаться, куда на моих глазах забежал рейдер, стояло Оно. Думаю, не стоит говорить, что алый тревожный свет гаснущих ламп, не добавлял месту особой радости. Копыто машинально нашарило на поясе металлическое «яблоко» с крупной, ребристой насечкой. Нет, не то. Оно миновало черный пластиковый корпус светошумовки, проскользнуло пару гранат наступательного типа, применение который в такой ситуации было бы даже смешным. Наконец то, я вытащила на свет серый цилиндр, на котором была единственная надпись:

«PLASMA – 1»

- прошептала я, зажимая скобу. Редли, похоже, перед уходом пол-арсенала вытащила, иначе откуда у нее такие вещи, о которых я даже никогда не слышала? И охрана тоже хороша… куда эти дуболомы смотрят? Заходи, кто хочет, выноси, что хочешь! Выход наружу – и тот фанеркой прикрыт! Не стойло, а проходной двор какой-то, честное слово! Ничто так не способствует диалогу, как звук выдернутой из гранаты чеки. Он абсолютно точно переплевывает холод лезвия у шеи, лязг затвора, уступая, вероятно, только, открытию люка ракетной шахты. Не уверена. Не было возможности проверить. - Эй-эй, ты… ты это, не надо, я сдаюсь! – раздавшийся из комнаты испуганный голосок, чуть не заставил меня сжечь это место напалмом, но я все же сдержалась. - Стой на месте и не двигайся! Дернешься – стреляю! – наконец решилась я, и аккуратно высунулась из-за укрытия. – Ох, Селестия милосердная, что за хрень?! Да простит меня солнцеликая, но чтобы пони превращался в стул, я еще не видела. Не отводя карабина от странного жеребца в типичной рейдерской одежде, я сделала несколько шагов вперед. - Что ты такое? Как ты это сделал?! - Галакта, давай успокоимся, я все объясню! – произнес совершенно незнакомый пони, внезапно изменившимся голосом. Голосом одного хорошо мне известного придурка. - Андри, какого сена!? *** - Подожди, давай еще раз, - перебила я, сжав кончикам крыльев виски – То есть я сейчас должна поверить, что Андриана Райта не существует, а вместо него все это время с нами находился какой-то там эмоциональный любвесос, в образе пони? - Чейджлинг. Наш вид называется так. – поправил меня жеребец. Хотя я теперь и в этом не была уверена. - Да хоть чайник! Я без понятия кто вы и что из себя представляете! Вы вообще кто? Пони, превращающиеся в кресла? Это заразно? Черт, а ведь даже копыта не мыла после контакта с тобой! - Слушай, успокойся ты, это не опасно. Я таким родился! - Да это понятно – сразу как увидела - поняла! А с превращениями то что? Это какая-то мутация или… - я сделала неопределенный жест – Ну, знаешь, суперсила? Пони презрительно фыркнул. Ну да, ему-то смешно. А что прикажете делать мне? Про перевертышей я не то, чтоб не слышала, но как то мельком, на уровне сказок. И вот как теперь поверить в то, что жуткая метаморфическая хреновина со способностями к эмпатии прямо стоит передо мной? Это точно наш Андри? Хотя сейчас, в спокойной обстановке, в глаза бросались сразу несколько деталей – и как я сразу не заметила? Та самая экипировка, которую пришлось закупать, на мои, между прочим, деньги! Да и манера поведения… Трусоватая и некомпетентная во всем, кроме плоских шуток и тупых подкатов. Да, это точно Андриан Райт. - После замеса с культистами, я думал, наши пути разойдутся. Прости, девочка, но у тебя положительных эмоций как у подошвы. - Да, ты явно ошибся компанией. Это Редли у нас душка, а для меня эмоции вторичны. - заметила я - Но потом, уже в Блэкреине, решил раздобыть немного продуктов. Знаешь, нам тоже надо есть. И по-глупому спалился… - жеребец поморщился - Нашего брата-чейджлинга не особо любят в этих краях. Благо, заранее знал, куда вы направились. - Так вот почему те пони гнались за тобой! Надо же, а картина то складывается! Вот только неприятностей от таких знакомств пока больше чем пользы. Но смена облика – это то, что может перевернуть расстановку сил. Ни Базз ни Дрейк, устраивая нам засаду, не знали нашего главного козыря. И в моих силах было превратить это преимущество в победу. Интересно, а у этой способности есть какой-нибудь предел? Потому что, если все метаморфозы ограничиваются превращением в предметы интерьера – то максимум выгоды, которую можно выжать, это экономия на мебели. Хотя… я по новому взглянула на задрипанного пони. А это ведь новая раса! Те самые приключения, о которых я читала в книжках были прямо передо мной! Не думаю, что я хуже отважного исследователя космоса, приземлившегося на планете в неизвестном секторе или выброшенного на необитаемый остров моряка. Неужели я хуже? Неужели я не смогу собрать здесь, на пустошах, свою команду героев? По любому найдутся смельчаки, готовые рисковать за благое дело. А их буду направлять я – ведь стратегия – это мое второе имя! Уверена, не появись у меня на крупке звездная метка, там явно вылезло бы нечто связанное с руководством. В детстве даже были мысли «перебить» у подпольного кольщика кьютимарку на что-нибудь дельное. - Ты в порядке? А то у тебя лицо было такое, словно ты задумала что-то… - пони резко сник – Тупое… - О нет, Андри! Это охренительная идея! Пожалуй, лучшая за сегодня! У нас получиться и выбраться отсюда и спасти Редли, и даже отомстить этому чертовому грифону за мо пропущенный обеденный перерыв. – я предвкушающее потерла копыта. – Но, прежде, чем мы начнем, ты должен ответить на один маленький вопрос: - Ты мне доверяешь? Как странно, что от моей искренней улыбки, чейджлинг сжался и ощутимо сглотнул. Глупый, глупый Андри… а ведь в голове у меня, наконец, созрел поистине гениальный план! *** Ледяной ветер дул между торчащими на склоне валунами, стачивая снежный покров до черной промерзшей земли. Корявые полумертвые сосны, подрагивали от его порывов из последних сил удерживая на ветвях остатки редкой, болезненно желтой хвои. Сквозь тусклое серое небо, желтым глазом светила луна, иногда прорываясь из-за слоя рваных облаков – это не было работой Анклава, нет! Великий союз пегасов не совался в эти неприветливые земли, ограничившись лишь парой наблюдательных постов. Нечего делать пегасу в северных пустошах, где зима и снег царствуют по восемь месяцев в году. Даже сейчас, несмотря на конец осени по календарю – солнце все реже и реже выползает из-за горизонта, грозясь со дня на день опустить мир в вечную ночь. На радость Найтмермун и живущим во тьме лесов монстрам. Не ходите в павшую Кристальную империю, прошу вас, не ходите! Пройдя по тайге километры – вы не встретите ни души, лишь скелеты мертвых городов, да заметенные снегом останки такого же бедолаги, решившего попытать счастья в этих краях. Впрочем… не вся пустошь была мертва. На берегах полузамерзшего Дейдрима все еще была жизнь. Ни звери, ни лютые морозы не смогли уничтожить, обнесенный стеной, город. Из бойниц торчат стволы орудий, на заснеженных улицах можно встретить вкопанные танки, а на прилегающих высотках день и ночь лежат на позициях дежурные отряды снайперов. В восьмидесяти километрах на запад, вдоль тупиковой ветки железной дороги горят огромные факела, вращаются механизмы мощных насосных машин, непрестанно качая черное золото – нефть. Оттуда до самого Блэкреина изредка отходит эшелон, груженный цисцернами с драгоценным топливом. Не будет его – погибнет город без генераторов и остатков военной техники. Суровые жеребцы и кобылы в неизменно красной форме с номерами «62» на спине охраняют это место от многочисленных врагов. Есть еще городки, села, деревни, тайные подземные убежища, где еще тлеет жизнь. Некоторые даже не подозревают о существовании таких соседей. Хотя стоило бы *** Клау Керис никогда не верила в удачу. Что может быть глупее, чем полагать жизнь на совершенно случайные события? Суеверия? Упаси Гутто верить в эти старые сказки – настоящий грифон никогда не опуститься до подобного! Ну, разве что приметы о привлечении денег… Пожалуй, крышки – это второе, после себя любимой, что грифина оберегала и преумножала больше всего. Подняв голову, хищница проводила взглядом прошедший неподалеку патруль. Обезображенное старым шрамом лицо скривилось. В ее желтых зрачках отразилось далекое пламя, вырывающееся из высокой трубы. - Чертовы зомби… - прошептала она. Несмотря на свою гордую натуру, по спине грифины до сих пор пробегала дрожь, когда она видела кого-нибудь из «шестьдесят вторых». Безэмоциональные пони, словно роботы, методично выполняли свою работу, не обращая на нее никакого внимания. Ни смеха. Ни разговоров. Лишь планомерное и сосредоточенное выполнение поставленных задач. Целый город бездушных механизмов! Это… пугало. Она бы не в жизнь не сунулась в эти, забытые великими сестрами нефтянки, если бы не одно важное дело, не требующее лишних глаз. Вот уж для чего – а для сбыта краденного это место подходило просто идеально. «Шестьдесят вторые» не трогали мирных путников, не мешая проворачивать некоторые грязные делишки. Все пошло не так с самого утра – для начала птицекошку показательно избила в баре какая-то бешеная единорожка. Затем, она чуть не пропустила уходящую раз в неделю дрезину. Потом оказалось, что ее старый знакомый Мак Фай заболел и его заменил суровый минотавр с трудновыговариваемым именем. Разумеется, бычара и не подумал сделать для грифины скидку, содрав изрядное количество крышек. Следом за этим, как из рога изобилия посыпались заносы путей, нападения диких банд… так что обещанные два часа вылились в целый день напряженной работы и до места назначения она добралась только когда совсем стемнело. Поправив на спине серебристое старое ружье, недавно вытащенное из одной квартиры, грифина бодрым шагом направилась на окраину поселения. Необходимо было найти одного ушловатого, но вполне договороспособного жеребчика, не боящегося замарать копыта в незаконных махинациях. Необъяснимое чувство тревоги, ледяными когтями пробежалось по спине. Резко оглянувшись, Клау заметила взгляд одного из пришлых – закованный с ног до головы в броню, пони, в группе с такими же тяжеловооруженными бойцами, проводил ее визором своего шлема. Броня стальных рейнджеров. Клау завистливо вздохнула – даже в эпоху, когда КИ не представляла собой радиактивную кучу дерьма такой комплект бы стоял целое состояние. Теперь же, подобная броня могла с легкостью окупить полноценную войну группировок. Жизнь пони, как никогда, стала самой доступной валютой. Вторым в их компании был светловолосый жеребец с огромным ( и явно покрывающим какие-то комплексы) орудием с мощной оптикой. Седеющий понь в броне и задумчивым взглядом, явно был за главного – именно вокруг него столпились остальные, более блеклые участники группы. Наемники? Эти то тут что забыли?! Руководство «шестьдесят вторых» крайне редко прибегало к помощи других лиц. Постаравшись слиться со стеной, грифина поспешила убраться подальше от мутных типов. Свернув в одну из подворотен между заброшенных складов, она торопливо зашагала вдоль рядов, тянущейся проржавелой рабицы, стараясь миновать пустынное место как можно скорее. Она едва успела обернуться, когда сзади раздался шорох и в спину пришелся удар приклада. Резко сблизившись, тот самый седой бронированный жеребец, легко отбил удар ее ножа – и в следующий момент ее клюв встретился с стеной. Зашипев от боли, Клау попыталась вывернуться, но куда там! В мгновение ока, ее лапу заломали за спину, а к шее прижалось холодное лезвие ножа. - Отпустите меня! Вы кто, мля, такие? Да вы знаете, кто меня крышует? – глядя как из темноты выходит остальной отряд, попыталась было наехать она, но ее грубо прервали. Светлогривый жеребец с монструозной, висящей вдоль бока винтовкой, молниеносно сдернул с ее плеча трофейное оружие. - Гляди-ка, командир, знакомое ружьишко! – среди своих спутников, снайпер отличался, пожалуй, самой легкой броней – он даже не носил шлема, позволяя блондинистым волосам, стянутых ремешком, спокойно развеваться на ветру. Но, глядя, на скрытые под защитными очками жесткие голубые газа становилось понятно – основная сила жеребца была в другом. - Откуда оружие, отвечай! – лезвие прижалось чуть сильнее и Клау вдруг поняла, что настали ее последние минуты. - Честное слово, не знаю! Я нашла в лесу, возле старой заимки, когда… - Кажется, кто-то не хочет сотрудничать, - хмыкнул светлогривый жеребец и садистки улыбнулся – Командир, дай-ка я ее разговорю! Она у меня как миленькая защебетает! - Оставить, сержант. – прохрипел, сквозь шлем, державший ее пони. Под нос грифины сунули фотографию. – Даю последний шанс. Знаешь ее? Скосив глаза, Клау уткнулась в фото молодой пони. Подозрительно знакомая черная пегаска с улыбкой смотрела с фотографии, обнимая крылом более взрослого жеребца единорога, стоящего рядом. Брат? Вряд ли. Скорее дядя или даже отец. Грифина со злостью сжала клюв – та самая, что унизила ее пред всеми, опрокинув на голову тарелку! - Да, знакомая мордочка – торопливо кивнула она. Жеребец напрягся: - Где она сейчас? Откуда у тебя ее оружие?! Мы перерыли каждую вонючую деревню вдоль путей, но не нашли ее следов. Отвечай немедленно. Где. Она? Несмотря на выступившую на шее кровь, Клау улыбнулась. За столько времени, судьба, наконец-таки, решила дать ей отыграться. На горизонте появился реальный шанс отомстить: - А вы не туда направились. Вам надо в Блэкреин.