И вновь содрогнулась земля

— Пап, опять ты делаешь эту посуду… Не надоело? — Аризу села рядом со своим отцом, рассматривая узоры на кувшине, которые он аккуратно вырисовывал соломинкой. Различные треугольники, квадраты и волны, а в центре он рисовал что-то большое. — Нет, Ари, — так он называл свою дочь. — Это то, что всегда успокаивало меня. Более того, многим нравится то, что я делаю, так почему бы и нет? — Набору улыбнулся, вырисовывая большой фигуре лапы. — Твоей маме тоже нравилось. — А что это? Вот это большое, в центре. — она аккуратно тыкнула пальчиком в место, где находилась соломинка. — Я и сам не знаю. Я видел что-то подобное на рисунках мамы — вот, решил дать «этому» жизнь. — он дорисовал тело, голову с большими ушами и длинный хвост. Похоже на толстую кошку. — Ничего о ней не слышно, кстати? — с надеждой спросила Аризу. Каждый день она ждет деревенских новостей, как праздник, который наступает раз в пятьдесят лет. — Одно и то же — ушла к другому, утопилась, заблудилась, съели дикие животные. Никто не знает, что с ней. Тем более, она ведь страдала от своих кошмаров. Может, кто-то из них прав — сошла с ума и утопилась в болоте. Я стараюсь не думать об этом. — мужчина вытер правую руку о запачканный фартук и кончиком ногтя дорисовал большие детали, потому что кувшин уже начинал затвердевать. — Красиво получается, — улыбнулась девушка. — Ты будешь приклеивать ручки? — Конечно. — без сомнения ответил Набору. — Поднеси мне вон тот маленький ножик. — он жестом указал на небольшой склад инструментов в ящике. — И какой из… — думает девушка, перебирая весь хлам. Там действительно было много лишнего: куча каких-то справочников, пуговицы, мятые бумажки, угольные карандаши, старые перья… и какой-то синий яркий камушек. Аризу взяла его в руки и подняла, просвечивая под солнцем. Перед её глазами мелькнула картина огромной ямы, из которой выползают большие красно-черные змеи в деревенские дома, сжимая их своими телами и ломая до основания. Девушка упала, будто получила кувалдой по голове. — Ари? — её отец резко встал, подбежав к дочери и приподняв её за плечи. — Ты получила солнечный удар? Что случилось? — лицо девушки стало быстро наливаться красными и розовыми оттенками, придавая ей нездоровый вид. Она резко открыла глаза, пытаясь ртом вобрать как можно больше воздуха. — Это… это камень с ожерелья мамы? Он проклят? — Аризу указала пальцем на лежащий неподалёку маленький синий камушек на земле, что так и переливался радужными лучами, поглощая солнечный свет. Набору спрятал руку в фартук и подобрал им камень и, замахнувшись, выбросил его в соседнее поле. — Если будешь чувствовать, что тебе плохо или ты что-то видишь — обязательно скажи мне. — не ответив на главный вопрос, с серьёзным тоном произнес отец.

***

      Глаза безумно тяжелые — будто их склеили для того, чтобы их было невозможно открыть. Тело совсем не болит. Хотя, может, и болит, но эта боль настолько въелась в кожу, что совсем не чувствуется.       Через силу, но глаза открыть удалось. Аризу опять находится в поместье бабочки, и, судя по оранжево-розовому безоблачному небу, которое виднеется из окна напротив её койки, уже вечер. Значит, она проспала как минимум около двадцати часов, а как попала сюда… Опять почти не помнит. Помнит разве что светлое лицо, судя по всему, с темными волосами. Это был Танджиро? Но зачем ему понадобилось идти за Аризу? Он настолько сомневался в силе девушки, что решил подстраховать её… По факту, она должна быть благодарна ему. Сомневался или же нет, но он спас ей жизнь.       Аризу встала, положив ладонь на свой урчащий живот. Болит, конечно, но съесть чего-нибудь хочется сильнее. Девушка опустилась на пол, следуя сладкому аромату тушёного мяса. Как раз кстати. Она шла вдоль светлого коридора к двери, где, судя по всему, находилась кухня. Самый обыкновенный нюх её тоже не подводит. Аризу даже улыбнулась.       На кухне хозяйничала Аой — готовила ужин для больных. За эти месяцы Аризу успела с ней пообщаться достаточно, чтобы считать её своей хорошей знакомой. Может, даже подругой. — Привет, Аой, — тихо говорит девушка, присаживаясь на стул, стоящий около дверного проема. Аой подпрыгнула от неожиданности, потому что из-за звука шипящего на масле мяса не услышала скрежет открывающейся двери. — Прости. — хихикнула она. — Очень кушать хочется, вот я и решила сама прийти, ты ведь не против, что я так нагло? — Привет, Аризу. Проспала всего день, как ты себя чувствуешь? — Аой взяла чистую тарелку и положила туда тёплый рис с тушёным мясом. — Отвратительно. Мне очень стыдно за себя. — девушка вздохнула, перебирая черные кончики волос из выпавшей пряди. Фиолетовый цвет уже совсем смылся.  — Ты овощи будешь? — она обернулась на девушку. — Нет. А можно… мяса побольше? — Аризу немного стеснялась просить добавки, тем более в виде мяса. Не хотелось бы набрать лишний вес — это может помешать тренировкам.       Аой улыбнулась, кивнув и поставив готовую порцию ужина для Аризу на стол, приглашая её сесть туда, чтобы было удобнее. — Тебе стыдно за то, что Муичиро спас тебя? — вспоминает Аой комментарий Аризу о своем состоянии. — Меня спас Муичиро? — удивилась девушка, приподняв брови. — Ну вот, ещё хуже. — добавляет она, не пережевав пищу. — Почему? Ты хотела, чтобы тебе помог кто-то другой? — Аой отвлеклась от готовки, чтобы посмотреть на реакцию Аризу. Не заметив ничего необычного, она повернулась обратно. — Нет, я не хотела чтобы мне вообще помогали. Тем более Муичиро. — девушка опять взяла немного риса с мясом, и не пережевав до конца, продолжила: — Я это не к тому, что лучше бы меня убили. Я просто хотела справиться со всем сама. Муичиро и без этого думает, что я слабейшая из всех, а тут ещё так опозориться… — Тебя так волнует его мнение? — Нет, просто… меня волнует мнение каждого. Почти. Я не люблю выделяться, но и при этом не хочу быть той, о ком никто не знает. Мне ничего не остается кроме как тренироваться и убивать демонов, но и умереть без какой-то доли известности я тоже не хочу. «Не могу, если верить словам матери». — добавила она мысленно. — Значит, хочешь стать столпом. — хмыкнула Аой. — Столпов зимы у нас ещё не было, кстати. Да и о таком дыхании я не слышала прежде. — Я лишь хочу сделать мир лучше, — поправила её Аризу. Стать столпом ей хочется в последнюю очередь, она слишком безответственна для такого серьезного дела. — Раз у меня не вышло хорошо прожить эту жизнь, значит я постараюсь сделать её лучше для других.       Аой решила не расспрашивать Аризу о том, что у неё случилось. Она сомневается, что это связано только с потерей семьи, но в личное лезть неприлично. Они еще недостаточно знакомы. — Кстати, а Муичиро что-то говорил, когда принес меня? — внезапно спросила Аризу, закончив трапезу. Всё же, ей интересно, что происходило в момент её отключки.

***

      После того как Аризу ударили о дерево, Муичиро понял — пора вмешаться. Половину битвы он, естественно, пропустил, витая в своих мыслях, но по состоянию девушки точно видно, что драться дальше она не способна.       Муичиро спрыгнул с толстой ветки дерева, привлекая к себе внимание демона. — И нравится же тебе обижать слабых. — монотонно сказал парень, достав клинок. «Дыхание тумана. Первый стиль: возвышающееся небо, далекий туман».       Демон издал громкий рев, от чего у Муичиро притупился слух, хотя он ему сейчас совсем не нужен. Осмотрев его в момент приближения, Токито понимает — просто так его шею не перерезать, слишком толстая и короткая. Парень бежит прямо к его пасти и, взмахнув клинком, прыгает вверх, от чего большое существо теряет Муичиро из виду. «Дыхание тумана. Шестой стиль: лунный туман».       Опустившись ему на спину, Муичиро серией быстрых атак перерубает толстую кожу и шейные позвонки демону. «Дыхание тумана. Четвертый стиль: удар адвекции».       Заключающий удар, и голова демона оказывается на земле. Она сразу растворилась, оставляя за собой уродливый череп, а вот тело всё ещё пыталось жить без головы. Шея, постепенно переходя к спине и животу тоже начала растворяться, оставляя за собой только кости, но вот лапы всё ещё в рабочем состоянии, хотя через пару мгновений их ждала та же участь. Тело демона побежало в направлении местоположения Муичиро, начало размахивать лапами и сильно бить по земле, но парень просто молча отошел, оставив демона биться в агонии в одиночку, постепенно сравниваясь с землей. — Можешь отключаться, ты не дойдешь сама. Я отнесу тебя в поместье. Демон мертв. — Муичиро подхватил Аризу за плечи, когда она упала, едва попытавшись встать. Такая упёртость немного начинает раздражать. Так сложно послушать? — Я бы и сама… справилась. — она попыталась убрать от себя его руки, странно дернувшись. Муичиро ничего не ответил на это, схватив девушку так, чтобы её было удобно нести и отправился в сторону поместья бабочки. Идти, конечно, долго, но он не зверь, чтобы оставлять её на произвол судьбы. Напротяжении всего пути Аризу что-то всё время мямлила, но Муичиро совсем не слушал её — свои пустые мысли были гораздо интереснее.       Отворив дверь в лечебницу ногой, парень молча понёс её в палату, собираясь так же бесшумно уйти. — Что-о?! — крикнула Аой, заметив кровь и массу ссадин на девушке. — Откуда ты взял её такую? — девушка помогла парню уложить её на постель, чтобы в дальнейшем провести осмотр. — Ничего необычного, всего лишь опять чуть не погибла. Ояката-сама попросил проследить за ней… или помочь… или проконтролировать… Я не помню. Я редко запоминаю вещи, которые меня не интересуют. — парень пожал плечами, собираясь развернуться и уйти. Ему тут не комфортно. — Тебя совсем не заботит жизнь твоей напарницы? — гневу Аой не было предела. Что за эгоистичный ребенок?! — Жизнь каждого охотника сейчас на счету, а ты так обращаешься с одними из лучших! «Ага. Лучших. Было бы намного больше пользы, если бы столпы уделили время себе, а не ей». — подумал Муичиро. — Ты предлагаешь мне бегать за ней и охранять от каждой пылинки? Не думаю, что это хорошая идея. — парень бросил взгляд на девушку и позволил себе задуматься. С одной стороны, эта девушка преумножила свои силы во много раз после их первой встречи, а с другой… Он все равно о ней скоро забудет, сколько бы она не попадалась ему на глаза во время тренировок, или сколько бы Ояката-сама не просил его ей помочь. Почему его? Потому что каждый из столпов успевал придумывать отмазку и слинять, когда Муичиро волновала только форма облаков и их направление. — Нет, просто не будь таким эгоистом. Если ты сильный с рождения — это не значит, что ты пуп земли. Ты ведь обязался всех защищать, когда стал столпом! — Аой права. Муичиро даже не замечал, что вел себя действительно неприлично. На это ему тяжело обратить внимание. — Ладно, занимайся своими делами, а я своими. — сказал Муичиро, не согласившись со словами Аой вслух.

***

      Аризу тихо посмеялась над абсурдностью этой ситуации. Она знала, что Муичиро один из самых странных столпов, но чтобы настолько… Ей не нужно обращать внимание на негатив. Сейчас ей хочется опять спать, ведь организм, утолив голод, хочет сам разобраться со всеми болячками в теле девушки. — Кстати, — позвала Аой девушку, пока та не ушла. — У тебя точно ничего не болит? А ну пригнись. — Аризу молча опустила торс, держа его на весу. — Теперь подними. Повернись вбок. У тебя не болит позвоночник? — девушка приподняла брови. — Если верить словам Муичиро, то тебе сильно досталось от удара. Тобой повалили толстое дерево, как-никак! — Не мной, — поправила девушка. — Он задел ствол своими шипами и из-за этого дерево упало. Мне не так сильно досталось, как могло, я просто тогда… сильно устала. Растерялась может. И я ничего за всю жизнь не ломала, так что… может, кости крепкие. — на её лице появилась легкая улыбка, когда она пожала плечами. — Кстати, завтра отпустишь меня потренироваться с Суми, Нахо и Киё? — она опять улыбается, чтобы шанс на согласие увеличился. — Мне не хватает мобильности и скорости. Думаю, они смогут мне в этом помочь. — Категорически нет! — отвечает Аой и громко хлопает деревянной лопаткой по куску мяса. «Твой ответ мало на что повлиял» — Аризу опять улыбнулась, зевнув. Пора позволить себе расслабиться в мягкой кровати, а завтра заняться усложненными тренировками. Она определенно может стать лучше, чем сейчас. Не зря же мать говорила: «Аризу. Ты — та, кто будет нести свет. Та — кого будет ждать мир». «Я не позволю твоей жертве быть напрасной, мама».