IQ

Стиву нравилось наблюдать за людьми. Анализировать, понимать причины их поведения. Некоторые люди были интересные, а некоторые не очень. Были простые, как Баки, но при этом цепляющие всей своей сутью и светлой душой. Были интригующие, как Наташа — одна сплошная загадка и хищный блеск в глазах. Ее хотелось разгадать, понять ее, подпустить ближе, подразнив приманкой. А были как Тони, изо всех сил старающиеся казаться не такими, какие они есть. Стив не сразу разглядел его настоящего за всем этим внешним “миллиардер-плейбой-алкоголик”, искрящимся на поверхности, словно брызги бенгальского огня. Сейчас у Мстителей был период очередного затишья. Тони мастерил и ездил по научным конференциям, Брюс варил что-то в своих пробирках, Стив помогал Ванде и Вижену освоиться с новой жизнью. Наташа гуляла, как кошка, сама по себе. Три года назад отгремел эпизод с Заковианским договором и всей той свистопляской, случившейся после. Из плюсов: Баки наконец нашелся и теперь у него новая высокотехнологичная вибраниумная рука. Из минусов: это были долгие и тяжелые три года холодного противостояния между ним и Тони, который долго не мог принять невиновность Баки в смерти родителей. Стив следил, чтобы взрывной характер Тони и хмурая нелюдимость Баки не вылились в итоге в полномасштабный конфликт с разрушениями. В самом начале, чтобы избежать развала команды и непреднамеренного убийства, Стив дал Тони себя отколошматить, почти не защищаясь от ударов железных кулаков, но и не позволяя себя вырубить и добраться до Баки. Тони в конце концов опомнился и направил свою ярость и боль на разрушение оймяконской базы, а Стив отделался легким сотрясением и переломами ребер. Но главное, что Баки остался цел, хоть и лишился советской руки. Время прошло, страсти поутихли, раны были зализаны и зарубцевались. В рамках налаживания дружеских связей и под жестким давлением Пеппер Тони и Баки несколько раз вместе ездили на благотворительные мероприятия в больницы и институты, в качестве блистательного и гениального Железного Человека и зловеще-хмурого Зимнего Солдата. Прошло без эксцессов, хотя Баки еще больше впал в задумчивость и неразговорчивость, а Тони наоборот, словно задался целью осиять всю команду своим искрометным юмором и яркостью харизмы. Что-то назревало, Стив чуял нутром изменившуюся атмосферу и уже думал, не следует ли вмешаться. Тони не цеплялся конкретно к Баки, однако в его присутствии начинал язвить и звездить втрое больше. Баки всегда отмалчивался, глядел недобро, отвечал на прямые вопросы вымученно и односложно, как никогда косноязычно, словно на него ступор находил. Наедине же со Стивом или ребятами из команды наоборот, держался свободно, шутил и трепал языком совсем как раньше, до всей этой нацистской недобровольной херни. Баки сверлил Тони предупреждающим взглядом советского убийцы, Тони в ответ, словно его радиацией накачивали, сиял еще сильнее, а некоторыми шутками ему удавалось рассмешить даже Стива. Правда, бесконечный треп о его гениальности и очередной суперкрутой, опережающей время (и прочее и прочее) разработке слушать было уже утомительно. Баки явно считал также, каменея и гоняя желваки по челюсти. Стив уже подумывал, не пора ли им с Баки собирать манатки и валить с базы, пока напряжение между Тони и Баки не сдетонировало. Но похоже, не успел. — Роджерс, разговор есть, — Тони поймал его на выходе из спортзала, даже не дал сполоснуться, потащил в мастерскую, подальше от любых случайных ушей. Он непривычно нервничал, раздражающе барабанил по наногенератору, который не так давно прилепил на грудь. — В общем, дело в Баки. — Мы сегодня же съедем, — мгновенно ответил Стив. — Ты Баки даже не увидишь, все в порядке, Тони, только давай спокойнее, хорошо, эй, ты чего, давай-ка присядь, мееедленно, вот так… Тони, словно у него инфаркт был, ошалело раскрывал рот, но не издавал ни звука. Наконец выдавил: — Это Баки так решил? — Нет, но у вас, кажется, конфликт? — приглушив в конце голос, спросил Стив. — Я полгода пытаюсь пригласить его на свидание, но он все время придумывает разные отговорки, — пожаловался Тони, растирая грудь, а Стив выдавил: — Чего? Больше ничего не смог произнести, честно. — Нет, я понимаю, что Гидра промывала ему мозги, и что приказала убить моих… но у него же не было выбора! Он ни в одной из этих вещей не виноват. — Я рад, что ты это понимаешь, — осторожно ответил Стив. — Я ему тоже самое сказал! — яростно воскликнул Тони, с благодарностью отпил воды, когда Стив подал ему стакан. — И что? — А он ответил, что кодирование еще актуально и он случайно может меня убить. — Мм… Ну сначала надо, чтобы код прочел кто-то, а его знаю сейчас только я, — задумался Стив. Ведь они с Баки обсуждали подобное и оба пришли к мнению, что шансов на такой вариант почти нет. — Вот именно! Я ему ответил, что готов рискнуть. — А Баки? — Сказал, что у нас слишком большая разница в возрасте. Ну здравое зерно в этом есть, однако Стив поостерегся произносить это вслух. — И что он считает неправильным встречаться с человеком вдвое моложе себя. — Эмм… Тони залпом допил воду, с надеждой покосился на бар. Стив, сжалившись, плеснул ему виски, щедро разбавив льдом. — А вчера… — Вчера? — поторопил Стив, а Тони печально смотрел на дно стакана. — Подарил ему билеты на конференцию по биоинженерии, думал, съездим вместе, а уже там, вечерние фуршеты, приглушенный свет, шампанское, ну, ты понимаешь… Сделаем первый шаг. Стив взял второй стакан и налил себе до краев. Плеснул и Тони тоже. — Ну а он ответил, что из-за тяжелого ПТСР не может спать нигде, кроме своей спальни и боится, что во сне придушит меня. — Понятно, — Стив опрокинул в себя стакан виски, перевел дух и попытался донести до Тони очевидную вещь. — Тони, я тебе очень сочувствую, серьезно, непросто получать отказ за отказом, я уж это знаю, поверь. Но… Может быть, Баки не хочет с тобой встречаться? — предельно аккуратно произнес Стив. — Может, ты ему нравишься только как друг? "Нет" значит "Нет", и тебе придется уважать его решение. Тони только вздохнул раздраженно. — Он не говорит "Нет", Роджерс, ты меня за кого вообще принимаешь? Он мне сразу же сказал "Да" и предложил секс. — Тогда я не совсем понял проблему, — признался Стив. — А проблема в том, что мне не нужен только секс, — зло ответил Тони, толкнул от себя стакан. — А на свидание Баки не соглашается. У меня к тебе просьба… Спроси его, почему он не хочет попробовать нормальные отношения, и если из-за того, что стыдится себя и своего прошлого, или из-за денег моих чертовых, то передай, что я отступаться не собираюсь. Я его люблю, — патетично и неразборчиво закончил Тони. Пустая литровая бутылка виски одиноко стояла на столе. *** Первым делом Стив все-таки принял душ, потому что к концу вечера от него несло не только потом, но и виски. А потом постучался к Баки. Тот валялся на кровати, нацепив на голову огромные наушники, и покачивал головой в такт музыке. Стащил их, вопросительно глянул. — Ээ, дело в Тони, — Стив зеркально повторил ту реплику и сам от себя сморщился. Баки нахмурился, потеребил складку на покрывале. — Я в курсе, что он уже давно пытается пригласить тебя на свидание. Баки молча скрестил руки на груди, бросил нарочито незаинтересованно: — А ты против? — Вовсе нет. Мне только любопытно, почему ты ему просто не откажешь. Скажешь, что он не в твоем вкусе или что ты, ну, девушек предпочитаешь. О последнем Стив думал, что уверен в этом, до сегодняшнего разговора с Тони. — Он не "не в моем вкусе", — тихо ответил Баки, закусив губу. Взглянул большими печальными глазами. — Но я не могу. — Но отговорки правда несерьезные, Бак. Так почему? — Да потому, — тоскливо ответил Баки, рассматривая свои ладони. — Это же Тони Старк. Блистательный, гениальный, такой охренительный. У него IQ 176 пунктов, ты знал? — Нет, — ответил Стив, думая, причем здесь это. — Мне Пятница сказала. Он такой… Все время изобретает что-то, мы когда ездили на эти конференции, я из его речи только предлоги понимал и имя свое, — несчастно проговорил Баки. — Так. А… — А я школу только с твоей помощью закончил! — выкрикнул Баки надрывно. — Потом сразу армия, автосервис, война и привет, Гидра… Я тупой, — мрачно сказал Баки. — Он это за три секунды наедине поймет. Разочаруется… — Черт побери, — потрясенно выговорил Стив. К такому он готов не был. — Слушай, эээ, но Тони же не… — Стив чуть было не сказал "не дурак". — Он ведь понимает, что ты не из его братии сумасшедших ученых, что ты нормальный. Ну то есть обычный. Боже, ты меня понял. Но Баки помотал головой. — Мы не пара. — Но вы же спите вместе? Или нет? — Стив уже запутался. — А в постели разговаривать не надо. И я, эээ… — у Баки щеки залило краской. — Надеваю свою маску, типа фетиш такой. Чтоб не болтать. Стив быстро отогнал от себя образ Баки в гребаном гидровском наморднике в контексте постели. Прокашлялся. — И что ты собираешься делать? Баки вытащил из телефона провод от наушников, включил запись, которую слушал. Это оказалась не музыка. ...путем естественной трансформации почв с участием техногенного седиментогенеза, что приводит к нарушению естественных процессов миграции радионуклидов. Локальные аномалии низкой интенсивности (LLIA) антропогенных RNS являются результатом трансграничного переноса; 134 Cs и 137 Cs сосредоточены… — Это… что? — выдавил Стив. — Скачал и слушаю его докторскую по какой-то радиоактивной хероте в почве, — мрачно ответил загнанный Баки. — Сначала думал разобраться, но сейчас придется просто заучить наизусть. Хорошо, Гидра меня на такое отлично натаскала. Все эти уставы партии, тупые инструкции, доклады генсеков… Стив присел рядом, выключил льющуюся из телефона тарабарщину. Участливо тронул Баки за плечо. — Знаешь, я абсолютно уверен, что для Тони это все не имеет значения. Ему ты важен. — Может, поначалу так и будет, — сварливо ответил Баки. — А потом-то у него шоры с глаз упадут. Стив не стал отвечать, что шоры здесь только у Баки. Похоже, с полпинка проблему не решить. *** — Ну что, поговорил? — алчно и нетерпеливо спросил Тони, нервно пританцовывая рядом. — Да. — И?? Роджерс, я тебе врежу сейчас, не томи. Я готов к любым новостям. Стив взболтал кофе в здоровенной кружке, добавил три ложки сахара, размешал. — Стив, — угрожающе сказал Тони. — У нас был любопытный разговор. Баки изучил твою работу по радиоактивности почв и не согласен по целому ряду пунктов. И, в общем, он считает, что раз ты настолько ошибаешься в таких простых вещах, то отношения невозможны. — Что? — Тони побагровел. — Я ошибаюсь в чем?? — в его глазах мелькнул злой и азартный блеск, он весь напружинился, как сердитый кот, даже фыркнул. — Я в этом совсем не разбираюсь, — посетовал Стив. — Тебе лучше прояснить все с Баки, четко и сразу. Вместо ответа Тони вылетел с кухни, словно на низкой тяге. *** Баки колотил грушу, одновременно слушая в наушниках второй раздел диссертации, где знакомыми были только слова “Второй раздел”. Тони ворвался в зал, выглядя таким взбешенным, что Баки решил — из-за наушников прослушал общий сбор Мстителей. — И в чем же это я ошибаюсь? — взревел Тони, схватив Баки за потную майку и приподнявшись на цыпочках. — Тони? — Моя докторская по почвам? В чем я не прав? И когда это ты стал в этом специалистом?? У Баки пол ушел из-под ног. — О чем ты? — Даже если я провел дерьмовые исследования, а это не так! Разве это причина бросать меня? — Ты вообще о чем? — слабо спросил Баки, пытаясь аккуратно отцепить его пальцы от своей майки. — Роджерс сказал, что ты не хочешь встречаться со мной из-за моих работ! Что за ебаная дискриминация? А ну говори, где я ошибся? Расчеты? неправильный забор грунта? Некорректные сравнения? Тони выжидающе уставился на него, и Баки беспомощно открыл рот. — Я не знаю. — Ты же читал, так говори! — Я ни слова не понял, — с трудом признался Баки. Тони дико глянул в ответ. — Но зачем тогда говорить Стиву… — Я не это говорил. Я… — И зачем тебе вообще читать эту заумную поебень? Оно интересно буквально пятерым людям во всем мире и те рискуют заснуть в процессе чтения. — Я хотел… — несмело выговорил Баки. — Ну! — Хотел тебе понравиться. Типа, могу поддержать разговор на всякие жуткие темы. Тони несколько секунд открывал и закрывал рот, как рыба, даже глазами моргал похоже. — Это единственная причина? — деревянно спросил он. — А что, тебе мало? — хрипло отозвался Баки, загнанно глядя по сторонам. Тони вдруг в одну секунду успокоился, поправил на Баки надорванный ворот майки. Погладил по груди. — Знаешь, если ты вздумаешь на нашем свидании заговорить о гребаной радиации и выделенных изотопах, я тебя сам брошу. В постель, — уточнил Тони. — И заткну тебе рот кое-чем интересным. Меня абсолютно не волнует, насколько хорошо ты разбираешься в ядерной химии, я вообще-то… — При чем здесь ядерная химия? — удивленно спросил Баки. — Это же совсем другая… — Вот видишь, мне неважно, то есть мне приятно, что ты решил продраться ради меня через эти дебри, но гребаная наука, как бы я ее ни любил, я никогда не позволю ей отобрать наш шанс на будущее. Тебя я люблю больше. Сечешь? — Секу, — Баки шмыгнул носом. Тони снова схватил его за ворот майки, и потом они целовались, потом целовались уже на полу, а дальше Пятнице пришлось отключить видеонаблюдение в тренировочном зале на следующие полтора часа. *** — Ты ведь знала, что Тони и Баки встречаются? — как-то вечером спросил Стив Наташу. — Уже полгода. — Конечно знала, я шпионка тебе или что? — лениво ответила Нат. Подпихнула его ногой, чтобы Стив не отвлекался от массажа ступни. Тони сегодня торжественно объявил команде, что они с Баки пара и поженятся через неделю, на что Баки пришлось накрыть его голову подушкой и объяснить все как есть. — Может, и про нас рассказать? — с сомнением спросил Стив. — Неа, Барнс вроде тоже шпион, как я мельком слышала, пусть сам догадается. — Согласен.