пообещай мне

— прости меня..... я… не успел, — по щеке адепта срывается вниз прозрачная, хрупкая слезинка и падает на грудь лежащему у него на руках путешественнику. Светлые длинные, опаленные страшным огнем волосы спутанными клоками свисают с головы, часть лица покрыта коркой от запекшейся на свежем ожоге крови, одежда изорвана в клочья, и из-под этих обрезков видно множество глубоких ран — следов недавнего боя. Сяо хочет кричать и сорвать голос, вырвать самому себе голосовые связки и сделать как можно больнее, потому что он заслужил. Он хочет лишиться зрения и больше никогда не видеть свет, хочет стереть себе память и больше никогда не вспоминать. Хочет просто не появляться никогда в этом мире. Хочет вернуться на час назад и не дать произойти случившемуся. — ты… ты не виноват, — из груди вырывается слабый хрип, прерываемый лихорадочным кашлем. — молчи! ничего не говори, — якса срывается на рыдания и крепче сжимает Итэра в своих объятиях, захлебываясь слезами вперемешку с пеплом в воздухе. Он чувствует, как тело на руках постепенно слабеет, как жизнь тонким ручьем покидает его, рассеиваясь по ветру, и что-то внутри снова ломается, разбивается на мелкие осколки, рушится окончательно; как постепенно темнеет в глазах и будто в самом сознании, как тело перестает слушаться своего хозяина и начинает само писать свои правила. Последнее, что Сяо запомнил перед их смертью (у одного физической, а у другого ментальной), это обещание стать счастливыми в следующей жизни. • • • Утром Сяо просыпается в холодном поту и сразу хватает с прикроватной тумбочки стакан с водой, делая несколько жадных глотков. В горле от сухости скребет песком и жжëт пустынным солнцем. Ему снова приснился кошмар. Парень уже не помнит, когда последний раз видел что-то помимо этого сна; он снится ему каждую ночь на протяжении нескольких лет. Изредка бывают спокойные моменты, когда удается избежать всех сновидений и проснуться без лишних мыслей в голове, с воспоминаниями о темноте внутри сознания, но это скорее исключение, нежели правило. На часах семь утра понедельника — первого дня рабочей недели — город за окном уже проснулся и шумит множеством машин, бегущих людей, скрипящих дверей, громких голосов, криками птиц в вышине. Очередное серое утро. На небе снова собираются массивные тучи, предвещающие дождь — в этом городе явление частое — в воздухе парит прогретая влага сентябрьского, ещë не успевшего остыть, воздуха. Вторая неделя учëбы сказывается на слабом организме Сяо плачевно, давая о себе знать головными болями, паническими атаками и тревожками, которые спешат навестить его как по часам и личному расписанию. Он пытается отчаянно их побороть, но все его попытки идут крахом, как только он вновь оказывается в непосредственной близости к школе, впадая чуть ли не в истерику при виде знакомой улицы. И если бы Сяо мог, то послал бы всю жизнь к чертям собачьим, купил билет на поезд в другой конец страны, сбежал бы в широкое поле, поросшее ковылем и мышиным горошком, упал в травы спиной и кричал. Долго, пока не выкричит из себя всю душу. Пока не забудет свое имя. Пока не успокоится. Но Сяо так не может. И поэтому он устало собирается и плетется на занятия, стараясь придушить все свои эмоции на корню.