Странный незнакомый мальчик.

Маленькая квартира. С обшарпанных стен свешиваются куски обой, открывая серый бетон, деревянный пол прогнил в нескольких местах, а с потолка сыпется штукатурка. Около одной из стен расположилась маленькая кухня, напротив диван и стол с двумя стульями. У грязной плиты, уставленной кастрюлями, стоит женщина с прямой осанкой. Когда-то рыжие волосы теперь поседели и от прежней рыжины почти ничего не осталось. Пустые глаза смотрят перед собой, а потрескавшиеся губы тихо шепчут какие-то бессвязные слова. Дверь справа от кухни отворяется и в помещение заходит маленькая девочка лет семи на вид, одетая в перелатанный джинсовый комбинезон и зелено-серую выцветшую майку. Глаза у неё куда более живые, нежели у женщины, а рыжие волосы коротко подстрижены под каре, ровными прядями обрамляя не весёлое личико. Девочка крепче сжимает в руках грязного плюшевого мишку и глядя на женщину громко заявляет: — Мам, я гулять! Ответа нет. Девочка не унывает, ближе подходит к матери и говорит ещё раз громче: — Ма-а-ама! Я ухожу гулять, далеко и надолго! Снова молчание. Девочка подходит вплотную, и почти что кричит: — Мама! Я ухожу! На этот раз женщина встрепенулась, и повернув голову посмотрела пустым взглядом на дочку. — Да... Конечно... — Раздался надтреснутый голос женщины. — Только шапку надень, Юзуха, на дворе снег... — Конечно. — Согласно кивнула девочка и сразу же убежала на улицу, не переобуваясь и оставив мать одну. На улице было довольно-таки солнечно и по-летнему тепло. Деревья еще стояли с зеленой листвой, но осень брала постепенно свое –кое где уже появлялись огненные оттенки. Юзуха тряхнула головой, отгоняя мысли о скорых уже холодах и решительно зашагала к полу-сломанной детской площадке, хоть и трудно было назвать это так. Поломанные качели, песочница с сырой землей вместо песка, да горка, шатающаяся после каждого дуновения ветра. Играть почти что негде, но Юзуха целенаправленно подходит к песочнице. Сегодня снова никого нет, и «рыжей-бесстыжей» ничего не остается кроме как развлекать себя самой. Хотя, это не проблема – Юзуха привыкла. Девочка хотела было усадить игрушку на край песочницы, но взгляд зацепился за фигуру в противоположном конце двора. Было сложно разглядеть отсюда что делал незнакомец, из-за чего молодая Шиба, движимая любопытством, идет к нему, не забыв мишку. Чем ближе она подходила, тем больше удавалось рассмотреть: короткие волосы угольного цвета, полосатую рубашку, широкие шорты. Вот Юзуха подошла совсем близко. Теперь видно, что делал незнакомый мальчик лет десяти на вид. Он старательно выкапывал детской лопаткой яму в земле, разбрасывая вокруг горстья сухой земли с корнями засохшей травы. Взгляд девочки зацепился за лежащую рядом коробку внушительного размера, перевязанную потертой веревочкой. Она была похожа на коробку из-под инструментов, как у них дома. Вот только запах был какой-то странный у нее. Юзуха так увлеклась разглядыванием коробки, что не заметила, как ее заметили. - Эй! Что ты делаешь? От неожиданности она подпрыгнула и с испугом посмотрела на мальчика. На нее в ответ уставилась пара злых желтых глаз с кошачьим зрачком. - Я-я… - Что? Раз уж пришла, то лучше бы помогала, чем стояла над душой! Юзуха в замешательстве кивнула и хотела было положить мишку на коробку, чтоб не мешался, но мальчик не позволил – схватил коробку и отодвинул подальше от незнакомой ему девочки, что так в наглую ему мешает. - Сюда нельзя! - А что там? – Спросила с неподдельным интересом Юзуха. Мальчик замялся. - Т... Там… Тебе это вовсе необязательно знать! Юзуха пожала плечами и положила мишку рядом с собой на землю. В конце концов, не так уж это и важно, хоть и интересно. Незнакомец вернулся к выкапыванию ямы, иногда косясь на сидящую рядом. Та, недолго думая, начала выгребать землю голыми ручонками, иногда выкорчевывая большие камни или выдирая корни. Иногда мальчик попадал острым концом лопатки по рукам помощницы, провоцируя тем вскрики от боли и обиженные взгляды. Но ему не привыкать – почти каждый день такое слышит. А она не уходила – все равно скучно, делать нечего, а так хоть занять себя можно. Они провозились с ямой до самого вечера. Солнце уже коснулось земли в просвете между домами, когда мальчик выпрямился с тяжелым вздохом и сказал, что достаточно. Юзуха выпрямилась тоже и посмотрели на свои руки. Те были почти до локтя покрыты слоем черной землей, скрывающей под собой щиплющие ссадины, под ногти забилась грязь. Потом посмотрела на яму, которая приобрела внушительные размеры. Если Юзуха свернется калачиком и изо всех сил сожмется, то вполне может поместиться туда. От этих мыслей ее оторвали шорохи и пыхтения со стороны. Посмотрев в сторону звуков, она увидела, как мальчик подтаскивает к краю ямы коробку, уже без веревочки. Вскоре коробка очутилась на дне. Крышка было соскочила, предоставляя возможность увидеть содержимое, но владелец быстро вернул крышку на место. Юзуха посмотрела на него. - Теперь закапывать будем? - Подожди. – Мальчик какое-то время постоял, хмуро глядя на яму. – Надо найти две палки. - А зачем? - За надом. Юзуха пожала плечами и поднялась, отряхнув с колен грязь. Оглянулась в поисках чего-то подходящего. Потом посмотрела на уходящего в сторону кустов мальчика и решила последовать за ним. Быстро его нагнав, она подстроилась под его темп шагов, смотря в широкую спину перед ней. Он подошел к кустам и недолго думая отломал одну ветку. Повернулся, отдал ее Юзухе: - Очисти ее от листьев и мелкий веточек, чтобы была ровная палка. - Хорошо! Она послушно и с усердием принялась выполнять данное ей поручение, пока он отломал еще одну ветку, поменьше, и принялся "чистить" ее таким же образом. Ветка была молодая, веточки на ней плохо отрывались, из-за чего Юзуха окончательно ободрала себе ладони. Вскоре обе ветки уже были готовы, и дети зашагали с ними обратно к яме, каждый держа свою. По пути Юзуха спросила у мальчика: - А как тебя зовут? Тот немного помолчал, но ответил: - Тайджю. Тебя? - Юзуха! А моего мишку… - Довольно. - Тайджю прервал ее, недовольно цыкнув, - меньше слов – больше дела. Она обиженно надула губы. И с чего бы он такой злой? Подойдя к яме, он взял оставленную там веревочку и, забрав у помощницы палку, соорудил подобие креста, скрепив две ветки веревочкой. Потом отставил его в сторону. - Засыпаем яму землей теперь. - Хорошо. Юзуха снова села рядом на колени и руками начала засыпать валявшуюся вокруг землю обратно, сталкивая ее в яму. На это ушло уже гораздо меньше времени и вскоре ямы не стало. Только небольшой холмик земли напоминал, где она была. Тайджю взял крест и с силой вставил его в землю, предположительно там, где был один из концов коробки. После притоптал вокруг землю и придирчиво осмотрел творение. - Сойдет. – Взгляд в сторону сидевшей рядом на коленях девочки. – Юзуха, верно? – Кивок девочки. – Встань, Юзуха. И помолись. Юзуха послушно встала и, глядя на сложившего в молитвенном жесте ладони старшего, повторила его действие. Воцарилось молчание, длившееся минуту. Всю минуту она смотрела на небольшой холмик земли с крестом на нем, да изредка косилась на шептавшего что-то попутчика. Через минуту она решилась нарушить молчание: - На могилу похоже… Ответ последовал незамедлительно. - Это и есть могила, глупая. Тайджю выпрямился, хмуро глядя на творение. Юзуха с удивлением посмотрела на него, только сейчас подмечая слезы в уголках глаз. - А чья? - Моей кошки. Родители хотели ее собакам скормить, но я не позволил. – Мальчик провел рукой по лицу, стараясь незаметно смахнуть непрошенную влагу на глазах. Юзухе стало неловко из-за чувства, что она влезла во что-то слишком личное. Она перевела взгляд на маленькую могилку, на дне которой лежал чей-то близкий друг. Теперь ей многое стало понятнее. И злоба мальчика, и его волчий взгляд. Но кое-что все же не давало ей покоя. - А откуда ты? Тайджю с недоумением посмотрел на нее. - Я просто не видела тебя здесь раньше ни разу, потому и спрашиваю… - Начала было оправдываться Юзуха, однако ее перебили. - Мы приезжие. Из другого города. Только вчера вечером приехали. - Понятно… Над ними зажегся фонарь, и Юзуха, ойкнув, с опозданием обнаружила, что уже почти совсем стемнело. Подобрав с земли забытого было мишку, она шагнула ближе к новому знакомцу, а может, и другу. И желудок еще заурчал, напоминая, что за весь день она ничего не ела, если только не считать горбушки утром. - Уже поздно. Нас обоих сейчас хватятся. – Подал голос Тайджю. Девочка в ответ молча кивнула, соглашаясь с ним. - Где ты живешь? – Он посмотрел на нее, и она показала в сторону своего подъезда. – О, недалеко. Я могу тебя проводить? Да, нет? Снова кивок, и Тайджю, взяв Юзуху за руку, зашагал с ней к указанному дому. Та внутренне удивилась, какой холодной была ладонь старшего, но ничего не сказала. Дорога дотуда прошла в тишине, если не считать ойканий младшей, когда та спотыкалась или цеплялась за что-то. Тайджю молча подвел ее к подъезду, после чего повернулся и, бросив на прощание сухое "пока", ушел, оставив ее одну. Дома Юзуха получила порцию криков, нотаций и увещеваний от матери на тему, что нельзя пропадать на целый день. Но она хотя бы вспомнила про свою дочь. После ужина, лежа уже в жёсткой кровати, девочка никак не могла заснуть, думая о приезжем мальчике и кошачьей могилке под фонарем в дальнем углу двора. Мысленно она пообещала себе завтра расспросить нового друга подробнее обо всем.