После любой грозы ,выглянет солнце .

— Тебя не учили, что подслушивать нехорошо? Эндрю замер.Он знал, что этот парень не промах, но зачем ему позволять подслушивать совершенно чужому человеку? Разве это не риск для него, учитывая как он пытался скрыть свое присутствие? Однако он сейчас стоял перед ним и ждал ответа на свой вопрос. Эндрю сделав невозмутимое лицо, ответил: — Нет, не доводилось слышать что-то подобное. Незнакомец слегка фыркнул, но все равно продолжал прятать лицо за капюшоном. — А ты занятный.Уверен у тебя ко мне много вопросов.Не так ли, Эндрю Джозеф Миньярд, третий номер Лисов? Как много знает этот парень? Он явно изучал команду Лисов.И кто эти два друга, которые были у него в команде Лисов.Один — это Кевин, а другой? Откуда он знает Кевина? Вопросы копились с молниеносной скоростью в голове Эндрю, но его мысли прервали, следующие слова: — Слушай Миньярд, у меня не так много времени, но раз ты пришел сюда в поисках меня, ты явно не отпустишь пока я не отвечу на твои вопросы. Поэтому, давай я отвечу на один твой вопрос сейчас, а на другие во время нашей следующей встречи? — Следующая встреча? Ты хочешь сказать, что мы еще встретимся? — Это твой вопрос? — спросил парень. Эндрю не знал кто этот парень.Но у него было много вопросов к нему.Он слегка задумался над своим вопросом, который он хочет задать. Спустя несколько минут он спросил: — Кто твой второй друг, который играет с Лисами? Первый это Кевин, а второй? Незнакомец слегка запнулся, но затем ответил: — А ты не простак, как я думал. Хорошо, справедливость за справедливость. Рене Натали Уокер.Они оба мои друзья, но я не думаю, что они помнят меня. Скорее всего они думают, что я мертв. Эндрю замер.Неужели он и есть тот самый Нил? Как он выжил? Откуда он знает Кевина? Нет! Нельзя быть опрометчивым. У Рене могут быть и другие друзья.Насколько ему известно, Нил был подростком, который не мог даже играть в экси, который очень любил, а Кевин всю жизнь этим и занимался.Они не могли быть знакомы.Эндрю находился в своих мыслях достаточно долго, но его разум затуманивали сомнения, насчет этого парня. Сделав глубокий вдох, он спросил: — Ты ведь Нил? Казалось самодовольность этого парня улетучилась при упоминании этого имени. Однако, он явно не собирался что-либо говорить, потому что в следующий момент, он еще сильнее прикрыл свое лицо, а затем сказал: — Миньярд, ты явно не умеешь вести сделки.Я ведь сказал, что отвечу только на один вопрос, вот я и ответил, а теперь извини, мне пора. Внезапно, рядом с ними оказалась дорогая машина, как только она остановилась из нее вышла девушка, лет 20. Она приближалась к незнакомцу с устрашающей скоростью. — Мне конец, — вот что услышал Миньярд, когда парень увидел эту девушку. Как только она подошла к нему, начала орать так, что Миньярду показалось, что он сейчас оглохнет. — Скатина ты редкостная Хэртфорд. Иногда мне даже интересно, почему я тебя до сих пор не убила. — Тебе платят за то чтобы ты меня защищала, — тихо сказал парень, но его все равно услышали.Девушка явно держалась из последних сил, чтобы не прикончить этого парня здесь и сейчас.Но такое равнодушное поведение парня ее явно выбесило.Она снова начала кричать. — Молчать, придурок.Да я бы бесплатно убила бы тебя, даже денег бы не потребовала .Уверена, что босс был бы даже рад, что такая заноза в заднице, как ты, наконец то исчезла. — Чарлииии…Что ты дуешься? -обидным голосом сказал *мистер Хэртфорд? * — Ты меня вырубил, — заорала девушка. Эндрю стоял и впитывал, каждую информацию, которая появлялась во время их брани между собой.Этот *мистер Хэртфорд * явно был большой шишкой, если у него даже телохранители есть, но мозгов у него явно не было. — Я ведь в порядке, -извиняющимся голосом защипер парень. — Да блядь твое *я в порядке * никогда не подходит, под нормальное человеческое значение выражения *я в порядке *.Это ни разу не было про тебя.Так что закрой варежку и быстро сел в машину.Перед боссом будешь сам объясняться. Парень опустил голову и тихо поплелся к машине .Он напоследок махнул Миньярду рукой, после чего тихо сказал -Скоро увидимся! — от этих слов все в внутри Эндрю перевернулось.Он не знал, что из себя представлял этот парень, но ему хотелось еще с ним пообщаться и узнать его получше.Девушка то же села в машину недоверчиво смотря в сторону Эндрю, но ничего не сказав просто завела машину и они уехали.Эндрю достал свои сигареты и закурил одну. Когда он вернулся к автобусу, Кевину явно было лучше, чем полчаса тому назад. Увидев, как Эндрю возвращается, он буквально выпрыгнул из транспорта и спросил: — Ты узнал кем был тот парень? — Он сказал, что он твой старый друг, -ответил Миньярд, держа в руках сигарету. — Друг? Какой друг? — удивился Кевин. — И вправду, откуда у этого экси-наркомана могут быть друзья? Он наверно от одиночества с клюшкой в Эверморе разговаривал, — сказал Сет.После чего Лисы слегка захихикали, даже Эндрю не сдержал ухмылку. Увидев Рене, рядом с Элисон, Эндрю подошел и сказал: — Мне нужно выпустить пар. Рене улыбнувшись кивнула. Ваймак решил, что больше не намерен здесь оставаться и им нужно скорее возвращаться, но неожиданно для всех к ним подошел Рико Морияма, со своей натянутой улыбкой.Эндрю стал напротив Кевина и саркастическим тоном спросил: — Неужели это сам Рико Морияма?! Чем обязаны? Он слегка ухмыльнулся, и его эмоции резко полыхнули сардоническим весельем.Посмотрев за спину Эндрю и найдя своим взглядом Кевина, он сказал: — Не знал, что у тебя появилась собачка Кевин. От этих слов Лисы слегка встрепенулись ожидая кровопролития, но к их великому удивлению этого не произошло.Эндрю продолжал стоять с каменным лицом. Однако, Рико продолжал испытывать свою удачу.Кевин став белее мела, затаил дыхание и сжав кулаки, продолжал слушать Рико: — Насчет этого твоего фаната, не думал что кто-то еще, кроме него осмелится так разговаривать со мной.У меня лишь подозрения, но что ты будешь делать если это ОН? Будет даже иронично, если даже спустя столько лет он тебя защищает.Не так ли? Кевин замер.Его взгляд был пустым. Он явно находился в своих воспоминаниях. Вдруг, он ледяным тоном, произнес: — Это невозможно! Этого не может быть. ОН умер много лет тому назад. Рико насмешливо усмехнулся .Затем издевательски сказал: — Ты правда думаешь, что он умер? Не помнишь кто у него родители? Его тело так и не нашли.Единственный кто не боялся язвить семье Морияма был только он.Даже его отец не раскрывал рта на Мориям.Неужели ты правда думал, что какой-то фанат, решится встать против них.Ходили слухи, что его видели недавно здесь.Кевин, не знал что ты настолько наивен. Кстати, хотел поделиться с тобой прекрасной новостью, команда Эдгара Аллана подала в КРЭ заявку на перевод, и сегодня утром эту заявку одобрили. Теперь «Вороны» входят в юго-восточный округ.Так что мы с тобой очень скоро встретимся.Так что мы встретимся на поле уже в середине октября. Надеюсь увидеть сплоченную команду Лисов. Рико развернулся и ушел к черной машине, которая уже ждала его.После его слов Лисы почувствовали, что им не хватает воздуха .Все были в жутком напряжении.Они, наверное, так и остались бы стоять рядом с автобусом, если бы Ваймак не начал орать на них говоря, что ему это чертово шоу поперек горла встало и они сейчас же должны оказаться на огромном расстоянии отсюда.Лисы стали поочередно заходить в транспорт, пока окончательно все не уселись.Ники решил разрядить обстановку и поэтому спросил: — Правда тот парень был крут? Он был так горяч, когда противостоял Рико. Особенно та его часть: Если только лисы сплотятся, вам против них не выстоять.Жаль, что я не увидел его лица.Он исчез, как будто его вообще и не было, а я ведь уже хотел попросить его номер. — У тебя есть парень в Германии. Хочешь ему изменить? — сказала Элисон. — Да кто говорит об измене? Я просто хотел попросить у него номер, -обиженно вскрикнул Ники. После этого разговора, поездка выдалась тихой.Некоторые Лисы спали устроившись на своем месте. Кевин думал про себя о чем-то, Эндрю продолжал смотреть в окно думая о сегодняшнем дне и только Рене изредка посматривала на Эндрю, пытаясь узнать, что у него в голове.Когда они приехали, Лисы сразу же покинули транспорт и отправились в общежитие.Им явно нужно было отдохнуть после сегодняшнего шоу.Ваймак отменил вечерную тренировку, так что это день был в полностью расположении Лисов. Когда Лисы оказались в своей квартире, Эндрю незамедлительно спросил: — О ком говорил Рико? Ники и Аарон настороженно наблюдали за разгорающимся конфликтом.Слова трудом выходили из Кевина, но он все-таки смог высказать, одно единственное слово: — Натаниэль. — Натаниэль? -переспросил Эндрю. — Да. Его зовут Натаниэль Веснински. Когда мы были детьми, он должен был играть вместе с нами. Натаниэль должен был быть номером 3, после меня и Рико. Мы играли лишь несколько дней вместе. Но за это время стали друзьями.Натаниэль сразу невзлюбил Рико за то, что тот считал себя королем и хотел, чтобы он ему подчинился.Он был единственным кто осмеливался говорить с ним неподобающим тоном. Даже несколько раз за меня заступился.Однажды, нам довелось увидеть, что за человек его отец.Это было ужасно.Его отец был настоящим гангстером. Когда мы увидели его отца, резающим тело мужчины, меня и Рико просто вырвало, а Натаниэль даже не шелохнулся.Он сказал, что это даже лучше, чем то что он он делает дома.Мы себе представить не могли, что за жизнь у него была.Его отец хотел отдать его «Воронам» сказав, что хоть там от него будет польза.Старейшины потребовали проверки его уровня игры. Он должен был пройти пробы на следующий день, после решения старейшин, но в тот день его мать взяла его с собой и сбежала.После этого мы его не видели.Его отец Натан, известный как мясник из Балтимора, разыскивал их.Учитывая его связи, можно было предположить, что за эти годы его все-таки нашли.Поэтому мы жили с мыслью, что он умер.Это просто не может быть он.Его мать не подпустила бы его, так близко к Рико, который имеет прямую связь с Натаном.Это просто невозможно. Эндрю внимательно слушал его рассказ.Но кое-что не сходилось.Если он был Веснински, то почему та девушка назвала его Хэртфорд. Эндрю посмотрел на Кевина и спросил: — А кто такой Хэртфорд? — Откуда ты… — Неважно, я спросил кто такой Хэртфорд. — Его мать звали Мэри Хэртфорд. Она был из семьи крупной британской мафии.На данный момент ее местонахождение, как и Натаниэля неизвестно. Все становилось еще запутаннее. Этот парень был ходячей загадкой, с дерьмовым прошлым. Однако, информация о том, что он находился в бегах с матерью, подтверждали теорию о Ниле, друге детства Рене. — Да он походу окружен этим дерьмом со всех сторон, — усмехнувшись сказал Аарон. Но его встретили сразу три пары недовольных глаз.Он слегка фыркнув, пошел в свою комнату .Кевин пошел на кухню, чтобы напиться до безпамятства, а Ники решил посмотреть телевизор, после напряженного дня.Эндрю же решил пойти на крышу. Дверь на крышу была закрыта на замок, но дернув ручку двери со всей силы, она сразу же открывалась.Эндрю нравилось сидеть на крыше и курить в тишине, задумавшись о своих мыслях.Прошло уже 2 часа.Эндрю лежал на крыше и думал об этом Ниле/Натаниэле .Внезапно его телефон завибрировал .Это была Рене, которая ждала его, чтобы устроить спарринг.Эндрю решил, что не стоит заставлять себя больше ждать, тем более он должен был ей рассказать, что Нил жив. Они обычно использовали одну из комнат в подвале общежития, запирая дверь. Люди научились не беспокоить их.Когда они оба были готовы, они начали спарринг.У обеих ножи, которые Рене хранила в своих повязках.В последнее время они тренировались на них. Эндрю провел последние несколько недель, корректируя стойку и движения, но это был первый раз, когда он мог применить эти изменения против реального противника.Он не колебался, он продолжал атаковать на каждом шагу, его движения были более обоснованными, чем в первый раз, когда они впервые спарринговались.За это время, они оба стали гораздо сильнее.Эндрю одним резким движением вывернул запястье, заставляя нападавшего выронить клинок; клинок упал с глухим стуком, и Рене выругалась.Рене была быстрой, но ей не хватала уверенности бить в самый ответственный момент.Из-за этого она часто проигрывала, как и сейчас. Они сидели на полу .Рене достала бутылку из своей спортивной сумки и начала делать жадные глотки, чтобы восстановить свое сбившееся дыхание. Эндрю не знал, стоит ли ей говорить о своих подозрениях насчет Нила или нет. Однако, он знал как Рене переживала, не зная жив он или нет, поэтому он сказал: — Нил… Рене сразу сжала бутылку, которую она держала в руках.Она пыталась оставаться спокойной, но это явно было не в ее силах.Она дрожащим голосом спросила: — Да? — Он приходил на шоу Кэти. Бутылка с грохотом упала на пол, выливая содержимое на пол.После этих слов, Рене замерла, ее глаза сразу же наполнились слезами, но она их быстро вытерла. Осознание того, что он все-таки выжил, было настолько шокирующим, что она еле держалась на ногах. Он был там.Он приходил, чтобы посмотреть на нее? Что с ним случилось за эти 2 года? Ей так о многом хотелось о нем спросить.Она повернулась к Эндрю и спросила: — Как ты узнал, что это он? Эндрю допив свою воду, ответил: — Помнишь того парня, который защищал Кевина? Рене кивнула. — Это был он.Когда мы разговаривали, он сказал, что пришел чтобы увидеть своих старых друзей. Можно было определить все разочарование Рене, по одному ее виду.Он был так рядом с ней, а она его даже не увидела. Но почему он ушел? Почему он не остался поговорить с ней? — Он сказал, что мы скоро встретимся, после чего уехал. — Это правда? Он правда так сказал? Эндрю кивнул. Рене сразу засияла самой лучезарной улыбкой. Она наверное обняла бы Эндрю, если бы не знала, что в нее после этого прилетит нож. Она незамедлительно встала с пола и сказала: — Я должна рассказать об этом тете Кейт.Я пойду. Эндрю отсалютовал ей двумя пальцами, после чего она ушла.Сегодня она точно не сможет выспаться.Эндрю еще немного самостоятельно потренировался, после чего пошел домой. Октябрь нагрянул неожиданно. Кевин помнил о том, что матч против «Воронов» состоится совсем скоро, но все равно пришел в изумление, осознав, что первая неделя месяца уже миновала. До игры оставалось всего шесть дней. Будь это обычный сезон, матч, даже с его участием, привлек бы меньше внимания, но в этом году «Лисы» демонстрировали просто невероятные результаты: за шесть недель они проиграли всего один раз, в стартовом матче против университета Брекенриджа. Три игры они чудом выиграли, но победа — это победа независимо от того, какой ценой досталась. С каждой неделей «Лисы» набирали силу, играя все лучше и лучше. Победы над «Воронами» от них никто не ждал, однако уже сейчас было ясно, что матч выйдет зрелищным Всю вторую неделю октября университет Пальметто усиленно готовился к знаменательному событию. Газонокосильщики подровняли траву на каждом клочке земли в кампусе, чистильщики привели в порядок искусственный пруд перед библиотекой. Членов студенческих клубов призвали украсить территорию университета самодельными плакатами и баннерами. Несокрушимый Лис, талисман команды, каждый день часами разгуливал по кампусу и посреди занятий просовывал свою большую голову в аудитории, воодушевляя студентов. «Лисички», девушки из группы поддержки, разбили на центральной площади палатку и делали желающим временные татуировки с отпечатком лисьей лапы. Всю неделю, с понедельника по четверг, в Пальметто проходили развлекательные мероприятия. В понедельник на футбольном стадионе с бесплатным концертом выступили студенческий хор и джаз-оркестр. Во вторник в честь «Рыжего дня» почти три четверти студентов оделись в оранжевое; акцию «День белого» в среду поддержало еще больше народу. В четверг состоялось собрание болельщиков, на котором полагалось присутствовать и «Лисам». В собрании приняли участие несколько тысяч студентов, готовых бурно поддержать свою команду. Репортеры активно снимали происходящее на камеры и брали интервью у игроков. Чем сильнее нарастало возбуждение публики, тем больше нервничала команда. К пятнице Лисы окончательно издергались, всеобщий мандраж не затронул только Эндрю. Он посылал мячи в стену и без конца язвил, подначивая товарищей. Кевин, напротив, на утренней тренировке в пятницу не промолвил ни слова. Несмотря на дополнительно привлеченный персонал, в день матча охрана кампуса катастрофически не справлялась с регулировкой дорожного движения. Ваймак отпросил Лисов с последних пар и собрал их на стадионе в три часа. Матч начинался только в семь вечера, однако тренер хотел оградить команду от безумия, которое уже охватывало весь университет. Дэн включила телевизор и листала каналы, пока не нашла какой-то фильм. Аарон и Мэтт удалились в фойе, чтобы в тишине заняться домашней работой. Кевин вошел во внутреннюю зону и просто молча сидел на скамейке. Дэн начала зачитывать список стартового состава «Воронов», хотя Лисы давно выучили наизусть все фамилии и номера. В течение нескольких недель они анализировали позиционную расстановку противника, пересматривали старые матчи и запоминали статистику. Раз за разом они прокручивали предыдущие игры, стараясь лучше понять тактику соперника и выявить слабости, которыми можно воспользоваться, но так ничего и не обнаружили. Единственным уязвимым местом в броне «Воронов» было отсутствие Кевина. В начале недели Кевин объяснял Лисам причину такой удивительной слаженности соперника, хотя Лисам при этом хотелось заткнуть уши. Все Вороны поступали в университет Эдгара Аллана с одной-единственной целью — играть в экси. Практически каждый, кого тренер Морияма принимал в команду, по окончании университета переходил в профессиональный спорт. Образование для его подопечных имело второстепенное значение. Все они обучались на бакалавриате и занимались отдельно от других студентов, в мини-группах по три-четыре человека. Пойти куда-либо в одиночку Ворон не мог — только в сопровождении как минимум еще одного члена команды. Поддерживать дружбу и общаться с кем-либо вне команды запрещалось. За час до начала игры охрана открыла ворота стадиона и начала запускать зрителей. Эндрю показалось, будто он слышит, как от топота десятков тысяч ног дрожит земля. Переодевшись под отдаленный гул голосов, он присоединился к команде в фойе. Ваймак уже выкатил стойку с клюшками. Кевин откинул чехлы со своей пары и просунул пальцы в ячейки сетки. — Кевин, ты как? — Эбби обеспокоенным взглядом изучала его лицо. — Сможешь играть? — Если я жив, значит, могу выйти на поле, — ответил Кевин. — Это и моя игра тоже. — Девиз в жизни и смерти. — Ваймак жестом велел команде построиться. — Сегодня я жду от нападающих не меньше десяти голов. Кевин, ты знаешь тактику их защиты лучше, чем кто-либо другой, в то время как они впервые увидят тебя с клюшкой в правой руке, так что воспользуйся этим и размажь их. А вы, дамы, на этот вечер забудьте про нашу линию нападения. При любом раскладе считайте, что вас это не касается. Ваша сегодняшняя задача — поддерживать защиту, ясно? Мы знаем, что «Вороны» быстрее, крупнее и сильнее нас. Наш единственный шанс — сдерживать атаки противника. Защитники, не подпускайте нападающих к воротам. Точка. Эндрю, хоть раз в своей жалкой никчемной жизни играй на победу, если сделаешь это, я куплю столько мороженого, сколько тебе и в твоих мечтах не снилось, договорились? Казалось, Эндрю развеселила просьба тренера. Сирена над головой возвестила, что через минуту команды обязаны появиться во внутренней зоне.Эбби устремила на Дэя пристальный взгляд, но тот не поднимал глаз. Ваймак захлопал в ладоши, поторапливая команду. — Умоем засранцев, — призвал он. — Чем скорее мы с ними разделаемся, тем скорее поедем бухать к Эбби. Я потратил целое утро, чтобы набить ее холодильник. Ваймак распахнул дверь. Храбро улыбнувшись через плечо, Даниэль вывела команду на стадион. Кевин не видел трибун, пока не вышел во внутреннюю зону, но ударивший в уши рев был по крайней мере вдвое громче обычного. Шум перешел в оглушительные вопли и визг, когда «Лисы» наконец оказались на виду. «Лисички» замахали помпонами и резво запрыгали в приветственном танце. Студенческий оркестр «Оранжевые нотки» во всю мочь заиграл командный гимн, однако его звуки потонули в общем шуме. Команды отправились на разминку. Внутреннюю зону Ваймак уступил «Воронам» — их было больше, — а свою команду вывел непосредственно на поле, заставив бегать по кругу вдоль борта, в противоположную от соперника сторону. Краем глаза Кевин наблюдал за бесконечной вереницей черного и красного, однако нарочно не поворачивал головы, вперив взгляд в оранжево-белое джерси, маячившее перед ним.Рене же смотрела на трибуны, надеясь увидеть Нила.После того, как Эндрю сказал ей Нил жив, она ждала его на всех матчах, но он не появлялся.Однако, она понимала, что для него может стать риском появляться на таком большом матче как этот.Все вокруг было набито камерами, снимая все и каждого.Это явно был бы большой риск для нее.Она грустно вздохнув продолжила разминку. После бега Лисы приступили к упражнениям. Морияма и Ваймак выстроили стартовые составы у соответствующих выходов на поле. Трое запасных игроков «Лисов» по очереди стукнулись с остальными клюшками, напоследок послав им скупые улыбки. — За команду «Лисов» сегодня в стартовом составе играют, — объявил диктор. — Номер два, Кевин Дэй! — Даже произнеси он что-то еще, его никто бы не услышал. Не обращая внимания на восторженный рев фанатов, Кевин вышел на поле.Он стиснул пальцы на рукоятке клюшки так, что кожа на костяшках натянулась.После того, как были объявлены стартовые составы обеих команд, прогудела стартовая сирена, и Кевин сорвался с места. Он видел, как Ворон сделал подачу. Подающий отправил мяч в стену у ворот «Лисов». Элисон была единственной, кто после подачи остался на месте; проследив траекторию снаряда, она подобрала его на рикошете и перекинула Эндрю, а тот послал обратно через все поле. Кевин бросился за мячом, стремясь опередить защиту соперника. Путь Кевину преградил Жан. Он считался самым сильным защитником «Воронов», однако Эндрю больше беспокоило психологическое давление, которое он мог оказать на Кевина. Жан был выше Кевина — совсем ненамного, но этого как раз хватило, чтобы поймать мяч первым. Кевин попытался отобрать мяч при помощи силового приема. Громкий стук клюшек эхом отразился от бортов. И Лисы, и Вороны криками подбадривали участников поединка, каждая команда — своего игрока. Кевин вдруг сменил тактику и двинул Жана плечом так, что тот покачнулся. Мяч выскользнул из сетки его клюшки. Целиться времени не было — Моро заслонял обзор, — но Кевин все равно сделал бросок по воротам. Едва мяч вылетел из сетки, как Жан врезался в Кевина, сбив его с ног. Снаряд до цели не долетел, и сейчас Элисон и полузащитник «Воронов» яростно за него сражались. Ворон, выигравший борьбу, сделал пас. Уследить за мячом, мелькавшим между Воронами, было трудно. Сначала он попал к Рико, потом — к полузащитнику, после — к другому нападающему и наконец снова вернулся к Морияме — в ту самую секунду, когда он переиграл Ники. Рико сделал одно неуловимое движение, и лампы за спиной Эндрю загорелись красным. Сирена подтвердила забитый гол, трибуны загрохотали. Скорее всего, этот молниеносный гол просто позабавил Эндрю, однако оставался небольшой шанс, что теперь он увидит в «Воронах» интересного соперника и примет вызов. — Не тупим! — крикнула Элисон, и Кевин послушно побежал на линию середины поля. Гудок сирены вновь сорвал всех с мест, команды опять схлестнулись. Нежданный гол поверг «Лисов» в легкий шок. Они прибавили напора, но это не помогло. Через пять минут Рико забил во второй раз. — Это даже унизительно, — бросил второй нападающий «Воронов», возвращаясь мимо Ники на свою позицию. — Мы просто теряем здесь время Капитан «Воронов» под всеобщее удивление направился не к своему месту, а к Эндрю. Тот шагнул вперед, и они встретились лицом к лицу ровно на границе зоны ворот. В ответ на слова Рико Эндрю лишь небрежно отмахнулся, однако Морияма не спешил уходить. Арбитры дали им несколько секунд на переговоры, потом постучали по ограждению — дескать, хватит болтать. Только тогда Рико развернулся и потрусил к центру поля. «Лисы» рвались к воротам соперника, но «Вороны» отбрасывали их назад. Кевину оставалось только смотреть, как мяч летает от одного Ворона к другому. Кевин глядел на эту перепасовку, и сердце у него обливалось кровью. Рико поймал мяч и нанес удар по воротам. Спина Кевина напряглась в ожидании очередного потерянного очка, но Эндрю мощно отбил удар. Горячая волна облегчения, накатившая на него, придала ему ускорение, он рванул за мячом. В следующие пятнадцать минут «Вороны» ни разу не забили, зато создали кучу опасных моментов. Они настолько превосходили «Лисов» уровнем, что те невольно испытывал жгучий стыд. Это было гораздо хуже грубой силы брекенриджцев. На фоне «Воронов» «Лисы» выглядели неуклюжими младенцами. Рико просто-напросто был слишком быстр, и Ники не мог за ним угнаться. Он подбирал мяч и пасовал одним движением, и, как бы стремительно он ни перемещался по полю, его удары отличались пугающей меткостью. Единственной причиной, почему «Лисов» до сих пор еще не размазали по полю, был Эндрю, насмерть защищавший ворота. После третьего забитого гола «Вороны» сделали две замены: выпустили свежего нападающего вместо напарника Рико и нового полузащитника. Ваймак воспользовался паузой, чтобы поменять Ники и Рене на Мэтта и Аарона. Несмотря на счет, Мэтт занял свою позицию на линии первой четверти с довольной ухмылкой на лице. Его задачей было опекать Рико, и он с нетерпением ждал возможности хорошенько подраться. Мэтью Бойд был самым сильным Лисом; Аарон, в свою очередь, играл лучше Ники. Их появление моментально сказалось на игре, и «Лисы» мало-помалу начали обретать уверенность. Судя по тому, какой агрессивный поворот приняла игра, «Вороны» этого не ожидали. Первая стычка произошла между Рико и Мэттом, чему Лисы нисколько не удивились. Рико почти удалось проскользнуть мимо Бойда, но Мэтт каким-то чудом извернулся и использовал корпус как таран. Столкновение сопровождалось таким хрустом, что лисы невольно поморщились. Плоская сетка на клюшке вратаря предназначалась для отбивания, а не удержания мяча, поэтому подобрать его Эндрю не мог, зато мог перенаправить. После его удара, короткого и жесткого, мяч отскочил от паркета, срикошетил от стены и взмыл под потолок. Как следует размахнувшись, Миньярд запустил его на другой конец поля.Ему потребовалась секунда, чтобы найти взглядом Кевина, и еще одна, чтобы рассчитать траекторию броска. На десятом шаге Кевин отправил мяч в стену над воротами соперника. Вот когда Эндрю пригодилась отработка упражнений «Воронов» на бесконечных ночных тренировках с Кевином. При идеальном рикошете мяч должен был не просто попасть в сетку нужной клюшки, но попасть в нее под правильным углом, чтобы второму нападающему не пришлось целиться. Кевину оставалось лишь послать мяч в ворота ударом наотмашь. Этим же приемом сегодня неоднократно пользовались «Вороны», но в исполнении Кевина и Эндрю он стал для них полной неожиданностью. Завоеванное очко воодушевило всю команду. При следующей попытке Рико ударить по воротам Мэтт подставил ему подножку. Через несколько секунд они уже сцепились в драке, и арбитрам пришлось остановить игру, чтобы их разнять. Мэтт как зачинщик схлопотал желтую карточку, но его свирепый взгляд говорил о том, что потасовку спровоцировал Рико. Что такого мог сказать Морияма, чтобы настолько выбесить Мэтта? Судьи засчитали фол и назначили штрафной в ворота «Лисов». Команды выстроились посмотреть, как Рико будет бить. Эндрю не дотянулся до мяча всего на какой-то сантиметр.После этого удара дух честной игры покинул поле. В раздевалку Лисы уходили при счете три — шесть: фантастическое начало, учитывая, против кого они играли, и практически никаких шансов отыграться.Ваймак зайдя в раздевалку, сказал: — Эндрю, считай что половина твоего холодильника уже забита алкоголем и мороженым.Если выстоишь и второй тайм, я заполню его полностью. Эндрю на это предложение слегка фыркнул.Второй тайм неумолимо приближал их к провалу. «Вороны» полностью обновили состав, тогда как «Лисы» держались на втором дыхании, а Эндрю и вовсе с каждой секундой терял силы. Игра завершилась победой «Воронов» со счетом 13:6. Эндрю впервые пропустил столько мячей, а в статистике «Лисов» впервые за три года появился такой огромный разрыв между забитыми и пропущенными голами. Рев на трибунах перешел в пронзительный истерический визг и наконец пробился в изнуренное сознание Кевина. Он что-то пропустил? Лисы подняли взгляд и замерли. Руки Эндрю безвольно повисли, клюшка валялась у ног. На глазах у Кевина он наклонился и попытался ее поднять. Лишь попытался. Едва он оторвал рукоять от пола, как пальцы снова разжались.У него не было сил, что-либо делать. Кевин оглянулся на табло: невероятно, но «Вороны» нанесли 150 ударов по воротам. Что еще более невероятно, из 150 мячей Эндрю пропустил всего 13. Повернувшись обратно, Кевин увидел вторую попытку Миньярда поднять клюшку. Успехом она не увенчалась, и Эндрю в изнеможении опустился на паркет. Двери, ведущие на поле, распахнулись, на площадку высыпали запасные. Эбби и Ваймак стояли в проеме и молча наблюдали за ними. Лисы направились к воротам: с каких пор как Эндрю начал отыгрывать оба тайма? Его приветствовали усталыми улыбками, в ответ он тоже выдавил из себя нечто похожее. Не сводя глаз с обессиленного голкипера, Кевин присел перед ним на корточки. — Ну как, — спросил он, — повеселился? Голосом, лишенным всяких эмоций, Эндрю ответил: — Кевин Дэй, ты просто жалок. Сам не понимаю, чего я с тобой общаюсь. — Лисы, — негромко окликнул Рико. Он и еще несколько Воронов собрались за их спинами. Все, кроме Кевина, повернулись. — Должен признаться, я в растерянности. Не могу поблагодарить вас за игру — называть игрой сегодняшнее избиение младенцев не поворачивается язык. Я примерно представлял, чего от вас ожидать, но мне все равно за вас стыдно. Как низко ты пал, Кевин. Не стоило тебе позориться — так ты хотя бы избавил нас от необходимости снова ставить тебя на колени. — Я вполне доволен, — произнес Кевин. Такого ответа никто из Лисов от него уж точно не ожидал. Все изумленно уставились на него, позабыв о Рико. — Не счетом и не статистикой Лисов, а их командным духом. Я не ошибся. У них огромный потенциал, и я более чем уверен, что вместе мы придем к победе. — Сколько раз ты сегодня получил мячом по башке? — усмехнулся кто-то из Воронов. Кевин лишь улыбнулся, довольно и расслабленно, и протянул Эндрю руку. Миньярд посмотрел на нее, потом перевел взгляд на лицо Кевина и позволил поднять себя на ноги. Как только Кевин отпустил руку, Рене крепко стиснула Эндрю в объятьях. Учитывая громоздкую экипировку вратаря, сделать это было нелегко, однако благодаря Рене Эндрю получил опору еще на несколько секунд и сумел обрести равновесие, хотя его и пошатывало. Кевин отвлек внимание Воронов на себя. — Спасибо за игру, — сказал он. — Увидимся в полуфинале. Реванш будет незабываемым, обещаю. После сегодняшнего разгрома Рико не ожидал от Кевина такой спокойной уверенности. — Одного человека недостаточно, чтобы забраться так высоко, — произнес Морияма. В его интонации одновременно сквозило и недоверие, и презрение. — Даже ты не настолько глуп, чтобы на это надеяться. Лучше признай поражение сейчас. Это прозвучало не как дружеский совет, а как угроза, но Кевин все также невозмутимо ответил: — Для начала достаточно и одного. — Благодарить вас не за что, так что всего хорошего, — вмешалась Дэн. — Уходим, ребята. Лисы покинули поле под крики возмущенных зрителей. Ваймак тут же прервал общение с репортерами и направился к команде. Не дожидаясь тренера, Рене обняла Эндрю за плечи и увела в раздевалку — торопливо, но так, чтобы это не вызвало подозрений. Сидевший среди ликующих фанатов, таинственный парень в капюшоне, наблюдал за происходящим, слегка улыбаясь, после чего покинул стадион. Наконец Ваймак загнал всех в фойе.Он запер дверь на ключ, обеспечив минуту-другую до появления прессы, и обратился к команде: -Вы взяли шесть очков у лучшей команды страны, и сегодня, мать вашу, вы просто обязаны гордиться собой! — Чем гордиться-то? — устало и раздраженно хмыкнул Аарон. — Нас раскатали по полю. — Лично я рад уже тому, что это закончилось, — встрял Ники. — Они просто звери. — А я горжусь, — неожиданно подала голос Элисон, заслужив удивленный взгляд Ники и одобрительную полуулыбку Ваймака, — Вы в команде всего-то второй сезон. Вам не понять, что значит такой матч, как сегодня. Дэн кивнула: — Элисон права. Проигрывать больно, но это еще не провал. В прошлом году мы не забили бы им ни одного мяча. Сегодня мы сильны, как никогда прежде, и дальше будет только лучше. Кевин правильно сказал: когда мы встретимся с «Воронами» в полуфинале, то собьем с них спесь. Мэтт стиснул Рене в медвежьих объятьях, а Элисон похлопала по плечу в знак молчаливой, но решительной поддержки.Сегодня Лисы были безмерно рады. Рене подошла к Эндрю и спросила: — Ты был крут, — на что Эндрю устало улыбнулся. — Как ты? — спросила Рене, привлекая внимание остальных. Все уставились на Эндрю, ожидая его ответа.Сегодня они были крайне удивлены тому, что Эндрю реально пытался выиграть. — Бывало и хуже, так что мистер экси-наркоман, — он повернулся к Кевину, — всю следующуй неделю без ночных тренировок. Кевин улыбнувшись, кивнул. Ваймак довольный таким настроем сказал: — Давайте собирайтесь, пойдем к Эбби, будете опустошать ее холодильник, набитый бухлом.Лисы хором засмеялись и разошлись по своим кабинкам, чтобы принять душ и переодется. Взяв свои сумки, Лисы направлялись к автобусу, когда увидела рядом черный байк, который явно не вписывался в обстановку, рядом с оранжевым автобусом.Но решив поскорее дойти до своего автобуса, Лисы не обратили на него внимания.Сет и Элисон активно обсуждали, куда сегодня пойти.Мэтт и Дэн думали, какой фильм им посмотреть, Аарон, Кевин и Ники, думали напиться до беспамятства.Хотя Аарону, хотелось бы просто поспать.А позади всех шли Рене и Эндрю, которые что-то обсуждали.Внезапно их остановил голос, который раздался позади них: — А вы не так плохи, как я думал. Лисы моментально повернулись, на такое заявление. Рене выронила свою сумку, когда увидела человека, который стоял перед ней.Лисы удивленно таращились то на Рене, то на парня.После нескольких минут пергляделок парень смотря на Рене сказал: — Давно не виделись, Натали. После чего на глазах у Рене появились слезы.