Если Нил вернулся только спустя 2 года после Балтимора

— Мне нужно идти, дядя Стюарт, - сказал Нил. — Твоя нога нуждается в отдыхе, ты не можешь уйти, - возражает Стюарт резким от раздражения голосом. — При всем моем уважении, дядя, я ухожу. У меня есть трость и доктор Уильямс на быстром наборе. Мой рейс вылетает через час, со мной все будет в порядке. - Нил отвечает спокойно. Стюарт усмехается.

***

Нил прибывает в лисью нору за 30 минут до того, как прибудет первый из лис. Выйдя из своего "убера", он благодарит водителя и дрожащей рукой протягивает ему деньги. Нил проходит через двери стадиона и останавливается, впитывая яркий оранжевый цвет и воспоминания, которые наполняют его чувства. Нил медленно открывает дверь в гостиную, входит в комнату и так осторожно поворачивается, любуясь идентичной обстановкой, по которой тосковал каждый день с тех пор, как ушел. Нил усаживается на стул в передней части комнаты, чтобы снять напряжение с ноющей ноги. Хотя прошло уже много времени с тех пор, как он ступил в эту комнату, в это место, ему кажется, что прошло всего несколько дней с тех пор, как он был здесь в последний раз. В груди поднимается паника: что, если они не захотят его видеть? Что, если они подумают, что будет лучше, если он умрет? Что если.. Что если.. Нил глубоко дышит. Вдох и выдох, вдох и выдох, вдох и выдох. Ты объяснишь, если они не хотят тебя видеть, ты уйдешь. Они заслуживают знать, что с тобой случилось, заслуживают знать, что я жив. Это самое меньшее, чего они заслуживают. Из задумчивости Нила вырывают гулкие голоса за дверью. Зафиксировав позу, он садится, выпрямляя спину, делает вид, что спокоен, и делает пару глубоких вдохов. Разглаживая костюм, Нил подтягивается, когда дверь распахивается и врезается в стену. Нил не двигается. Наблюдая за лисами, словно запечатлевая их лица в памяти. Замечает ряд вещей: Мешки под глазами Мэтта, Легкая хмурость, пришитая на лицо Ваймака, фальшивая улыбка Эллисон, Горе в глазах Дэн, сгорбленная фигура Ники, словно пытающаяся исчезнуть. Каждый признак боли, который он замечает, добавляет булавку к его сердцу, зная, что он является причиной их горя, - это то, что ощущается как деревянный кол. — ... ВЫ ЕГО ВИДЕЛИ?? ЕГО НОГИ БЫЛИ ДАРОМ БОГОВ ... — Ники, мы достаточно слышали об Эрике, мы уже знаем ... - Аарон замолкает. Недоверие просачивается в голос Мэтта. — Нил? Лисьи головы поворачиваются в его сторону так быстро, что Нил на мгновение беспокоится за их шеи. Лисы замирают, увидев своего гостя. Никто из них не осмеливается пошевелиться, если это не по-настоящему. В то время как лисы и Нил находятся в тупике, Эндрю и Рене входят в дверь. — Вы все кучка гребаных тупиц, убирайтесь с порога, - ворчит Эндрю. Нил наблюдает, как Эндрю пересекает комнату, прежде чем замечает, что другие лисы все еще не двигаются. Эндрю делает двойной дубль, когда замечает Нила, сидящего в другом конце комнаты, живого. Ники выходит из своего трансового состояния. — Ты жив? - Его голос срывается. Нил отворачивается от Эндрю и смотрит на Ники и других лис. Он прочищает горло, эффективно снимая узел с горла. Он медленно поднимается со стула, опираясь на трость как на рычаг, и начинает говорить. — Я жив. - Нил слегка улыбается и переводит взгляд на Ваймака. — Мне очень жаль, что я пришел сюда без предупреждения, тренер, но у меня не было возможности связаться с вами. Я могу уйти, если вы все хотите, но я был бы признателен за возможность объяснить, что произошло и почему я ушел. — Что у тебя за акцент? - говорит Аарон. — Прошло уже 2 года, кролик, - кипит Эндрю. — Почему ты думаешь, что заслуживаешь изрыгать свои оправдания? — Мне очень жаль, что я так ушел, поверьте, я тоже не хотел бы слышать то, что я должен сказать. - он делает паузу, переводя дыхание. — Я думал, что вы все заслуживаете того, чтобы знать, я не могу ни взять свои слова назад, ни изменить свои действия, но я могу дать вам объяснение. Возможно, я тоже отвечу на ваши вопросы, а потом, если вы хотите, чтобы я ушел, я уйду, но выслушайте меня 5 минут, и я исчезну из вашей жизни. — Садитесь, личинки, мы слушаем Джостена! Слышал, что тебя зовут не так, малыш. Я не люблю, когда мне лгут. Все рассаживаются по местам, Эндрю, Ники, Аарон и Кевин-на диване, а старшеклассники рассаживаются по другим стульям. Они все обращают свое внимание на Нила, который медленно садится на старый потрепанный стул, который он выбрал до их прихода. Когда он поднимает голову, его осыпают злобными взглядами и блестящими глазами. — Мы сидим и слушаем, Джостен. Когда ты закончишь рассказывать нам, что произошло, мы зададим свои вопросы. - Инструктирует Ваймак. — Понял, тренер. - нежная улыбка появилась на лице Нила. — Хорошо, как я уже сказал, я не оправдываю свои действия, но и не прошу жалости. Во-первых, мое настоящее имя Натаниэль Веснински, а отец-Натан Веснински, также известный как Мясник из Балтимора. За несколько дней до игры против "Беаркэтс" у меня шел обратный отсчет. После игры мне позвонили, но идентификатор вызывающего абонента был неизвестен, поэтому я ответил, ожидая, что это Рико пытается залезть мне под кожу. Когда я ответил, это было от женщины по имени Лола Малкольм, она входит в высший круг моего отца и занимается расследованием убийств. Я не мог сказать вам, что меня забирают, так как в комнате было 2 лакея моего отца, стоящих в качестве охранников. Во время бунта меня схватили двое мужчин по имени Джексон Планк и Ромеро Малкольм, оба они были намного крупнее меня и имели оружие. Поэтому я ушел, не вступая в драку. Меня приковали наручниками к переднему сиденью машины и пытали добрую часть часа, пока мы не остановились у сомнительного мотеля и нас не пересадили в полицейскую машину. Меня накачали хлороформом и положили в багажник вместе с Лолой. Когда я проснулся, то был в подвале своего отца. Моя кровь на полу смешалась с другими. Я избавлю вас от подробностей того, что произошло там, внизу, но Натан перерезал сухожилия над моим коленом, намереваясь отрубить его. К счастью, в этот момент вошел мой дядя. Он застрелил Натана, Лолу и еще нескольких его людей, а затем привез меня в Лондон для лечения и работы. Нил замолчал и затаил дыхание, пытаясь предугадать их реакцию. — Но прошло уже 2 года, почему ты не вернулся раньше? - Резко спросила Эллисон, слезы в ее глазах были единственным признаком того, что ей было больно. — Мне нужна была медицинская и психологическая помощь. Я должен был снова научиться ходить, и все мои раны должны были зажить. Хотите верьте, хотите нет, но многократные пытки негативно сказываются на психическом здоровье человека, - его шутка провалилась, когда казалось, что они выглядели только более расстроенными. — Неужели никто не замечает, что у него британский акцент??? - Повторяет Аарон, оглядываясь вокруг с разинутым ртом. — Наконец-то поверил в психиатра, кролик? - Спрашивает Эндрю, его глаза сверлят дыры в голове Нила. — Нет, я все еще не люблю психиатров, но мне нужен был один. - Нил смотрит в сторону, заламывая руки. — После первых нескольких инцидентов дядя Стюарт решил, что мне нужна помощь… Наверное, да. - с легкой улыбкой на губах он поворачивается к лисам. — Что случилось с твоим лицом? - Спросил Эндрю, небрежно вертя в руке нож. — Автомобильный прикуриватель. — Сейчас самое время спросить, что на тебе надето? - Спросила Эллисон. — Какого хрена, Элли ... Это ужасное время ... разве ты не видишь, что вся эта печальная атмосфера, которая у нас творится, все испортит! - Ответил Никки. Нил рассмеялся, открыв рот и откинув голову назад. — Я не уверен в бренде, но уверен, что хэтфордский стилист эм - Джош мог бы тебе сказать, я напишу ему позже. — Ты такой горячий, Нил ... - простонал Ники — Нил-это буквально бог! У него великолепные ноги и улыбка! — Бойд! Едва оторвав взгляд от ногтей, Эллисон заявляет. — Я согласна с Мэттом. Его волосы и глаза хорошо дополняют его. — Гм ... спасибо? — МЫ НЕ БУДЕМ ГОВОРИТЬ О ЕГО БРИТАНСКОМ АКЦЕНТЕ? - Аарон кричит в замешательстве и раздражении, просачивающихся в его голос.