Источники

      Лань Ван Цзи, который привык вставать рано, без труда поднялся с рассветом. В том ресторане, где он в прошлый раз покупал острую еду для Вэй Ина, его встретили очень приветливо, несмотря на раннее утро и ходившие по деревне слухи. Сделав заказ, который оказался намного больше прошлого, Лань Ван Цзи понял, что один всё не унесёт. Поэтому ему пришлось купить ещё и специальную корзину.       Как бы сильно Вэй У Сянь не желал проснуться пораньше, его организм не был готов к таким подвигам. Вечерние пробежки и дурачества отняли у него много сил. Именно поэтому он проспал почти до самого обеда, совсем не слыша, как Лань Ван Цзи поднялся и успел куда-то сходить.       Вэй У Сянь услышал шуршание одежды где-то рядом и почувствовал свежий утренний запах с улицы. Затем он ощутил нежные губы мужа, которые своей настойчивостью разбудили его.       — Ох, Лань Чжань… Что… М-м…       Всё ещё находясь на грани сна, Вэй У Сянь с готовностью ответил на чувственные поцелуи и ласки. И только через какое-то время ощутил пряный аромат, который, кажется, заполнил собой уже всю комнату.       — Хм? Лань Чжань, что там? Еда?       Лань Ван Цзи не ответил, продолжая своё занятие. Он намеревался отвлечь Вэй Ина от мыслей про источники всеми доступными ему способами и не обращал внимание на его притворное сопротивление. Руки Лань Ван Цзи раздевали, гладили и поворачивали податливое тело. Плавные, но сильные движения дарили удовольствие. Лань Ван Цзи был особо нежен и не отпускал Вэй Ина до тех пор, пока тот не упал обессиленный обратно на кровать.       Лань Ван Цзи так хорошо удалось задуманное, что Вэй У Сянь и впрямь забыл о чём-то постороннем, что привлекло его внимание.       Полностью обласканный, Вэй У Сянь развалился на кровати. Ему было так хорошо, что ему казалось, что он вот-вот вознесётся.       Лань Ван Цзи, всё ещё пребывая в некотором волнении, внезапно спросил:       — Вэй Ин больше не хочет быть зверем?       Разомлевший от ласк Вэй У Сянь даже сначала не понял, о чём его спросил Лань Ван Цзи. Он был настолько расслаблен, что буквально ощущал себя подтаявшим весенним снегом. Поэтому значение слов дошло до него не сразу.       — Что?! — воскликнул он, только слегка дёрнувшись в неудачной попытке сесть. — Почему ты об этом спрашиваешь, Лань Чжань? Я и раньше не хотел быть зверем, — он всё-таки нашёл в себе силы повернуться хотя бы на бок, чтобы смотреть мужу в лицо. Тот не отвернулся, но стал выглядеть смущённым.       — Ты говорил, что быть зверем лучше, — стараясь выглядеть невозмутимым, ответил ему Лань Ван Цзи. Но Вэй У Сянь знал своего мужа уже достаточно хорошо, чтобы распознать в его глазах волнение.       — Ох, Лань Чжань, я совсем не это имел в виду, — Вэй У Сянь собственнически закинул руки и ноги на Лань Ван Цзи, пытаясь его в очередной раз успокоить. — Просто, когда я был в теле зверя, мне становилось как будто спокойнее. Будто мне нет нужды больше ни о чём переживать. Можно вести себя как хочешь, и никто не упрекнёт тебя в неподобающем поведении. Я был готов летать, словно весенний ветер, чувствовал будто у меня выросли крылья, — Вэй У Сянь на этих словах досадливо скривился. — Жаль я тогда так и не научился летать, пока был вороном. Это, наверное, было бы куда интереснее и необычнее, чем летать на мече.       Несмотря на такое расплывчатое объяснение, Лань Ван Цзи остался полностью удовлетворён его ответом. Он участливо погладил его по руке.       — Обед остыл, — вдруг напомнил Лань Ван Цзи.       — Обед? Так это им так прекрасно пахло? Там есть мой любимый рис с кусочками свинины в остром соусе? — в Вэй У Сяне откуда-то вдруг появились силы, и он мигом поднялся и убежал к столу, где его дожидались принесённая Лань Ван Цзи корзина с блюдами. — О, а это что, овощи? Хм, судя по запаху они тоже острые, да, Лань Чжань? Ай, Лань Чжань, ты меня совсем так избалуешь.       Вэй У Сянь для приличия всё же накинул на себя верхнее ханьфу и, взяв палочки, поудобнее устроился за столом. Ему не терпелось попробовать новые блюда, которые ему добыл любимый муж.

***

      — Что ж, это последний источник. Всё ещё надеешься, что это будет тот самый, а, Лань Чжань? — Вэй У Сянь склонился над последним источником, чтобы получше осмотреть его перед тем, как нырять. Он мягко улыбнулся Лань Ван Цзи, стараясь смягчить их общее разочарование от проверки источника, которая, скорее всего, опять окажется неудачной.       К его удивлению, Лань Чжань совсем не был расстроен. Скорее наоборот, он выглядел воодушевлённым. Его глаза излучали странную уверенность, от которой даже Вэй У Сянь приободрился.       Тем временем Лань Ван Цзи отошёл к зарослям бамбука и камыша, который рос недалеко от них, и уставился куда-то себе под ноги. Вэй У Сянь тоже уставился на эти заросли у него под ногами, не понимая, что такого там высматривает Лань Чжань. Или Лань Чжань собрался куда-то идти сквозь них?       — Вэй Ин, — Лань Ван Цзи обернулся и поманил Вэй У Сяня к себе.       — Что такое, Лань Чжань? — Вэй У Сянь никак не мог понять, что такое хочет показать ему Лань Ван Цзи.       Как только Вэй У Сянь подошёл достаточно близко, Лань Ван Цзи раздвинул рукой частые стволы бамбука и указал Вэй У Сяню на ещё пять полян с источниками, подобные тем, на которых они уже бывали.       Проигнорировав заросли и камни, Вэй У Сянь, спотыкаясь, перелез через них и оказался на новой поляне. Он был так сильно удивлён и растерян, что поначалу у него даже не находилось слов. Вэй У Сянь прошёл вдоль новых источников, разглядывая и подсчитывая их. Их оказалось около восьмидесяти. Он недоумевал, откуда могло взяться такое огромное число источников всего лишь за одну ночь?       — Но как же так, Лань Чжань? Их же вчера здесь не было, — спросил всё ещё шокированный Вэй У Сянь.       — Были.       Лань Ван Цзи давно обратил внимание на оговорку Вэй Ина о том, что те последние проверенные ими источники являются последними. Тот как будто не помнил, что сам сравнивал количество источников с числом учеников Гу Су Лань. А их было намного больше сорока. Лань Ван Цзи подумал и списал его забывчивость на волю бога долины источников. Видимо тот не желал показывать им все свои владения и решил подправить память любопытным смертным. Но почему-то на самого Лань Ван Цзи это не подействовало. Возможно это было связано с его походом в храм бога долины.       — Но почему я их не заметил? — всё ещё удивлялся Вэй У Сянь, продолжая ходить между источниками.       Он с интересом смотрел то в одну, то в другую сторону. Он не мог понять, как всё это время не замечал, что источников настолько много. Все разы, когда они с Лань Чжанем приходили в долину, он пересчитывал непроверенные источники. И их количество уменьшалось ровно на столько, сколько они успели проверить. Вэй У Сянь внезапно вспомнил, что в самом начале было что-то подобное. В их первое посещение долины он обратил внимание на поистине огромное количество источников. И, даже, подумал тогда, про себя, что эти поляны напоминают ему полную корзину лотосовых коробочек. Почему же он забыл о них после?       Вэй У Сянь в задумчивости развернулся и собрался вернуться к тому источнику, на котором они с Лань Ван Цзи остановились. Нужно было поскорее закончить с проверкой последнего источника на той поляне и переходить к новым. И опять у них прибавилось работы. Он едва удержался, чтобы не посереть от досады.       Внезапно в голове Вэй У Сяня помутилось, и он пошатнулся. Его левая нога съехала по скользкому берегу и, не встречая никаких препятствий, соскользнула в воду. Вэй У Сянь не удержал равновесие и съехал вслед за ней. Он успел подумать, что это падение очень сильно напоминает ему то, когда он в прошлый раз поскользнулся и упал в проклятый вороний источник.       Погружение было очень быстрым. На этот раз, находясь в воде, Вэй У Сянь ничего не ощущал, кроме холода от окружающей его воды. Он поводил руками из стороны в сторону. И внезапно понял, что на этот раз его тело не изменило формы! Он удивлённо распахнул глаза и замер. Он ощущал свои руки и ноги, которые были на привычных местах и привычной длины. Даже находясь в воде, он всё ещё продолжал быть человеком. Мокрая одежда облепила его, создавая дискомфорт и своим весом утягивая на дно, но это его нисколько не напугало. Дно! Он теперь может наконец-то доплыть до дна и найти то, что излучает тёмную энергию.       Сделав пару гребков, он стал шарить по дну, вороша ил, пока не наткнулся на что-то твёрдое и круглое. Оно было сильно прикопано, но это не помешало Вэй У Сяню. Он как можно быстрее и аккуратнее откопал предмет и поплыл на поверхность. Ему уже хотелось сделать вдох.       Весело отфыркиваясь, довольный Вэй У Сянь вытащил на берег, то что откопал. И моментально забыл обо всём, что предшествовало его купанию именно в этом источнике.       К его удивлению, тем, что он выловил, оказался человеческий череп, а не разбитая ваза, как он решил поначалу.       Лань Ван Цзи уже стоял рядом с источником, готовый помочь Вэй Ину выбраться из него. Но Вэй У Сянь не торопился выбираться. Он продолжал бултыхаться в воде, держась за берег. Его сильнее интересовала его находка, чем своё пребывание в холодной воде.       Вэй У Сянь повернул череп к себе лицом.       — Лань Чжань, смотри что я нашёл на дне. Это же человеческий череп. Представляешь, он был закопан глубоко в ил, поэтому мы не могли достать его палкой. И это именно от него веет тёмной ци, — увлечённо крутя череп в руках, Вэй У Сянь продолжил осмотр. Череп был жёлто-зелёного цвета, что говорило о том, что он не один десяток лет пролежал на дне источника. Кость напиталась тёмной энергией, и та понемногу испускалась вовне.       — Хм, неужели в источнике утонул лютый мертвец? Но в нём так мало тёмной энергии. Неужели кто-то правда сделал проклятый предмет из черепа лютого мертвеца? — Вэй У Сянь оторвался от разглядывания и осмотрелся вокруг. — Как думаешь, в других источниках тоже зарыты черепа? — но ответа так и не последовало.       — Лань Чжань? — позвал Вэй У Сянь и посмотрел на Лань Ван Цзи. Его насторожило странное молчание мужа.       Тот смотрел на него и выглядел каким-то потерянным и радостным одновременно. Вэй У Сянь осмотрел себя, не понимая, что на этот раз с ним стало, что так обеспокоило Лань Чжаня. Или его так обрадовало то, что они всё же смогли найти мужской источник? Вэй У Сянь вспомнил своё предположение, как он мог изменить облик после купания. Начиная нервничать, он дождался, когда вода в источнике успокоится, и попытался рассмотреть своё отражение. Но вода всё продолжала капать с его волос и рукавов и никак не давала ряби на поверхности утихнуть.       Вэй У Сяню надоело ждать, и он поднапрягся и без помощи Лань Ван Цзи вытянул себя из воды на берег. Мокрая одежда продолжала липнуть и сковывать движения, что было очень неприятно. Но Вэй У Сянь и до этого уделял мало внимания одежде, в которой ходил. Ему нужно было срочно разобраться в реакции Лань Чжаня на своё превращение.       Судя по радости в его глазах, Лань Чжань был скорее доволен его превращением, чем расстроен. Поэтому Вэй У Сянь решил, что он, как минимум, не превратился в какого-нибудь страшного демона, как его нередко изображали на тех плакатах. Возможно он вообще не изменился и остался всё тем же Мо Сюань Юем, а Лань Чжань был просто счастлив, что проклятие удалось снять.       Пока Вэй У Сянь раздумывал и оценивал реакцию Лань Ван Цзи, тот нетерпеливо подошёл к нему и притянул за талию к себе.       — Вэй Ин, — хрипло выдохнул Лань Чжань прямо ему в губы. Их глаза оказались напротив друг друга.       — Эм, Лань Чжань?