Настоящая Кристен

Кристен устала. Она устала работать психологом, устала быть матерью, женой, дочерью и другом. Бушар необходим отдых, усталость накапливается ещё со времён работы в суде. Но для неё это непозволительная роскошь. Четыре дочки требуют внимания. Они часто попадают в неприятности. Кристен любит их, но больше не может постоянно опекать девочек. Ей приходится много работать, чтобы содержать семью. А сердце рвётся в горы. Во снах она видит заснеженную вершину и будто чувствует ледяной ветер. Но эта мечта похищена мужем с её же позволения. Энди нет неделями, а то и месяцами. Пишет он редко, а денег присылает мало. Девочки начинают разочаровываться в нём, ведь отца нет рядом когда он так нужен, а его образ заменил Бен Великолепный. Кристен очень благодарна другу за его поддержку, он стал желанным гостем в их доме и даже частью семьи. Сложно было бы справиться без Шерил. Пусть она экстровагантна и упряма, порой не считается с мнением дочери, ведёт сомнительный образ жизни, а методы её воспитания отличаются от методов Кристен, но женщина всегда готова помочь внучкам (пусть в своей особой манере). При необходимости Шерил просидит с ними всю ночь, порой пожертвует своей личной жизнью (хотя позже она припомнит Кристен очередное сорванное свидание). Но этого мало. Бушар чувствует будто постепенно сгорает: она похудела, под глазами появились темные круги, и даже потух горящий взгляд. Усталость тенью следует за ней. И даже ночью от неё не избавиться. Как только в доме выключается свет и женщина ложиться в постель, из тьмы выступает силуэт. Ее личный мучитель с когтистыми лапами и острыми зубами. Он представился Джорджем, мучает её физически и морально, пробирается глубоко в голову, поднимает самые грязные мысли и тем самым толкает в бездну отчаяния. Кристен обращалась к своему психологу, ведь сон слишком похож на явь. Она нашла способ понять, что Джордж не реален. Лишь надоедливый кошмар, сонный паралич, вызванный постоянной усталостью. Но доктор Бушар помнит, как ещё его называют. Работа на католическую церковь пробудила болезненные воспоминания о собственном прошлом, когда она сама была верующей. Похожей на Дэвида. В ней наука борется с религией. Джордж инкуб, распутный демон сновидений, от того и столь грязны его речи. Психолог сходит с ума, не различает сон и реальность. Скептик в ней пропадает, ибо вещи, с которыми приходится сталкиваться каждый раз при церковной экспертизе, нельзя объяснить логически. Действительно ли демон посещает ее каждый день или это игра воспалённого воображения? Она ещё не знает, что похожая сущность мучает её близкого друга. Бен тоже стал куклой в руках посланницы тьмы. Шакир скептик, верит лишь в рациональные вещи, борется с ней с помощью науки. Благо технический эксперт весьма изобретателен. Даже Акосту донимают силы ада. Хотя внешне Лиланда нельзя считать даже экспертом по оккультизму, коим он себя величает. Хотя сам он верит, что является демон. И как этот человек стал доктором? Как он может лечить расстройства пациентов, если сам имеет больное сознание? А в том, что доктор Таунсенд больной, Кристен Бушар не сомневается. Ее коллега психопат, цинично следующий своим целям, готовый убить ради них. Он оправдал настоящего убийцу, лишь чтобы насолить Кристен. Рядом с мужчиной вечно происходит какая-то чертовщина, которую не удаётся никак объяснить. Может он действительно демон? Миссис Бушар чувствует к нему презрение, но и какой-то особой, не здоровый интерес. Может ей хочется понять его мотивацию? Как психологу Кристен хочется узнать правду, причину возникновения его расстройства. Возможно даже помочь, ведь больные не знают, что на самом деле творят. Сталкиваясь с ним по работе, женщина говорит с ним всё дольше и дольше, хотя раньше и слушать его не желала. А в мыслях порой только он. И вот спустя месяцы ожидания из экспедиции вернулся Бушар. Дома праздник, девочки радостно пляшут вокруг отца, а Шерил расщедрилась на вкусный ужин и торт. Кристен же курит во дворе. Холодный ветер пронизывает до костей, руки дрожат, а она лишь выдыхает горький дым и опирается на стену дома. В душе лишь пустота. Как будто Энди нет и никогда не было в её жизни. В памяти проносятся слова чёртова Таунсенда. Тогда Бушар наградила его сильной пощёчиной, а сейчас они кажутся ей правдой. И не об этом ли ей рассказывает Джордж? Проклятая церковь, из-за неё вся жизнь пошла под откос. Женщина бросает тлеющий окурок под ноги и придавливает его каблуком, возвращаясь в дом.