Keep Me From Falling Apart

Он вернулся. Гарри слышит его через тонкие кухонные стены. Слышит звук ключа, поворачивающегося во входной двери, свист воздуха, когда она открывается, прежде чем снова захлопнуться, лязг ключей, которые падают в металлическую чашу на маленьком деревянном столике. Он уже чувствует, как паника ползет вверх по его позвоночнику, а сердце начинает биться чуть быстрее. Гарри пытается сделать глубокие, ровные вдохи, расправляя футболку и проводя дрожащими пальцами по волосам. Он медленно помешивает суп, который приготовил с нуля на ужин, сосредотачиваясь на ритмичных движениях. Руки оборачиваются вокруг его талии, поцелуй отпечатывается на затылке. Гарри заставляет себя расслабиться, обмякнуть в чужих руках и прислониться спиной к телу позади него. Ладони сжимают талию, но Гарри не издает ни звука. Он знает, что это лучше, чем говорить, пока этого не сделает он. Он снимает суп с плиты и оборачивается, встречаясь с его взглядом. Поцелуй отпечатывается на губах Гарри, и он отвечает, а его руки покоятся на чужих бицепсах, ощущая кончиками пальцев гладкий материал тщательно выглаженного костюма. — От тебя приятно пахнет. — Говорит он. Гарри знает это, потому что использовал гель после бритья, который он ему купил. — Спасибо. — Вежливо бормочет кудрявый. — Что на ужин? — Суп. Ещё я испёк хлеб, сходил в магазин и купил пиво, которое ты так любишь. Мужчина отстраняется, отпуская Гарри, который с благодарностью хватается за столешницу позади себя. — Ты слишком хорош для меня, Гарри. В ответ зеленоглазый просто улыбается. Он следит за тем, как мужчина покидает комнату, а затем поднимается по ступенькам, чтобы переодеться к ужину. С трудом выдыхая, кудрявый накрывает на стол. Гарри кушает молча, пока мужчина бессмысленно болтает о своем дне в офисе, читает газету во время еды, то и дело прерывая свой монолог, чтобы оторвать кусок хлеба зубами. Однако очень скоро он прекращает говорить и поворачивается к Гарри. — Так что ты делал сегодня, Гарри? — спрашивает он, и ложка в руке Стайлса замирает на половине пути. — Хм, — он прочищает горло, а потом тихо говорит, — я, эм, постирал вещи утром, потом прошёлся по магазинам и купил тебе пиво. Я столкнулся с Лиамом, когда был там- Он сразу понимает, что совершил ошибку. Воздух резко сгущается, начиная давить на кудрявого. Он яростно прикусывает язык и опускает ложку обратно в тарелку, слыша, как она тихонько звенит. — Ты виделся с Лиамом? — интерес, подразумеваемый в вопросе, слишком фальшивый. — Ну, он увидел меня, — быстро говорит Гарри, — я уже уходил, а потом он позвал меня и- — Ты говорил с ним? — Он только спросил, как у меня дела. — И ты сказал..? — Я сказал, что в порядке. — Что он ответил? Гарри молчит и опускает голову. — Да ладно, Гарри, — он уговаривает мягко, с едва слышимой угрозой, — что Лиам тебе ответил? — Только то, что, — голос Гарри дрожит. Он ничего не может с этим сделать, потому что нет смысла лгать, — Только то, что он хотел бы, чтобы я звонил ему чаще. — И ты хочешь звонить ему чаще? — Нет, нет! — быстро говорит Гарри, поднимая взгляд, — Я не буду звонить ему, он просто волнуется. Только теперь он понимает, что усугубляет ситуацию. — Ты защищаешь его? — мужчина наклоняется через стол, повышая голос. — Нет! Это не то, что я имел в виду! — Гарри, я говорил тебе держаться от него подальше! Он хочет забрать тебя у меня, всегда хотел! — Нет, я просто- — Хватит оправдывать его. — Стул царапает плитку, когда он встаёт, и Гарри яростно подпрыгивает. — Я не хочу, чтобы ты больше с ним общался, ты понял? — его голос стал тише и от этого ещё опаснее. Гарри закрывает рот и ждёт.

*****

Гарри сидит один на кухонном полу, суп повсюду вокруг него: на его одежде и немного в волосах. Рука горит от ожога и ребра болят от удара, но он поднимается и начинает приходить в себя. Позже он возвращается, уговаривая Стайлса лечь в постель нежными словами и прикосновениями, называя его «дорогой», нежно целуя его обожжённую и покрытую волдырями руку. Он нависает над ним, медленно раздевает его и говорит ему, что если бы он не злил его постоянно, то ничего подобного не случилось. Если бы только Гарри держался подальше от Лиама, как ему было велено, ему бы не пришлось так злиться. Кудрявый закрывает глаза и понимает, что он прав.

*****

Когда они только встретились, всё было по-другому. А встретились они на вечеринке, и Гарри влюбился в Джеймса с первого взгляда. Он с трудом поверил своему счастью, потому что Джеймс тоже искренне интересовался им. Обмен номерами, три свидания и поцелуй на пороге дома позже, и Гарри уже был влюблён по уши. Он влюбился в Джеймса, и влюбился сильно. Через три месяца они стали жить вместе, и Гарри был счастлив: Джеймс был добрым, щедрым, секс был потрясающим, и с ним обращались как с принцем. Если парень перестал общаться с Лиамом и своей мамой, он едва ли это заметил. Джеймса было достаточно для него. В первый раз Джеймс ударил его спустя девять месяцев их отношений, когда они сильно поругались из-за того, что Гарри слишком много работал. Мужчина хотел, чтобы он работал меньше, но Гарри отказывался. Они громко кричали друг на друга, и Джеймс поднял на него руку. Он попросил Стайлса никому не говорить об этом, а потом умолял Гарри простить его, и конечно кудрявый простил. В любом случае, это всё равно была его вина; он работал слишком много, он должен был быть дома для Джеймса чаще. Это ничего не значит, сказал он тогда себе, Джеймс просто на долю секунды вышел из себя и набросился, вот и всё. Поэтому Гарри простил его, и вдвое сократил рабочие часы в кофейне, когда на следующий день пошёл на работу. Если кто-то и спрашивал о его лице, кудрявый придерживался истории о том, что он врезался в дверь.

*****

Гарри впервые встречает Луи, когда шатен однажды приходит в кофейню, где он работает. Атмосфера тихая, только несколько мужчин и женщин в деловых костюмах стучат по своим ноутбукам, рассеянно потягивая кофе, и Гарри поднимает глаза, когда звенит колокольчик над дверью. Парень в милой бини занимает место в углу на одном из мягких кожаных кресел у окна и достает блокнот и ручку. Он подходит к Гарри и нежным тихим голосом просит большой горячий шоколад со сливками и зефиром. Кудрявый принимает оплату и говорит, что принесет ему заказ, как только он будет готов. Когда Гарри подходит к нему с кружкой в ​​руке, заваленной зефиром и шоколадной крошкой, парень уже что-то строчит в своем блокноте. Стайлс тихо ставит кружку, но парень всё равно немного подпрыгивает, вырываясь из своих мыслей. — Спасибо, — говорит он, мягко улыбнувшись. Гарри чувствует, как его собственный рот растягивается в ответной улыбке, но он надеется, что она не похожа на гримасу. Парень всё ещё здесь, когда кудрявый убирает кафе к закрытию. Ему нужно уйти в ближайшие десять минут, чтобы приехать домой раньше Джеймса, но он не может заставить себя попросить парня уйти. Часы продолжают тикать, и вскоре нервы берут над ним верх. Ему действительно нужно уйти сейчас. Он прочищает горло: — Извини? Парень в бини поднимает на него взгляд в ожидании, потом оглядывает помещение и смотрит в окно, понимая, что солнце медленно садится. — Чёрт, — он бормочет, — ты закрываешься? — Что ж, я… я не хочу заставлять тебя уходить, но… — Нет, нет! Друг, ты должен был сказать об этом раньше, — парень захлопывает свой потрёпанный блокнот и запихивает его в сумку, — прости, что заставил тебя ждать. Вот, — он протягивает пустую кружку. Гарри благодарно забирает её, а парень в бини прощается и уходит. Стайлс не едет на автобусе, вместо этого он бежит домой так быстро, как только может. Но несмотря на это, Джеймс уже дома к тому моменту, как приходит Гарри. Он тяжело сглатывает, входя в прихожую, и слышит голос Джеймса из кухни. — Ты опоздал, — небрежно говорит мужчина, и Гарри знает этот тон, — я волновался. — Прости, — он извиняется, — Последний посетитель долго не уходил. Я сейчас приготовлю ужин, чего бы тебе хотелось? — кудрявый старается звучать непринужденно, ходит по комнате практически на цыпочках, но это не помогает. Это никогда не помогает. Той ночью, когда Гарри останавливает кровь, стекающую по спине от царапин, и накладывает повязку на всё ещё кровоточащие следы от зубов на ключице, он закрывает глаза, стирая из памяти своё отражение в зеркале, и думает о том, что, если бы он был лучшим парнем, Джеймс не сделал бы этого с ним.

*****

Неделю спустя парень в бини возвращается. Он заказывает то же самое и занимает то же место, что и неделю назад. Гарри краем глаза наблюдает за ним весь вечер, но парень не двигается. Он просто сидит там и черкает что-то в своем маленьком голубом дневнике. На этот раз Гарри чувствует себя гораздо лучше, когда собирается поговорить с незнакомцем, потому что ему уже пора закрываться и вернуться домой к Джеймсу. — Привет, — парень замечает его приближение и начинает складывать вещи в рюкзак, — уже пора уходить? — Извини, — неловко говорит Гарри, на что парень машет рукой. — Ничего страшного, мне всё равно уже пора домой. Спасибо за напиток, твой горячий шоколад очень хорош. — Спасибо, — Гарри колеблется, не зная как отреагировать на комплимент, — Я Гарри, — внезапно заявляет кудрявый. Парень в бини выглядит немного удивлённым, но потом он улыбается этой милой улыбкой снова: — Я знаю, — заметив смущённый взгляд Гарри, парень указывает на его бейдж, — Я Луи. — Луи, — Гарри кивает, пробуя слово на языке. — Точно. Тогда, думаю, я наконец дам тебе закрыться. — Спасибо, — говорит Гарри, после чего Луи уходит, и колокольчик на двери звенит над головой шатена. Гарри быстро закрывает все помещения и выключает везде свет. Он успеет спокойно дойти до дома до того, как придёт Джеймс, но всё равно не хочет рисковать. Луи, однако, ждёт его на улице около кофейни. Он мягко улыбается и следует за Гарри, даже не объясняя почему вдруг решил подождать его. — Ты далеко живёшь? — спрашивает он наконец, как раз тогда, когда молчание между ними стало граничить с неловкостью. Гарри качает головой: — Нет, около двадцати минут пешком. Иногда я езжу на автобусе, но больше люблю прогулки. — Мм, да уж, — соглашается Луи, — Понимаю, о чём ты. Мне нужно идти около получаса домой, но я работаю в книжном магазине вниз по улице. Книги Стонвельса? — Я знаю, где это, — Гарри кивает. — Я устроился туда в прошлом месяце. А сейчас я нашел эту маленькую кофейню, в которой очень милый парень готовит лучший горячий шоколад… Гарри чувствует, как его сердце сжимается. Он открывает рот, чтобы сказать Луи, что он уже в отношениях, но ни звука не вылетает. —… И я думаю, что возможно мне стоит приходить туда чаще? — заканчивает шатен с вопросом в голосе. Гарри сглатывает, его ладони потеют: — Я. Да. Тебе стоит. Луи расплывается в яркой улыбке: — Тогда до завтра.

*****

После их разговора Луи приходит в кофейню намного чаще, и каждый раз ждёт Гарри после закрытия, чтобы вместе пойти домой. Они идут по дороге, разговаривая о работе, семье… что ж, Луи рассказывает о своей семье; Гарри не знает, как дела у его мамы, потому что не говорил с ней уже несколько месяцев. Гарри нравится Луи; его присутствие успокаивает Стайлса: голубые глаза искрятся и в уголках появляются морщинки, когда он улыбается, а теплый смех заставляет Гарри улыбаться вместе с ним. Луи задаёт Гарри много вопросов, действительно заинтересованный в ответах, с чем кудрявый не сталкивался уже очень давно. Однако он всегда прощается с Луи на приличном расстоянии от своего дома, на случай, если Джеймс будет искать его. — Гарри… — говорит Луи спустя месяц с их первой встречи, когда они идут домой вечером, — в эту пятницу у меня в книжном будет вечер чтения, несколько авторов приедут поговорить об их книгах… Я не знаю, любишь ли ты читать, но я буду там и мне интересно, не хочешь ли ты составить компанию? Гарри понимает к чему ведёт парень, и его сердце падает в груди: — Мне жаль, Лу. Я вроде как… в отношениях? — Оу, — говорит Луи. Разочарование в его голосе болезненно очевидно, но он быстро скрывает это, — Оу! Я не знал, ты ничего не говорил. О Боже. Я смущал тебя всё это время, верно? Мне так жаль. — О, нет, всё в порядке. Это моя вина, — Гарри говорит. Парни идут в неловком молчании, — прости. — Чёрт, не извиняйся, всё хорошо, правда. Ещё увидимся, да? — Да. Гарри наблюдает за отдаляющимся силуэтом Луи. Когда Джеймс приходит домой, становится кристально ясно, что у него был плохой день. Он прижимает Гарри к кухонному столу и яростно целует, засовывая язык в рот и расстёгивая рабочие брюки. Мужчина хватает руку Гарри, прижимая её к своему паху. Стайлс пытается расслабиться, пытается сказать себе, что у Джеймса только что был плохой день, ему просто нужно немного расслабиться, он знает, что сопротивляться бесполезно, когда его ставят на колени. Гарри быстро работает ртом, желая быстро довести мужчину до края, но тот не хочет торопиться. Он толкается глубоко, пока Гарри не начинает задыхаться, что только злит его ещё больше. Джеймс грубо хватает Гарри за волосы, заставляя слёзы катиться по щекам, и продолжает. Когда он, наконец, достигает пика, он выходит, резко шлёпая Гарри по щеке, а затем уходит в их спальню, оставляя дрожащего кудрявого одного на кухонном полу. Гарри позволяет себе немного успокоиться, грубо вытирая слёзы со щек, и берёт себя в руки, приступая к приготовлению ужина. Когда Джеймс подходит к нему сзади и обнимает после ужина, Гарри не может не вздрогнуть. — Прекрати, Гарри, — тихо напевает Джеймс, — я не хотел причинять тебе боль, мне жаль. Мне просто нужно было выпустить пар, — он крепче сжимает его руки, — ты слишком хорош для меня, Гарри, ты так заботишься обо мне. Ты же никому не скажешь, верно? Они не поймут. Никто не поймет нас, Гарри. Никто не будет любить так, как это делаю я. Я больше не причиню тебе боль, обещаю. Горло Гарри по прежнему сухое, но он выдавливает из себя: — Я никому не скажу. Он слишком глуп, поэтому верит Джеймсу.

*****

Луи не приходит в кофейню следующие несколько дней, и Гарри корит себя за то, что сделал их дружбу неловкой. Он весь вечер погружен в мысли о Луи и о том, как попасть на вечер чтения в книжный магазин. Гарри пытается придумать способ пойти туда, из-за этого он забывает купить молоко по пути домой. Это банальная ошибка, та самая, которую совершают миллионы людей каждый день, но с Джеймсом всё по-другому. Гарри проклинает себя, шагая по кухне и что-то бормоча себе под нос, а когда он слышит внезапный хлопок входной двери, ему кажется, что он заперт в клетке, из которой нельзя выбраться. Стены сжимаются вокруг него, ладони начинают потеть, сердце колотится в грудной клетке. Это не занимает много времени, чтобы Джеймс заметил отсутствие молока для его чая. Взмахом руки он сметает все содержимое с полки на пол и кричит на Гарри, брызгая слюной прямо в его лицо. Кулак прилетает Стайлсу в живот и он задыхается, хватая ртом воздух, но прежде чем он успевает восстановить дыхание, длинные пальцы обвивают его шею, сжимая. Джеймс шипит ему в лицо короткие, резкие слова, которые, кажется, пронзают его кожу насквозь, напоминая, что он бесполезен, жалок. Гарри пытается вдохнуть, но пальцы сдавливают горло слишком сильно, а в глазах начинает темнеть, и он не может… дышать… Внезапно его отпускают, и Гарри хватает ртом драгоценный воздух, успокаивая горящие лёгкие. Его пальцы впиваются в пространство между кухонной плиткой, и он держится, пока кашляет, а его скручивающийся желудок кричит о том, что его вот-вот вырвет. Меткий удар ногой по рёбрам отбрасывает его обратно к шкафам, а затем Джеймс уходит из комнаты, захлопывая за собой дверь. Гарри лежит там долгую минуту, дрожа и сцепив руки, но потом встаёт, шатаясь. Он надевает пальто, берёт ключи и бежит на улицу, лёгкие всё ещё горят, а голова кружится от внезапного притока кислорода к мозгу. Он прекрасно знает, куда направляется. Он быстро находит книжный магазин и заходит внутрь, надеясь, что не опоздал. Тепло омывает его тело, и он прислоняется спиной к двери, тяжело дыша. Его дыхание эхом отдается в тишине, и в какой-то ужасный момент он думает, что пришел не в тот день и Луи вообще не будет здесь, а его побег был напрасным. — Гарри! Ты всё-таки пришёл! — раздаётся приглушённый голос из-за одной из книжных полок, — Я надеялся ты- Голос Луи затихает, и Гарри просто качает головой, закрыв глаза. Прошло уже несколько дней с тех пор, как он видел Луи, и они до сих пор не так хорошо знают друг друга, но его голос удивительно знакомый, безопасный. Он чувствует, как Луи подходит ближе, и запрокидывает голову назад, для того, чтобы не смотреть на него, но с другой стороны и потому, что почти хочет, чтобы Луи увидел- Он слышит резкий вдох, когда Луи замечает свежие красные следы от кончиков пальцев на шее Гарри, и чувствует, как воздух меняется между ними, стоит шатену подойти ближе, чтобы лучше рассмотреть. Рука на его подбородке заставляет его вздрогнуть, но Луи мягок, он поворачивает голову кудрявого то туда, то сюда. — Ты подрался? — тихо спрашивает шатен. Когда Гарри качает головой, он продолжает, — что случилось? Гарри открывает глаза, кусая губы. Он не может рассказать. — Гарри. — Мой… мой… Джеймс. — Твой Джеймс? Твой парень? — Гарри кивает, — твой парень… — глаза Луи расширются. Он проводит руками по пальто Гарри, бесполезно трепеща, — твою мать… — он выдыхает, — проходи и садись. — Нет, я не могу остаться. Можно… можно переночевать у тебя? Луи кивает с испугом в глазах: — Конечно.

*****

Луи забирает Гарри к себе домой, усаживает в его маленькой, но уютной квартирке и заваривает чашку крепкого сладкого чая. Гарри с благодарностью сжимает кружку в руках и делает крошечные глотки, в то время как Луи сидит рядом и внимательно наблюдает за ним, нервно покусывая нижнюю губу. — Могу я… Покажешь мне? — шепчет Луи. Но Гарри агрессивно качает головой: — Он не специально, просто потерял контроль. Я совершаю ошибки, за что и получаю. Он не хотел причинять мне боль, — ему не удается сдержать мольбу в голосе, но Луи всё равно игнорирует это. — Покажи мне. Гарри только отрицательно качает головой снова. Луи с сожалением смотрит на него, но приносит подушки и одеяла, нежно хлопая Гарри по колену, прежде чем отправиться в свою комнату. Гарри ложится на бок и измученно зарывается лицом в одеяла. Сон приходит к нему быстро. Он не двигается всю ночь, чего не происходило с тех пор, как он был с Джеймсом. Когда Луи выходит из своей комнаты следующим утром, он видит аккуратно сложенное одеяло и подушки на диване. Ботинки Гарри бесследно исчезли.

*****

Джеймс хмыкает только тогда, когда Гарри возвращается домой. Стайлс морально готовился к побоям с тех пор, как покинул квартиру Луи, но Джеймс даже не задаётся вопросом, где он был и с кем; может быть из-за страха, что Гарри мог кому-то всё рассказать. Гарри просто занимается уборкой и ведёт себя так, будто его нет. Слишком часто его мысли возвращаются к Луи. Ужасное чувство вины поселилось у него в животе из-за того, что он ушёл и даже не попрощался, но он не мог позволить Луи задавать вопросы. Гарри уже чувствует себя не очень хорошо, потому что рассказал о Джеймсе, он не хочет грузить шатена своими проблемами. Он не видит Луи неделю. Он меняет смены в кофейне с другими работниками и ходит домой другой дорогой. Гарри уверен, что Луи никому ничего не сказал, но кудрявый не хочет столкнуться с ним и узнать, что тот всё же сделал это. Через несколько дней, после того, как Джеймс убеждается, что Гарри ничего никому не рассказал, мужчина возвращается к своему привычному ритму жизни. Джеймс снова загоняет его в угол и уводит в постель. Так что Гарри опять начинает носить одежду с длинными рукавами, чтобы никто не видел красные отметки, обвивающие его тело и запястья. Но потом, когда Гарри идёт домой, Луи находит его. Он машет рукой и переходит дорогу, а Гарри резко оглядывается, убеждаясь, что вокруг никого нет. — Привет, — говорит Луи, немного задыхаясь, — как ты? — Хорошо, — Гарри врёт, опуская взгляд в землю и шаркая ботинком по бетону, — а ты? — Всё хорошо, — Луи выглядит взволнованно, — Слушай, Гарри, я- — Мне жаль, что я вылил всё это на тебя, — говорит Стайлс. Слова звучат странно из его уст, как будто он подразумевает, что они занимались чем-то большим, чем просто спали в разных комнатах. Как будто они являются чем-то большим, чем просто два человека, которые едва знают друг друга. Сама мысль, что он и Луи… но Гарри выбросил это из головы. Нет. У него есть Джеймс. — Всё в порядке, — мягко говорит Луи, будто он разговаривает с загнанным животным, — я понимаю. Они стоят в тишине некоторое время. — С тобой всё хорошо? — внезапно выпаливает Луи, немного пугая Гарри, — Прости, я просто, я волновался… и я не видел тебя на работе… — Я в порядке, — Гарри кивает, но он знает, что Луи видит всё. Он неловко ёрзает под пронзительным взглядом Луи, ему не нравится такое пристальное внимание. Не задумываясь, он играет с рукавом своей кофты, случайно стягивая его с руки. Громкий вздох говорит ему, что шатен замечает следы на его запястье. Он краснеет, дёргает рукав вниз и проклинает себя за такую ​​неосторожность. Но уже слишком поздно, Луи держит его руку и оттягивает ткань, чтобы снова взглянуть на запястье. — Святой Господь, — всё, что он может сказать, заглядывая в широко раскрытые глаза Гарри, — Это Джеймс- — Хватит, — Гарри отрезает его. — Гарри, пожалуйста- — Нет. Оставь это, — Стайлс прячет запястье, — ты не понимаешь, я… он не хотел этого, я уже говорил, он просто немного погорячился. Он не собирался причинять мне боль. — Но он причинил, — Луи скрестил руки на груди. — Не специально. — Гарри, он причинил тебе боль. Это неправильно. Тебе нужна помощь? Я могу найти- — Мне не нужна ничья помощь! — кричит Гарри, а Луи отступает на шаг назад, — Тебе просто нужно оставить нас в покое! Луи пытается успокоить его, подняв руки в знак поражения: — Хорошо-хорошо. Но Гарри больше не слушает. Он поворачивается на каблуках и мчится по улице, оставляя Луи позади.

*****

Три дня спустя Луи возвращается домой с поздней смены и находит Гарри на пороге его квартиры, сидящего на коврике и опирающегося о дверь спиной, с фингалом под глазом. Они смотрят друг на друга около минуты, а потом Луи молча открывает дверь и пропускает кудрявого внутрь. — Что случилось? — Луи мягко спрашивает, когда они садятся на диван, кружки с чаем стоят на кофейном столике около них, — он снова ударил тебя? Глаза Гарри закрыты, и он ничего не отвечает. Шатен дотрагивается до плеча Стайлса: — Можно посмотреть? Гарри совершенно неподвижен, если не считать подёргивания мышц на его челюсти. Он вытягивает руку и стягивает толстовку с футболкой одним быстрым движением, прежде чем успевает передумать. Он вздрагивает из-за выражения лица Луи и скрещивает руки на груди, но тот убирает их и кладет ладонь ему на плечо, мягко сжимая. Гарри внимательно наблюдает за тем, как Луи рассматривает шрамы на его руках, все ещё заживающие царапины на спине, синяки разной степени заживления, образующие яркое полотно из черного, фиолетового, жёлтого, зелёного и красного цветов на его бледной коже. Глаза Луи задерживаются на его ключице, а потом расширяются, когда он видит следы зубов на ней. — Гарри, — Луи вдыхает. — Всё не так плохо, как кажется, — говорит Гарри и поднимается, потому что он больше не может терпеть этот тяжёлый взгляд парня, — я ведь уже говорил тебе, он просто был зол, это на самом деле была моя вина, мне не стоило заводить его. Я не должен был говорить тебе. — Нет, должен, — Томлинсон становится перед ним, — Я рад, что ты сделал это. Как… давно? Гарри сглатывает: — Несколько месяцев. Раньше такого практически не было, но я, я не знаю. Думаю, теперь я злю его больше, чем раньше. — Прекрати винить в этом себя, — Луи нахмурился, — в этом нет твоей вины. Это Джеймс, он единственный, у кого есть проблемы, он единственный, кто абью- делает это с тобой. Гарри только качает головой и делает глубокий вдох: — Я не знаю… он просто всегда злой и я пытаюсь не попадаться ему на пути, но… он всегда находит меня. — О Боже. На мгновение между ними воцаряется тишина. Затем, очень медленно и без предупреждения, на плече Гарри отпечатывается поцелуй, прямо над жёлто-зелёным синяком. Гарри напрягается и ждёт боль, но ничего не приходит. Луи просто осторожно проводит губами по одному синяку, потом по другому, а потом по третьему. Когда сопротивлений не следует, Луи продолжает, медленно прижимая губы к заживающему шраму и чувствуя шероховатость под ними. Прокладывая себе путь по телу Гарри, Луи целует каждый синяк, до которого может дотянуться, заканчивая исчезающими отпечатками пальцев на его ключице. Когда он больше не может говорить, он останавливается, поднимая взгляд, и встречается взглядом с кудрявым. Выражение его лица настороженное, непроницаемое. — Что? — Луи спрашивает немного нервно с покрасневшими щеками. — Ничего, — тихо отвечает Гарри, глядя вниз и пожимая плечами, — Просто… никто ещё не… — Заботился? — шатен заканчивает за него и видит маленький кивок, — Я забочусь. Гарри усмехается, а Луи хмурится, тянется к его лицу и сжимает подбородок между большим и указательным пальцами, оттягивая его так, что у Гарри не остаётся другого выбора, кроме как встретиться с ним взглядом. — Гарри, я действительно забочусь, — он наклоняется ближе и звучит уверенно, — честно. В итоге Гарри сокращает расстояние между ними, прижимаясь и соединяя их губы в поцелуе. Луи позволяет ему взять на себя контроль, в котором он так отчаянно нуждается, и Гарри целует его так медленно и невыносимо сладко, что почти причиняет боль. Раздается тихий стон удовольствия, а затем Луи наклоняет голову под другим углом, так что их губы идеально соединяются, и сильнее прижимается к нему. Затем он резко отстраняется и закрывает лицо руками. — Чёрт, мне так жаль, — Луи прикрывает рот ладонями, делая несколько шагов назад, — это была моя вина, ты, ох, чёрт, я просто хотел помочь, и сейчас я пользуюсь случаем, не так ли? Дерьмо, мне так жаль, Гарри. Стайлс молчит некоторое время. — Это не твоя вина. Я… Я тоже хотел этого. — Оу, — всё, что может сказать Луи. — Если Джеймс узнает… — Он не узнает, с чего бы? — взволнованно спрашивает шатен, а беспокойство сковывает его, — как он узнает? — У него свои связи, — устало говорит Гарри, — я просто вернусь. — Нет! Пожалуйста, останься. Я буду чувствовать себя гораздо лучше, если ты останешься на ночь. Я принесу тебе одеяло, и ты сможешь поспать, ладно? Улыбка Гарри сдержанна: — Спасибо, Луи. На следующее утро Гарри уходит. В этот раз, однако, чашка горячего чая ждёт Луи на кухне.

*****

Идут недели. Гарри и Луи узнают друг друга лучше, так как постоянно встречаются в кофейне или книжном магазине. Луи заглядывает в обеденный перерыв за горячим шоколадом, когда Гарри работает, а Гарри пару раз останавливается в книжном магазине по пути домой, чтобы просто поздороваться. Между ними складывается крепкая дружба, и хотя они не говорят о поцелуе, иногда Гарри ловит на себе взгляд Луи, когда тот думает, что кудрявый не обращает на него внимание. Чаще всего он думает о Луи; когда работает, когда ходит на работу и с работы и когда готовит для Джеймса по вечерам. Тем не менее, он всегда старается уделить Джеймсу всё своё внимание, но похоже, что мужчина видит его насквозь. Он внезапно проявляет живой интерес к работе Гарри, спрашивая, как прошла его смена, видел ли он Лиама снова. В постели он более груб, чем обычно, видимо заявляет свои права, как будто видит, как в мозгу Стайлса крутятся «мысли о Луи», и хочет напомнить Гарри, кому он принадлежит. Однажды в пятницу, Гарри уходит раньше с работы и останавливается около книжного магазина по пути домой. — Гарри! — Луи возбуждённо зовёт его. Он дружески хлопает его по плечу и ведёт в комнату для персонала, позволяя одному из других сотрудников взять на себя кассу, — как дела на работе? — Эх, всё по-старому, — Гарри пожимает плечами, взяв печенье из миски на столе, — вот, — он протягивает бумажный стаканчик, — горячий шоколад с двойной порцией взбитых сливок. — О Боже. Ты идеальный. — Луи стонет, забирая напиток, и кивает с благодарностью. Гарри краснеет и запихивает остатки печенья в рот, чтобы не сказать что-то совершенно нелепое вроде «ты тоже идеален». — Знаешь, к нам снова приедет другой автор через несколько недель, может попытаешься прийти, если ты не… занят. — Я попытаюсь, — Гарри пожимает плечами, опуская взгляд. Это его фирменный ответ, когда Луи просит его сходить куда-нибудь. Стайлс знает, что Луи понимает, что он не может выходить на улицу без разрешения Джеймса, но это, похоже, не мешает ему приглашать Гарри на каждое мероприятие, которое проходит в книжном магазине, — мне нужно идти, я зашёл просто, чтобы отдать тебе шоколад. — Спасибо. Мне нужно заплатить? Гарри махнул рукой: — Угощаю. — Ты такой милый. — Я знаю, — Гарри посылает ему ухмылку, — Пока, Лу. — Не забудь подумать о встрече! — кричит Луи ему вслед. Гарри лишь нежно качает головой и уходит, направляясь домой.

*****

На самом деле, Гарри должен был понять, что что-то не так, когда Джеймс появляется всего через несколько минут после него, и когда он входит в квартиру без привычного шума. Джеймс настолько молчалив, что, когда Гарри поворачивается к холодильнику и видит мужчину, стоящего около него, он в страхе подпрыгивает, спотыкаясь и отступая на несколько шагов. — Боже! Ты напугал меня, — кричит он, держась за столешницу позади себя. Джеймс не отвечает. Ноющее чувство оседает в затылке Гарри. — Хороший день? — он пробует снова, но Джеймс продолжает молча смотреть на него. Внезапно он двигается, почти рыскает по кухне, кружа вокруг Гарри, как хищник вокруг своей добычи. — Я освободился раньше сегодня, — говорит он притворно спокойным голосом. Гарри сглатывает: — Ох? — Да, босс отпустил меня, выходной и всё такое. Поэтому я подумал, что могу забрать своего парня с работы. Холодок проходится по спине Гарри. Кровь стучит в ушах. — Представь, каково было моё удивление, Гарри, когда я увидел своего парня, покидающего работу с кофе в руках и направляющегося в книжный магазин на углу. Я не знал, что ты любишь книги, — он говорит мягко, всё ещё кружа вокруг Гарри, — поэтому я подождал его. Но потом он вышел уже без кофе. Значит он купил его для кого-то другого, — он останавливается, глядя кудрявому в лицо, — кому ты купил кофе, Гарри? Гарри открывает рот, но его мозг отключается, поэтому ничего не происходит. Он не знает, что ответить, он в ловушке. Джеймс прямо перед ним, но он не может- — Для своего нового парня? Да? У тебя кто-то есть? Кто он? — мужчина хватает Гарри за бицепс, сильно сжимая пальцы, — Давай, Гарри. Скажи мне. Но кудрявый качает головой. Он не может сказать. Он должен защитить Луи. — Что это было? — Джеймс рычит, — Это значит «нет»? Слезы собираются в уголках глаз Гарри, поэтому он крепко их закрывает и думает о Луи.

*****

Луи готовится ко сну. После четырёх серий «Как Я Встретил Вашу Маму» и пиццы, он хочет завернуться в одеяло и поспать как минимум двенадцать часов. Он прячет остатки пиццы в холодильник и затем выходит из кухни, направляясь в комнату и выключая везде свет по пути. Громкий стук в дверь заставляет его подпрыгнуть от испуга в темноте. Он ударяется о дверной косяк своей спальни и ругается. Стук начинается снова, и сердце Луи застревает в горле. Он собирается проигнорировать это. Может это просто пьяный сосед, который снова перепутал этаж. Разум твердит не обращать на это внимание, но что-то подсказывает ему осторожно приблизиться к двери, крадясь в темноте. Следующий удар слабее, как будто человек устал, поэтому Луи собирается с духом, выпрямляясь в полный рост, а затем распахивает дверь. Зрелище, которое предстаёт перед ним, не то, чего он ожидал. Это зрелище, от которого у него отвисает челюсть, а глаза расширяются. Луи кажется, что пол под ногами провалился, и он отшатывается от открытой двери. Гарри стоит там, неустойчиво опираясь о стену возле квартиры шатена. На самом деле, Луи узнает Гарри только по его росту и темным волосам, которые Томлинсон так любит. Его лицо… оно было в полном беспорядке. Из носа течет кровь; кровь стекает по его губам и по подбородку на уже окровавленный пол. Порез на правой стороне рта оставляет ярко-красный след на шее, а из другого пореза на левой брови кровь капает на лицо. Его левый глаз фиолетовый и едва открывается, а каштановые волосы в беспорядке, спутанные и слипшиеся от уже засохшей крови. — Гарри? — Луи говорит в неверии, — Святое… дерьмо. Что… Он впадает в панику и торопливо подходит ближе, обнимая Гарри за талию и поддерживая его вес. Перекинув левую руку Гарри через плечо и скривившись от его болезненного стона, Луи ведёт их обратно в свою квартиру, стараясь запереть за ними дверь. Вслепую Луи протягивает левую руку, шаря вдоль стены, пока не находит выключатель и не включает свет. Гарри выглядит ещё хуже на свету, еле держится на ногах. Луи притягивает его ближе, обвивая руками его тело, чтобы лучше сбалансировать вес. Гарри снова громко стонет, тяжело дыша. Луи понимает ошибку и ослабляет хватку на рёбрах Гарри, убирая руки к бёдрам. Его пальцы дрожат, хватаясь за джинсы Гарри. — Гарри? Ты слышишь меня? — спрашивает Луи. В его голосе слышна паника, он дрожит, — Всё в порядке, ты будешь в порядке. Давай же. Медленно, шаркающими шажками он ведёт их в свою комнату, Гарри хромает на ходу. Луи осторожно укладывает его на свою кровать, заставляя его опереться на спинку, чтобы Гарри не наглотался крови. Стайлс откидывается назад, свешивая голову, кровь тут же окрашивает подушку, на которой он лежит. Сердце Луи готово выпрыгнуть из груди, когда он в ужасе смотрит на сломленного парня на своей кровати. Он берёт руку Гарри и сжимает её. К его огромному облегчению, шатен чувствует ответное сжатие. Оно слабое, но оно есть. — Сейчас, я вызову скорую, Гарри, — говорит Луи, его голос звучит отдалённо даже для его собственных ушей. Он тянется к телефону на тумбочке. Однако Гарри сильно сжимает руку Луи, и слегка качает головой на подушке, — но я не знаю, что делать, — говорит Луи на грани истерики, — Тебе больно, и я не могу, — Гарри ещё раз сжал его ладонь, и Луи заставил себя глубоко вдохнуть, —… хорошо. Никакой скорой. Гарри дышит неглубоко, но прерывисто. Осторожно подняв футболку, чтобы посмотреть на возможное повреждение рёбер, Луи приходится проглотить внезапное желание взвыть. Красные отметины покрывают рёбра Гарри, местами уже почерневшие, новые синяки под стать старым. Луи проводит пальцами по ним, сосредотачиваясь и пытаясь не обращать внимание на тихий кашель Гарри. К счастью, ничего не сломано, хотя, может быть, одно или два ребра треснули. — Не засыпай, Гарри, — Луи бормочет, — Не смей засыпать. Он спешит в ванную и хватает полотенца, смачивая их в теплой воде, а затем бросается обратно к Гарри и нежно встряхивает его. Глаза Гарри слегка приоткрыты. — Хороший мальчик. Смотри на меня, ладно? — Луи вытирает кровь на лице Гарри, немного счищая её. Дыхание кудрявого время от времени сбивается, особенно когда Луи проводит полотенцем по его носу, но он тоже не кажется парню сломанным. Белое полотенце быстро становится красным, а кровь совсем не замедляется. Луи отходит от кровати и просто смотрит. Здесь столько крови, но он всё ещё не может понять откуда она течет. Он не знает, что делать. Этот… этот красивый парень так сильно ранен, что Луи едва может его узнать, потому что он так сильно истекает кровью. Он такой, такой неподвижный, будто едва дышит. Единственная причина, почему Луи знает, что он всё ещё в сознании — его пустой взгляд, устремлённый на шатена. — Гарри, мне действительно нужно вызвать скорую, — Луи сглатывает. Страх плещется во взгляде Гарри, и он снова качает головой. Когда он это делает, Луи видит кровь на подушке под его головой, — тебе больно, Гарри… ты очень сильно ранен, и я не могу помочь, я не знаю как, я, — Стайлс сильнее качает головой, слеза скатывается по его щеке, когда парень протягивает руку, чтобы взять ладонь Луи. — Пожалуйста, — бормочет он невнятно, — никаких больниц. — Я буду с тобой, обещаю. — Луи пытается сглотнуть ком в горле и снова тянется к телефону. Он дрожащими пальцами нажимает на клавиши, набирая 999. — Лу… Луи закрывает глаза, чтобы не видеть выражение лица Гарри, но крепко держит его за руку. — Скорую помощь, пожалуйста.

*****

Луи пялится на белую стену в больнице. Он уже потерял счёт времени. Когда парни прибыли в больницу и медики, наконец, успокоили Гарри, убеждая его отпустить руку Луи, Томлинсона просят посидеть в комнате ожидания. Врачи в это время оценивают всю сложность ситуации. Стрелка настенных часов тикает так медленно, что каждая минута тянется, как день. Он сжимает кулаки и изо всех сил пытается не заплакать. Но слёзы сами наворачиваются на глаза, стоит ему вспомнить Гарри в машине скорой. Его подключили к кислородному аппарату, а сам Гарри изо всех сил сжимал ладонь Луи Он быстро вытирает их и дышит, вдох, выдох, вдох, пытаясь успокоить свои нервы. Медсестра спешит к нему по коридору. — Вы Луи? Томлинсон кивает, она смотрит на него с облегчением. — Пройдёмте со мной, пожалуйста. Луи вскакивает на ноги и быстро следует за ней по коридору. — Мистер Стайлс не может успокоиться, — резко говорит она, пока они идут, — он постоянно спрашивает о вас, а мы не можем обсудить его травмы, пока он не успокоится. — Все так плохо? — Луи напрягается. — Боюсь, я не могу сказать вам, — она останавливается и открывает двойные двери в конце коридора, — сюда. Луи слышит его уже снаружи. Он осторожно высовывает голову из-за двери, где крики громче, не зная, чего ожидать. — Луи, — говорит Гарри хрипло, когда видит его. Он всё ещё слабо борется с проводами, к которым подключен, пытаясь оторвать их от своего тела, но отчаянно подзывает парня к себе. Луи берёт Гарри за руку, сжимая. Стайлс встречается своими затуманенными, слегка расфокусированными глазами, со взглядом шатена. — Они все хотят поговорить со мной, Лу. Я не хочу говорить, — он бормочет. — Все хорошо, — Луи успокаивающе шепчет, двигаясь ближе, — Тебе не нужно ничего рассказывать, не волнуйся. Но тебе нужно послушать, ладно? — Но они узнают, а они не должны знать, потому что Джеймс- — Они уже знают, Гарри, — Луи зацепился взглядом за врача, который кивнул, — они знают о нём, они понимают. Не стоит больше прятаться. Врачи рассказывают им об этом, когда Гарри уже достаточно спокоен, чтобы слушать. По их оценкам, у него три сломанных ребра, синяки на значительной части тела, два сломанных пальца и раны на лице и на голове, требующие наложения швов. К счастью, они успели вовремя, потому что могло быть намного хуже. Луи не думает, что Гарри повезло. Врачи и медсестры наблюдают за тем, как шатен убирает волосы с лица Гарри другой рукой и что-то тихо шепчет тому на ухо, успокаивая. — С вашего позволения, Мистер Стайлс, мы бы хотели позвонить в полицию, — серьёзным тоном заявляет врач. Гарри бледнеет даже под всеми синяками и остатками крови на заплаканном лице. Он смотрит на Луи, и тот пытается ободряюще улыбнуться, целуя тыльную сторону ладони парня. Гарри медленно выдыхает, крепче сжимает ладонь Луи и кивает.

*****

Гарри переезжает к Луи. Он увольняется с работы в кофейне, собирает свои вещи с Луи, пока Джеймс на работе, и уходит, хлопнув за собой дверью и оставив ключ в почтовом ящике. Луи освобождает для него место на полках в спальне и застилает постель на диване, насколько это возможно. Гарри кажется благодарен. Он двигается почти бесшумно, и Луи часто оборачивается и хватается за сердце, когда видит Гарри, стоящего позади него. Понемногу Стайлс раскрывается, становится более расслабленным рядом с Луи, хотя он всё ещё не знает, что с собой делать, когда приходит очередь Луи готовить ужин. Он больше смеётся, в уголках глаз появляются морщинки, а зубы скалятся, когда он посмеивается над телевизором, или, чаще всего, над чем-то, что сделал Луи. Как бы Луи ни нравилось думать, что Гарри медленно поправляется, у него бывают и плохие дни. Иногда он не встаёт с дивана, когда Луи уходит на работу, и всё ещё лежит там, когда шатен возвращается домой. Он отказывается покидать квартиру, а когда Луи на работе, Гарри заваливает его сообщениями во время смены, задавая всевозможные бессмысленные вопросы. Он знает, что Гарри нужно удостовериться, что Джеймса не выпустили под залог и тот не пришел их искать, но после того, как кудрявый в третий раз спрашивает его, во сколько шатен вернётся домой, Луи сдаётся и отпрашивается пораньше. Гарри явно рад его видеть. Он заваривает Луи чай, как только тот показывается в дверях, и пристально наблюдает, как тот пьет, будто убеждаясь, что всё в порядке. До Луи доходит с тошнотворным толчком, что Гарри действительно беспокоится о том, как ему чай. Он знает, что, если бы с чаем Джеймса было что-то не так, у Гарри появились бы проблемы. Луи ободряюще улыбается и похлопывает его по плечу. Однако, как только его рука оказывается слишком близко к голове Гарри, тот резко отступает, вздрагивая. Рука Луи беспомощно падает, а глаза Гарри расширяются. Его рот открывается, как будто он собирается что-то сказать, но ничего не происходит, поэтому он отворачивается от Луи и уходит в коридор. Через мгновение Луи слышит щелчок в ванной, и ставит чай на край стола. Внезапно ему перехотелось пить.

*****

Страх близости не единственное, что тревожит Гарри. Кошмары приходят к нему каждую ночь и не оставляют в покое. Луи резко просыпается, с чувством, будто сердце собирается выпрыгнуть из груди, от ужасного звука похожего на крик. Выпутываясь из одеял, он мчится в гостиную, в ужасе от того, что Джеймс каким-то образом оказался здесь, он нашел их, вернулся за Гарри, и собирается снова причинить ему боль- Но Джеймса нет. Вместо этого есть Гарри, ноги которого запутались в одеялах, а руки пытаются зацепиться за что-то, слёзы текут по его щекам. Луи падает на колени рядом с парнем и хватает его за руки, но это только заставляет его ворочаться сильнее. — Гарри! — он кричит, но кудрявый его не слышит. Он смотрит в никуда испуганными, невидящими глазами, пойманный в ловушку с монстрами в собственной голове. — Гарри, это всего лишь я. Давай же, милый, проснись для меня, давай… — бормочет Луи, нежно дёргая Гарри за плечо. Гарри резко просыпается, приподнимаясь на локтях, и в панике оглядывается. Его глаза останавливаются на Луи, и шатен видит, как напряжение уходит с его лица, превращаясь в облегчение. Он откидывается на подушки, тяжело дыша, и крепче сжимает руки Луи. Ни слова не было произнесено. Ничего и не нужно было говорить. Луи знает, что Гарри не хочет говорить об этом, а Гарри знает, что Луи понимает, о чем был сон и не нуждается в объяснениях, потому что сейчас Стайлс в безопасности. Проходит пятнадцать минут. Гарри медленно расслабляется и снова становится сонным, поэтому Луи тянет его и ведёт к собственной кровати, накрывая их обоих одеялом. Не успев удобно устроиться, Гарри сразу засыпает, слегка похрапывая, хотя и сворачивается клубочком почти на краю кровати. После этого он всегда спит в кровати Луи.

*****

Однажды в воскресенье утром они валяются в кровати, лениво завтракая. В комнате царит мирная тишина, когда они хрустят тостами и потягивают чай. Может быть, парни выйдут сегодня на улицу. Недалеко, просто погулять по парку или типа того. Если Гарри не захочет, они будут лежать в постели весь день и часами смотреть классические фильмы, останавливаясь только для того, чтобы приготовить попкорн в микроволновке. Что бы они ни выбрали, Луи просто хочет, чтобы Гарри был счастлив. Словно прочитав его мысли, Гарри ставит чай и смотрит на Луи. Шатен не может прочитать выражение его лица. Будто парень желает о чем-то попросить, но не хочет или не может. Луи интересно. Может… Томлинсон медленно наклоняется, и Гарри отзеркаливает его движение, а после они встречаются посередине кровати, их губы соприкасаются с лёгким нажимом. Луи первый отстраняется, не желая давить на Гарри, но кудрявый следует за ним и снова соединяет их губы, наклоняя голову влево и прижимаясь немного сильнее. Луи чувствует вкус чая и тостов на губах и утреннюю щетину Гарри на своем подбородке. Он осторожно кладёт руку на шею Гарри, который только слегка вздрагивает, а затем сам наклоняется ближе, нерешительно скользя рукой по талии Луи. Прогресс, думает Луи. Маленькие шаги вперёд.

*****

Неделю спустя, они идут на заседание суда по делу Джеймса. Гарри заранее бродит по залу, знакомясь с ним, пока Луи сидит на зрительской трибуне. Он напуган, Томлинсон может видеть это по тому, как он никому не смотрит в глаза, как он дёргает рукава своего костюма и часто проводит рукой по волосам. Ему очень хочется спуститься вниз, притянуть Гарри к себе и сказать, что они сделают это вместе, но он не может. Он не будет. Гарри должен справиться с этим самостоятельно. Сначала вступают присяжные, затем Джеймс. Луи ожидал, что возненавидит этого человека, но, наконец, увидев его, шатен удивляется абсолютному, безудержному отвращению, которое он испытывает. Гнев бурлит в нём и он видит красный свет. Если бы он не был так сосредоточен на том, чтобы заставить Гарри пройти через это самостоятельно, он бы перелетел через перила и побежал через зал суда. Джеймс стоит там, такой дерзкий и уверенный в себе, он смотрит на Гарри сверху вниз, пытаясь снова принизить его, как делал уже много месяцев. Это заставляет кровь Луи кипеть. Заседание начинается. Адвокат Гарри немедленно нападает на Джеймса, подробно рассказывая судье о жестоком обращении, которому Гарри так долго подвергался от его рук. Луи готов к тому, когда они принесут фотографии травм Гарри, которые они сделали в больнице, но ему все равно противно смотреть на них. Быстрый взгляд на присяжных говорит о том, что они чувствуют то же самое. Когда Гарри нужно выступить с обвинениями, он делает это четким, почти механическим голосом. Он рассказывает свою версию, не упуская деталей, а его голос немного дрожит, но ему нужно время, чтобы взять себя в руки, и, бросив быстрый взгляд на Луи, он продолжает. Гордость просыпается в груди Луи, и он ободряюще улыбается Гарри, когда тот смотрит на него снова. Защита адвоката невероятна. Он говорит полную чушь; как сам Джеймс подвергался жестокому обращению в детстве, поэтому всегда боролся с эмоциями и не знает другого способа их выпустить. Говорит, что с правильной помощью Джеймс больше никогда ничего подобного не сделает, что он может измениться, если только ему дадут второй шанс. Поведение мужчины меняется, когда Луи смотрит на него. Он горбится и опускает голову, торжественно кивая, когда его адвокат обещает, что он может стать другим. Рот Гарри открывается в недоумении. В конце заседания Джеймс Паркер признаётся виновным и получает срок в четыре года лишения свободы. Срок мог бы быть больше, рассказывают им позже адвокаты, но он раскаялся в содеянном, что обернулось в его пользу и смягчило приговор. Его уводят в наручниках, но в последний момент он поворачивается и подмигивает Гарри, слегка ухмыляясь. Кудрявый мгновенно бледнеет, а Луи скрипит зубами. Шатен нетерпеливо ждёт, пока люди разойдутся, а затем спешит к Гарри, обвивая его талию руками и обнимая. Гарри не плачет, что производит впечатление на Луи, он просто прижимается лбом к его плечу и глубоко дышит. — Четыре года, — наконец говорит он, — это всё, что ему дали. — Я знаю, — Луи поглаживает его ладонью по спине, — но это четыре года для нас, не так ли? Четыре года без всяких мыслей о нём. Его нет. Гарри выдавил крошечную улыбку. — Пойдём? — Конечно, — сказал Луи, — пора домой.

*****

Этой ночью они лежат в тишине. Она лишь немного некомфортная; Луи не может оценить настроение Гарри. Он заперся в спальне, когда они вернулись домой, и Томлинсон трижды прижимался ухом к двери, чтобы проверить его, каждый раз ничего не слыша. Он оставил его там, заказав пиццу для них обоих и оставив несколько кусочков для Гарри около двери в спальню. Сейчас он слушает дыхание Гарри. Никаких заметных изменений, указывающих на то, что он заснул, нет, но Луи не хочет спрашивать, что случилось. Он застрял между желанием помочь и желанием дать Гарри разобраться со всем этим самостоятельно, и это чертовски раздражает его. Внезапно матрас прогибается, и теплое тело прижимается к его боку. — Эй, — он шепчет, — всё хорошо? — Ммм, — весь ответ, — думаю да. Я имею в виду, не совсем, но я справляюсь с этим. — Я рад. Слышится ещё больше шороха, а затем Гарри обводит черты его тела в темноте и находит губы Луи, чтобы прижаться к ним своими. Луи поворачивается на бок, чтобы ответить ему, и они замирают так на некоторое время. Когда язык Гарри нежно касается губ шатена, он раздвигает их, позволяя ему проникнуть внутрь и делать всё, что ему хочется. Воздух сгущается, дыхание становится прерывистым, а они прижимаются к друг другу максимально близко, переплетая ноги. Это самое близкое взаимодействие между ними. Луи знает о каждом движении Гарри на случай, если тот начнет паниковать. Но тут чужая рука скользит вниз по его груди, ниже и ниже… Луи отстраняется, тяжело дыша. — Гарри- — Мы можем? — хрипло спрашивает Гарри, — я хочу. — Ты ещё не готов, мы можем подождать. — Я готов. Я правда хочу этого, пожалуйста? — он поворачивает запястье, и бёдра Луи непроизвольно дёргаются. — Черт, ладно, хорошо. Но обещай, если что-то… пойдет не так… ты скажешь мне и мы остановимся? — Хорошо. — Обещай мне. — Я обещаю, Лу. Они включают прикроватный свет, чтобы видеть друг друга. Один взгляд на Гарри: его губы распухли, зрачки расширились, и Луи почти сходит с ума. Луи притягивает Гарри к себе. Луи настаивает, чтобы Гарри был главным сегодня. Он знает, что Стайлсу нужен контроль; он должен иметь контроль над ситуацией и понять, насколько хорошо это может быть. Луи знает, что случилось с Джеймсом, и он хочет, чтобы Гарри мог полностью отпустить ситуацию и не беспокоиться о том, что ему будет больно. Когда Гарри нависает над ним, с явным беспокойством в глазах, постоянно спрашивая, в порядке ли Луи и что ему делать дальше, шатен мягко говорит ему, когда двигаться вперёд, а когда остановиться на мгновение. Наконец, он внутри, и да, да, это хорошо. Он двигается медленно, постепенно увеличивая темп, а когда Луи мягко подбадривает его, уверенность кудрявого растёт, и он наклоняется, чтобы поцеловать Луи, пока они двигаются вместе. Гарри выглядит ошеломлённым, когда кончает, его зрачки расширяются, рот открывается, как будто он не знал, насколько хорошо это может быть. Он падает на Луи с содроганием и стоном, а Луи проводит рукой по его потной спине, поворачивая голову, чтобы поцеловать кудрявого в место, где его лицо уткнулось в плечо шатена. Ничего не говоря, Гарри поворачивается и слезает с Луи, который помогает себе рукой, откидывая голову назад на подушку и кончая, когда Гарри целует его обнаженное горло. Ни один из них не хочет двигаться, и это нормально, несмотря на то, что они липкие и вспотевшие. Потому что, когда Луи смотрит на Гарри, лежащего на подушке рядом с ним, и видит эту счастливую, глупую ухмылку, он внезапно не возражает. Ни капельки.

*****

Гарри просыпается рано утром. Ему необходимо сходить в туалет и принять душ и, возможно, набрать для них немного еды, но, поскольку Луи всё ещё крепко спит рядом, кудрявый не хочет двигаться и беспокоить его. Рука Луи ощущается тяжёлым весом на нём, но Гарри прижимается к его боку настолько близко, что кожа слипается, а Стайлс только улыбается. В своих мыслях Гарри видит себя вместе с Луи. Он видит себя просыпающегося утром рядом с Луи, готовящим чай в постель, ленивыми воскресеньями, проведенными перед телевизором. Он найдёт работу, может быть, вернётся в кофейню, снова принесет Луи его любимый горячий шоколад и, наконец, посетит вечернее чтение одного из авторов. Они начнут готовить ужины вместе или закажут еду на вынос, если не захотят напрягаться. Он видит, как Луи нежно целует его, как они обмениваются сладкими поцелуями, которые не всегда приводят к сексу. Луи никогда не причинил бы боль Гарри, не намеренно. И Гарри был бы счастлив. Им предстоит длинный путь, он знает. Луи не знает, что панические атаки всё ещё иногда случаются, когда его нет рядом, но ему и не нужно об этом знать. Гарри не рассказал ему обо всём, через что он прошёл с Джеймсом, и, возможно, никогда не расскажет. Он знает, что он испорченный товар, он знает, что ему нужно терпение, понимание и личное пространство, но, может быть, думает он, Луи в силах дать ему это. У него всё ещё будут плохие дни, когда тьма сомкнётся над ним и медленно задушит, но он знает, что Луи схватит его и вытащит на свет. Пару месяцев назад он и подумать не мог, что его жизнь когда-нибудь станет лучше. Однако теперь, когда Луи сопит на подушке и слегка всхрапывает, дыханием щекоча плечо кудрявого, Гарри знает, что они будут в порядке. Шаг за шагом.