Вечер

Гном… Гном… Эльф… Ещё гном… Ещё… Торин Дубощит сидел в тронном зале и принимал доклады, предложения и прошения от своих подданных и чужеземных послов. Был уже поздний вечер, и ему не терпелось поскорее закончить с государственными делами и отправиться в свои покои. Прошло чуть больше года со времени знаменитой Битвы Пяти Воинств. Как только Торин оправился от ран, хоббит отправился домой, а король решительно взялся за восстановление Эребора. В то время днём он трудился с киркой в руках наравне со всеми, а по ночам занимался указами, документами и прочей королевской вознёй с бумагами. Торина приходилось чуть ли не силой загонять в столовую или спальню, превращённую в рабочий кабинет, и удавалось это далеко не каждый раз. Но всё изменилось, когда в Эребор вернулся Бильбо. Оказалось, что хоббит, добравшись до родного дома, обнаружил там аукцион, на котором продавали его имущество. И за пару месяцев в жизни в Шире, спокойном, размеренном, предсказуемом, понял, насколько ему там скучно. И, вновь откликнувшись на зов Дороги, отправился в Эребор. Вскоре после этого Торин и Бильбо наконец нашли в себе силы открыться друг другу, и вскоре после этого поженились. И только тогда собственные покои стали для Торина настоящим домом. Теперь он старался ни минуты лишней не задерживаться по вечерам в тронном зале, ведь дома короля ждал такой родной, любящий его хоббит. От размышлений Торина оторвал очередной гном. — Uzbad Торин, на шестом нижнем ярусе вот-вот случится обвал, камни там держатся еле-еле. — Найди Двалина. Пусть он возьмёт несколько сильнейших гномов и осмотрит камни. Если это возможно — разберите эту каменную кладку. Если нет — попробуйте установить подпорки. Не рискуйте понапрасну — это может привести к гибели одного из вас. Если понадоблюсь — немедленно зови меня. — Спасибо, uzbad! — поклонился гном и отошёл. Его место тут же занял эльф из Зеленолесья. — Ваше Величество, вам срочное письмо от владыки Трандуила. Ответ должен быть завтра же доставлен ему. Торин, устало вздохнув, вскрыл конверт. Только разборок с эльфийским королём ему сейчас не хватало. Пробежался глазами по строчкам, потянулся к бумаге и перу, лежавшими рядом. Быстро написал ответ, запечатал сургучной печатью с изображением Одинокой горы, и вручил эльфу: — Ответ благоприятный для вас. Эльф поклонился и вышел. Его место занял следующий гном — Uzbad… Тут плеча Торина коснулась чья-то рука. Ни самой ладони, ни её обладателя видно не было. — Бильбо?.. — Да, это я. — ответил невидимка. — Торин, ты выглядишь уставшим. Тебе обязательно принимать всех просителей сегодня? Уже одиннадцать вечера… — Да, Бильбо. К сожалению, да. Некоторые ждут здесь уже не один час. Думаю, через час я освобожусь и приду к тебе. — Скажи, могу я помочь тебе хоть в чём-то? — Разве что встать в конце очереди и говорить всем вновь пришедшим, что я приму их завтра. — мрачно пошутил Торин. — Так я и сделаю. — неожиданно серьёзно отнёсся к его словам Бильбо. — Люблю тебя, дорогой. — виска Торина коснулся лёгкий поцелуй. — И я люблю тебя, радость моя. — прошептал Торин в ответ. — Ваше Величество?.. — голос подданного вернул короля в реальность. — Повтори всё с начала! — велел он гному, стоявшему перед ним. Тот послушно заговорил заново. *** Бильбо, не снимая кольца, шёл вдоль ряда гномов. «Ну, хотя бы эльфов больше нет» — подумал хоббит. Ему самому нравились эльфы, но вот Торин их на дух не переносил. Встал за спиной последнего в очереди гнома, Бильбо снял кольцо. Гномов, подходящих вновь, было немного. Большинство уже разошлись по своим квартирам. А тех, кому не спалось, Бильбо предложил добавить в специальный список, кого завтра утром король примет без очереди. А потом взялся за дело. «Неважно, что там думает этот упрямый гном. В часть вопросов я вполне смогу заменить его». Бильбо достал из сумки, перекинутой у него через плечо, бумагу и перо, и обратился к последнему гному в очереди. — Здравствуй, Гимли, сын Глойна. Скажи мне, какой совет нужен тебе, может быть, я смогу помочь. Гимли окинул хоббита чуть прищуренным взглядом. — Сомневаюсь. Мне нужны деньги из сокровищницы, а ими может распоряжаться только король. — Или супруг короля. — возразил Бильбо. — Для каких целей тебе нужны деньги? — Ойн попросил прикупить для него кое-каких лекарственных трав у недавно прибывшего в Эребор каравана торговцев. — Отлично. — Бильбо быстро написал распоряжение на листе бумаги, поставил подпись и протянул листок Гимли. — Возьми столько, сколько потребуется. — Спасибо, друг. — Гимли увесисто хлопнул хоббита по плечу и направился к выходу из зала. Окрылённый успехом, Бильбо завязал разговор со следующим гномом. Как итог, ему удалось избавить Торина примерно от трети посетителей. Он давал расписки на получение золота из сокровищницы, советы по переговорам с другими расами, помогал с размещением по комнатам Эребора прибывших из Синих гор гномов… Последний гном, не считая короля, вышел из тронного зала незадолго до полуночи. Бильбо тут же запер двери изнутри. Теперь до завтра сюда никто не войдёт. Потом пересёк тронный зал и подошёл к Торину. Тот мягко улыбнулся: — Ну, господин Взломщик, и что же вы приказали нашим подданным? — Торин, извини. Я просто хотел помочь… — полурослик протянул Торину список. — Это те, кого утром нужно принять без очереди. Они согласились подождать до завтра. — Торин пробежался глазами по списку и кивнул. Уж для десятка гномов время у него найдётся. Бильбо отдал королю второй список. — А это то, что я сказал гномам. — тут хоббит покраснел. — Извини, если что-то не так. Торин прочёл. С каждым пунктом его лицо светлело. — Бильбо, ты просто молодец! Я сам не смог бы сделать лучше! Переговоры — определённо твой талант! Полурослик радостно улыбнулся. Похвала была приятна ему. Он потянул короля за руку. — Идём. Тебе надо отдохнуть. Ты выглядишь так, как будто сейчас уснёшь прямо на троне! — Это недалеко от истины. — усмехнулся Торин. — он послушно последовал за Бильбо. Позади трона располагалась тайная дверь, за которой находился переход, ведущий в королевские покои. И у Торина, и у Бильбо были ключи от этого прохода. Они часто пользовались им в конце тяжёлого дня. Вот и сейчас, Бильбо с факелом в руке шёл впереди, и Торин, щёлкнув замком, следовал за ним. Свет огня освещал отполированные стены и блестящий мраморный пол. Мастер, сработавший этот переход, и Бильбо, создавший здесь идеальную чистоту после многолетнего запустения, постарались на славу. Спустя несколько минут Бильбо остановился, и передал факел Торину. Послышался звук поворачиваемого в скважине ключа. *** Комнату наполняло мягкое тепло растопленного камина, в воздухе витало ощущение домашнего уюта. Бильбо запер потайной ход и повернулся к Торину. Как обычно, принял у него расшитый золотом тёмно-синий кафтан, помог избавиться от кольчуги и тяжёлых сапог. Отстегнул от пояса Оркрист. Мягко массируя виски, снял и отложил в сторону тяжёлую корону. Эта простая, ненавязчивая забота всегда радовала их и наполняла сердца теплом. Торин остался в одних штанах и рубашке. Бильбо обнял его, ласково поглаживая по спине. — Отдыхай, мой король. Ты дома. Торин в ответ поцеловал супруга. Затем на ходу подхватил с дивана полотенце и отправился королевские купальни. А Бильбо тем временем создавал в гостиной ещё больший уют. Он подложил в камин поленьев, пододвинул поближе к огню любимое кресло Торина. Поставил греться чайник, переложил на поднос горячие кексы с изюмом, которые так любил гном, и переставил поднос на маленький столик, стоявший рядом с креслом. Туда же отправились и несколько гребней для расчёсывания волос. Бильбо сел на толстый пушистый коврик, постеленный перед камином, и погрузился в ожидание. Вскоре послышались тяжёлые шаги и в комнату вошёл Торин. На нём был мягкий сапфирового цвета халат, который Бильбо сшил ему ещё в начале их совместной жизни. Полурослик поднялся гному навстречу, обнял. — Садись поближе к огню. — улыбнулся он. Кресло приняло Торина в глубины своих объятий. У гнома вырвался стон облегчения. После мраморного трона кресло у камина было верхом мечтаний. Бильбо встал у Торина за спиной. Ласково прошёлся рукой по тёмным, чуть седым волосам и начал расплетать сложную клановую причёску Торина, к которой обязывал его статус Короля-под-горой. Каждое утро на заплетание множества косичек и жгутов у хоббита уходило немало времени, но он не имел ничего против. Перебирать роскошные волосы короля было одно удовольствие. Вот и сейчас, Бильбо расплетал сложное переплетение нескольких кос, заплетённых утром, и любовался густыми волнами тяжёлых прядей, рассыпавшихся у Торина по плечам. А затем взялся за гребень и начал бережно, стараясь не причинять боли, расчёсывать волосы мужа. Торин был на верху блаженства. Кресло и огонь в камине дарили восхитительное ощущение домашнего уюта, а нежные пальцы Бильбо, расчёсывающие его волосы, были тем, о чём он мечтал весь день. Полурослик ласково касался кожи головы, ноющей от тугих кос, массировал, прогоняя головную боль — постоянную спутницу Торина с начала управления Эребором. Та отступала, повинуясь нежным движениям Бильбо. Это было верхом мечтаний для Торина. Он был счастлив, что наконец обрёл дом, и что Бильбо рядом с ним каждый день. Они могли бы просидеть так целую вечность, но это было невозможно. В последний раз проведя рукой по волосам мужа, хоббит отстранился. Торин не смог сдержать разочарованный вздох. Бильбо пододвинул к нему столик с кексами, налил в кружку успокаивающий ромашковый чай. — Вот, поешь. Ложиться спать голодным — плохая примета! Торин тихо рассмеялся. В этом был весь Бильбо. Полурослик завороженно смотрел на него. Король редко улыбался, а смех его не доводилось слышать почти никому. Бильбо был одним из немногих. Вот и сейчас хоббит смотрел на гнома, стараясь запечатлеть в памяти мельчайшие детали его смеха. Вскоре Торин поймал завороженный взгляд Бильбо, и смех оборвался. Король удивлённо спросил: — Бильбо, что случилось? Тот немного разочарованно покачал головой. — Да так, ничего. Торин, чай остынет! Кексы, по традиции, были выше всяких похвал. Торин не уставал хвалить мужа, а тот только радостно улыбался. Он был счастлив, что друзьям нравилась его готовка, а услышать похвалу от Торина было особенно приятно. Бильбо придвинул к камину второе кресло. Налил себе горячего чаю, подбросил в огонь ещё пару поленьев. Они с треском загорелись, посылая вверх снопы сверкающих искр. Хоббита всегда завораживал огонь. Он любил разглядывать языки пламени. Иногда ему удавалось увидеть там картины, а временами и целые истории. Даже жуткое пламя Смауга не отбило у него этой привычки. Почувствовав на себе взгляд Торина, Бильбо повернулся к нему. Гном протянул ему руку. Бильбо с улыбкой вложил свою маленькую ладошку в широкую мозолистую ладонь короля. Торин начал негромко рассказывать о том, что видит в огне он. Они любили эти вечерние посиделки с историями у камина. Но никогда ни Торин, ни Бильбо не заговаривали о Смауге. Древнему монстру не было место в их семейном кругу. Они сидели так ещё долго, временами тихо переговариваясь, временами просто наслаждаясь обществом друг друга. Это был их мир, их дом, их счастье, их любовь… Оба ожидали этих моментов весь день, мечтая скорее закончить с обязанностями и посвятить время друг другу. Но вот Бильбо заметил, что голова Торин склоняется на грудь и он начинает засыпать… Полурослик нехотя поднялся из кресла и потянул Торина за руку. Кресло — это прекрасно, однако засыпать приятнее всего в кровати. Супруги медленно добрели до спальни. Бильбо заботливо укутал мужа одеялом, подоткнул его с одного бока, а с другого устроился сам. Поцеловал Торина в лоб, получил ответный сонный поцелуй и сел, оперевшись на подушки. Бильбо начал негромко напевать одну из колыбельных Хоббитании. Это была тихая песенка с несложным мотивом, рассказывающая о шелесте ручьёв и ветрах в поле, о цветах и деревьях, о луне и звёздах… Полурослик пел, пока не увидел, что Торин крепко спит. Бильбо ласково посмотрел на лицо любимого. Торин спал спокойно, полностью расслабившись. Это радовало полурослика. Прошло немало времени, прежде чем Торин научился спать так — полностью доверяя окружающей обстановке, на подсознательном уровне доверившись Бильбо и собственному дому. Это было невероятно ценно для хоббита — дарить любимому ощущение безопасности и спокойствия. Он был полностью счастлив здесь, в Эреборе, рядом с друзьями и мужем. В последний раз с улыбкой взглянув на спящего супруга, Бильбо тоже лёг, устроившись у Торина под боком и уткнувшись носом ему в плечо. Тот, не просыпаясь, обнял его. Завтра будет новый день с приёмами, бумагами и государственными делами, и Бильбо поможет Торину в его нелёгкой работе. И всегда после тяжёлого дня придёт вечер, когда Торин и Бильбо смогут посидеть у камина, негромко переговариваясь, и наслаждаясь тем, что они есть друг у друга.