Desert Rose

      Тёмный Лорд поднялся с кресла и по укоренившейся с годами привычке подошёл к окну. Несколько минут стоял неподвижно, соединив кисти рук за спиной, в глубокой задумчивости глядя на пустынный двор Малфой-мэнора.       Кабинет освещался лишь слабым пламенем в камине, огонь почти прогорел, а алые всполохи под слоем золы ворочались и вздыхали, как живые.       На коврике перед камином, уютно свернувшись клубком, спала Нагайна. Очевидно, это её излюбленное место в этом особняке.       Так убей же меня, Том. Я с радостью встречу смерть. Да только моя смерть не поможет тебе отыскать то, что ты ищешь... Ты многого не понимаешь... Очень многого...       Слова Гриндевальда всё ещё стояли в ушах. И чего же, он, великий Лорд Волдеморт, не понимает? Безумный старик, совсем свихнулся. Он устало протёр переносицу указательным пальцем.       Ты никогда не победишь, ты не можешь победить! Та волшебная палочка никогда не будет твоей...       Будет! Ещё как будет! Тёмный Лорд чувствовал, как ответ таится на поверхности, где-то совсем рядом, но в то же время очень далеко. Эта мысль не давала себя поймать, словно насмехалась над ним. Вот-вот и он ухватит её за хвост, но в самый последний момент она ускользала от него, и он снова и снова пытался её поймать.       Ну, же, думай! Бузинная палочка не знает верности, она признаёт только силу… она там, где есть сила… Кто обладает такой великой силой, что смог отнять её у Гриндевальда?       И его вдруг осенило — он встал как вкопанный, не смея шевельнуться. Как же он раньше не догадался! Это же очевидно! Дамблдор! Бузинная палочка принадлежит Дамблдору!       Глаза Тёмного Лорда загорелись кровожадным дьявольским огнём. Снегг. Ему срочно нужен Снегг. Он вот-вот собирался отправиться в Хогвартс, как вдруг в дверь кабинета постучались, и на пороге показался Малфой.       — Повелитель…       — Не сейчас, Люциус, — Волдеморт грубо оборвал его на полуслове. — Позже.       — Но, Повелитель, Эйвери сказал, что это важно… — нерешительно промямлил Люциус. Он ещё слишком хорошо помнил тот день, когда Гарри Поттер сбежал из-под его носа.       На мгновение Тёмный Лорд неподвижно застыл на месте. Эйвери? Он разве не мёртв?       — Зови, — раздраженно бросил он, усаживаясь на кресло. — Только быстро.       Стоп, с каких это пор, дела Фейтфул стали важнее его дел?! Какого Мерлина?.. Ладно, это не займет много времени. Ну развлеклась девчонка по молодости, убив нескольких, что в этом криминального? Тем более, она мстила за свою семью.       Тёмный Лорд, повернув голову в сторону кожаного дивана, подумал, а не было ли ошибкой отправить Эйвери так далеко? Он мог бы принести больше пользы здесь. Может ли существовать на земле хоть какое-то известие, после которого он предпочтёт отказаться от неё? Всё ещё смотря на диван и прокручивая в памяти их первую близость, он твёрдо себе ответил — никогда.       В дверь снова постучали и на пороге появился Айзек Эйвери. Поначалу Тёмный Лорд даже не узнал своего пожирателя: его худое, измождённое лицо обросло щетиной, глаза ввалились, а одежда сплошь покрылась плотным слоем пыли.       — Эйвери! — воскликнул Тёмный Лорд. — Какая радостная встреча! Я уж думал, тебя давно убили…       — Приветствую вас, Милорд. Я почти умер, впрочем, это уже не важно… По вашему приказу, мне удалось собрать всю информацию об этой мелкой дряни…       — У неё есть имя, — холодно отрезал Волдеморт.       — Как прикажете, Мой Лорд, — Эйвери, немного смутившись, продолжил. — О Сане Фейтфул, хотя, если быть точнее, это её не настоящая фамилия.       — И какая же настоящая?       — Если вкратце, то её зовут Саадат Сана, она единственная дочь известного ведуна Арлана Саадата и его маглы-жены. Родилась 12-го марта 1976 года, рано осиротела. Когда ей исполнился примерно год, на её семью напали. По официальным данным, убийца так и не найден, однако в народе ходят слухи, что это совершил не менее известный чёрный ведун по имени Зейин Шах, который до недавнего времени занимал высокую должность при Ведомстве Чародейства.       — Занимал?       — Верно, Мой Лорд, занимал, несколько лет назад с ним весьма жестоко расправились, в его собственном же доме. Из семьи Шаха в живых осталась его младшая дочь, сейчас она находится в приюте «Арай» для детей-сирот, оставшихся без попечения родителей.       — Ты хочешь сказать, Фейтфул в одиночку расправилась с высокопоставленным Ведомским волшебником? — Волдеморт саркастически усмехнулся. — Слабые нынче тёмные ведуны.       — С её-то способностями и знаниями, думаю это вполне возможно.       — Знаниями? Её обучал кто-то, кроме Дамблдора?       Эйвери ошалело выпучил глаза и на мгновение замер, явно обескураженный вопросом.       — Отвечай живее, Эйвери! — теряя самообладание, прошипел Волдеморт. — Ты тратишь моё время.       — Она блестяще закончила Колдовстворец, Мой Лорд, и по словам её бывших учителей, более одарённую ведунью они ещё не встречали, за исключением, конечно, её отца, Арлана Саадата.       Лорд Волдеморт почувствовал, как все его мысли о Бузинной палочке, Дамблдоре и Снегге просто куда-то улетучиваются, переходят на второй план. Она обучалась в магической школе?! С одной стороны, это утешило его самолюбие — ну невозможно это, будучи самоучкой достичь таких высот в магии, с другой, его охватил гнев, он был так потрясён, что не мог подобрать слово, чтобы его выразить. За всё это время, что она была здесь, Сана могла избавиться от половины пожирателей и глазом не моргнув, однако связанная Непреложным Обетом, ничего не сделала. Она настолько сильно влюблена в этого Уизли, что обладая такой силой, продолжает терпеть всё это?       — Кроме того, Фейтфул победитель 84-го Международного турнира по Зельям и самый юный обладатель Золотого Котла. Я встретился с её учителем по Алхимии и по совместительству бывшим завучем факультета Волков…       — Факультет Волков? — перебил его Волдеморт.       — Да, Мой Лорд, в Колдовсторце факультеты устроены иначе в отличие от нас. Они подразделяются на Волков, Лис, Медведей, Орлов и Рысей.       — Смею предположить, она обучалась на факультете Волков?       — И вы будете совершенно правы, Милорд, как и её отец. Мало того, что она обучалась именно на этом факультете, Фейтфул незарегистрированный анимаг, превращается в…       — Волка, это настолько очевидно, что даже банально, — кивнул Тёмный Лорд скорее своим мыслям, чем Эйвери, затем приказал: — Продолжай.       — Так вот, завуч её факультета, Георгий Гавриилов, под действием нескольких капель сыворотки правды успел поведать мне много чего интересного. Фейтфул с детства увлекалась тёмными чарами, имела мало друзей и много врагов. На последнем курсе при загадочных обстоятельствах погиб старший сын Зейна Шаха, якобы перепутал настойку Белладонны с клюквенным морсом, после чего откинулся моментально. С Фейтфул это никак не удалось связать, хотя многие и подозревали её, поэтому дело быстро замяли, ссылаясь на несчастный случай. Однако, Гавриилов уверен, что в этом деле не обошлось без Саны и их давней семейной потасовки. Она росла у родственников по отцу, дяди и его жены с детьми, через несколько месяцев после происшествия гибели сына Шаха, дядя Саны попал под автомобиль, а у тёти случился сердечный приступ.       — Думаешь, она?       — Уверен, как и её учитель. Она никогда не любила родных, хотя здесь можно её понять… Поговаривают, будто её тётка была омерзительный женщиной, всё время думала, что в племяннице сидит сам Дьявол.       Тёмный Лорд глубоко вздохнул и на мгновение погрузился в размышление. В принципе, половиной информации он уже обладал, Сана сама ему рассказала при первой встрече. А про остальное — он ещё успеет у неё спросить. Сейчас главная его задача — Бузинная палочка. Нельзя терять ни минуты.       — Если это всё, Эйвери, ты можешь идти.       — Не совсем, Мой Лорд, — заявил Эйвери, решивший, похоже, любой ценой добиться хоть какой-нибудь похвалы от своего Господина.       — Что ещё? — раздражённо спросил Волдеморт, посмотрев на настенные часы.       — Сана Саадат покончила жизнь самоубийством после обвинения в зверском убийстве семьи Шах и одиннадцати Ведомских работников, что прибыли на её задержание и приговорена на пожизненное заключение в тюрьме особо строгого режима для волшебников и магов Каракурдым. Её тело кремировали, наверное в этом ей помог Дамблдор, после чего привёз собой в Англию. Повелитель, от Саны Саадат нужно избавиться, и как можно скорее. В состоянии аффекта её невозможно контролировать, она способна выкинуть всё, что угодно. Я не знаю, каким образом Вы сдерживаете её порывы, но можете быть уверены, как только она почувствует слабину, то пожирателям мало не покажется. Пока не стало поздно…       — Хватит, — холодно произнёс Волдеморт. — Довольно.       Услышанное потрясло всю сущность Волдеморта, словно электрический разряд. Она — шпионка. Эйвери почувствовал, как воздух, исходивший от Тёмного Лорда, начал электризоваться. Поднеся руку к лицу, он больно сжал переносицу кончиками пальцев. Затем подняв взгляд на Эйвери, словно отливая каждое слово свинцом, приказал:       — Немедленно доставить её сюда и распять на стене кандалами, чтобы не смогла сделать вздох!       Не успел он закончить фразу — в кабинет ворвался встрёпанный Люциус Малфой, задыхаясь словно от долгого бега.       — Повелитель, Долохов только что сообщил, семейство Уизли замечено при попытке перемещения.       — Убить всех! — прорычал Волдеморт.

***

      Сана очнулась от холода. Голова просто раскалывалась, а глаза не желали открываться. Руки болели в плечах и локтях, а запястье сдавило словно тисками. Сана сделала усилие и разлепила веки. Перед глазами всё плыло, и ей стоило некоторого труда сосредоточиться и понять своё положение. Её запястья охватывали широкие ржавые кандалы, соединённые цепью крепившейся за кольцо в стене. Кольцо было так высоко, что Сана ни могла ни прилечь, ни даже присесть, могла только стоять или повиснуть. При этом кандалы впивались в кожу, оставляя глубокие ссадины. Сана перевела глаза вниз, ноги её тоже были скованны кандалами и прикованы к стене. Она попыталась скорчиться, но цепи не позволили, лишь острее впились в запястья и лодыжки.       Сана в бессилии закрыла глаза, но тут же заставила себя их открыть. С открытыми глазами страшно, а с закрытыми ещё страшней. Из малюсенького зарешеченного окошка под самым потолком темницы пробивался призрачный едва заметный свет.       Взгляд Саны бессмысленно буравил темноту прямо перед ней. Когда глаза потихоньку привыкли темноте, Сана предположила, что находится в подвале Малфой-мэнора.       Вдруг со стороны лестницы донёсся звук шагов, гулко отражающийся от каменных стен. Сана прислушалась, как по коридору кто-то направляется в её сторону. Судя по звукам, человек был один.       Кто и за что запер её здесь — абсолютно непонятно. Хотя, Сана могла предложить, кто это сделал. Лорд Волдеморт. Кто же ещё? А вот за какие грехи, ведь в последнее время они так подружились, причину заточения ей ещё предстоит выяснить.       Через миг толстая металлическая дверь отворилась, и на пороге показался высокий бородатый мужчина с впалыми от усталости глазами и сухой обветренной кожей. Он легким движением палочки зажёг факел на стене и желтые сполохи теперь были единственным источником света в непроглядной тьме подвала.       — Уже очнулась? — спросил он несколько обыденном тоном, словно спрашивал о погоде. — Наверняка, ты задаёшься вопросом, кто я и что я тут делаю. Нас официально так и не представили, меня зовут Айзек Эйвери, а ты, как я знаю, Сана Фейтфул, собственный персоной.       — Знаешь, я пожала бы тебе руку, вот только не могу.       — Не утруждай себя, малышка, силы тебе ещё понадобятся.       Он вытащил что-то крупное металлическое с внутреннего кармана плаща, и стал рассматривать его поближе поднеся к глазам. Сана узнала в нём Дигл.       — Знаешь, ты возможно удивишься, но в отличие от своих собратьев, я нахожу это весьма интересной безделушкой, — он прицелился прямо в голову Саны.       — Ты не убьёшь меня, — усмехаясь, абсолютно спокойным тоном, заметила Сана.       — Ты так уверена в этом?       — Если бы мог, ты давно бы это сделал, а не трепал бы языком, я права?       Эйвери не ответил, лишь долгим взглядом изучал её лицо и улыбнулся — улыбка вышла немного грустной.       — Да, ты права, к сожалению.       — За что меня так? — искренне спросила Сана, ощущая дикую слабость во всём теле и совершенно не понимая, что происходит. От одного её движения громко зазвенели тяжелые кандалы.       — Ты ещё спрашиваешь?! Стой смирно и не рыпайся, малышка, будь паинькой. Всё равно из этих кандалов тебе не выбраться.       — Долохов сказал, что после моего появления ты бесследно исчез, и обвинил в этом меня. Где ты был? И причём тут я?       — Долохов отчасти прав. Чего только я не вытерпел за это время, и всё это из-за какой-то дряни, что сейчас стоит передо мной, хотя, надо признать, с весьма смазливым личиком, но всё-таки ты дрянь. Да-да, ты не ослышалась, Сана Фейтфул, может правильнее будет сказать мисс Саадат?       — Что ты сказал?       — Что слышала, детка. Повелитель сейчас весьма занят устранением тараканов, называющих себя волшебниками, но будь уверена, когда он вернётся, тебе не жить.       Янтарные глаза Саны медленно потемнели — теперь в них была мрачная задумчивая чернота. А потом она коротко выдохнула и рассмеялась.       — Так вот, где ты шлялся… Теперь мне всё ясно. Он знает? Ты успел ему рассказать? — вкрадчиво спросила Сана. При этих словах на её лице проступило что-то странное, что-то демоническое…       — Ещё бы не рассказал.       — И, что же тебе удалось обо мне выяснить?       — Я узнал достаточно, детка. Кстати, Гавриилов перед смертью передавал тебе огромный привет, жаль, что больше никогда не увидит свою любимую ученицу, — с напускным сочувствием произнёс Эйвери.       — Так ты убил его?       — Мне даже не пришлось стараться, поверь мне, ведун-то он не молодой.       — Знаешь, Эйвери, мне его совсем не жаль. Мерзкий был старик, вечно совал палки в колёса. Ты оказал мне большую услугу. Хватит о нём, вернёмся к тебе… Вот ты сейчас стоишь передо мной, прекрасная зная, на что я способна, и тебе совершенно не страшно?       — Ты закована в магические кандалы, малышка, палочки у тебя собой нет, а твоя игрушка у меня. Не бери на себя много, ладно?       — И всё же, тебе ничуть не страшно? — повторила Сана.       — Ты думаешь, от твоих угроз у меня кишки наизнанку вывернутся?       — Они у тебя так или иначе вывернутся, мне бы не хотелось пачкать руки. Вот как порой интересна жизнь, стараешься отпустить прошлое, измениться к лучшему, в конце концов, стать на путь истинный… — Сана лёгким движением высвободила правую руку из сковавших её кандалов и забавно почесала нос. Затем обратно вернув руку в кандалы, как ни в чём не бывало, продолжила: — Прошу прощения, о чём это я. А-а, вспомнила, так вот, хочешь встать на путь истинный, отмыть грехи, как жизнь преподносит подарок в виде прошлого.       На лице Эйвери отразилось смесь ужаса и потрясения, глаза округлились. Он застыл, как статуя Свободы, не в силах шелохнуться.       — А говоришь, что тебе совсем не страшно. Врун ты, Эйвери, врун, а врунов надо наказывать.       Эйвери попятился к двери и, выхватывая волшебную палочку, закричал:       — Авада Кед...       Не успел Эйвери глазом моргнуть, как Сана, превратившись в черную дымку, выхватила его волшебную палочку и с треском сломала её на две части.       — Где он? Куда он отправился? — прошипела Сана, нависая над ним.       — Катись к чёрту, сука!       Послышался глухой выстрел, и Эйвери истошно завопил, что есть мочи, обхватывая раненую ногу.       — Куда. Он. Отправился?       — Перебить всех Уизли, ясно тебе, сука! Следующей будешь ты, уж поверь!       Сана отпустила Эйвери, и отошла к центру темницы. Некоторое время она тупо смотрела на скорчившегося пожирателя, словно размышляя над чем-то, затем кивнув самой себе, произнесла ласковым тоном:       — Ты побледнел, Эйвери. Думаю, Адский огонь тебя согреет.       — Будь ты проклята, сука!       — До встречи внизу, сучёныш.       Темница запылала ярким огнём, уничтожающим всё на своем пути. Истошный вопль Эйвери начал потихоньку стихать, и, когда Сана почувствовала во рту вкус пепла, вместе с дымом выскользнула наружу из крохотного окошка на стене.