Лунное объятие Акумы

      С головой погрузившись в свои беззаботные мечты, Маринетт совсем забыла, что сейчас начинается разгар самой сложной школьной недели. Причем не просто сложной, но и ужасно нудной: весь материал, пройденный за прошлый год, вспоминался с особым рвением — а тут к тому же заболела Алья, поэтому Маринетт совсем заскучала. Конечно, гуляя допоздна и вернувшись в двенадцать минут второго, утром она встала совершенно не выспавшейся. Девушка устало тёрла и без того красные глаза, в надежде на то, что трение мягкой кожи пальцев о веки как-то исправит ситуацию. Однако нет. Ничего подобного не случилось.       На носу была годовая контрольная, но оценки Маринетт с восемнадцати давно съехали на твёрдую пятнадцать. Нужно было срочно исправлять ситуацию — вот только как можно сконцентрироваться на учебе, если вся жизнь превратилось в тягучее, томительное ожидание, избавить от которого могло лишь вожделенное признание Адриана?.. Столь желанного, столь дорогого сердцу, возлелеянного в самых сладостных мечтаниях… Того самого, оказавшегося в плену у собственного отца, того самого, принужденного к фиктивному браку… Того самого, за кого Маринетт готова была отдать все — и даже собственную жизнь.       Затерявшись в повседневных думах о семье и хомячках, Маринетт почувствовала, как вибрация телефона волной прошла по школьной парте — звук уведомления раздался на весь класс. Учитель грозно посмотрел на девушку, отчего та покраснела, но несмотря на это, потихоньку перевернула телефон и взглянула на экран и… СМС от Альи, которая слишком волновалась за подругу и спрашивала, как всё прошло. Скорее всего, в ней бушевало не волнение, а жажда узнать, произошло ли в тот вечер «то самое», о котором они на протяжении нескольких месяцев так много говорили.       Маринетт попыталась успокоить подругу, ответив ей, что ничего сверхъестественного не случилось — кроме, конечно же, признания. После отправки последнего сообщения телефон неожиданно стал разрываться от приходящих уведомлений и звонков. Не удивительно — это была Алья.

***

      Маринетт уже давно задумывалась о подработке летом, и по случаю того, что её родители решили съездить в туристическое путешествие ещё раз, девушке представился шанс управлять булочной. Конечно, она укоряла Тома и Сабину, предупреждая, что не стоит испытывать судьбу повторно. Но взрослые стояли на своём. Поэтому, через месяц ей снова предстояла упорная работа длиною в неделю. Вспоминая время, как она работала, и тот случай с Лукой по её нежной бархатной коже то и дело пробегал липкий, неприятный холодок.       Сидя дома в одиночестве и готовясь к предстоящей проверочной, она совсем перестала следить за временем. Была уже половина десятого, когда девушка опомнилась — сегодня ей предстоит ночной патруль с Котом! О, наконец-то она сможет пробежать по ночному Парижу… Месяц назад Кот сказал ей о желании патрулировать сам и «вспомнить» все свои навыки, не преминув отметить отсутствие необходимости в помощи Леди Баг (правда, затем Кот поспешно добавил, что если что-то произойдёт, то медлить он не будет и тотчас же напишет Миледи).       Скучать долго не пришлось.       Через час Маринетт получила крайне лаконичное сообщение:       «Восток, Площадь Свободы. Не могу справиться. Нужна помощь.»

***

      — Беги мне навстречу, я у синего дома на Ришелье, встретимся через 15 минут! Придумай что-нибудь, а пока я отвлеку его, — новая Акума означала только то, что Бражник снова принялся за старое. Как хорошо, что Леди Баг вовремя пришла на помощь Коту, иначе бы он бы совсем сгинул без неё! Акума сопровождалась огромным сентимонстром в виде подобного человеку робота.       — Ну прям «Евангелион» наяву, — девушка, как и сказал Кот, стрелою помчалась на Восток.       Но если бы все было так просто!.. Дорогу перегородила огромная нога робота-мехи фиолетово-жёлтого цвета. Несколько бронепластин, защищавшие ногу сентимонстра были повреждены, но он всё равно оставался в безопасности. Значит, нужно всего лишь испортить эти чёртовы пластины и дело готово!.. А, всего лишь сбить! Как просто сказать и как непросто сделать! Леди Баг отскочила от ужасающего продукта технического процесса, параллельно перебирая в голове возможные варианты воздействия на эту махину. Что у нее вообще есть против массивной груды металла, да при том ещё и такой яростной? Йо-йо? А не глупо ли пытаться остановить тоненькой леской робота, размерами с пятиэтажный дом? «Надо пробовать… Всякое возможно…» — зашептал в головной чей-то хриплый, прерывистый голос, и Леди Баг, коротко выдохнув, метнулась под ноги сентимонстру, в надежде опутать его ноги йо-йо… Не сработало! Громадная, механическая рука робота перехватив леску леску и, разорвав ее, отшвырнула подальше.       — Сентимонстр слишком замедляет процесс. Что же делать?.. — воспалённый мозг Леди Баг судорожно подбирал вариант, однако ни один не был подходящим! О, каналья, если бы это чудовище хотя бы не умело думать, у нее появился бы шанс… Шанс… Точно!.. И как это она раньше не додумалась до супер-шанса? Господи, хоть бы там было что-то толковое…       — Арбуз?.. Черт, да как он мне поможет?.. Вмазать ему этим арбузом, что ли?        Да! Именно! Совершенно безумная идея — кинуть сочную ягоду в голову сентимонстру! Леди Баг вновь отпрыгнула от чудовища — как хорошо, всё-таки, быть лёгкой и подвижной! — рассчитывая, куда бы запустить свое «оружие». Хорошенько прицелившись, девушка швырнула арбуз, вложив в бросок всю оставшуюся силу. Арбуз попал прямо в глаз и… Ничего.       «Какая глупость!..» — Маринетт схватилась за голову и, стиснув зубы, осела на пол. Однако рассиживаться долго девушке не пришлось — сентимонстр, пройдя ещё несколько шагов, вдруг закряхтел, потом, словно изготовленный из бумаги, весь как-то сжался и съежился, и в конце концов развалился на тысячу мелких деталей, а по прошествии нескольких секунд из него вылетело пёрышко. «Сок!» — тут же догадалась Маринетт, — «Вот оно что — арбуз ведь очень сочен, наверное, сколько-нибудь капель просочилось между бронеплитами, и электричество замкнуло! А без электричества ему не жить!»       Однако это было ещё не все. Хоть сентимонстр был повержен, оставалась главная цель — Акума, заразившая жителя. С помощью мутаций Акума могла совершать великие вещи — и мороженного голема, и железного робота, и принцессу ароматов… Только подобного увиденному сейчас не было ещё никогда. Огромный монстр, сверху донизу покрытый острыми, как бритва, шипами, с жирными пятнами ржавчины на панцире. Он обладал такой чудовищной силой, что мог просто раздавить все, чего бы ни коснулся. Таких созданий можно было встретить только в фильмах с пометкой 18+.       — Ещё один… — донёсся откуда-то жалобный скулеж — Кот, видимо, совершенно разочаровавшийся в жизни, стоял на крыше, опустив плечи, и тихонько постанывал, пряча глаза.       — Ничего! — Леди Баг резко развернулась к товарищу, взяла его за плечи и хорошенько встряхнула. — И с этим справимся! План есть!       — Какие, к черту, планы…       — Этот уродец проржавел, так?       — Допустим…       — Видишь, он не мобилен — передвигается с трудом?       — Ну и? — Нужно, чтобы он упал! Тогда он не сможет пошевелить ни ногой, ни лапой! У меня ещё остался Супер-шанс, я что-то придумаю, а ты… Для начала отвлеки его и так, чтобы он меня не заметил — с глазами-то у него все в порядке! — а потом… Котоклизм. — Понял, — нерешительно кивнул Кот. — А как его отвлекать? — Пошуми немного… — шепнула Леди. — Насчёт раз… — Подождите, подождите!.. — …два… — Леди!.. — …три! Маринетт вдруг сорвалась с крыши и спикировала вниз. Узкий зрачок чудовища сузился ещё сильнее; оно прищурилось и, запрокинув голову, издало утробное рычание. — Начинай, ну! — срывая голос, крикнула Маринетт Коту. — Сию секунду, Леди!.. — Кот чуть замялся, оглянулся вокруг как бы ища поддержки. Но поддержки никакой не находилось. «Черт бы драл!..» — тихо ругнулся Кот и, резко выдохнув, прыгнул монстру прямо на нос. Чудовище удивлённо скосило на Адриана глаза. — Бонжур, приятель! — заорал Кот, кривя лицо в какой-то жуткой гримасе, видимо, пытаясь пародировать своего «собеседника». — Ну-ка расскажи, каково быть таким страшным? «Замечательно!» — улыбнулась Мари, — «Теперь можно воспользоваться Шансом…» Маринетт прижался спиной к фонарному столбу и зажмурила глаза. В руках ее появился твердый длинный шнур, которым можно было бы без труда опутать ноги чудовища. Шнур, видимо, был изготовлен из какого-то эластичного металла, который… Твердел на глазах! «Быстрее!» — с ужасом подумала Маринетт, — «Иначе он окончательно затвердеет!» — Как-то ты молчалив, — кривлялся Кот. — Не умеешь разговаривать? Монстр возмущённо фыркнул, и Адриана едва не сдуло потоком воздуха. — Эй, эй! Полегче там! Иначе лишишься единственного собеседника, а мы, между прочим, можем даже дружить! Продукт акумы отнюдь не оценил дружелюбия своего «гостя». Брови его (если ржавые пласты вообще можно было так назвать) с жутким скрипом поползли к переносице, громадная пасть медленно распахнулась, и голова вновь начала отклонятся назад. — Нет, нет, нет! — Адриан что есть силы вцепился в наросты на носу чудовища, чтобы не соскользнуть в пасть. — Только не это!.. Миледи! — Да! — позабывшись, вскрикнула Мари, уже практически завершив свое дело. И тут же опомнилась. Монстр, зарычав и обнажив проржавевшие зубы, медленно опустил голову вниз. — Ой, ой, ой! — ноги Адриана заскользили — он потерял точку опоры, повиснув на наросте. Но похоже, наличие Адриана чудовище более не интересовало. Красный цвет — индикатор опасности, кроме того, за передвижением красного предмета слишком легко следить. И несмотря на то, что монстр вряд ли мог составить цепочку логических рассуждений, мигающая красная точка внизу моментом привлекла его внимание. Это была Маринетт, пытающаяся совладать с практически полностью утратившим эластичность шнуром. Ноги монстра были опутаны, однако пространство для маневров все же оставалось. Чудовище, наконец почувствовав это, корпусом разворачиваясь к Маринетт. «Почти!.. Немного!.. Уже все!..» — Мари тяжело дышала, глаза ее слезились. Шнур затвердел окончательно — Леди решилась его отпустить… И вдруг откуда-то сверху на Маринетт свалилось нечто теплое, массивное, ака… Тело?.. — Прости!.. — сдавленно шепнул Андриан, и Мари уже не смогла держаться. Вместе они свалились на землю, прокатившись по асфальту. Щека Леди разбилась в кровь. — Осторожно! — донёсся до оглушенной Мари голос Кота, и чьи-то сильные руки подняли ее на воздух. Раздался страшный грохот — это упал свирепый монстр, подмяв под себя асфальт. — Постой… — жаркое дыхание обожгло шею Мари, и в ухо ее влетел чей-то хриплый шепот. Она почувствовала, как проваливается куда-то вниз… Тяжело вздохнув, Адриан приблизился к монстру. — А не так ты и страшен, приятель, — измученно улыбнулся Кот, присаживаясь на корточки возле валуноподобной головы изуродованного акумой бедняги. — Ну, теперь… Ай, прости, не хочу этого делать, но придется… Адриан картинно взмахнул рукой, и монстр развалился на груду металлолома. — Прекрасно!.. — раздался позади мягкий женский голос, и Кот резко обернулся. Маринетт сидела, прижав к груди колени, и лицо ее расплылось в наивной, почти детской улыбке. Глаза ее выражали одно — смесь усталости и восхищения. — О, Миледи!..       Супер Кот жалобно посмотрел на Леди Баг, как бы извиняясь, и взгляд этот был красноречивее всяких слов. Он глядел на нее жалостливо-умоляюще, одновременно как побитый жизнью зверь, и как терпящий поражение супер-герой. Он знал, что ей было больно, но девушка не подала виду. И сказать он тоже ничего не решился.       Маринетт же на секунду закрыла глаза, потом резко распахнула их, и в ее голове, наконец, проскочила мысль: «Вот дьявол, синяк останется…».       Парень до сих пор не сводил измученного взгляда с Миледи, в надежде услышать хоть что-то, но в конце концов, решил покинуть поле боя и начал диалог первым:       — Главное, что мы его одолели… Так? — Супер-Кот явно пытался разрядить обстановку и настроить разговор на позитивный лад, чтобы не портить сладостный вкус победы.        — Да… — неуверенно ответила девушка, еле как поднявшись с колен, ибо боль была настолько сильная, что появилось пронзительное желание кричать, а на глаза непроизвольно выступали слезы. Тяжело дыша, Миледи собрала растрепавшиеся волосы в хвостики и обратила усталый взгляд на собеседника.        — Знаете, мне, пожалуй, пора, у меня накопился целых ворох важных дел, которые требуют… кхм… немедленного моего вмешательства… Вы же не против, Миледи? Или хотите побыть в компании несомненно самого обаятельного котика на планете еще пару минут? — Кот лукаво-обворожительно улыбнулся, надеясь получить хоть на самую малость позитивный ответ.       Но его выдавали глаза. Разумеется, не все было нормально. Он сожалел о случившимся, слишком глубоко сожалел. И при этом старался быть уверенным в себе и своих словах, чтобы Миледи ничего не заметила. До безумия уверенным. Чересчур уверенным. Маринетт прочитала его как открытую книгу.       — Кажется, мне тоже надо идти, — ее алые губы сложились в полуулыбку — и вполне умышленно, дабы успокоить изнервничавшегося напарника.        — Что же, тогда увидимся еще, — Кот удостоверившись, что Леди Баг в состоянии позаботиться о себе сама, торопливо покинул место события, оставив девушку в одиночестве.       Смотря вслед напарнику, Маринетт видела, как тот, стремительно перебирая ногами, едва ли не летает по крышам с такой легкостью и грацией, которой можно было только позавидовать.       «Ну да, он же кот…» — восхищенно подумала девушка и кротко, но нежно улыбнулась.        Он выглядел таким беззащитным и трогательным, когда пытался флиртовать с Леди Баг, но становился таким мужественным и сильным, едва ей что-то угрожало, что она не находила сил от него отвернуться. Миледи следила за ним, пока герой совсем не скрылся из ее поля зрения, дабы спокойно отправиться домой. Закончив, наконец, наблюдение, девушка заметила, что тут, на крыше, она осталась совсем одна. Может Маринетт и была влюблена в Супер Кота, но любовь эта носила характер дружеский. Во всяком случае, они не любили друг друга так, по-настоящему. Маринетт даже в голову не приходило, что их товарищество может дать ей те самые особенные чувства. Хоть Кот часто ластился к ней и пытался завладеть ее вниманием — все это было искусственно, фальшиво, наигранно — где-то для разрядки обстановки, где-то для поднятия друг другу настроение. Маринетт подсказывало сердце — влюбленный никогда не смог бы перейти от любви к рутине. Любящий любит всегда.       Подойдя к карнизу здания, девушка равнодушно посмотрела вниз. Жизнь Парижа кипела, переливалась, входя в чужие потоки энергии, ускоряясь и сбрасывая темп. Вдруг что-то привлекло внимание Дюпен-Чэн. Это была сорока, и выглядела она, мягко говоря, не очень презентабельно: грязная, ободранная, явно побывавшая в неслабой трепке. Она разместилась на трубе, около панорамного окна пятиэтажного дома. Из-за предрассудков и суеверий, совершенно незаметно уже переходивших в паранойю, даже в самой невинной, в самой обыденной вещи Маринетт усматривала заговоры, интриги, знаки… Но несмотря на страх перед возможными кознями, девушка поддалась тяге к эзотерике и вспомнила примету — это к гостям. — Надо поторопиться, вдруг кто-то и вправду заглянет…

***

      Маринетт вихрем залетела домой, используя свое йо-йо. Перевоплотившись в девушку с совершенно заурядной жизнью, она плюхнулась на кровать, однако ворох болезненных воспоминаний заставил девушку встать и удобно разместиться на розовой кушетке. Маринетт быстрым взглядом пробежалась по руке, на которой красовалось огромное синее пятно. Кожа вокруг него воспалилась и побагровела, ко всему прочему, адски чесавшись… Конечно, рана будет заживать не менее нескольких недель! Только сейчас Маринетт догадалась, что основной удар пришелся на бедную Тикки — ведь именно её костюм защищал нежное тело Маринетт.       — Тиккиии! — девушка испуганно рыскала голубыми глазами по всей комнате, но маленькой квами нигде не было. Она посмотрела под столом и под стулом, под кушеткой и под кроватью — маленького героя нигде не было. Тогда, в середине комнаты, она заметила какой-то розовый предмет. Подбежав к нему, девушка разглядела маленькую квами. Тикки лежала бездыханно, безжизненно. Маринетт упала на колени, взяла квами в ладошки и начала приводить подругу в состояние существования: она тыкала в нее пальцем, трясла, звала, плакала, умоляя её очнуться. Но Тикки не реагировала. Тогда, последнее что оставалось Маринетт — это просто уложить квами на кровать, надеясь, что она очнется. Маринетт, уложив Тикки, накрыла ее розовым пуховым одеялом и, зная, что Тикки очень голодна, положила заранее заготовленный клубничный макарон рядом.       Поначалу Тикки просто лежала, поэтому можно было наблюдать как поднимается и опускается её малюсенькая грудная клетка. С каждой минутой ей становилось легче, ведь это можно было понять по темпу её вдохов и выдохов. Сначала это были очень резкие движения, как бы хватающиеся за жизнь. Но сейчас грудная клетка квами вздымала и опускалась очень легко. Тикки пришла в себя и, увидев, что рядом с ней лежит макарон, жадно начала его есть. Конечно, ведь квами надо было восстановиться.       — Тикки, ты как? Всё хорошо? — нарушила тишину Маринетт. — Я так за тебя испугалась.        Маринетт говорила шёпотом, лишь бы не мешать Тикки восстанавливаться. Она старалась не делать резких движений, а сидеть рядышком. Даже дышать было страшно, поэтому Маринетт следила за каждым своим вздохом.       — Да, уже намного лучше Маринетт, спасибо, — квами доела макарон.       — Тикки, а что это была за Акума? Мы с Супер Котом впервые видели такую… На нашем счету много всяких мутаций: и мороженый голем, и принцесса ароматов, но такое… Она была настолько сильной, даже задела меня в бою, — Маринетт не удержалась и решила и без того замотанную Тикки помучить ещё. Но девушка не желала причинить той зала. Она лишь хотела узнать, что это за существо, ведь в будущем стоит спасение Парижа. А что, если эта громадина появится еще раз?       — Да, Маринетт… Настал черёд рассказать тебе о еще одном виде Акум. Когда Бражник формирует свою энергию, представим ее в виде шара, из-за избытка силы купол переполняется, и появляются трещины. Магия выходит наружу и получается сильнейшая Акума — Лунная ба…       Голос снизу кричал имя Маринетт. Скорее всего это были родители Маринетт, которые приехали из долгого курорта. Ну как долгого. Сначала эта затея была рассчитана на несколько дней и максимум неделю. Но потом, по некоторым обстоятельствам, пришлось задержаться, а в конечном итоге родители решили устроить себе полноценный отпуск. Вряд ли в этом году они еще куда-то выберутся семьей. Им даже пришлось нанять продавца и пекаря, чтобы Маринетт могла спокойно учиться — поэтому девушка могла позволить себе заниматься своими делами.       Но голос продолжал звать, поэтому Маринетт пострела на маленького квами, на что та одобрительно кивнула. Тикки знала, что если Дюпен-Чен знает, что приехали её родители, вряд ли она будет слушать про какую-то Акуму. Ведь Маринетт очень соскучилась по своим родителям, как Тикки иногда скучает по Маринетт. Скучает, когда девушка не использует её силы, поэтому считает себя ненужной. Но всегда вспоминает, что Леди Баг без квами не Леди Баг, всё становится на свои места.        Маринетт же так соскучилась по родителям, что без долгий и муторных обдумай ринулась на первый этаж. Её не стоило так поступать в силу своей неуклюжести, ведь девушка и сама знала, что это закончится не хорошо. По пути она успела что-то уронить, удариться о проем двери и запнуться о мешок муки. Но больше привлекала не только мысль о том, что родители здесь, это, безусловно, было самым важным, но и то, что они привезут всякие гостинцы. Маринетт была безумной сладкоежкой, и мысли о еде совсем отключили её мозг, поэтому, когда она подошла к двери, то открыла её без раздумий.        — Привет, Маринетт! Прекрасно выглядишь, — на пороге стоял Адриан и легонько улыбался, — не хочешь прогуляться?