Я снова позабуду всё

Тайна, спрятанная в страницах книги, снова раскрыла свой лик. От них исходил рыжеватый свет, они трепетали и перешептывались между собой. А ещё страницы перелистывались сами, ни ветер, ни рука человека не тревожила их. Книга хранила секрет. Никто уже не удивится, если я скажу, что она магическая. – Забыть, – Прошелестела страница с номером «7» в уголке. – Позабыть, – Согласился шестой листок. – Исчезнуть. – Навсегда, – Страница «8» ехидно улыбнулась. Книга была живой. И она питалась энергией того, кто откроет её. Она бесконечна, невозможно пересчитать все её листы. Новая и старая одновременно. Книга открывает портал в любимую вселенную. Она пожирает рассудки. – Глупости, – Страница с масляным пятном на уголке, где должна быть цифра «9» прошелестела своим сёстрам. – Навсегда... Книга резко закрылась, на обложке нарисован рыжий кот, как огонь, а рядом темно-серая кошка с карими глазами. «Огонь, дым и лёд» – Теперь красовалось на ленте. – Она не выберется, – Фыркнула восьмая страница другим. – Никогда, – Отозвалась другая, десятая. *** Я ощущала холод ночи. Я прислушивалась к звукам леса, навострив замёрзшие ушки. И ещё я смотрела на товарищей. Огнегрив казался задумчивым, Крутобок, заметив мой взгляд, махнул кончиком пушистого хвоста. Мы сохраняли немое молчание. Вот-вот должно показаться солнце и согреть холодную землю. По обычаям, оруженосцы, ставшие воинами, сохраняли молчания для обдумывания того, что уже сделали и того, что ещё предстоит сотворить. Но я не могла ни на чем сосредоточиться. Все мысли ускользали. Мне все казалось, что я потеряла что-то очень дорогое и важное, а в груди замерла пустота. Но не могла понять что именно. От холода густая серая шерсть Крутобока стояла дыбом, он был нелепо похож на пуховой мячик. Огнегрив обменялся с ним взглядами, а после посмотрел на меня. Коты просыпались. Как всегда, первым заворочался Куцехвост. Я покосилась на пещеру воинов. Там, меж переплетенных ветвей виднелась полосатая спина спящего Когтя. У подножия Высокой Скалы резко отдернулся полог из лишайников, скрывающих вход в пещеру, будто охраняющих покой предводительницы. Синяя Звезда неторопливо вышла на поляну. В утренних сумерках её шерсть казалась синеватой. Я безмолвно помахала хвостом из стороны в сторону, при этом протерев передней лапой рот. Для меня молчать – довольно трудное испытание. Так и хотелось проурчать вроде: «Вау, вот почему тебя назвали Синей Звездой!». Или же: «Расскажи секрет, почему твоя шерсть синяя?». Ну, или ещё какую чепуху. Показался и Коготь, он догнал предводительницу и что-то тихо прошептал ей на ухо, медленно покачивая хвостом. Небо все больше светлело, а молчать становилось все труднее и труднее. Огнегрив тоже чуть приоткрыл рот, но не издал и звука, вовремя опомнившись. Крутобок толкнул нас лапой и указал носом на небо. На горизонте полыхало оранжевое зарево. – Приветствуете рассвет, новички? – Буран подошёл ближе и, приветствуя, взмахнул хвостом. – Уже можно говорить?! – Не выдержала я и чуть приподнялась на задние лапы, став чуток похожей на суслика. Сколько не тренируйся, а все равно ощущала слабость собственных конечностей. Это сильно усложняло жизнь: прыжки из-за этого выходили неточными, при долгом хождении я быстро выматывалась. Задние лапы не выдержали веса всего тела, и я упала на землю. – Похоже, даже назначение в воительницы ничуть тебя не изменило, да, Дымошерстка? Я приподнялась и быстро кивнула. – Вольно, ребята! Ваше бдение окончено, – Добродушно промурлыкал он, – Можете разговаривать. – Спасибо, Буран! – радостно мяукнул Огнегрив. Крутобок встал и поежился, ещё больше распушив шерстку. – Я уж было испугался, что сегодня вообще не рассветет! – Вот речь, достойная великого воителя! – Насмешливо мяукнул тоненький голосок, донесшийся из пещеры учеников. – А тебя, Горчица, не спрашивали. Ох, точно, ты же ещё ученица! Какая забава, – Я повела ушками, – Ну что, даже бывшие домашние кисы стали воинами раньше. Палевая кошка сидела возле палатки, враждебно взъерошившись. Может, ростом она даже немного больше, чем я, но сейчас Горчица казалась мне котёнком. Вот какую иллюзию создаёт повышение в должности! Дымок восседал рядом с подругой. – Да ладно тебе, Дымошерстка, – Добродушно фыркнул Крутобок, покосившись на учеников. – Идите поешьте и отдыхайте, – Велел нам Буран и подошёл к палатке оруженосцев, – А вы, двое, следуйте за мной. Пришло время заняться вашей подготовкой. –Хорошо бы, он заставил их весь день гоняться за голубыми белками! – Насмешливо мяукнул Крутобок. – Или за белыми воробьями, – Усмехнулась я, подойдя к куче с добычей. Правда, кучей её не назовёшь, скорее холмик. Это дичь, оставшаяся с вчерашнего вечера. Была гроза, охотники мало смогли поймать. – Откуда в лесу взяться голубым белкам и белым воробьям? – Опешил Огнегрив. – То-то и оно! – Фыркнул Крутобок, и его янтарные глаза вспыхнули от удовольствия. – Эй, ты разве не слышал о животных-альбиносах? – Обиделась я, – Старейшины рассказывали, что однажды в сезон Юных Листьев кто-то поймал белую белку! Я взяла мышку из кучи и огляделась, думая, куда лучше будет присесть. – Вообще-то их тоже можно понять... Они начали обучение раньше нас, – Примирительно сказал Огнегрив, никак не отреагировав на историю про белку-альбиноса. – Прими они вчера участие в битве, то, без сомнения, тоже стали бы воинами. – Наверное, – пожал плечами Крутобок, тоже взяв мышку, – Огнегрив, вот здесь есть ещё она мышь. А вот этого зяблика можно поделить на троих! Я никогда не могла понять, как коты могут говорить, держа дичь в зубах. Конечно, это возможно, но слова скомканы, а также это неудобно. Всегда клала еду на землю, а после говорила, правда, на охоте это бывало довольно муторно. – Эй! А мы ведь теперь можем завтракать там, где едят воины! Идём мозолить глаза нашего глашатая! – Тебе лишь бы кого помучить, Дымошерстка, – Усмехнулся Крутобок. – Идём туда! – Проурчал Огнегрив, указывая на заросли крапивы. Обычно там ели Буран или Коготь. А раньше ещё и Львиногрив... Крутобок, сев, сразу принюхался и тоскливо глянул вниз. Но он постепенно справлялся с тем, что его наставник погиб. Помотав головой, кот зевнул: – Не знаю, как вы, но я засыпаю на ходу. Крутобок не был бы Крутобоком, на проглоти он после этих слов половину своей мыши. – Я тоже, – Кивнул Огнегрив. – Не знаю, – Но только после этого мне резко захотелось зевнуть, что я и сделала. После этого со смехом на глазах заметила, что серый и огненный коты также приоткрыли рты. Зевота заразительна. – Тебе, наверное, довольно тоскливо без Горелого.. – Крутобок съел вторую половину мыши, – Как ты его называла? Горелка? Мне всегда было интересно почему. Я пожала плечами: – Уже не помню. При этом Огнегрив как-то фыркнул и отвернулся. Я хотела спросить что случилось, только заметив, как рыжий кот забил рот крылышком зяблика, не решилась. Завтрак съеден, животы полны, а души довольны. Немного непривычно было идти не в палатку оруженосцев, а в воительскую. Здесь места намного больше. В углу спали Кисточка и Долгохвост. Их подстилки немного соприкасались, отчего мне резко захотелось завизжать от радости. Но на помощь пришёл новый зевок. – Как мило, – Просто прошептала я, – Может, они бы неплохо смотрелись вместе. – О чем ты, Дымошерстка? Они просто несовместимы, – Фыркнул Крутобок, сдерживая смешок. – Как это несовместимы? Оба любят поворчать. – Сейчас всех разбудите, – Тихо прошептал Огнегрив. Но по тому, как кончик хвоста Долгохвоста барабанил, а уши Кисточки стояли торчком, было ясно – они итак не спят. Огнегрив осмотрел небольшую подстилку, по виду на которой никто не спал. Она находилась почти на самом краю. Крутобок пристроился рядом. – Приятных снов, – Проурчала я. – Дымошерстка, здесь есть ещё одна постилка! Ты куда? – Огнегрив поднял голову. – Нет, спасибо, – Ехидно промурлыкала в ответ, – Это просто глупость. Там никто её не подогрел. – Подожди, ты же не... – Да, ты правильно понял, – Я устроилась на пригретой постилке Когтя. – Да он тебя просто убьёт! – Прошипел Крутобок и повернулся к Огнегриву, – Вот заноза, да? Я растянулась на боку и укрыла нос хвостом. Было немного неудобно, я только заметила, что на лапе колючка, которая наверняка зацепилась, когда мы завтракали. Но стряхивать её было немного лень, что просто закрыла глаза. Крутобок уже сладко сопел. Огнегрив ещё ворочался, пытаясь найти удобную позу для сна. – Нужно будет поговорить с Синей Звездой, – Прошептал он перед тем, как окончательно уснуть. Я слышала, как воины покидали палатку. Особенно показался забавным ворчливый смешок Долгохвоста: – Кисточка и я? Да, такую глупость могла придумать только Дымошерстка. Эти слова окончательно усыпили меня. Во сне преследовали и кошмары, и просто нелогичные события, и совсем странный голос: – Эй! – Вдали кричал от что-то неразборчиво. А после я оказалась на Гремящей Тропе, вокруг которой полыхал лес. Его охватили жаркие языки пламени, швыряющие искры в беззвездное небо. В огне стояли силуэты котов. Вдруг один из них посмотрел за мою спину. Я обернулась. Там стоял опешивший Огнегрив. – Только огонь спасёт наше племя, – Прошипел огненный кот, а посте взглянул на меня, – Нет огня без дыма. А после мои сны снова смешались, мелькали странные картинки, вроде того, что какая-то кошка бежит по лесу, а в шерсти её сверкают молнии. – Проснись, – Прошипел мне чей-то голос на ухо, – И брысь с моей подстилки! Я приподняла голову и взглянула на полосатого глашатая. Судя по свету из полога палатки, ещё не скоро наступит полдень. – Теперь это моя постилка. Кто успел, тот и занял. Коготь смотрел на меня и что-то странное сверкнуло в его глазах. – Вставай, живо! Но я лишь зевнула и снова зарылась носом в тёплый мох. Удивительно, что мне удалось снова уснуть и очень быстро. Странно, что Коготь не стал меня снова будить. Огнегрив легонько толкнул меня в бок, когда день клонился к вечеру. – Коготь сказал, что нас назначили в вечерний патруль. – Странно, что Коготь не прогнал тебя в постилки, – Проурчал Крутобок. – Он пытался, – Призналась я, поднимаясь на лапы. Дни пошли слишком быстро, что я едва замечала, что происходило вокруг. Как только возникала возможность, я занимала постилку Когтя, а если нет, ложилась недалеко от Огнегрива и Крутобока. – Он точно когда-нибудь тебя прихлопнет! – Фыркнул серый кот, наблюдая за этой странной войной. Бывало, что я спала на его постилке, а Коготь собирался на боковую. Тогда от просто, даже не будя и ничего не говоря, выталкивал меня из тёплого местечка и сам ложился. А один раз, видимо, будучи слишком уставшим, просто лёг на другую. Отсутствие его реакции нагнетало меня, но привычка занимать его гнездышко осталась. От меня также не скрылось, что Огнегрив стал часто смотреть на Синюю Звезду. Он хотел ей рассказать о предательстве Когтя, но никак не мог найти время и момент. Даже когда мы ужинали, он высматривал её. – Дымошерстка! Засмотревшись на Огнегрива, я даже не заметила, как ко мне подлетел полосатый котик. Он врезался в мой бок. – Привет, Папоротничек. – Каково это быть воином? – Серьезным тоном мяукнул малыш. – Не так и интересно, как я думала. "Не забудь поставить там метку, Дымошерстка". "Эй, как ты могла упустить ту белку!?". А ещё "Хватит воевать с Когтем за постилку, Дымошерстка!». – Я тогда говорил серьёзно! – Фыркнул в ответ Крутобок, чуть не подавившись мышью. – Почему ты именно у меня спрашиваешь, Папоротничек? – Котёнок в ответ пожал плечами. С другой стороны подбежала его сестра и фыркнула: – Он хочет, чтобы ты стала его наставницей, просто боится сказать, – Задиристость так и горела в её серовато-синих глазах. – Пепелюшка! – Злобно прошипел полосатик. – Почему именно я? – Мне не хотелось расстраивать Папоротничка, но и точно обещать ничего не могла, – Вот, есть же Крутобокий. – Крутобок я, – Поправил серый кот. Давно ведь знала, что полосатик хочет, чтобы я была его наставницей. Только не была уверена, что у этого желания есть основание. Кто захочет, чтобы его обучала такая странная кошка? – Почему ты хочешь именно меня в наставники? – Я немного нахмурилась. – Просто ты самая храбрая кошка! – Ага, даже слишком, – Отвёл насмехающийся взгляд Крутобок. – Моя постилка и все! – Дело ведь на в постилке, а в том, что в ней спит Коготь! Ты просто хочешь привлечь его внимание! – К чему ты клонишь? – Моё шерстка встала дыбом. – К тому, что ты, похоже, желаешь смерти, – Он проурчал это с тревогой в голосе, – И просто пытаешься ему всячески насолить. Я только это имел в виду, не смотри так на меня! Я ответа взгляд, недовольная, что неправильно поняла его слова. Стыдно ли мне? Конечно же, нет! – Все ещё высматриваешь? – Огнегрив в ответ медленно кивнул. – Я должен сказать ей, где скрывается Горелый, и открыть глаза на Когтя! – И получит по морде за это. Она ни за что не поверит в предательство глашатая без доказательств. – Но ты обещал Горелому, что расскажешь всем о его смерти! – Удивленно возразил Крутобок. – Я обещал, что сообщу о его смерти Когтю. Но Синяя Звезда обязана знать всю правду. А ещё она должна узнать, на что способен ее глашатай! – И кто из нас после этого сумасшедший, Крутобок? Огнегрив вздохнул и протер лоб. Потом ещё и ещё, с каждым разом все сильнее и быстрей проводя лапой. – Успокойся, – Я коснулась его макушки носом, что заставило его замереть. Крутобок кивнул про себя: – Подумай хорошенько, Огнегрив! Коготь рассказал, что убил Желудя, отомстив за смерть Ярохвоста. Ты утверждаешь, что он лжет. Кто же тогда убил Желудя? Получается, это сделал сам Ярохвост! А я не могу поверить в то, что он мог убить в бою глашатая чужого племени! Это противоречит воинскому кодексу чести. Мы сражаемся для того, чтобы доказать свою силу и защитить свою территорию, а не для того, чтобы убивать друг друга! – У меня и в мыслях не было обвинять Ярохвоста! – Растерялся Огнегрив. – Я говорю только о Когте! Он понимал, что в словах друга есть смысл. И что обвинив глашатая, он намекнёт на нечесть Ярохвоста, какой был уважаемым воином. К тому же никто кроме меня и Горелого не недолюбливает Когтя. – Мы должны быть осторожны, – Вздохнула наконец я. И тут на другом конце поляны промелькнула серая шерсть предводительницы. Огнегрив вскочил, что мы с Крутобоком даже не успели среагировать. Но Синяя Звезда вскочила на Высокую Скалу и объявила сбор племени. – Церемония посвящения! – В восторге завопил Крутобок. – Что? Какая? Кого? Горчицу с Дымком неужели? Рановато ещё! – Я же вчера тебе говорил! – Зашипел на меня серый кот, – Недавно котёнку Златошейки стукнуло шесть лун. – Извини, я, кажется, прослушала.... В центр поляны, неловко ступая мягкими лапками, вышел маленький черно-белый котенок. Он приблизился к Высокой Скале и смущенно уставился в землю. Бедняга даже дрожал от волнения. Котик был довольно маленьким. – С этого дня и до тех пор, пока он не обретет имя воина, – Провозгласила Синяя Звезда, глядя сверху вниз на котенка, – этот ученик будет зваться Быстролапом! Долгохвост! Полосатый воин посмотрел на предводительницу. – Ты был учеником Частокола. Он прекрасно воспитал тебя, дав племени отважного и преданного воина. К тому же, ты неплохо справился с обучением Дымошерстки. Надеюсь, ты сумеешь передать важные качества Быстролапу. Долгохвост выглядел немного растерянным, когда нагнулся и потерся носом о нос черно-белого котика. – О, Долгохвост, тебе снова попался маленький и тонколапый ученик, – Я подбежала к старому наставнику, испытывая странное ощущение. – Не думал, что так скоро опять стану наставником... – Признался полосатый кот. Скоро и пришло время первого Совета в роли воительницы. Лапы чесались поскорей оказаться среди четырёх дубов в лунном свете. – Идём, как стая черепах, – Фыркнула я, идя бок о бок с Огнегривом. Под лапами с хрустом рассыпались палые листья. В небе россыпью сверкала Серебряная Полоска. Синяя Звезда шла впереди рядом с Когтем. – Мы идём слишком медленно! – Я поравнялась с предводительницей, замечая, что Огнегрив также оказался рядом. Он немного растеряно посмотрел на меня, а после решился. – Синяя Звезда! Позволь мне поговорить с тобой? – Возглавь шествие, Коготь, – велела серая кошка, замедляя шаг. Огнегрив посмотрел на меня, но я лишь пожала плечами, показывая, что не собираюсь участвовать в этом. Пусть сам осуществляет свою задумку. Останавливать тоже смысла не было, в конечном счете он расскажет ей. – Коготь, давай быстрее. Идём, как черепахи. Огнегрив недолго отсутствовал и вернулся с довольно унылым видом. Я чуть замедлила шаг, понимая, что стоит выслушать его переживания. – И что ты ей сказал? – Что Горелый не погиб и на ферме с Ячменем, что ему небезопасно было оставаться в племени. А потом о том, как Коготь убил Ярохвоста, что об этом рассказал Горелый. – И? Вижу, все закончилось очень плохо. – Синяя Звезда сказала, что у Горелого слишком большая фантазия, и он все придумал. – Чего ты ещё ожидал, Огнегрив? – Вздохнула я, – Она не поверит в предательство без доказательств. Настроение никак не испортилось, хотя хмурый вид рыжего друга настораживал. Отряд расположился на вершине откоса. Огнегрив покосился на Когтя, который, насторожив уши, смотрел вниз с обрыва. Синяя Звезда вздернула нос и принюхалась. Все ожидали. Предводительница взмахнула хвостом, и мы лавиной бросились с обрыва вниз, на долгожданный Совет племен. Речные и Сумрачные уже здесь, некоторые из них повернулись, в знак приветствия. Среди толпы я заметила знакомого черно-белого кота и белую с чёрными кисточками ушей кошку, что щурила свои голубые глаза. – Смотрите! – Мяукнул Крутобок. – Воины Сумрачного племени выглядят гораздо здоровее, чем я думал! Насколько я помню, Звездолом держал их впроголодь. И в самом деле, приглядевшись, можно заметить, что выглядели они сытыми и относительно довольными жизнью. Молодые воины выстроились на краю поляны. В их строю было много учеников, отличающиеся мягкой шерсткой и неуклюжими лапками. – Эй, Дымолапка! – Меня позвал черно-белый кот. – Вы не против, если я отойду? – Но похоже, что Огнегрив и Крутобок разговорились с учениками Сумрачного племени, даже не заметили моих слов. – Я теперь Дымошерстка! – Моя шерстка встала дыбом. – После изгнания Звездолома меня тоже посвятили в воины, – Радостно мяукнул он. – Кстати, я почему-то тебя не видела тогда, Неболап. – Я там был! – Прошипел кот, – И я теперь не Неболап! Меня зовут Небогрив! – Хватит уже! – Белая кошка прижала к голове уши. – Не обижайся, Снеголапа, мы не виноваты, что ты ещё оруженосец. Но не похоже, что она хоть немного успокоилась. Присела на холодную землю и с подозрением в глазах посмотрела на меня. – Ты рассказала Горелому все, так ведь? – Ты о чем? – О прошлом. Кстати, мы как раз хотели об этом поговорить. – Я не понимаю, что ты говоришь! Отстаньте от меня! И в груди снова появилась пустота, она заполнила почти все душевное пространство от сердца до горла. Она проела каждую косточку и по нервным импульсам пробиралось в мозг. Будто не осталось в моем теле ни мяса, ни органов или сосудов, словно кто-то вырыл в нем огромный туннель и продолжает пожирать плоть. Я на дрожащих от плохого предчувствия лапах вернулась к Огнегриву и Крутобоку. Что-то внутри поглощало мысли, они были скользкими и уплывали все дальше, дальше. В ушах звенело, я не слышала, о чем говорят кошки вокруг. И поняла вдруг, что что-то забыла. Что-то необычайно важное, частичку самой себя. Но что именно? Я зажмурилась, но так и не смогла полностью анализировать своё состояние. Оно ускользало. Неожиданно звук вернулся. И так резко да громко, что в ушах, наверное, что-то взорвалось. – Кто это? – Огнегрив указывал на пятнистую кошку, сидящую у скалы с Когтем. – Это Оцелотка, наш новый глашатай, – Буркнул какой-то молодой речной воин. На вершине скалы появилась Синяя Звезда, а шерсть и глаза её серебрились в лунном сиянии. К ней присоединились ещё два предводителя, один из которых Метеор, а второй.. – Черняк! Чёрный кот выглядел величественно с высоты, но довольно хрупким казался среди других лидеров. Синяя Звезда обвела взглядом присутствующих, будто желая каждого прочувствовать на вкус и наконец объявила: – Грозовое племя привело на Совет свою новую целительницу. Имя ей – Щербатая. Все посмотрели на серую кошку, которая ёрзала задними лапами от волнения. Сейчас она выглядела такой важной, а не той кошкой, что была в роли пленницы. Но, судя по всему, ей немного неловко находится от взорами такого количества кошек. Она осмотрела толпу и вдруг замерла, увидев Мокроуса, который также глядел на неё. Повисла пауза. Но после два целителя обменялись медленными кивками. – Также мы привели сюда трех новых воинов, – продолжила Синяя Звезда. – Это Огнегрив, Дымошерстка и Крутобок. Кричать не кричали, зато множество посмотрели на нас. Интересно, откуда они знали, что Огнегрив, Крутобок и Дымошерстка – это именно мы, а не какие-то другие кошки. Заметив внимание, рыжий воин высоко поднял голову. Дальше выступил вперёд Черняк, при этом слегка задев Синюю Звезду: – Я, Черняк, принял власть в Сумрачном племени. Звездолом нарушил воинский закон, поэтому мы изгнали его. – И ни слова, что мы помогли им, – Фыркнул Крутобок, проведя лапой по макушке. – Дух предков явился нашему целителю Мокроусу и указал на меня, как предводителя племени, – продолжал Черняк. – Я пока не предпринял путешествия к Высоким Камням, чтобы получить дар девяти жизней. Здесь, на Совете, я объявляю, что отправляюсь туда завтра ночью. После я обрету имя Ночной Звезды. Небольшая суматоха поднялась из-за понимания, что Звездолом ушёл. Многих интересовал вопрос о его нынешнем местонахождении. – Нам известно лишь то, что он покинул лес вместе с несколькими другими изгнанниками. Они не посмеют вернуться обратно! Дальше выступил последний предводитель, Метеор: – В то время когда Звездолом был предводителем, я разрешил Сумрачным ловить рыбу в реке. Но теперь старое соглашение потеряло свою силу. Река – для Речного племени! Речные воины показали все своё согласие оглушительным ревом. Хотя, как мне кажется, если все племена начнут рыбачить, вряд ли смогут поймать всю рыбу. Наверное, здесь больше дело в территориальном отношении. Вроде того, что раз Речные не могут охотиться на вражеских местах, то пусть и остальные племена не ловят их добычу. – Бегство Звездолома никак не повлияло на нужды Сумрачного племени! – Ощерился Черняк. – Чем прикажешь мне накормить голодные рты, Метеор? Ты заключал соглашение не с одним Звездоломом, а со всеми! И не имеешь права расторгать договор об охоте! Метеор вскочил на лапы, прижал уши и с шипением обернулся к Черняку. Совет принимал интересные обороты. Коты внизу замерли в ожидании. Все исправила, как обычно, Синяя Звезда, решительно встав между двумя ощетинившимися предводителями. – За последнее время Сумрачное племя понесло много тяжелых утрат. Твое племя стало меньше, Черняк. Подумай, так ли нужна тебе сейчас чужая рыба? Черняк снова злобно зашипел. – Вас только что покинул бывший предводитель, а вместе с ним и сильнейшие воины племени! – Властно продолжала Синяя Звезда. –Мы все помним, что Звездолом нарушил воинский закон, заставив Метеора поделиться своими речными угодьями! Ситуация никак не клеилась. Черняк лишь ещё больше гневался, Синяя Звезда оставалась спокойной, как лёд, а Метеор не менял своего мнения. В приступе злости чёрный кот выпустил когти. – Не торопись угрожать мне, Черняк, – В ночи голос серой колеи принял новую мощь, – Не забывай, что ты пока не получил от Звездного племени дар в девять жизней! Не думаю, что ты имеешь право предъявлять претензии на чужие угодья! Собрание превращалось в хаос, а понимание о перемирии в прах. Кругом распушившиеся загривки и недовольные голоса. Все ждали ответа Черняка. Чёрный кот находился в ярости, он бешено хлестал себя хвостом из стороны в сторону. Но все понимали, что победа за Синей Звездой. Черняк сам открыл своё слабое место, сказав, что ещё не получил девяти жизней. Все окончилось лишь на том, что предводители Грозы и Реки согласились не тревожить соседей, пока те полностью не придут в норму. Кажется, все были довольны подобным исходом. Только вот это был еще не конец конфликта. – Лапы нашей не будет на твоей территории, Метеор! –Огрызнулся Черняк. – Мы обойдемся и без твоей рыбы! Не забывай, что теперь, когда племя Ветра покинуло свои земли, мы можем охотиться в предгорьях. Метеор внимательно посмотрел на Черняка. – И верно! – Протянул он. – Это неправильно! – Фыркнула я и обменялась взглядом с Крутобоком. Тот тоже растерялся. – Опомнитесь! – резко вскинула голову Синяя Звезда. – Не спешите делить чужие земли! Племя Ветра должно вернуться в свои владения. Лес издревле держится на четырех племенах. По числу священных деревьев и по числу времен года Звездное племя разделило котов на четыре племени. Мы должны как можно скорее разыскать племя Ветра и вернуть его на прежнее место. – Племён пять.. – Но, прошептав это, я вновь ощутила пустоту. Сколько не пытайся, не могла вспоминать, откуда я вообще это знаю. Снова суматоха и вой. Метеор оставался на своём. Но почему-то я не слышала ничего, в ушах образовался писк. Все будто замедлилось. Они о чём-то говорили, о чём-то невероятно важном, только я могла лишь вертеть головой и тереть уши. Звук пропал, будто его отключили, нажав на... на что? Я не могла вспомнить. Что же все это значит? – Ты права, Синяя Звезда. Мы позволим племени Ветра вернуться обратно. Звук вернулся, и уши снова до боли обожгло жаром. Я уже не могла сосредотачиваться на чужих словах и событиях. – Мы должны разыскать и вернуть племя Ветра. До этого ни одно племя не имеет права охотиться в предгорьях, – Объявила Синяя Звезда. Совет окончен. Толпы котов зашевелились и расступались. – Дымошерстка, ты чего? – Огнегрив смотрел, как я бешено протираю уши передним лапами. – Не знаю. Что-то странное происходит, Огнегрив. Я будто что-то забыла, что-то очень важное. Ты случайно не знаешь что? Он задумчиво провёл лапой по макушке. – Может, Горелый знает. Вы же были с ним близкими друзьями, – Он почему-то сделал огромное выделение на последние слово. – Точно! Горелка! Я посмотрела на скалу, где остались Метеор и Черняк. Они многозначно переглянулись. Это значило многое, а именно, что те не собираются слушать Синюю Звезду. «Черт возьми! Да откуда я все это знаю?! Я даже не слушала! И что такое "черт"?» Когда мы вернулись, Синяя Звезда созвала собрание. Огнегрив уселся как можно ближе, а Крутобок проводил меня взглядом. – Ты куда? – Мне что-то нехорошо, пойду полежу. Я и так знаю, о чем Синяя Звезда скажет. В палатке воином пусто. Я, даже не задумываясь, легла на подстилку Когтя, закрывшись носом в хвост. И пыталась полностью понять, что сейчас чувствую и помню. Откуда-то я знала о будущем и прошлом племён, что сильно настораживало. Помнила все от момента, как жила у Двуногих с Огоньком до сегодняшнего дня. Почти все... Я не могла забыть, что что-то говорила Горелому, только разговор полностью затуманился в моей памяти. Да что такое творится? Почему я что-то забыла? Такая холодная пустота сковала тело. Кажется, что она никогда не исчезнет. – Как прошло собрание? – Тихо проговорила я, когда кто-то вошёл в палатку. – Брысь с моей постилки! – Послышалось в ответ, что заставило меня тихо заурчать. – А то что? Не говоря ничего, он просто вытолкал меня из гнёздышка огромной лапой и сел на освободившееся место. – Выглядишь скверно. – Какая тебе разница? Занял моё место и ещё пытается казаться добреньким! – Опять на охоте всех белок упустишь! Сходи к целительнице! – Нет уж, – Я отвернулась, – Подвинься! Моя подстилка! Я уперлась макушкой в его спину, пытаясь вытолкать этого великана, но тот лишь фыркнул, будто на надоедливую мошку. – Как же ты меня бесишь! – А уж как ты меня раздражаешь! – Взаимно. Чтоб тебя ночью комары покусали! Я легла на подстилку в самой глубине палатки, хмуро отвернувшись от него в другую сторону. Здесь в стене виднелась щель, уши морозил холодный ветерок. Снова снилась очередная ерунда. И тот туманный голос, что кричал среди холодных ветров: – Вернись! – Как? – Кричала я ему, но тот сразу стих. Потом услышала крик котёнка, что кричал где-то в вышине. – Оставьте меня в покое! – Дымошерстка! – Кто-то толкнул меня в бок, что я сразу вскочила и распушилась. Огнегрив в темноте казался чёрной тенью. – Ты мяукаешь во сне. Тебе тоже снятся кошмары? Я помотала головой из стороны в сторону. – Огнегрив, – Тихо попросила я, – Мне что-то страшно. Сходишь со мной до поганого места? Ещё было темно. В тишине лагеря каждый шаг отдавался легким эхом. Луна спряталась за чёрными тучами. – Вот, – Как-то смущенно сказал рыжий кот, – Я подожду там. И он скрылся за кустарником, где меня не видно. Здесь очень темно и довольно плохо пахнет. – Огнегрив! – Тихо позвала я через какое-то время. – Что? – Мне кажется, что я никогда не вспомню что-то важное! – Не волнуйся. Если это действительно важное, ты обязательно вспомнишь, – Он успокаивающе коснулся носом моей макушки. – Спасибо... Снова вернулись кошмары и странные сны, но уже было намного спокойнее. Правда сердце отчего-то радостно горело. Пустота. Кругом одна лишь тьма. Почему же мне теперь так одиноко?