Скайрим + доморощенный гений...

Фаральда только спровадила очередного недоучку, как началась снежная буря. Тут и так не жарко, приходится весь день поддерживать огненные заклятия в боевой готовности, чтоб согреться. А сейчас вообще любой огненный плащ не выдерживал и минуты, как ветер и холод их развеивал. Альтмерка надеялась, что хоть ночью никого не будет. Надоедает сторожить мост весь день. Да и на курс Разрушения набралось несколько перспективных учеников. Молоденькую бретонку хоть вспомнить. У неё прям дар к управлению местными холодами. Ещё бы Финис не претендовал на такую способную студентку из-за её предрасположенности к общению с мёртвыми, было бы вообще замечательно. А то времени у девочки не хватает на обе дисциплины. Ещё недавно пришёл один имперец, которого без разговоров заграбастала себе Коллета. Кажется, бывший легионер. Его огненные навыки не получилось развить дальше простенького огненного шара, зато в сфере Света сварливая Маренс его натаскала всего за месяц так, что хоть обратно в легион, ставить безнадёжных калек на ноги. И с тех пор ни дня не проходит, чтобы эти два ученика не поругались на почве конфликта Света и Тьмы. И вспоминается другой парнишка, настолько недалёкий, что поневоле задумаешься, не коснулся ли его Шеогорат. Зато в Разрушении он вполне смог бы обойти всех учеников разом. Если бы он мог сосредоточиться ну хоть немного, то ему было бы по силам подорвать гору или призвать бурю. А так — худший на курсе. Толфдир недавно жаловался, что его новая ученица никак не может освоить простейшие вещи, но во время похода в Саартал она превратила самого могучего драугра в золотую статую. Как — тут даже сам старик терялся в догадках. Но он был чаще доволен этой кошкой, чем расстроен. Не в последнюю очередь потому, что чёрно-белая каджитка умудрялась находить все его потерянные вещи в рекордно короткие сроки. Фаральду не покидало ощущение, что эта киска ворует. Непонятно, почему, но не покидало. Однако никто её не ловил за руку и никто не находил, где она прятала краденое, если она действительно крала. Древис Нелорен не раз пытался договориться с Толфдиром, чтобы выяснить, на что способна его ученица в сфере иллюзий. Мирабелла опять поругалась с Анкано. Неуёмный талморец пытался залезть в каждый угол, выясняя что-либо для своих. В такие моменты наставнице Разрушения было стыдно, что они с ним одной расы. Как можно быть настолько зашоренным и увязшем в политике, чтобы не замечать очевидных вещей? Как можно не иметь интереса к устройству магии? Почему он думает только о власти? Порой ей хотелось оказаться на месте терпеливой Мирабеллы и влепить этому слащавому придурку огненным шаром по лицу. Ну, или хотя бы пощёчину. Но на пути всегда вставала Нирия, и уж тут приходилось переводить полные ненависти мысли на соперницу. И ведь та не учит никого, она просто… Предаться мечтам о сладкой мести Фаральде не дали. Где-то далеко за облаками, неустанно сыплющими снег на Винтерхолд, прогремел гром. Альтмерка вовсе закатила глаза и приготовилась противостоять ледяной буре с молниями, но снег быстро перестал валить, а ветер уже не завывал, пытаясь сдуть её с поста. Снегопад стих за какую-то минуту, а за облаками мелькнула громадная тень. Теперь Фаральда готовилась не к выживанию в буре, а к бою с драконом. Они сюда ещё не залетали, но слухи о них принесли ученики. И, если верить той же бретонке, дракон — крайне могущественный противник, от которого лучше убежать, чем сражаться. Но крылатый ящер спустился под облака, и те рассеялись, открыв вид на чистое вечернее небо, слегка подёрнутое сиянием. Восемь Богов, да этот дракон древнее, чем всё, что она знала. Большой, седой, со рваными крыльями и обломанным рогом. Он замедлился, примеряясь, куда бы сесть. Дорога между домом ярла и таверной была узковата, разрушенные дома были заметены под самую крышу таверны, а ни одна крыша не выдержала бы его вес. А вот обледеневшая арка над подъёмом на мост к Коллегии — очень даже. Заломив вираж, дракон сделал крюк, ещё больше замедлился и, сметая взмахами крыльев снег под собой, сел на арку. На Фаральду он даже не смотрел. Оглянувшись себе за спину, седой дракон что-то сказал и вытянул крыло к посту эльфийки. По крылу туда же спустился крупный норд, имперец на голову его ниже и с арбалетом, и мелкий босмер, совсем мальчишка. Имперец радостно улыбнулся древнему ящеру и, видимо, поблагодарил его за то, что подбросил до сюда. Дракон медленно кивнул, обменялся ещё несколькими фразами с ним и взлетел… *** …Попаданец перевёл взгляд с улетающего Партурнакса на альтмерку в меховой шубе. Та стояла с открытым ртом. Парень толкнул Ангарда локтем. — Думаю, это убедительное доказательство того, что ты — Довакин. Норд усмехнулся и обратился к магичке: — Вечер добрый. Можно нам пройти в Коллегию? Женщина пару раз моргнула, так и не закрыв ротик. Ангард пощёлкал пальцами у неё перед глазами. — Эй, уважаемая, я к вам обращаюсь. Альтмерка пришла в себя и сказала: — А-а… А… Что это было? Вы.? Вы что, Довакин? — Да. Можно или нет? — П-простите, но что вам там нужно? — Древний Свиток ищу. Мой друг сказал, что у магов просто обязана быть обширная библиотека, и вдруг там есть книжки о Свитках. Он кивнул на «имперца», который не говорил на общем. Фаральда перевела взгляд на арбалетчика, потом обратно на Довакина. — Просто хочу уточнить — это вы только что развеяли снежную бурю? — Ага. Могу повторить, но тогда придётся общаться жестами — это громко. — Не надо. Древние Свитки, говорите? Думаю, Ураг сможет найти то, что вам нужно. А вы покажете потом свои Крики? В Коллегии всегда рады новым знаниям о магии. — Покажу-покажу. Она с некоторым сомнением посмотрела на его спутников. Мелкий босмер улыбнулся, показав клыки. Фаральда сдержала желание кинуть в него фаербол, потому что в его глазах не было того странного голода, который всегда терзал вампиров. Он не смотрел на неё, как на пищу. Скорее, как на женщину. Это смущало немного больше, потому что ростом он был ей по грудь. Больше всего недоверия досталось парню с арбалетом и шпагой. Но Довакин ей сказал: — Это со мной. И не волнуйтесь, им обоим есть чем удивить любого мага. Фаральда неуверенно протянула: — Мальчишка-вампир и полный ноль в магии? Норд посмотрел на напарника и что-то ему сказал на том языке, на котором они разговаривали с драконом. Арбалетчик пошарил у себя в сумке (явно кустарный контрафакт, приобретённый у каджитов), достал оттуда глиняный горшочек с драконьими рунами на кожаной крышке. Нашёл взглядом отдельно стоящий кустик, торчащий из сугробов. И, дав снаряд босмеру-подростку, подхватил арбалет, чтобы быстро прицелиться. Мальчишка кинул горшок в указанный кустик, и парень выпустил стрелу ровно в момент, когда снаряд начал снижаться. Простой горшок бабахнул так, словно это был настоящий огненный шар уровня адепта, и, словно этого было мало, по сугробам расплескалось жидкое пламя, вмиг сожравшее растительность и расплавившее снег. Фаральда уважительно кивнула, когда стрелок перевёл на неё вопросительный взгляд. — Годится. Хорошо. Думаю, в нашей Коллегии для каждого из вас найдётся что-нибудь подходящее. Идём… Альтмерка проводила компашку героя по мосту, зажигая источники магии, чтобы открыть ворота Коллегии. Пусть стрелок и не был магом от слова совсем, было ясно, что и свой арбалет, и эти взрывные горшки он собрал сам. Ей и самой стало интересно, как он это сделал и знает ли он ещё что-нибудь о Разрушении. А мелкий вампир сам по себе был загадкой. Судя по одним только его глазам, он умел контролировать свою жажду крови… О, опять. Мирабелла устала объяснять Анкано литературным языком, что Коллегия не подчиняется политическим организациям и перешла на куда более простой и понятный язык. Увы, заносчивый талморец плохо понимал народно-крестьянское наречие Хай Рока, а мастер-волшебник не позволяла себе распустить руки. Довакин послушал, как она костерит высокомерного ублюдка, закатил глаза и попросил всех рядом с собой закрыть уши. Его напарники моментально исполнили просьбу, а Фаральда сделала это только когда увидела, как норд набирает воздуха в грудь. Надо было закрыть уши поплотнее… Прозвучало три приглушенных слова на драконьем, и вся Коллегия продрогла до основания от грома. Мирабелла стояла очень удобно, и её не задело. А вот Анкано впечатало в двери, сбив с его холёного личика спесивую гримасу. И у Мастера Разрушения было впечатление, что это норд его ещё пожалел, не вложив в Крик всю силу. Точнее, распределивший силу так, чтобы сотрясти Коллегию, а не размазать талморца тонким слоем по её стенам. Выпав из стены, эльф кое-как поднялся и в ярости посмотрел на норда. Тот презрительно сплюнул в его сторону. Арбалетчик снова подхватил своё оружие, чтобы быстро прицелиться. Мирабелла прочистила уши и попереводила взгляд с талморца на эту компанию и обратно. Анкано, видимо, тоже понимал, что едва он зажжёт в руках хоть одно заклинание, его тут же пригвоздят к стене обратно и всё-таки превратят его в тонкий кровавый блин. Взяв себя в руки, он снова нацепил маску слегка недовольного, брезгливого высокомерия и ушёл в Зал Стихий. Бретонка подошла к Фаральде. — Добрый вечер, Мастер Разрушения. Это, я так понимаю, наши новые ученики? — Не совсем. Искатели знаний, скорее. Это Довакин и его друзья. И им есть что предложить для вступления в нашу Коллегию. Мирабелла скользнула взглядом по арбалетчику. — Даже не-магу? Альтмерка кивнула. — Даже ему. Довакин добавил: — Не обманывайтесь его внешним видом или аурой. В нём скрыто куда больше, чем могут увидеть глаза. Его напарник что-то ему сказал на своём языке. Норд кивнул и перевёл: — Он говорит, что останется здесь на некоторое время, пока я ищу Древний Свиток. Мелкий тоже, пусть поучится немного, а то я загонял его уже по тренировкам. О том, чтобы понимать, что он говорит, можете не беспокоиться, он умеет разговаривать и без слов. *** …Кадис как раз пыталась заставить собраться костяной конструкт, когда Авл постучался к ней. Ведьма закатила глаза и оглянулась, не вставая из-за рабочего стола. — Чего тебе опять? Бывший легионер со шрамом посередь щеки улыбнулся. Непривычно видеть, как такое лицо улыбается. — Да вот, посоветоваться хотел. Или ты, как всегда, не в настроении? — Я уже неделю пытаюсь собрать этот кавардак. И ты пришёл ровно в тот момент, когда я собралась читать заклятия. Как думаешь, я в настроении общаться с тобой? — Тише, не кипятись, Кади. Я тоже устал от наших постоянных скандалов. Нет, я кое-о-чём другом поговорить хочу. Об этом новеньком… В памяти всплыло два лица. Мальчишки-босмера и не то бретона, не то имперца. И сразу за ними вид иссушенного трупа заносчивого альтмера в Миддене. — О котором? О мелком вампире или об этом механике? — Обоих. Они снова решили погрузиться в иллюзорный сон с мастером Древисом… -…После которого мальчишка рассказывал о Дрожащих Островах? — Нет. То есть, да, но… Короче, там ещё вампир появился, младше эльфёныша девчонка. Мне просто Фаральда сказала, что парень предложил соединить телепатией несколько сознаний, чтобы в этот раз не так сильно заблудиться в ментальных лабиринтах. Я подумал, что тебе стоит знать. А то заклинание они составили просто огромное… Колдунья фыркнула. — Так это ведь иллюзия. — Так-то оно так, но… я поглядел на то, что у мелкого получилось воспроизвести после сдвоенного сна с этим парнем. Его Древис учит, способный мальчуган. Ты бы не поверила, если я расскажу, что видел. Но это не Дрожащие Острова. Точнее, не только они… А, блин, короче, ты идёшь или нет? Просто я ещё и научился кое-чему, когда увидел его иллюзию. Кадис задумалась и посмотрела на кучу костей на своём столе. Ну, они же сами не оживут. Что она теряет? Тем более, что этот не знающий даже общего языка парень умудрился помочь каждому из учеников продвинуться как минимум на одну ступень по курсу. Она сама в этот момент была в нордских руинах неподалёку, собирала забальзамированные останки для опытов. Даже этот недалёкий редгард, который нравился своим даром Фаральде. В компании с гостем Коллегии он плёл такие мощные заклятия Разрушения и Изменения, что ученики боялись, как бы не подорвалась вся Коллегия. Но учителя были спокойны, а недалёкий в процессе перебрасывался с гостем какими-то фразами, больше похожими на игру в считалочку. Смысл был пойти и хотя бы посмотреть, что будут колдовать Мастер Разума в компании с малолетними вампирами и Мастером Разрушения. — Ну, уговорил. Давай сходим. А то мне ещё работать и работать, не то жаловаться будут, что воняет. — А ты травами это всё засыпь. — Чтобы испортить бальзамировку? Иди ты! Она поднялась, взяла мел и начертила охранные руны вокруг останков на столе. Да, имперец видел, как она это делает, но он не знал, как их развеять. Руны впечатались в стол, и Кадис, довольно кивнув, направилась за соперником. Спустившись на несколько этажей вниз, к комнате Ки’Сен, с которой гости сдружились практически сразу по приезду. Ведьма очень надеялась поймать хитрую каджитку как-нибудь за кражей её вещей, но кошка выглядела абсолютно невинно, а вещи продолжали пропадать. Пусть по мелочи, пусть что-то не слишком важное, но продолжали. Кстати, Ки’Сен и сама была в той комнате. Благодаря урокам у Толфдира на пару с этим странным чудаком её комната превратилась в настоящий зал, в котором и тридцати людям тесно не будет. Кошка уже свернулась в клубок (как она это делает?) на своей постели, пока гость сидел на другой и говорил со своим остроухим дружком и второй мелкой вампиршей. Точнее, юный босмер говорил на эльфийском, его друг на своём, и они каким-то образом друг друга понимали без перевода. Перевод требовался девочке рядом с эльфёнком. Древис Нелорен приготавливал всё для глубокого погружения в чужое сознание, не обращая внимания на их разговоры. Авл подошёл к темному эльфу и спросил, нужна ли помощь. Мастер Разума попросил его проверить фокусировку магических кристаллов вокруг кроватей и кресел, в которых должны были располагаться участники ритуала. Колдунье хватило мимолётного взгляда, чтобы понять, что тут были задействованы все Школы Магии, а не только Иллюзия. Ведьма заинтересовалась и хотела было изучить всё это вблизи, но к ней тут же шагнула Фаральда. — Постой, девочка. Не сотри ни одной чёрточки, а не то мы все там застрянем. Кадис недоумённо спросила: — Там — это где? Её ещё смутила новая причёска Мастера Разрушения. Обычно альтмерка предпочитала косички на затылке, но сейчас её рыжевато-золотые волосы свободно струились по плечам. Бретонка не знала, что она может быть такой красивой. Эльфийка кивнула на мило беседующих гостей. — У него в голове. Неолас там был и едва не угодил на Дрожащие Острова. Буквально. Хотя сам этот человек даже не маг. Кадис непонимающе склонила голову набок. Услышала тихие шаги за спиной и обернулась. Брелина Марион, любительница элементалей и прочих атронахов. Данмерская колдунья осторожно прошла внутрь, не обращая внимания на некромантку и смотря себе под ноги. Похоже, это был далеко не первый раз, когда столько магов одновременно погружается в чужое сознание. Сколько же Кадис пропустила, пока путешествовала по Скайриму? — А вы уже какой раз это делаете? Фаральда снова обернулась на колдунью. — Лично я — второй. Но, если ты хочешь присоединиться, я буду не против. Ты ведь сделала свою домашнюю работу? — По некромантии или по ледяной магии? — По обеим темам. Девушка немного стыдливо опустила голову. Но альтмерка не рассердилась и даже не расстроилась. Наоборот: — Чудно. Тогда иди за мной и смотри под ноги, сейчас я всё расскажу… Бретонка последовала за ней, внимательно следя за тем, чтобы не нарушить тонкую настройку магический вязей вокруг. Дойдя до камина, Фаральда села в роскошное кресло у огня и добавила в мерцающие угли чуток жара. -…Когда мы окажемся во сне, это произойдёт довольно неожиданно. Ты даже не поймёшь, что спишь. И не сможешь вспомнить, как ты тут оказалась. Я тебе скажу — и не пытайся, а не то проснёшься. Так случилось и со мной, когда я заблудилась в лабиринтах чужого разума. Они сменяют друг друга один за другим так незаметно, что ты и не поймёшь, что находишься в двух разных местах. А то и не в двух. Порой одновременно. Во сне обычная логика перестаёт работать, а телепатические заклятия искажаются. Тогда, когда погружалась я, с нами был только этот милый вампирчик и Древис. И у нас не было проводников. В этот раз сознаний будет много, и он обещал дать нам всем проводника, чтобы мы не блуждали по его миру снов… Кадис вдруг поймала себя на мысли, что ей хочется зевнуть, а пламя в очаге было столь успокаивающим, что… что… Стоп. А как она тут оказалась? Как это кресло может летать? Оно что, под заклятием левитации? Почему пламя похоже на огромный красный цветок? Откуда все эти голоса? Вроде бы знакомые… кажется. Вот Древис Нелорен что-то говорит Авлу. А вот беседуют вампиры и тот странный… -…А, наконец-то! Вот и все в сборе… — А почему я понимаю твою речь? Это ж не общий. — Бабетта, ну какая разница? Добро пожаловать! Наконец-то я могу не изъясняться жестами… Опа… Фаральда вдруг встала с кресла и плавно полетела вниз. А вот Кадис… «HUD: Допустимо падение с почти любой высоты. Почти…» «REX: ТВОООЮ МАААТЬ!!!!!!!» Шмякнувшись об железный пол, она удивилась, что не ощутила ни боли, ни хруста собственных костей. Стоило подняться, как всё вокруг затопил свет, ударивший из шпиля вдали над городом, но глазам тоже не было больно. Рядом разными способами появились остальные, кто был в связке. Послышался странный высокий треск, а за ним слова: «…Момент, я настрою приём…» Рябь в глазах и множество ломанных прямых полос перед ними исчезли, а в мыслях отчётливо стали слышны другие разумы присутствующих. — Ну, то-то. Во все стороны распростёрлось сплошное белое пространство из белых линий, формирующих не то сетку, не то кубы. Казалось, это работа мастера Древиса, но нет. Он тут был не причём. Он вообще впервые видел эти ментальные конструкции. Зато сознанию, лидирующему в связке, эти линии не просто были знакомы, они будто бы формировали его поверхность, очищенную от воспоминаний и ментальных лабиринтов, которые имела ввиду Фаральда. Вот он вышел перед ними, и… каждый увидел в нём что-то своё. Авл увидел большого толстяка с рыжими усами и косичками, одетого в сине-белые полосатые штаны. Почему-то натянутые аж по грудь. Брелина увидела высокого данмера с ровным лицом, не изъеденным пепельными бурями Морровинда. Фаральда видела высокого прямоходящего красного дракона с четырьмя лапами. Древис видел представительного бретонского джентльмена в магической мантии и красном плаще, с аккуратной эспаньолкой и резным амулетом в форме глаза. Ки’Сен он представлялся как невысокий, ростом с домашнего кота каджит, который решил надеть сапоги, плащ и шляпу с пером, а на пояс повесил шпагу. Да и сама она тоже была не больше альфика, хотя в реальности она была каджиткой подвида Ом, и тоже с какой-то стати нацепившая сапоги. Для самой Кадис он выглядел как высокий, староватый человек, похожий на мудрого ворона, со странной четырёхугольной концентрической меткой на левой руке. Или на почти высохший скелет в маске и балахоне? С такой огромной косой, полной черепов… Жуть. Только Бабетта и Неолас видели одно и то же. Образ, который не был запечатлён никем, кроме него самого. Средний рост, косматая грива чёрных волос, длиннющие уши, похожие на скошенные кинжалы. Кожа серее, чем у данмеров. Острые черты лица, выдающиеся клыки, сильная худоба. И глаза. Какие-то… демонические. Горящие алые угли с острыми вертикальными прорезями вместо зрачков, ведущие во тьму столь глубокую, что из неё не было выхода. И, будто этого было мало для ужаса любого смертного, внутри него ощущалось ещё что-то, не менее пугающее, но более обманчивое. Словно дух какой-то женщины с волосами цвета заката, вселённый в мёртвое тело и изменивший его в это хищное нечто, отдалённо напоминающее вампира. Кадис сильно захотела вернуть своё внимание к образу Мрачного Жнеца. И да, вид одержимого чем-то высшим сменился обратно на образ Смерти. Бледный Всадник протянул ей костлявую руку. — Не бойся, смертная. Твой час ещё не пришёл. Это всего лишь сон. Сухой, безжизненный голос. Пробирающий до костей. Но слова — правда. Истина, которую невозможно скрыть, читая чужие мысли. Ей показалось, что она сейчас стала одна напротив него. Будто все остальные куда-то испарились… — Они все каждый в своём лабиринте, колдунья. Что здесь ищешь ты? — Я… я… просто… просто пришла узнать, что вы тут делаете. Просто захотелось посмотреть, что у тебя в голове… Смерть рассмеялся так, словно холодный ветер подхватил опавшие осенние листья и закружил их в вихре. — Ну, что же. Смотри. Ты ведь изучаешь некромантию, так? Отвечать не потребовалось. Взору открылись несметные поля пепла и костей за его спиной. Настоящее Царство Мёртвых. Над которым в конце всех гор, бездонных ущелий и долин возвышалось гигантское высохшее чёрное Древо. До неё вдруг дошло, что это всё действительно нереально. Костяная маска кивнула. — Верно. Это всё лишь воспоминание о том, куда приходил настоящий Бледный Всадник. То, каким я видел это место… Неужели ты действительно во мне видишь Смерть? Разве живой и здоровый Корво Аттано с меткой Бездны на руке — не лучше такого страшного облика? Девушка смутилась. — Не знаю… Я… Я вообще не ожидала, что… «…Когда мы окажемся во сне, это произойдёт довольно неожиданно.» Она перевела взгляд с Царства Мёртвых обратно на Смерть. Моргнула. Там опять стоял тот человек с небритой щетиной и замотанной рукой. А пепельные земли с Древом Смерти исчезли. Вместо них был какой-то портовый город и просторная водная гладь. -…Т-так быстро? — Что, сменилось окружение? Ничего, это просто мои воспоминания о местах, в которых я бывал. И бывал не раз. Ты просто хотела посмотреть, как тут внутри. Хочешь увидеть, что я показываю остальным? Они все гуляют по разным лабиринтам. И, чтоб ты понимала, если бы мы пытались делать это вдали от Ока Магнуса, я сомневаюсь, что у них получилось бы по-настоящему именно ходить по этим коридорам памяти… Как конкретно это получается, увы, я сказать не смогу. Но это работает. — Расскажи мне о некромантии. — Сначала ответь, чем тебя привлекает столь тесное общение с мёртвыми? Я просто немного не понимаю и стараюсь не читать твои мысли в связке. Это многосторонняя связь. Кадис собралась с духом. Никто из смертных не одобряет её тягу к тёмным искусствам. Никто не понимает. А он спросил. Уже необычно. — Мёртвые хранят столько тайн, что живые никогда столько не упомнят. И я не хочу стареть, но и не хочу постоянно хотеть крови, как вампиры. Встречала как-то на дорогах Скайрима я этих упырей. Ну и уроды, должна сказать. — Ты хочешь остаться навечно живой? Или хочешь сохранить свою человеческую красоту навечно? — Не исключено. Я просто не хочу стареть. И мне кажется, мёртвые знали, как это сделать… В ответ за его спиной одна за другой сменилось множество картин из его памяти, которые могли иметь отношение к данному вопросу. Божественные болезни, от которых нет лекарства. Иные формы вампиризма, нежели обычная, как здесь, в Скайриме. Совнгард, пристанище душ мёртвых, что вечно сражаются, пьют и поют в Чертогах Шора. Филактерии, в которых можно было заключать части своей души. Сохранение отголосков душ в вещах памяти, как это было у Шалидора. Обман времени, как это было с неким Принцем. Перемещение своей сущности в полностью искусственное тело, созданное из металла. Создание могущественных артефактов, укрепляющих тело и дух. Грандиозные заклятия, не позволяющие жизни убывать из тела со временем. Энергетические формы существования… В какой-то момент разум переполнился картинами из прошлого этого человека и перестал воспринимать новую информацию. Воистину, не зря его уважали во всей Коллегии после всего-то одной недели его пребывания здесь. — Так, хватит… Ладно… Я поняла. Но мне не кажется, что ради моих целей подойдёт хоть один из тех способов, которые ты помнишь. — Не просыпайся пока что, Кадис. Мне приятно делиться воспоминаниями. Если хочешь, я могу поискать то, что тебе нужно. — Нет. С меня довольно. Пока что. Если мне понадобится твоя помощь, я скажу тебе об этом в реальности. — Я не разговариваю на тамриэльском… — Но эльфийский-то ты стал понимать после того, как в твоём разуме побывал тот мальчишка. Значит, и мой язык поймёшь. Я пошла. Парень прикрыл глаза и согласно кивнул… …И молодая ведьма вдруг осознала, что спала у себя в комнате, положив голову на стол. Со рта уже натекла лужица слюны, а останков не было и в помине. Девушка выпрямилась и потрясла головой. Это что же, ей все эти походы в нордские руины тоже приснились? Но… И что же она пыталась тут тогда собрать из тех костей? И… А как она уснула-то? На ум вновь пришло лицо юного босмера-вампира. Забавно, что он и не скрывал свои клыки. Глаза у него только были зелёные, а не вампирские. Скамп, вот шея болит… Кадис встала и размялась немного. Почему опять вспоминался вампир-подросток? Что произошло? Он её зачаровал? Но на шее не было следов укуса. Их вообще нигде не было. А постель почему-то взъерошена. Странно. *** Тем временем внутри мира снов… *** -…Ангард, меня слышно? Перед взором Неоласа и Бабетты вместо предыдущих мест из воспоминаний вдруг возникла картина того, что сейчас видел Довакин. Он был в двемерских руинах. И, как ни странно, слышал Неразима: «О, вот как работает эта твоя телепатия?» — Она работает только под заклятием Древиса, пока я сплю. И я вижу, где ты. «Заебись. Куда идти?» — Надеюсь, картина не искажена и ты бодрствуешь? «Да.» — Чудно. Направо должны быть решётки, которые открываются рычагом с той стороны. Иди налево и дальше вниз… «Тут куда больше поворотов и коридоров, чем ты мне нарисовал на схеме. И, кстати, я нашёл, что ты просил. Вроде бы.» Неразим представил себе двемерский конвейер, и тот немедля возник у гостей в его сознании перед внутренним взором. Картинка наложилась на воспоминания Довакина и преобразилась в соответствии с реальностью. Там была двемерская кузня в круглой комнате, с паровым молотом, формами для литья и целой литейной установкой. Образ хозяина этого разума довольно кивнул, качнув длинными ушами и гривой чёрных волос. — Годится, но поищи дальше внизу. Эта комната, похоже, где-то близко к поверхности. «Мне подождать тебя, как найду вход в Чёрный Предел?» — Да, дойдёшь до подъёмника — дай знать. «Договорились. Сколько тебя ждать?» — Пока не могу сказать. Ещё неизвестно, сколько ты туда будешь топать. Сможешь выйти потом на связь сам? «Для этого надо уснуть?» — Если окажешься в дальней связке со мной — да. Только не пугайся, если вдруг увидишь во сне что-то незнакомое. А если увидишь мою ментальную проек… «Попроще.» -…Увидишь меня и поймёшь, что это я, но я не отвечаю или отвечаю непонятно — ори на меня во всю глотку. Если во сне оно работает похоже, то я проснусь. «Заебись. Так, я пошёл…» — Удачи. Неолас глянул, что видят другие маги, включённые в связку с его помощью. О, миленькая некромантка проснулась. Забавно, такой долгий сон ей снился. Наставник, конечно, говорил, что во сне время идёт исключительно как ему заблагорассудится, но подросток не знал, что настолько. Для ведьмы сон длился как бы не все три месяца. Но это неплохо, она подтянула знания о ледяной магии и теперь сможет сдать контрольную работу Фаральде. А вот сама альтмерка ещё спала. Она видела картины войны гигантских машин в мире, полностью сделанном из металла. Они с Бабеттой уже были в той реальности, только в мирное время, да и наставник их просто провёл через этот сон, не задерживаясь. Но Фаральда… о-о, она в подробностях смотрела, какое оружие видел когда-то его наставник. Запоминала каждую деталь того, как эти страшные орудия превращаются в руки тех машин или как вся машина целиком превращается в одну гигантскую осадную пушку. А ведь они ещё и летать умели… Нечто похожее видела кошка, только в другом мире. Киска в виде альфика наблюдала за тем, как герои того мира используют магию Пустоты с помощью метки на руке, и как работают их искусно сделанные арбалеты. Понятно, почему она видела именно это. Наставник хотел себе другое оружие, а с её даром к Изменению и с мастерством Фаральды в области Разрушения можно будет сделать нечто подобное. Наставник чуть обернулся и спросил: — Неолас, зачем ты грохнул Анкано? Удивившись, мальчишка сказал: — Так ведь ты ж сам сказал, что он устроит тут пиздец и апокалипсис с Оком Магнуса. — Гляди, как бы хуже не стало. Благими намерениями вымощена дорога в Ад. А Ад ты уже видел. — Учитель, это Ад из твоих воспоминаний, а не местный… -…Я не имел ввиду буквально, ты же знаешь. По идее, местный кандидат в архимаги уже должен был добраться до Мзулфта. Как и прежде, пока он говорил, перед ними вспыхивали картины тех событий и мест, которые он описывал. Порой они сменяли друг друга так быстро, что маленькие вампиры терялись и не понимали, где какой мир находится. И, как раньше, Око отреагировало на возмущения заклятия Мастера Разума в лице Древиса Нелорена. Оно показало видение того, что происходило в реальном мире. Взору открылся весь Скайрим, как будто они вернулись на спину к Партурнаксу. Восточная часть рывком приблизилась, и они увидели, как другая высокая эльфийка кидалась огнём в дракона, который напал на неё по дороге к двемерскому городу. Неолас вдруг почувствовал в ней другую силу, резко контрастирующую с даром пироманта. Наставник улыбнулся. Ему была знакома эта альтмерка. В их сон мельком заглянула Фаральда и тоже вспыхнула удовольствием. Это была её любимая ученица на курсе. Ещё бы. Такая же высокая эльфийка, да ещё и говорящая с огнём на «ты». Словно великий дух пламени, воплотившийся в виде смертной ипостаси. Дракона успешно прогнали общими усилиями духов огня поменьше, и лучшая ученица Разрушения направилась к Мзулфту. Но ни Неолас, ни Бабетта не стали спрашивать, откуда он её знает. После того, как он пустился в воспоминания о другой альтмерке, ту’ум Довакина босмеру показался не громче шёпота. Заодно узнали, какую музыку больше всего любит это существо. Человеком его назвать уже не поворачивался язык. По крайней мере, внутри его снов. Зато отныне было ясно, что за Игра Лиц и какие именно лица он мерил на себя в своих мыслях. А маленькая вампирша, раз в десять старше Неоласа, увидела, что ждёт Тёмное Братство в будущем, если она ничего не сделает. И она уже собиралась всё рассказать Астрид. Почему-то ей не было страшно, что все эти тайны известны этим двоим. И было не страшно остаться здесь, во снах, потому что видела, как много времени в них провела та ведьмочка, лишь чтобы проснуться на следующее утро. Это было верно и для неё. Но всё равно Бабетта уже устала от бесконечных воспоминаний этого странного существа. Она подёргала его образ за рукав. — Отпусти меня домой. Мне нужно предупредить Астрид обо всём. Он как-то по-отечески посмотрел на вечно-десятилетнюю вампиршу. — Вы уже собираетесь убить Тита Мида Второго? — Пока нет. Собираем информацию о Гурмэ… Девочка поникла. Он приподнял её за подбородок. — Хочешь спасти Гурмана? — А можно? — А разве нет? Ален же заказал только императора. А вам нужна только грамота. Самого Гурмана можно только похитить. Убивать его необязательно. — Ты знаешь, где он сейчас? Образ демона-вампира оглянулся обратно. Воспоминания поплыли, и картина преобразилась, показав орка, сидящего на мостике над озерцом возле таверны где-то в снегах. Вид резко отдалился, показав Скайрим с высоты драконьего полёта. Место, где был орк на этой впечатляющей карте, подсветилось. Бабетта посерьёзнела и кивнула. Образ повернул голову к Маркарту. Вид резко приблизился обратно, показав мельком огромный каменный город, влетев в двери Подкаменной Крепости и долетев до кухни ярла. Данмерка, которая услышала слова Матери Ночи, с милой улыбкой солгала Антону Вирану, что он может спать спокойно. От доброго демона донеслось чувство жалости к невиновному человеку, которого сейчас убьют. Бабетте было всё равно, она собиралась направиться к Гурману, чтобы спрятать его от Слышащей, но… — Стой! Слышащая проводила взглядом маркартского повара до его кровати и вдруг замешкалась. Но ведь Антон обязательно попытается предупредить старого друга, что его скоро убьют. Демон подумал: «Но ведь он не заслужил…» Рука данмерки дрогнула на рукояти кинжала. «Нужна только грамота.» Пользуясь связью Бабетты с этой убийцей, а так же близостью Ока, он спроецировал, как мог, всю последующую линию судьбы. Рядом с плечом данмерки вдруг появился призрак. На миг. Картина реального мира рассыпалась. Маленькая вампирша проснулась, утратив связь с ними. И сразу же кинулась собираться в путь от Убежища до «Ночных ворот», чтобы спасти любимого во всём мире повара. Неолас вопросительно посмотрел на наставника. — Ты ко всем так добр? Всех заставляешь становиться лучше? А он сложил руки за спиной и вздохнул. «Так получается. Я не специально. Мне просто было интересно, что они сделают, если узнают, что случится. Записана ли их судьба на скрижалях Времени… или Её можно изменить?» ***