Звёзды тонущие во мраке

***

Утро после бала в Замке наступило спокойное и ясное. Араминта сидела за столом в столовой, взгляд её скользил по тарелке с завтраком, но мысли были где-то далеко. Она заметила, как Регулус и Сириус подошли к ней, и немного смущенно отвела взгляд. Вопрос о том, что произошло на балу, стоял в воздухе, и она не знала, как на него ответить. Регулус, с серьезным выражением на лице, спросил первым: — Араминта, что случилось на балу? Почему ты такая серьезная? Девушка на мгновение задумалась, перебирая в голове слова, которые сказать. Она решила, что лучше скрыть свои истинные чувства и страхи, чтобы не беспокоить братьев. Собравшись с мыслями, Араминта подняла глаза на Регулуса и Сириуса, наложила на себя маску невозмутимости и ответила спокойным голосом: — Всё хорошо, Регулус. Ничего особенного не произошло. Просто был длинный и волнующий вечер. Её слова звучали убедительно, но в глазах проскакивало замешательство. Она не хотела, чтобы братья беспокоились из-за неё, особенно после их забот и поддержки Регулуса на балу. Регулус и Сириус обменялись взглядами, чувствуя, что Араминта не совсем открыла перед ними все карты, но решили не настаивать на разговоре о болезненных темах. Вместо этого они сели рядом с ней, чтобы продолжить завтрак и поддержать её, оставив возможность для девушки поделиться своими мыслями в своём темпе.

***

После завтрака Араминта столкнулась в коридоре с Рабастаном. Увидев его, она вдруг почувствовала себя неуютно. Сердце учащенно билось, а мысли путались. Она быстро попрощалась с братьями и направилась к кабинету зельеварения. Рабастан только успел произнести «привет», но она не остановилась. Она быстрым шагом ушла в сторону кабинета, оставив его стоять в коридоре и смотреть ей вслед. Когда Араминта подошла к кабинету зельеварения, она перевела дух. Её переполняли смешанные чувства: смущение от встречи с Рабастаном и волнение из-за предстоящего урока. Но одно было ясно — она не могла позволить этим эмоциям отвлекать её от учёбы. Она глубоко вздохнула, успокаивая своё сердце, и вошла в кабинет, готовая сосредоточиться на зельях и зельях, временно забыв о всех недавних переживаниях. Всё время на уроке зельеварения Араминта не могла перестать думать о прошедшем балу. Её мысли постоянно возвращались к Рабастану и тому, что произошло. Вспоминались моменты их танца, разговоры за столиком и особенно — их прощальный поцелуй. Она задавалась вопросом, почему этот поцелуй вызвал у неё такие сильные эмоции и почему она ответила на него. Занятие продолжалось, но Араминта не слушала профессора. Она уткнулась в учебник, но буквы на страницах сливались в неразборчивую кашу. Мысли о Рабастане и балу полностью захватили её внимание. В какой-то момент она осознала, что профессор задал вопрос, на который ожидал ответа. К счастью, тема была ей знакома, и она сумела ответить правильно, несмотря на то, что на самом деле совсем не следила за уроком. Её ответ удовлетворил профессора, и он продолжил лекцию, не заметив её отвлечённости. Араминта вздохнула с облегчением, радуясь, что обладает хорошими знаниями по зельям. Но она понимала, что нужно как-то справиться с нахлынувшими чувствами и сосредоточиться на учёбе.

***

Араминта сидела за своей партой, пытаясь сосредоточиться на материале урока. Но её мысли всё ещё крутились вокруг прошедшего бала и событий, связанных с Рабастаном. Внезапно её внимание привлекло движение за окном. Она увидела Джеймса в форме для квиддича, готовящегося к тренировке. Она вспомнила, что сегодня у них финальная тренировка перед важным матчем. Решив отвлечься от навязчивых мыслей, Араминта быстро собрала свои вещи и отправилась на поле для квиддича. Подойдя к трибунам, она заметила, как Джеймс, увлечённо разговаривая с командой, готовился к тренировке. Вдохновлённая его энтузиазмом, она начала громко выкрикивать поддерживающие кричалки: — Вперёд, Джеймс! Ты сможешь! Давай, покажи им класс! Джеймс, услышав знакомый голос, обернулся и увидел Араминту. На его лице появилась улыбка, и он махнул ей рукой. Поддержка подруги придала ему энергии, и он стал играть ещё активнее, демонстрируя свои лучшие навыки. Это не ускользнуло от глаз Сириуса и Регулуса, которые также были на поле. — Похоже, Джеймс старается не только для победы, — заметил Сириус, подмигнув Регулусу. — Да уж, наша сестра умеет вдохновлять, — согласился Регулус с улыбкой, наблюдая за тем, как Араминта продолжает поддерживать Джеймса. Тренировка шла полным ходом, и команда Джеймса показывала отличные результаты. Араминта чувствовала, что её присутствие действительно помогает другу, и это приносило ей радость. Мысли о балу и Рабастане постепенно отступали на задний план, уступая место радости от поддержки друзей и атмосферы предстоящего матча. После тренировки, Араминта подошла к Джеймсу, лицо её светилось радостью. Она обняла его, говоря: — Ты лучший игрок, Джеймс! Ты сегодня был просто невероятен! Джеймс, приятно удивлённый её поддержкой, улыбнулся в ответ и обнял её в ответ. В этот момент к ним подошли Сириус и Регулус. Сириус, с улыбкой на лице, заметил: — Пуффендуй не обойти Гриффиндор, и с Джеймсом мы обязательно победим. — Безусловно, — добавил Регулус, кивая головой. На самом деле Регулус считал свой факультет лучшим, но учитывая, что матч только между Гриффиндором и Пуффендуем, то победа очевидно достанется львам. И они с Сириусом вновь сойдутся в финале. Сириус и Регулус попросили Араминту на минутку. Они отозвали её в сторону, и Сириус с любопытством спросил: — Ну, что у тебя нового, сестрёнка? Араминта пожала плечами и вздохнула: — Да ничего особенного. Впервые на уроке зельеварения я молчала. Братья переглянулись, явно обеспокоенные её состоянием, но ничего не сказали. Араминта, заметив их взгляд, попыталась улыбнуться, чтобы их успокоить. Затем она вернулась к Джеймсу и, взяв его за руку, предложила: — Пойдём прогуляемся в Хогсмид? — Конечно, — ответил Джеймс, радостно кивая. Они вместе направились к выходу, чтобы Джеймс переоделся, а потом бы они направились в Хогсмид, оставляя Сириуса и Регулуса позади. Братья смотрели вслед сестре, немного озадаченные её поведением, но решившие не тревожить её лишними вопросами. Араминта и Джеймс шли по дорожке, наслаждаясь теплом и компанией друг друга, обсуждая будущие матчи и делясь мыслями о предстоящих приключениях.

***

Араминта и Джеймс неспешно шли по извилистой дорожке, ведущей из Хогвартса в Хогсмид. Погода была чудесная — солнечный день, легкий ветерок ласково играл с волосами, а небо было ярко-голубым, почти безоблачным. Дорога к Хогсмиду всегда напоминала Араминте о приключениях, которые она пережила вместе с друзьями. — Как думаешь, у нас есть шанс выиграть Кубок в этом году? — спросил Джеймс, улыбаясь и посмотрев на Араминту. — Конечно, есть, — ответила она, глядя на его уверенное лицо. — Ты же всегда выкладываешься на все сто. Они зашли в деревню, и сразу их окружили звуки и запахи Хогсмида. Дети бежали вокруг, радуясь свободному дню, магазины и кафе были заполнены студентами и жителями деревни. Первым делом они решили зайти в «Три метлы», чтобы выпить знаменитого сливочного пива. — Два сливочных пива, пожалуйста, — заказала Араминта, когда они подошли к барной стойке. — Конечно, мисс Блэк, — улыбнулся бармен, быстро наполняя кружки. Они сели за столик у окна, откуда открывался вид на оживленную улицу. Араминта потягивала теплое, сладкое пиво, наслаждаясь вкусом и атмосферой. — Ты заметила, как Регулус следит за нами? — внезапно спросил Джеймс, нахмурившись. — Он явно обеспокоен. Араминта вздохнула: — Да, он всегда такой. Слишком переживает за всех нас. Они провели какое-то время в «Трех метлах», разговаривая и смеясь. Затем решили прогуляться по улицам Хогсмида, заглядывая в различные магазины. Они зашли в магазин сладостей «Сладкое королевство», где Араминта купила себе любимые шоколадные лягушки, а Джеймс — целую коробку разноцветных конфет-карамелек. — Помнишь, как мы впервые пришли сюда? — спросил Джеймс, улыбаясь. — Ты тогда настояла, чтобы мы попробовали все. Араминта засмеялась: — Да, и мы потом целый день ходили с сахарными усами. Далее они направились к книжному магазину «Флориш и Блоттс», где Араминта нашла несколько интересных книг по древней магии. Она всегда любила проводить время в окружении книг, и Джеймс терпеливо ждал, пока она выбирала. — Эти книги выглядят интересно, — заметил он, когда она подошла к кассе. — Да, думаю, они помогут мне с нашими исследованиями, — ответила она, с улыбкой глядя на стопку книг в своих руках. После этого они решили заглянуть в лавку Зонко, чтобы посмеяться над новыми шутками и приколами. Джеймс купил несколько фейерверков и заколдованных перчаток, которые щекотали всех, кто их надевал. — Эти перчатки будут хитом на следующей вечеринке, — сказал Джеймс, смеясь и демонстрируя их действие. — Только не щекочи меня, — предупредила Араминта, пряча улыбку. Наконец, они остановились у большой витрины с совами, где Джеймс восхищенно смотрел на одного из редких снежных филинов. — Этот филин просто потрясающий, — сказал он, завороженно глядя на птицу. — Да, он великолепен, — согласилась Араминта. — Может, когда-нибудь заведешь себе такого. Они продолжали гулять по Хогсмиду до самого вечера, наслаждаясь обществом друг друга и обсуждая свои мечты и планы на будущее. Араминта чувствовала себя спокойно и счастливо рядом с Джеймсом, наслаждаясь простыми радостями жизни в этот чудесный день. Когда вечерний свет заливал улицы Хогсмида золотым сиянием, Араминта и Джеймс остановились у тихого уголка, где редко бывали другие студенты. Атмосфера между ними была напряженной, и Джеймс решил, что это подходящий момент для откровенного разговора. — Араминта, — начал он, глядя ей в глаза, — я не могу больше просто быть твоим другом. Я понял, что хочу большего. Либо ты моя девушка, либо… между нами всё кончено. Араминта замерла, не зная, что ответить. Она не могла ответить ему взаимностью, но и отвергнуть друга было выше её сил. Её мысли метались в хаотичном танце, и слова никак не приходили на ум. В этот момент к ним подошел Рабастан. Он, очевидно, услышал часть их разговора и решил вмешаться. — Мы с Араминтой пара, — заявил он уверенно, окинув Джеймса пристальным взглядом. — Официально с самого бала. И да, мы уже целовались. Некоторые школьники, проходившие мимо, остановились и начали шептаться, их взгляды были прикованы к этой троице. Джеймс побледнел, его лицо выражало смесь боли и гнева. — Понятно, — тихо сказал он, не смотря на Араминту. — Я понял. Он повернулся и быстрым шагом ушел прочь, оставив Араминту стоять на месте. Она чувствовала, как её сердце сжимается от боли и растерянности. Слова Рабастана были для неё неожиданностью, и теперь она не знала, как поступить. — Прости, что вмешался, — сказал Рабастан, приближаясь к ней. — Я просто не мог позволить ему ставить тебя в такое положение. Араминта посмотрела на него, но не могла найти слов. Она была слишком ошеломлена произошедшим. Рабастан слегка коснулся её руки, пытаясь утешить: — Всё будет хорошо. Мы справимся. Но Араминта чувствовала, что ничего уже не будет так, как прежде. Она осталась стоять на месте, глядя вслед уходящему Джеймсу, и думала о том, как быстро всё изменилось. Араминта чувствовала, как внутри нее поднимается волна гнева. Она старалась не истерить на людях, но её лицо уже краснело от ярости. Она повернулась к Рабастану, сверля его взглядом. — Мы с тобой ещё поговорим об этом, — бросила она, начиная уходить. — И заплати за счёт, ведь ты же мой «парень». Рабастан усмехнулся, принимая вызов с удовольствием. — Всё, что только пожелаешь, душа моя. Некоторые прохожие присвистнули, а другие начали завидовать их публичной сцене. Но Араминту это не волновало. Она быстро ушла, направляясь обратно в Хогвартс, в надежде объясниться перед Джеймсом. Она не знала, куда он пошел, но надеялась найти его там. Рабастан остался сидеть за столом в кафе, довольный собой. Он наблюдал за её удаляющейся фигурой и думал о том, как хорошо всё складывается. — Она точно будет моя, — думал он, вспоминая её взгляд и её губы. Араминта шла по улицам Хогсмида, стараясь справиться с бушующими внутри эмоциями. Её мысли метались, но одно было ясно: она должна найти Джеймса и объяснить ему всё. Она ускорила шаг, направляясь к замку, с надеждой, что сможет исправить эту неприятную ситуацию.

***

Мародёры снова вышли из кабинета директора, всё ещё подшучивая друг над другом после очередного наказания за свое поведение. С них сняли 5 баллов, и настроение у всех было не самое лучшее. Когда они проходили по коридору, навстречу им попалась сокурсница Араминты, Лилиан Грейсон. Она остановилась, посмотрев на них с любопытством. — Сириус, я не знала, что Араминта и Рабастан встречаются, — сказала Лилиан с явным интересом в голосе. Сириус был ошеломлен этой новостью, но не выдал своих эмоций. Он лишь молча кивнул, не желая развивать тему. — Прости, Лилиан, нам нужно идти, — сказал он, затем обратился к Джеймсу, держа в руках карту Мародёров. — Сохатый, дай карту, пожалуйста. Джеймс быстро передал ему карту. Сириус взглянул на неё, заметив, что Араминта уже на подходе к Хогвартсу. — Я её нашел. Она почти у ворот, — сказал он, быстро направляясь к выходу. Сириус ускорил шаг, желая как можно скорее поговорить с сестрой и получить объяснения. Он чувствовал смесь беспокойства и решимости. Араминта должна была объяснить, что происходит, и почему все думают, что она встречается с Рабастаном. Он дошёл до ворот и увидел сестру, идущую в сторону замка. Подбежав к ней, он остановился прямо перед ней. — Араминта, нам нужно поговорить. Прямо сейчас, — сказал он, глядя на неё с серьёзным выражением лица. Араминта остановилась, заметив Сириуса. Она знала, что этот разговор неизбежен, но не ожидала, что он настигнет её так быстро. — О чём ты хочешь поговорить, Сириус? — спокойно спросила она, хотя внутри чувствовала напряжение. — Лилиан Грейсон только что сказала мне, что ты и Рабастан Лестрандж встречаетесь. Это правда? — Сириус пристально смотрел на неё, стараясь понять её реакцию. Араминта глубоко вздохнула. Она знала, что это не та тема, которую можно легко обсудить. — Это неправда, — начала она, глядя брату прямо в глаза. — Рабастан просто сказал это, чтобы разозлить Джеймса и запутать всех. Мы не встречаемся. Но он поцеловал меня на балу, и, видимо, теперь решил использовать это против меня. Сириус нахмурился, переваривая её слова. Он не был уверен, что думать о всём этом. — Почему ты не сказала мне сразу? — спросил он, слегка смягчая тон. — Потому что не знала, как объяснить, — ответила Араминта, опустив взгляд. — Всё произошло так быстро. Я не хотела поднимать лишний шум, но теперь понимаю, что это была ошибка. Сириус подошёл ближе и обнял сестру. — Мы справимся с этим, — сказал он, отстранившись и посмотрев на неё. — Ты должна быть осторожной с такими людьми, как Рабастан. Я поговорю с ним. — Нет, не нужно, — быстро сказала Араминта, отстраняясь. — Это только усугубит ситуацию. Я сама разберусь с ним. Сириус хотел возразить, но понял, что сестра уже приняла решение. Он уважал её силу и независимость, но всё равно беспокоился за неё. — Хорошо, — наконец сказал он. — Но если тебе понадобится помощь, сразу скажи мне или Регулусу. Мы всегда будем рядом. Араминта улыбнулась, чувствуя поддержку брата. Она знала, что, несмотря на все сложности, у неё есть семья, на которую можно положиться. — Спасибо, Сириус, — тихо сказала она. — Это много значит для меня. Они направились к замку, зная, что впереди их ждёт ещё много испытаний, но уверенные, что вместе смогут преодолеть всё. Их шаги были тихими и скорбными по пути обратно к замку Хогвартса. Араминта и Сириус не успели дойти далеко, как из темноты на них налетел Регулус. Его лицо выражало явное беспокойство и раздражение. — Я слышал… о Рабастане и тебе, Араминта, — начал он, голос дрожащий от негодования. — Это правда? Араминта собралась с мыслями, чтобы ответить, но прежде чем она смогла открыть рот, Сириус вмешался. — Мы уже поговорили об этом, Регулус, — сказал он спокойно, стараясь подавить напряжение. — Нет смысла в этом сейчас. Регулус взглянул на брата, заметив его решительность и спокойствие. Он затаился на мгновение, подавив первоначальную ярость, и кивнул медленно. — Хорошо, — произнес он, слегка наклонив голову. — Но будь осторожна, Араминта. Девушка кивнула в ответ, признавая важность его слов. Регулус был редко таким прямолинейным, и это говорило о его беспокойстве. — Спасибо, Регулус, — сказала она тихо, ощущая на себе взгляды обоих братьев. — Я ценю вашу заботу. Сириус и Регулус обменялись взглядами, их единство было ясным. Они направились вместе к замку, зная, что эта поддержка семьи была их опорой в нелёгкий момент. Братья сопроводили Араминту к гостиной Когтеврана, где она обычно останавливалась после долгих и напряжённых дней. Когда они достигли гостиной, Сириус и Регулус остановились у дверей, выражая своё братское внимание и заботу. Араминта чувствовала их поддержку, несмотря на все недоразумения и ссоры, которые случились в последние дни. — Спокойной ночи, Араминта, — сказал Регулус, кивнув ей в знак уважения. Сириус, стоявший рядом, улыбнулся своей сестре. — Если что-то понадобится, знай, что мы рядом, — добавил он тепло. Араминта улыбнулась в ответ, чувствуя, что слова братьев наполняют её уверенностью. Она открыла дверь гостиной и взглянула на светлый и уютный интерьер. За дверью она знала, что её ждёт спокойствие и возможность уладить свои мысли. Взглянув на братьев, она сказала: — Спасибо вам, парни. Я ценю вашу поддержку. С этими словами она вошла в гостиную Когтеврана, за собой закрывая дверь. Братья остались стоять у порога, наблюдая, как их сестра уходит внутрь. Они знали, что она справится с любыми трудностями, и это было их самым глубоким утешением. Когда Араминта исчезла за дверью гостиной Когтеврана, Регулус обратился к брату, вопросительно подняв брови. Он хотел знать, каковы планы относительно Лестрейнджа, который стал объектом их общего интереса и обсуждений в последнее время. — Так что дальше? — спросил Регулус, ожидая серьёзного ответа. Сириус смотрел в сторону закрытой двери гостиной, где их сестра теперь могла найти утешение и опору. — Нет никакого чёткого плана, — ответил Сириус, повернувшись к Регулусу. — Араминта сама найдёт решение. Она сильная и умная, мы можем ей доверять. — Ага, так я тебе и поверил. — проговорил Регулус, сложив руки на груди и внимательно уставился на брата. — Ладно, значит слушай…