Дневник Эмбер. С чистого листа

      Словно преступник, приговоренный к казни, я жду того момента, когда на меня обрушится весь шквал негодований, либо расспросов от урагана Кимберли. Сара тут же понимает, что что-то пошло не так. Она настороженно переводит взгляд от меня к Ким и обратно. Я пытаюсь всеми силами заставить свой мозг поработать и придумать идеальную отмазку. Первое, что мне приходит в голову, это то, что Элла не единственная, кого так зовут. Может быть, притвориться и сказать, что так зовут мою подругу, которая совсем не светловолосая и не зеленоглазая, и не обладает самым прекрасным телом в мире.       Я вижу, как напряженные плечи Ким вдруг расслабляются, она легонько пожимает ими и продолжает шагать дальше к выходу. Что за черт? Я была более чем уверена, что она попросит объяснений. А ведь лучше бы так и случилось, потому что, как говорится, молчание порой хуже самой зловещей вьюги, состоящей из колких ледяных слов. Теперь я просто не представляю, что она затевает, а ведь она наверняка что-то задумала. Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы она решила пропустить все это мимо ушей и зажить дальше своей убогой жизнью.       Сара улыбается мне и спешит покинуть здание следом за Ким. Я остаюсь стоять посреди коридора наедине с отчетливым ощущением того, что именно с этого момента все пойдет под откос.       Надо спешить. Времени действительно остается не так уж много. Я возвращаюсь в комнату и в полном отчаянии падаю на кровать. В телефоне меня ждет сообщение от Эллы, в котором говорится, что ее мама с радостью согласилась поужинать втроем, и что она заедет за мной в шесть.       Вложить в подарок душу... А если не во что вкладывать? Если можно было бы, то я бы просто подарила ей свою душу, без подарка. Ведь, так или иначе, все, что у меня есть, принадлежит только Элле Харрис - моя душа, мое сердце, мой мозг и мое тело.       В голову лезут дурацкие мысли о том, что можно просто накупить шариков и цветов. Но, черт возьми, это ведь так банально. Такие подарки обычно дарят те, у кого нет ни грамма фантазии. И все же, это план Б.       В поисках решения я, кажется, перерыла все самые темные уголки моего сознания. Расстроенная своей бесполезностью, я принимаюсь собираться. Это очень важный вечер, еще большей важности ему добавляет присутствие мамы Эллы, так что я должна попытаться выглядеть безупречно, чтобы хоть чуточку понравиться ей.       К моему величайшему удивлению, попытки закрутить волосы в соблазнительные локоны оказались крайне успешны, а макияж лег легче, чем я думала. Кажется, я начинаю оттачивать это великое мастерство - быть красивой девушкой.       Краем глаза я вдруг замечаю, что Ким оставила свой ноутбук открытым. Несколько секунд я думаю об этом, а потом понимаю, что соблазн слишком велик, чтобы побороть его. Я медленно, на цыпочках подхожу к ее кровати, на которой стоит ноутбук, как будто я не одна в комнате. Я заглядываю в экран. Он даже не заблокирован паролем! Ей что, совсем нечего скрывать? Странно. Для такой паршивки, как она.       Руки начинают предательски тянуться клавиатуре. Но все же, я вовремя останавливаю себя, что стоит мне огромных усилий. Тем не менее, мои усилия тут же сокрушаются, словно под огромной волной, когда Ким приходит сообщение, и я вижу, что там есть мое имя. Мой мозг тут же подбирает для меня идеальную отговорку «Теперь это касается тебя».       Я сомневаюсь еще пару секунд, а потом обрушиваюсь на ее ноутбук. Мне сразу же открывается переписка с некой Джессикой. Я пробегаю глазами по всему, что там написано. Ким, видимо, близка с этой Джессикой, потому что она изливает ей душу по поводу Эллы в огромных сообщениях. И под конец:       Джессика: «Ну а как там твоя соседка? Эмбер, кажется?»       Ким: «Ага. Она самая. Неплохо. Девчонка явно пользуется популярностью. Она постоянно с кем-то встречается. У меня сомнения по поводу нее. Она не совсем натуралка. Но сказать сложно, она такая скрытная. И относится ко мне так, словно я переехала ее любимого пса на грузовике».       Джессика: «Зная тебя, ты вполне могла ей нагрубить, и сама в итоге не вспомнить этого».       Ким: «О, да брось, тебе нравится моя грубость ;)»       Джессика: «Но не всем же»       Ким: «Твою мать, так хочется ее разгадать. Она ведь могла бы стать отличной пилюлей от всех моих ран»       Джессика: «Надеюсь, она задаст тебе жару»       О, и не сомневайся, Джесс, я задам ей такого жару. Меня переполняет раздражение и все возрастающее ощущение какой-то непонятной активности, словно раздражение и злость наполнили энергией каждую мышцу, и я теперь готова броситься на поиски Ким, чтобы высказать ей все прямо в лицо. Что она за человек? Признаваться в том, как сильно любит Эллу, а спустя пару сообщений уже говорить о том, что хотела бы подкатить ко мне. Вот же дура.       Я возвращаюсь к сборам и тут понимаю, что видимо, выброс адреналина помог моему сознанию встать на верный путь. И вот у меня есть идея для подарка. Немного нелепая, даже идиотская, но в ней точно есть все сто процентов моей души.

***

      К моему величайшему восторгу, к назначенному Эллой времени, я успеваю сделать все, что задумала, и просто жду ее на улице. Я пытаюсь составить в голове сценарии того, как может пройти сегодняшний вечер - от самых радужных до самых печальных. В идеале, все пройдет отлично, мы поужинаем вместе, будет весело и непринужденно, ну а в худшем случае, конечно, случится скандал. При любом раскладе, я останусь с Эллой, стану частью ее главного праздника вот уже второй год подряд. Я невольно задумываюсь о том, что ведь она еще ни разу не праздновала со мной мой день рождения. Он в конце лета, и выходит, что обстоятельства вот уже два года подряд складываются таким образом, что нам просто не удается быть вместе в это время. В голову приходит идея - а что, если отметить мой день рождения чуть позже, отметить его только вдвоем. Просто мне тоже безумно хотелось бы, чтобы она стала частью моего важного дня. Что ж, когда-нибудь так и будет. И я надеюсь, что пройдет еще не один день рождения, и мой, и ее, когда мы будем вместе, и ничто нам не помешает.       Я не сразу осознаю, что к общаге подъехала именно моя любимая. Я еще не привыкла к тому, что она за рулем, да еще и за рулем такой красотки. Она сигналит мне, я подскакиваю на месте и спешу к машине. Когда я сажусь внутрь, я сразу же понимаю, насколько же это крутой подарок, и насколько он не идет ни в какое сравнение с моим. Салон выглядит просто безупречно.       Элла с нежной улыбкой смотрит на меня. - Привет. Ты выглядишь потрясающе, у меня дух захватывает каждый раз, как вижу тебя. Кажется, ты всерьез решила свести меня с ума, - говорит она. - Немного косметики, прическа, платье и каблуки. Никакой магии, - смущенно бормочу я. - Ты моя магия, - она наклоняется ко мне и оставляет нежный, но пробирающий до самого сердца поцелуй на моей шее, - Ты готова? - Подожди, - я протягиваю ей запакованный в подарочную упаковку мой «грандиозный» подарок, - Это тебе, Элла. Но я хочу, чтобы ты открыла его позже. - Ты не должна была, - она с удивлением смотрит на меня, - Я же говорила тебе, что просто хочу видеть тебя сегодня рядом со мной, просто хочу, чтобы ты была рядом.       Она серьезно думала, что я соглашусь с этим? Я готова подарить ей все, что у меня есть, а она думала, что я ничего не придумаю? Глупенькая. - Просто возьми, - я робко улыбаюсь ей, - Там нет ничего такого... сногсшибательного. Так что, возможно, тебе даже не понравится. - Глупая, мне нравится все, что связано с тобой, - она берет мой подарок, прижимает его к груди, а затем притягивает меня в свои объятья, сжимает меня, как что-то дорогое, - Спасибо, крошка. Я не смогу передать словами, что это значит для меня, что ты значишь для меня. - Ты же еще даже не знаешь, что там, - с усмешкой говорю я. - Это не важно. Я уже готова расплакаться, - она сжимает мою руку, - Мы будем счастливы, - она говорит это настолько твердым и уверенным тоном, а ее глаза горят огнем решимости, что я без доли сомнения верю ей.       Всю дорогу до места назначения она почти не выпускает моей руки. Я не удивляюсь тому факту, что она потрясающе водит, как я всегда говорю - Элла прекрасна во всем. Я прокручиваю в голове прошедший день и вдруг натыкаюсь на одно очень странное воспоминание. - Слушай, а почему твоя мама назвала тебя... Эллисон? - спрашиваю я.       Элла моментально напрягается, но тут же делает над собой усилие и пытается улыбнуться мне. Кажется, я затронула не самую приятную тему. - Когда родители узнали пол ребенка, они сразу же стали думать над именем. Мама предложила назвать меня Эллисон, но отец укоротил имя, сказал, что я недостойна чего-то нормального. Я долгое время злилась на него. Мне было приятно, когда мама называла меня Эллисон. Но сравнительно недавно у нас с отцом произошел разговор по душам. Было жутко неловко, но мы оба выжили. Тогда он рассказал мне, почему мама хотела так назвать меня. В честь ее матери, моей бабушки, которой давно нет в живых. Она всю свою сознательную жизнь была алкоголичкой и наркоманкой, чокнутой идиоткой, которая пару раз продавала мою мать, когда она была совсем малышкой, лишь бы купить дозу. Отец сказал мне, что он только поэтому не хотел назвать меня так, что не хотел для меня такой же судьбы, чтобы я носила имя пропащего человека. Он сказал мне, что я заслуживаю и достойна гораздо большего.       Элла замолкает, и в машине повисает тишина. Я чувствую, как нелегко ей об этом говорить, но первые пару минут не решаюсь сказать что-то. Я касаюсь ее плеча. Она бросает на меня нежный взгляд, в ее глазах застыли слезы. В этот момент она превращается из красивой, привлекательной, сильной девушки в слабого, обиженного, ранимого ребенка, которому всю жизнь просто хотелось немного любви, самую капельку.       Она паркует машину, и я не выдерживаю и бросаюсь к ней. Я крепче прижимаю ее к себе. - Тебя больше никто не обидит, - шепчу я ей, гладя ее по волосам.       Ее губы быстро находят моим, они такие же, как она сама сейчас - нежные и беззащитные, они движутся медленно, заставляя мое сердце сжаться от счастья и одновременно боли за нее. - Сегодня нельзя плакать, - шепчет она, стирая скатившуюся по моей щеке слезу, - Идем, крошка.       Миссис Харрис уже ждет нас. Мы усаживаемся за столик. Местечко, конечно, шикарное, далеко не самое дешевое в этом городе. Но чего еще я ожидала? - Вы обе выглядите просто сногсшибательно, - говорит она с самой приветливой и дружелюбной улыбкой. - Спасибо, - отвечаю я ей такой же теплой улыбкой.       Элла молчит. Ну вот, кажется, без проблем этот вечер не пройдет. Мы не успеваем начать диалог, как к нам уже подходит официант, чтобы принять заказ. Я смотрю на Эллу, и она без слов понимает меня и берет на себя обязательства сделать заказ за меня. Миссис Харрис внимательно наблюдает за нами. Я не виню ее в этом, ведь ей действительно интересно, что конкретно связывает ее дочь с этой обыкновеннейшей девчонкой.       Нам приносят шампанское. Я с опаской смотрю на него, но Элла сжимает мою руку. Я перевожу взгляд на нее, она дарит мне ласковую улыбку. - Что-то не так? - с тревогой спрашивает миссис Харрис. - Просто Эмбер боится, что ты успела отравить шампанское, - говорит Элла таким равнодушным тоном, что я не могу понять, пошутила она сейчас или попыталась уколоть свою мать.       Я прихожу в себя и тут же спешу на помощь. - Да нет, все отлично. Просто оно, наверное, стоит больше, чем все, чем я владею, - говорю я.       Миссис Харрис улыбается мне, но в ее глазах остается печальный огонек. Черт, Элла. Она же старается. - То есть ты сейчас говоришь, что это шампанское дороже меня? - игриво говорит Элла, но я не поддерживаю ее запала, и она обиженно надувает губы. - Милая, - говорит Джанин, собравшись с духом, - Давай поднимем бокалы за тебя. Сегодня твой день, и что бы там ни было, ты знаешь, что мы с отцом любим тебя и гордимся тобой.       Элла еле слышно фыркает, кивает и отпивает из бокала. - Элла, - тихонько говорю я, чтобы только она могла меня слышать, и она тут же наклоняется ко мне, - Сделай милость хотя бы мне, будь повежливее, умоляю. Она из кожи вон лезет, чтобы угодить тебе.       Элла обдумывает мои слова, вздыхает и все же легонько кивает мне. - Только ради тебя, - бормочет она и натягивает улыбку.       Боже, дай мне сил.       Как только Элла перестает ерничать, разговор перетекает в более или менее нормальное русло. Миссис Харрис изъявляет желание узнать меня получше - она спрашивает о моей семье, о том, чем я занимаюсь, и нравится ли мне выбранная специальность. В ее взгляде так и сквозят грустные нотки, когда я с воодушевлением рассказываю о своей семье. Впервые за весь вечер они с Эллой солидарны в своих чувствах, и я тут же ощущаю себя полнейшей тварью. Я замолкаю и перевожу тему. Мы говорим о Стивене, и, кажется, уже второй раз за вечер Элла и ее мама сходятся в своих эмоциях - они обе просто начинают излучать самое настоящее тепло, когда речь заходит о младшем брате Эллы. Я начинаю гордиться собой, когда понимаю, что мне удалось немного разрядить обстановку. - Итак, - Джанин с хитринкой смотрит на нас обеих, - Как все произошло? Как вы влюбились друг в друга? - Это не твое дело, - холодно отвечает Элла, но я спешу перебить ее, пока она не ляпнула очередную грубость. - Я расскажу, не против? - я не дожидаюсь одобрения Эллы, - Я пала под напором чар Эллы сразу же, как только она перевелась в нашу школу. Уже с того самого момента я понимала, что никогда и ни при каких обстоятельствах не смогу выкинуть ее из головы, забыть ее. Я целый год безмолвно наблюдала за каждым ее движением, упивалась ее божественной красотой и считала, что она не знает о моем существовании. - А на самом деле, - Элла не выдерживает и подключается к моему рассказу, - Я грезила о тебе и днем и ночью, и каждое утро с нетерпением ждала, когда, наконец, увижу тебя, а выходные стали для меня настоящим кошмаром. Та вечеринка в прошлом году в честь моего дня рождения была лишь предлогом, чтобы заманить Эмбер и наконец, намекнуть ей на то, что она дико нравится мне. - Так вот оно что, - восклицает миссис Харрис, - Нам тогда это показалось жутко странным. Ты никогда не горела желанием праздновать свои дни рождения. - Ну, мне их просто никто не устраивал, - снова парирует Элла. - Это было лишь началом нашей истории, - я опять спешу спасти ситуацию, - Потом было много всего, но одно я всегда знала точно - Элла единственная для меня, и мне больше никто не нужен.       Элла приобнимает меня, нежно целует в щеку и тихонько говорит: - Я люблю тебя, крошка. - Я тоже люблю тебя, Элла, - отвечаю я и понимаю, что мир вокруг снова перестает существовать, как только я попадаю в плен ее до безумия красивых глаз. - Черт, твою ж мать, какая гадость, - раздается над нами насмешливый, презрительный мужской голос.       Мы с Эллой как по команде поднимаем глаза на говорящего. Молодой парень с отвращением смотрит в нашу сторону. Прежде чем мы с Эллой успеваем отреагировать, происходит что-то абсолютно нереальное. - Прошу прощения? - железным тоном говорит Джанин. - Вы меня слышали, - парень усмехается. - Лучше бы не слышала, - фыркает миссис Харрис, - Что вы делает в нашем личном пространстве? Прошу Вас продолжить траекторию своего пути и поскорее скрыться из поля моего зрения, молодой человек. - Но это отвратительно. Такие, как они, разрушают наше общество, - парень, кажется, не настроен сдаваться. - Нет! - рявкает миссис Харрис и встает с места, - Преступность, алкоголь, наркотики, терроризм, неуважение друг к другу и ненависть - вот что разрушает наше общество. Но не любовь. - Пусть скроются! - кажется, его окончательно срывает с катушек. - Как насчет того, чтобы это Вы скрылись в своей пещере вместе со своим дерьмовым мнением?       К этому моменту все посетители ресторана уже внимательно смотрят в нашу сторону и слушают развернувшийся диалог. - Вы мешаете всем здесь, - отвечает говнюк. - Мы мешаем? - громко спрашивает Джанин и тут же получает ответ. Все хором, как один, говорят «Нет, ни капли», - А теперь, убирайтесь. Я больше не желаю слышать ни слова из Ваших уст. - Если Вы мать одной из них, то Вам должно быть стыдно, - говорит он. - Что? Да я горжусь, я счастлива, что моя дочь любит самой искренней любовью на свете, и что ее любят так же горячо и безвозмездно в ответ. Я горжусь тем, кто моя дочь.       Публика взрывается аплодисментами, а парень, махнув рукой, спешит, наконец, уйти. Я в изумлении перевожу взгляд на Эллу, и от увиденного я еле сдерживаю слезы. Элла внимательно смотрит на маму, а ее взгляд переполнен самым настоящим счастьем. Обычно такое выражение в глазах людей бывает прямо перед тем, как они готовы простить все самые глубокие обиды.