Не спи!

"Он русский? Это многое объясняет..." (х/ф "Сибирский цирюльник")

      — Ты русский, — это был не вопрос, а скорее констатация факта.       — Я русский, — безмятежно подтвердил высокий очкарик в растянутом свитере.       — Тогда что ты тут делаешь? У вас же вроде другая… епархия, — Дьявол сделал замысловатый жест рукой.       — Другая, да. Но мне пока туда рановато, — незнакомец был удивительно спокоен и, казалось, чуть рассеян. Или же наоборот — сосредоточен на чём-то за пределами комнаты.       — Рановато? Да ты не из торопыг, как я погляжу… Ты умер, ты в курсе? И сейчас ты в Аду, — хотя я никак не могу понять, какого дьявола ты тут забыл. А я и есть сам Дьявол, к твоему сведению.       — Очень приятно, Миф. Мефодий, точнее, — удивительный гость протянул руку для рукопожатия.       — Я — Люцифер, — с ударением повторил его собеседник, недоверчиво глядя на протянутую руку. На слабоумного новичок не походил, но мало ли непуганых идиотов* в той части света, что зовётся Россией?       — Я знаю. Я тебя и искал. Ты мне нужен, — ответил Мефодий.

***

      Дьявол хмыкнул — пришелец ему нравился своей спокойной дерзостью, а на равных ему давненько уже ни с кем поговорить не удавалось. Времени у него целая вечность, а развлечения однообразны… Куда торопиться? И, глядя гостю прямо в глаза, он пожал протянутую руку.       Мефодий замер («словно душа покинула тело» — мелькнула поражённая мысль в голове Люцифера, — но как душа может покинуть… душу?!), и тут Дьявол почувствовал… нечто. Нечто… странное.       …Кажется, его спрашивали «Чего ты желаешь?» Он уже и забыл, как это… бодрит.       — А я, похоже, могу помочь тебе, — заключил «Миф».

***

      Предложение следовало обдумать, настолько серьёзно оно было высказано. А ещё Дьяволу следовало выпить. Прямо сейчас. Спокойная манера гостя вызывала уважение и желание проявить ответную вежливость, а посему Люцифер, отпустив его руку, сделал несколько шагов и открыл дверцу какого-то невзрачного шкафчика. За которой, разумеется, нашёл две рюмки и бутылку водки. Первоклассной, убедился он, взяв бутылку в руки, но — водки?.. Хм.       — Желаете? — сгребя рюмки в горсть, оглянулся он на собеседника.       — От одной не откажусь, — улыбнулся тот, приближаясь.

***

      — Так и чем же я могу быть тебе полезен? — залпом выпив первую рюмку, светски поинтересовался Люцифер.       — И ты даже не спросишь, что получишь взамен? — притворно восхитился Мефодий. Притворно — потому что Люцифер чувствовал, что несмотря на всё своё спокойствие, его гость напряжён и сосредоточен. Это ощущалось, как гудение трансформатора. И очень раздражало. Как и внешность «Мифа» — этакая версия совсем юного немигающего Гарри Поттера в теле взрослого мужчины.       — Ну, как ты, видимо, догадываешься, твоя душа мне не нужна. То, что я хотел бы обрести, у меня есть, — точнее, будет. Все твои грешки я скоро увижу, так что это тоже не предмет сделки… Мне просто интересно. Теоретически. И для начала — как ты вообще сюда смог попасть?       — Я умер. Не до конца, но всё же. А потом просто открыл нужную дверь.       — Хм.       — И мне нужно вернуться.       — Угу… Ну конечно.       — Погоди. В моей, как ты выразился, «епархии» существует убеждение, что мёртвые не мертвы — а что они уснули вечным сном до Страшного суда. А у меня мало времени, и я не могу столько ждать. «Не на кого оставить Россию», представляешь? — губы Мефодия остались неподвижны, голос совсем другого человека словно бы прозвучал в комнате между ними. — И спать мне сейчас никак нельзя. «Не спи, говорит, замёрзнешь», — раздался в комнате другой голос из какого-то «мифического» прошлого. — Поэтому мне и нужна твоя помощь.       На столе материализовался было череп — то ли стеклянный, то ли призрачный, но Мефодий небрежным движением руки его развоплотил. Люцифер едва не возмутился таким хозяйским манерам гостя, но любопытство оказалось сильнее:       — Ты так и не сказал, в чём она может заключаться. Судя по всему, ты достаточно сильный практик, чтобы зайти… в другую дверь.       — Достаточно, — согласился его гость. Без самодовольства, просто констатируя факт. — Но, во-первых, на это нужно разрешение. Во всех «епархиях». Во-вторых, даже если бы я этого захотел и получил согласие, это будут лишь короткие вылазки в то время, когда хозяин тела спит. А мне нужно постоянное присутствие. В этом ты и можешь мне помочь.       Люцифер вздохнул. А ведь как интересно всё начиналось…

***

      — Погоди, я не договорил. — Гость ничуть не смутился его разочарованием. — Я не боюсь умереть, хотя как ты понимаешь, мне этого совсем не хочется. Но не прямо сейчас. Я нашёл себе преемника, но не успел его подготовить, меня нашли раньше. Он талантливый мальчик, но, в отличие от меня, не умеет читать на незнакомых языках и не сможет быстро расшифровать мой архив. А времени нет, совсем нет… — тут в его голосе всё-таки прорезалось отчаяние. — Севидов не успел, Радугин не успел, неужели опоздаю и я?.. — он зажмурился.       …А Люцифер увидел.

***

      От увиденного он плюнул на приличия и выхлебал бутылку «из горла». В одиночку, плевать и на вежливость тоже. Как же он был слеп! Судьбу ведь действительно можно изменить, сказал себе он, тебе ли не знать, — и в ткани мироздания появилась немаленькая вероятность, что Хлое не суждено будет прожить долгую жизнь. Что Рори не сумеет повзрослеть в счастливом, безоблачном мире, где для счастья ей будет не хватать только любящего отца. Вопрос в том… А в чём, собственно, вопрос?       — А почему ты не обратился к моему брату? Он теперь Бог. Почему, в конце концов, не воспользовался этим своим… Великим Уравнителем? — в голове внезапно выкристаллизировалось знание о хрустальном черепе и его свойствах.       — Великий Уравнитель только увеличит количество одинаково плохих сюжетов, и я при этом окажусь всего лишь наблюдателем в неизвестных мне обстоятельствах. Преумножать хаос, каким бы он ни казался управляемым, — плохая идея… К тому же, он может счесть наилучшим решением полную перезагрузку, если ты понимаешь, что я имею в виду, — Мефодий покачал головой. — Что касается твоего брата — он решил не вмешиваться в происходящее. У нас же бытует мнение, что Россия управляется напрямую Богом, иначе непонятно как она вообще существует… а это значит, что над Россией он не властен. «Разные епархии», — напомнил, шутливо разведя руками, Мефодий. — А ещё у нас говорят, что у Бога нет других рук, кроме человеческих.       Люцифер вынужден был признать, что это… неплохая шутка.       — Остаётся лишь сделка с Дьяволом, — заключил Мефодий. — Причём пришлось попотеть, чтобы найти правильного… Помоги мне, а я клянусь приложить все силы к тому, чтобы твоя Хлоя прожила так долго и так хорошо, как вы и предполагали! А когда я передам архив своему ученику, смогу наконец уснуть спокойно. Ты не представляешь, как я мечтаю хорошенько выспаться наконец, — мечтательно произнёс он. Улыбка у него была замечательная - искренняя и открытая.       — «…Не давил на гирю, не плутовал с отвесом», значит? — помолчав, усмехнулся Дьявол. — Ладно, допустим, ты верно прочитал — и просчитал — меня, и я готов тебе помочь, просто чтобы Мир не пошёл прахом. Но при нашем знакомстве ты сказал, что можешь помочь МНЕ. Всё же любопытно, что ты собирался мне предложить.       — Ты не можешь поговорить со своим братом, Майклом. Он не подвластен твоему Дару, — уверенно заявил Мефодий. И так же уверенно закончил, глядя в расширившиеся от догадки глаза Люцифера. — А я — могу.