Горькие реки твоих слез

- ну и запах. – поморщилась черепаховая, окинув презрительным взглядом неизвестный предмет. - не то слово… - попятилась рыжая кошечка. – как вообще двуногие изготавливают такое? В жизни не поверю, что если оголить лапу, то можно сделать такое… - даже звезды не способны судить двуногих. - присоединился Плескун, брезгливо толкнув серебристый предмет. - что – ж, будем наблюдать за этим предметом. – бросил Яблочник и хвостом поманил всех за собой. Стоял солнечный день, когда очередной патруль возвращался в лагерь после осмотра странного предмета, что, судя по всему, сделан двуногими. Горячие лучи солнца можно было сравнить с пламенными языками огня. Липкий холодный пот ручьем стекал с носа Кленовницы, а шерсть слиплась и скаталась, принося весьма неположительные эмоции. Шагнув в объятья тени детской, кошка с довольным мурлыканьем окунулась внутрь полностью. Но не успев переставить лапы, как между ними проскочили трое маленьких пушистых комочка, возбужденно попискивая: - мама, там оруженосцы под присмотром воинов собираются поплескаться в речке. Мы тоже хотим! - да, мама, там так здорово! Можно мы пойдем? - ну пожааалуйста! Перемявшись с лапы на лапу, королева призадумалась. Должно быть, на кончике языков волн будет безопасно. Или там, где неглубоко. Во всяком случае, рядом будут воины, но стоит ли им доверять? Или стоит ли доверять тем, кто день за днем обжигает косыми взглядами? Наконец, неуверенно кивнув, та протянула: - ну… хорошо. Только я иду с вами. С этими словами, котята радостно переглянулись. Их глаза были полны счастья и восторга. Наконец, выплеснув энергию, те побежали к черно – белому котику. - слышал, Быстролап? Мы тоже пойдем к речке! - вот здорово! – обрадовался оруженосец, возбужденно покачивая хвостом. – эй, Млечный Путь! Котята Кленовницы идут с нами! - хорошо. – буркнул белоснежный кот и остановился перед котятами. - с нами еще пойдут Окунек и Черешня! – не унимался Быстролап. - и я пойду. – присоединилась Кленовница, обведя топу взглядом. - и ты тоже? – неуверенно спросила подошедшая Черешня, добавив нотки презрения. - тебя это удивляет? - как скажешь. - вот и Окунек, – протянул Млечный Путь, завидев серый хвостик оруженосца. – пошлите. *** День клонился к ночи, когда голубые небеса пропитывались мглой, оставляя кровавые просветы меж облаков. Солнце постепенно тонуло на горизонте, уступая место луне, а на черном полотне по очереди зарождались первые звезды Серебряного Пояса. Спустившись чуть по ниже к берегу, ощущается воздух, весь пропитанный азартом и весельем. Слышатся радостный писк и шум всплеска обеспокоенной водяной глади. Внезапно, на носу королевы заблестели теплые капли, принесенные брызгами ее котят. Подняв взгляд янтарных очей, та увидела два маленьких возбужденных глаз, что буквально манили ее к ним. Нехотя поднявшись на лапы, Кленовницу окатили волной сзади, а обернувшись – сбоку. - ну все! – пробурчала та и подпрыгнула на месте, одарив всех тяжелыми брызгами. - получи! – послышалось сзади и пеструю снова накатило брызгами. - ах, значит ты за моих котят, Черешня? Тогда как тебе это? – с этими словами, кошка обернулась и рванула с места, обрызгав речную воительницу. - каждый сам за себя! – смеялась та. *** - а ты, Кленовница, неплохо играешь. – игриво протянула Черешня, еле переставляя лапы. - ты тоже. – выдохнула Кленовница. - нужно почаще ходить к берегу! – восторженно пискнула Лепесточек. - да! – поддержали ее братья. - я согласна. – промурлыкала Черешня, ласково потеревшись носом с Млечным Путем. Зависть прожгла грудь королевы. Завидев, как воины нежно смотрят друг на друга, та невольно вспомнила о Яблочнике, и тут, горечь и обида окатили ее словно холодная волна. Моментально позабыв о том, что сейчас было, та тихо пустила слезу, что моментально разбилась о землю. Внезапно, к ней приблизилась тень, отчего кошка вздрогнула. Это была Черешня. - слушай, Кленовница, могу ли я поговорить с тобой? - о чем? – насторожилась та. - отойдем в сторону, где нас не будут слушать. Резко остановившись, пестрая запрокинула голову и прокричала: - мы вас догоним! Лепесточек, Пятнышко и Хвоинка, идите пока что в детскую и готовьтесь ко сну! – затем повернула голову на бурую кошку и вздохнула. – я тебя слушаю.