Черная полоса

Сейчас покои Старлэнда для наследного кронпринца выглядят мрачными и тусклыми, чем были когда-то, в далёкие счастливые времена. Тогда он даже не знал такого чувства потерянности и одиночества. Однако принц точно знал, что делает и что нужно сделать. На его плечах лежит будущее королевства, если, кончено, король снова не отдаст все своей "Брейли-солнышко". От несправедливости по коже прошла лёгкая дрожь, а колени начали подгибаться. "Нельзя никому показывать свою слабость",-словно эхом прозвучали слова отца в голове Беннона. Если бы он хоть раз к нему прислушался, то все могло бы обойтись. Король Рональд не замечал, как у него прямо перед носом рос монстр. Беннон вытащил толстую пустую записную книжку, у них в Старлэнде такое редкость. Принц взял в руку перо: он готовился писать мемуары. Он, конечно, пробовал писать и романы, но никто не оценил. "Как обычно",-усмехнулся Беннон. Лёгким и изящным движением руки, кронпринц написал: "Глава первая". Теперь ему придется снова пережить все эти события, от начала до конца. Сердце Беннона начало стучать где-то в горле: он будет писать про нее... Про маму. Принц прекрасно помнил свою родную матушку. Для него она была большой утратой. Часто Беннон в одиночестве рисовал ее портрет, полностью, в деталях, абсолютно ничего не забыв. Принц начал описывать те счастливые времена: веселые игры с мамой, ночи, когда они смотрели на звёзды, сказки перед сном. Это было очень ценно... Он ещё прекрасно помнил подарок королевы Астории-медвежата. Медвежата живут вместе с Бенноном и Брейли уже давно. Ранним утром королева Астория позвала своих детей "по важному делу". Дети пришли довольно быстро. Перед собой они увидели двух маленьких медвежат. Увидев, как дети удивились, мама улыбнулась: -Они нуждаются в вашей заботе. Зверята теперь ваши новые друзья. Надеюсь, что медвежата для вас станут больше, чем питомцы. Честно, Беннону было жутко. Он медленно начал тянуть руку к медвежонку, тот не колебался. Наконец мальчик приложил руку к нему и стал нежно гладить, медвежонок закатил глаза от удовольствия. "Назову его Найджел",-подумал Беннон, ибо это имя ему пришло на ум первым. На мрачном лице принца появилась искренняя улыбка, она так редко появлялась. Обычно это была только усмешка. Возможно написание мемуар ему поможет справиться с этой болью, с которой принц столько лет уже живёт. Но его лицо приняло угрожающий вид, стоило ему вспомнить, как королева Астория и бабушка некой принцессы из королевства Фивера хотели помолвить детей. Все шло к этому, и лишь в последний момент родители отказались от этой идеи. "Если бы она просто согласилась",- подумал принц. Далее Беннон начал описывать день, когда мама заболела, ее простуда переросла в нечто смертельное. Ходят слухи, что король Рональд отравил свою жену, чтобы забрать ее королевство-Элдорн, во что принц, кстати, вполне верит. Существует ещё один слух, что это проклял всю королевскую придворный учёный, которого неизвестно за, что уволили. Астория лежала в своей комнате, она умирала. Беннон помнит, что его и сестру не пускали. Детям лишь дали попрощаться с матерью. После этого принц, будучи шестилетним мальчиком, замкнулся в себе. Беннон в одиночестве гулял по замку, смотрел на падающие звёзды, каждый раз загадывая вернуть мать. Он перестал общаться с Брейли, мама была тем, что объединяло брата и сестру. Беннон поставил жирную точку в конце главы. Лишь потом он понял, что плачет, горько плачет... Он сделал несколько глубоких вдохов и снова взялся за перо: "Глава вторая". Далее идёт один из самых переломных этапов его жизни: отцу видимо надоел сын, которого он всегда недолюбливал и отправил Беннона в специальную школу, где юных принцев и принцесс учат на будущих правителей. В то время, как Брейли никуда не поехала, а занималась с учителями дома. В этой адской школе принц пережил сильнейшую травлю со стороны одноклассников. Однако где-то в глубине души Беннон благодарен ей: "Она научила меня постоять за себя". Принц учился на отлично, особенно хорошо проявлялись его навыки в актерском мастерстве, которое сыграло не последнюю роль в его жизни. Беннона травили не только из-за того, что он был один из лучших учеников (у него буквально получалось все), но из-за внешности. Это травма имела ужасные последствия: принц не мог ходить не накрашенный, он боялся, что все посчитают его уродом и не примут естественную внешность. Беннон отложил перо и сделала небольшую передышку. За трудное дело он взялся, принцу едва хватило сил дописать вторую главу. Чего бы ему это не стоило, он допишет мемуар! Беннон окунул в чернильницу кончик пера и продолжил: "Глава третья". После окончания школы он вернулся нервный, с некой надменностью. Принц был серьезно нацелен стать королем не только Старлэнда, но и Фиверы. Возможно, если не получилось помолвиться в детстве, то может принцесса сама согласится. Принц буквально жил этой мыслью. Быть может, у них будет лучше семья, чем у него когда-то. Большую часть своего времени, Беннон проводил в излюбленном им в детстве и до сих пор месте-библиотеке. Его всегда манила магия. Беннон перечитывал книги на древних рунах, учил заклинания (некоторые даже получались). Принц дико любил плащи, он никогда их не снимал. Казалось, что плащей ему хватит на вечность. Однажды он наткнулся на сверток завещанный ему матерью, который, конечно, же отец не отдал. Когда Беннон его открыл, он увидел большой тяжёлый жезл, он был чуть выше него. Эту вещь принц носит с собой по сей день. Однако Беннон немного исправил жезл: он приделал к нему острый конец, но это было намного позже. С каждым днём Брейли не узнавала своего брата. Она, порой видела, как Беннон страдает, но все ее попытки утешить его, заканчивались неудачно. Наконец спустя много лет королевская карета отправилась из Старлэнда прямиком в Фивер. Это королевство отличалась от их: Старлэнд был буквально "средневековье", а Фивер технологически развитый. Не успев сделать шаг, на Беннона и Брейли "набросились" с вопросами двое ненормальных, потом ещё и выяснилось, что они друзья принцессы. Хиксби и Катрина были глобальной проблемой и угрозой, как посчитал Беннон. Как-то раз принцесса Фивера-Роза, ее друзья, Беннон и Брейли поехали в лагерь. Кончился в общем-то он, взрывом алхимических растворов Хиксби, от него пострадал Брейли. Здесь во время поспела тетя Розы-Тереза: она быстро отвезла девочку в больницу. Ну, а король Рональд пригласил Терезу к себе на ужин, отблагодарить за спасение дочери. Они, конечно, же потом сыграли свадьбу и стали теперь одной семьёй. Писать про это Беннона не то, что огорчило, больше разозлило... Сейчас он уже начал ценить времена, когда отец его не трогал, и Беннон спокойно мог сидеть в своей комнате или библиотеке. Теперь эта Тереза всегда собирает всю семью вместе, что порядком раздражает. В следующей главе стоит описать события до свадьбы. Беннон нервно написал: "Глава четвертая". Рано или поздно нужно было сделать предложение руки и сердца Розе, но это свершилось лишь через два месяца. Как уже известно Беннон решил, что друзья принцессы Фивера, опасны для Старлэнда. При этом первый был алхимиком, из-за чего от его опытов могли пострадать другие люди. Однако на слова Беннона, что это ее друзья, значит принцесса несёт за них ответственность, та ответила грубостью. Одного раза принцу хватило, когда он пережил травлю в школе, теперь он больше не позволит оскорблять его, в коем-то веке Беннон сможет за себя постоять. С тех пор принц и принцесса начали ссориться, а позже это стало их манерой общения (они продолжали ссориться, даже когда мирились). На каждом семейном ужине, они то и дело устраивали споры. Беннон и Роза будто одна не переносила второго возможно, потому что они были чем-то похожи, но в то же время разные. Они дрались оскорбляли друг друга, но при этом им было весело, как детям, их дружба крепчала, а у Беннона начала возрождаться вера, что он ещё кому-то нужен, он начал становится добрее и веселее. Бабушка принцессы-бывшая королева Кэтрин, горела желанием, чтобы они сыграли свадьбу. Она было до жути похожа на принца, поэтому он был ее любимчиком. Может Роза и считала это, как дружбу, но Беннон явно нет. Как уже ранее говорилось, веселые ссоры продолжались около двух месяцев. Наконец осознав свою важную цель приезда в Фивер, Беннон предложил Розе сходить с ним на прогулку: "попробовать все начать сначала". Принц был уверен, что все получится и пророчество сумасшедшего ученого всё-таки сбудется. Беннон надел шелковый белый плащ и синюю бабочку. Уже в без пяти минут шесть, он ждал принцессу. Розе самой очень хотелось начать все сначала, поэтому она посчитала, что это и в правду выход. Принцесса надела платье нежно-розового цвета, а на ноги, как обычно ничего, Роза любила свободу, поэтому ей было необходимо чувствовать природу. Это всегда раздражало Беннона: на каждый праздник, он дарил ей туфли. Роза опоздала на десять минут, но принц ее терпеливо ждал. Они сели на ближайшую скамейку. Это был весенний вечер, все деревья уже расцвели, а в лицо дул холодный майский ветер. Некоторые время оба молчали, пока Беннон не прервал тишину: -Роза, я знаю, что у нас было много разногласий, но у нас есть шанс всё исправить. Мне очень стыдно за свое поведение. -Конечно, и ты меня прости.-ответила принцесса.-Мы все равно друзья. Принц вытащил маленькую коробочку: -С тех пор, как мы познакомились, я не могу представить без тебя жизнь. Ты мне не безразлична. Дальше Роза слушала его с полным недоумением. Беннон открыл коробку, в ней лежало кольцо, которое когда-то носила его мама: -Роза, ты выйдешь за меня? Девушка не понимала, что происходит, холодный ветер вдруг ей показался душным, а по телу потек пот. -Я... Я не могу. Прости, я... Мы не можем быть вместе. -Это значит "нет"? В ответ девушка скорбно кивнула и сказала: -Мне жаль. Принцесса не знала, что ей делать, поэтому она просто убежала прочь, сама не понимаю, что делает. Беннон опустил глаза, он сделал все как планировал, но она отказалась выйти на него... Все его планы разрушились... Из-за этой принцессы. Она его бросила, как все, обманула. Принц считал ее своим другом, им было вместе весело. Больше он никому не доверится... Беннон упал на колени, и впервые за столько лет он снова заплакал. Перо тряслось от злости и ненависти. -Ужасная глава. Ей все зачтется. Сделав глубокий вдох, Беннон начеркал: "Глава пятая". С того дня прошла ровно неделя. О том, что Беннон пошел служить капитаном одного отряда в гвардии Старлэнда, Роза не знала. Первым указом принца было сжечь дом с бедняками-ворами, Беннон всегда относился к обычным крестьянам с презрением и не считал их людьми. К сожалению, принца, бедняки успели сбежать. В один прекрасный день Брейли решила пригласить свою сводную двоюродную сестру и Катрину в гости. Принц сразу увидел принцессу Фивера, которая подходила к границе, сначала ее перешла Брейли, а затем Роза. Как только девушка ступила на территорию Старлэнда, она удивилась: -Беннон? Как ты? Мне правда жаль, что... -Прекрасно.-перебил принц.-Штраф за босые ноги. -За что? Я же ведь ничего не нарушала!-воскликнула от негодования Роза. -Здесь правила ставлю я.-объявил Беннон. -Никаких штрафов!-вмешалась Брейли. -Ты, сестричка, ласковостью никогда не отличалась. Что ж, я жду, когда наша многоуважаемая принцесса Фивера заплатит за штраф.-сказал Беннон угрожающе надвигаясь к Розе. -Она не будет платить!-приказала Брейли, как можно суровее. -Хорошо, ради первого раза оставлю тебя. Но только дай мне возможность, я ей воспользуюсь.-пригрозил принц. После этого принцессы быстро направились ко дворцу. "Теперь она поплатится за все",-подумал Беннон, точа серебряный меч, который он теперь носил с собой вместо жезла. В тот самый вечер, когда она ему отказала, Беннон вернулся домой и начал ломать все, что ему попадалось под руки, у принца был срыв: он не мог поверить, что она его бросила. Как теперь жить дальше, что ему делать? Лишь позже словно озарение, к нему пришла уже старая душевная боль: "Ты проживешь в этом мире, если будешь идти по головам к своей цели". Это Беннон понял ещё, когда учился в школе. Стоит напомнить, что в Старлэнд собирались Роза, Брейли и Катрина. Они договорились, что сначала к Брейли придет принцесса, а ее подруга к ним присоединится позже. Прошло много времени, но та так и не пришла, тогда Роза и Брейли сразу поняли в чем дело. К вечеру они зашли в "Кабинет капитана отряда N°7". Принцессы не постучав, открыли дверь. Взгляд принца сразу же зацепился за маленькие розовые туфельки, которые явно Розе были малы. Беннону было приятно смотреть, как принцесса поджимает и корчит ноги от боли, на его лице появилась блаженная улыбка, которая больше походила на усмешку. -Ну, где Катрина?-спросила Брейли, ударив по столу. -Понятия не имею.-хладнокровно ответил принц. -А если честно? -В тюрьме. Думал, что вы уже за ней не придёте. -За что?!-принцесса Старлэнда была в ярости. -Она нарушила закон и отказались заплатить штраф. Но можно это сделать за нее.-Беннон посмотрел на Розу. -Даже не думай!-воскликнула Брейли. -Мне жаль, тогда Катрина просидит в тюрьме долго из-за того, что у нее такие плохие друзья. В это время Роза поняла, что самое разумное решение заплатить. Принцесса начала доставать монеты, но Брейли ее схватила за руку и потащила из кабинета: -Нам нужно посовещаться. Розе стало страшно: принцесса Старлэнда, казалось, сейчас разорвет сводную двоюродную сестру на части. -Что нам делать?-испугалась Роза. -Что у твоих друзей получается лучше всего. Устроим побег!-бодро шепнула Брейли. Роза несколько секунд стояла в полном недоумении. -Ты права.-наконец согласилась она. -Я выиграю нам время, а ты вместе с Хиксби вытащи Катрину. Пойдет? В ответ Роза утвердительно кивнула. Теперь оставалось осуществить план. Хиксби прилетел на своем роботе "Baby 8" по первому зову, вместе с Розой он побежал в подвал замка. Сейчас перед ними стояла тяжёлая задача: нужно было найти именно камеру Катрины среди тысячи других. Парень запустил своего "ястреба 5" на разведку. Было страшно, ведь времени в обрез. -Эй, у вас сбежал бандит!-воскликнула Роза пытаясь отвлечь стражу. -Куда он пошел?-спросил один из гвардейцев. -За мной.-сказала девушка, поманив их с собой жестом руки. Стражники переглянулись и быстро покинули пост, побежав за Розой, а Хиксби не теряя времени, включил робота, чтобы тот взломал замок. -Ты что здесь делаешь?-удивилась девушка, когда увидела алхимика. -Это сейчас не важно. Пойдем быстрей! Хиксби и Катрина выбежали из тюрьмы через потайной люк. -Куда она делась?-удивился один из гвардейцев, потеряв девушку из виду. -Девчонка нас обманула!-понял другой. -Я ее найду.-послышался голос принца за спиной отряда так неожиданно, что все дрогнули от испуга. Роза не знала, где найти друзей, но она всем сердцем надеялась, что план удался. Внезапно девушка увидела, как что-то сверкнули за ее спиной. -Кого-то ищешь? -Тебя это не касается, Беннон. Что ты сделал с Брейли? -Брось, что с ней будет? -Беннон, я знаю, что виновата, но не хотела до такого довести. -Ты меня бросила, как все! Я думал, что ты надёжный человек, которому могу довериться, но, нет! -Мне жаль. Однако ведь, кроме меня, есть много других девушек, которые, я уверена, полюбят тебя больше, чем я. -Но не для меня... С этими словами Беннон бросился обнять Розу. Несколько минут они стояли, обнявшись. Девушка надеялась, что сейчас она и принц решат все проблемы, поговорят по душам и найдут способ все решить. Однако стоило ей только об этом подумать, как она почувствовала лезвие меча прямо около ее шеи. -Просто скажи "да".-приказал Беннон, приближая меч к Розе. -Никогда!-воскликнула принцесса и оттолкнула принца от себя ногой. Беннон отлетел в сторону, но тут же встал и в бешенстве попытался воткнуть меч в Розу. -Хватит! Я не хочу с тобой драться! -Мило с твоей стороны, тогда убить тебя будет ещё легче.-улыбнулся принц и стал пытаться наносить все больше и больше ударов по девушке мечом. Роза не знала, чем ей защититься, воспользовавшись этим Беннон попал девушке по ноге, принцесса тут же упала, чувствуя ужасную боль. Принц начал приближаться, чтобы нанести решительный удар, после которого Роза уже не выживет. -Роза!-послышался где-то вдалеке голос друзей. Хиксби начал стрелять в принца огненными шарами. -Нет, не надо!-воскликнула Роза. Между Бенноном и принцессой появился огонь. -Ты все равно не сможешь спасти, ни своих друзей, ни королевство, ни себя... Увидимся, Роза.-прошептал принц и исчез в огне. В этот момент друзья вытащили принцессу из пожара. Беннон помнил это все, как будто это было только вчера. Конечно, по жалобам гвардейцев, отец при первой же возможности отстранил сына от должности капитана, даже одного отряда. Принц не знал, почему жизнь ставит перед ним такие трудные препятствия, он уже не тот, все уже не то, словно над Бенноном ещё тогда давно, в детстве нависла черная черта. После она всегда была с ним, всю его жизнь, да, одно время казалось, что черта стала исчезать, но она никуда не уходила, а лишь ушла глубже. Но позже она снова всплыла на поверхность и нависла с новой силой. Теперь Беннону оставалось только смириться и покорно жить под темным занавесом...