Моя цель это — ты.

Макс вошел в аудиторию, ощущая на себе взгляды студентов, которые уже занимали свои места. И самым ощутимым был колючий как спицы пронзительный зор серых глаз . Встречный взгляд Брэда, полный насмешливой иронии, заставил Макса чувствовать себя слегка неуклюже. Уверенно он подошел к нему и смотря сверху вниз донес: — Забыл все сказать, с окровавленным носом , тебе шло куда больше, — бросил парень , пытаясь ответить на вызов Брэда. Ухмылка на лице соперника только усилилась, словно он наслаждался каждым словом, которое произносил Макс. — Чем же я заслужил твое внимание? — Надейся и дальше. Макс закатил глаза и собирался уйти. Но в этот момент дверь аудитории открылась, и вошёл профессор. «Все по местам, пожалуйста,»— произнёс он, оглядев студентов. Гуф осмотрелся и заметил, что большинство удобных мест уже заняты, кроме тех, что были рядом с Брэдом. Вздохнув, Макс неохотно сел рядом. Брэдли посмотрел на него краем глаза, сдерживая усмешку. — Роксаны сегодня не будет? Как жаль, что сегодня без неё, а ведь так интересно наблюдать как жалкий щеночек питает ложные надежды. Макс взглянул на того с прищуром , и через мгновение ответил самодовольному павлину что красовался сидя возле него. — Ну, извини, что сегодня придётся обходиться лишь мной. Обещаю, что буду стараться быть не менее интересным. Брэдли поднял брови, слегка удивлённый таким ответом. — Ох, уверен, ты сделаешь всё возможное, чтобы не дать мне скучать. Макс улыбнулся, склонив голову. — Ты даже не представляешь, на что я способен. — В ухмылке Макса, казалось, просматривался тонкий след вызывающей игривости, словно подчёркивая его уверенность в собственных словах. Эта ухмылка была смелым вызовом, скрывающим за собой более глубокие эмоции и мысли. Русый окоченел . Брэдли, обычно такой уверенный и находчивый, ощутил, как лёгкая волна смущения поднялась в его груди. Его глаза, обычно сверкающие уверенностью, на мгновение потеряли свою ясность, и в них промелькнуло что-то непривычное. — Мне приятно от того что ты готов потратить на меня свое драгоценное время, мистер Гуф. — Последнюю букву он выделил особо твердым звуком. Однако в его голосе прозвучала нерешимость , и слова замерли на мгновение, словно застряв в его горле.Он резко отодвинулся в сторону , сцепив руки на коленях и нервно опустив глаза. Его лицо побледнело, а дыхание стало чуть более прерывистым. Брэдли пытался не смотреть на Макса все долгие полтора часа , его взгляд метался по аудитории , в поисках чего-то, на чём можно было бы задержать внимание и успокоиться. А Макс самодовольно наблюдал за ним . Его глаза блестели от скрытого веселья, и он слегка наклонился вперёд, не отрывая взгляда от Брэдли. Макс наслаждался каждым мгновением растерянности Апперкраста , его поза излучала уверенность и контроль. Он не пытался скрыть своего удовольствия от ситуации, напротив, подчёркивал его каждым жестом и взглядом. Относительно пара прошла быстро, и Макс направлялся к заднему двору, чтобы перекурить парочкой сигарет, задумываясь о том, что потерял Брэдли из виду еще как 20 минут назад . Когда он вышел на улицу, лёгкий ветерок освежил его лицо, и он достал сигарету, щёлкнув зажигалкой.Взглянув вокруг, парень неожиданно заметил Брэдли в дальнем углу двора. Он стоял, понурив голову, а рядом с ним возвышался его отец, статный высокий мужчина , лет 45, который, судя по всему, сердито его отчитывал. Макс мог слышать каждое слово, произносимое басистым голосом его отца. — Хватит позорить меня! — резко сказал отец. — Ты знаешь, что акции падают, и у компании огромные проблемы после разрыва контракта по сотрудничеству с родителями Танка , но видимо ты забываешь о том, что главная моя проблема — это ты. Макс задержал дыхание, его сигарета тлела, забытая в руке. Он видел, как Брэдли стоял с опущенной головой, его плечи были сгорблены, а взгляд устремлён в землю. Макс ощутил внезапный прилив жалости к Брэдли и одновременно злость на его отца за такую жестокость. Он никогда не видел Брэдли таким. Не зная, куда деться, он продолжил смотреть, стоя под тенью дуба. В его голове роились мысли: «Как долго это продолжается? Почему его отец так жесток с ним?» Теперь он видел другую сторону Брэдли, ту, что всегда была скрыта за высокомерием и напыщенностью в его поведении. Вдруг, рука его отца взметнулась вверх и с силой опустилась на сына. Глухой звук удара пронзил тишину двора. Брэдли упал от столь сильной руки мужчины , но не поднял голову, только ещё больше ссутулился. Макс почувствовал, как его кровь закипает от гнева. Он сжал кулаки, не в силах больше просто стоять и наблюдать. Несмотря на своё предвзятое отношение к Брэдли, которое часто проявлялось в подшучиваниях или недолюбливании , сейчас Макс чувствовал, что должен подойти и защитить его. Но что-то внутри него, возможно, страх перед авторитетом взрослого или неуверенность в своих силах, удерживало его на месте. «Я не могу просто стоять здесь и ничего не делать »— размышлял он. Макс чувствовал себя парализованным, разрываемым между желанием помочь и страхом перед возможными последствиями. Внутренний конфликт не давал ему сделать решительный шаг вперёд. Отец Брэдли, явно удовлетворённый своей жестокостью, отошёл на несколько шагов назад. Он бросил последний злобный взгляд на сына и произнёс, с ядовитой насмешкой в голосе: — Ещё одна выходка, и тебе конец. С этими словами он развернулся и ушёл, оставив Брэдли сидящим на земле. Макс видел, как плечи его друга дрожат, и внезапно всё его презрение и предвзятость растворились, заменённые глубокой жалостью и сочувствием. Брэдли тихо всхлипнул, стараясь сдержать слёзы, но одна из них всё же скатилась по его щеке. Стоя в туалете, Брэдли смотрел на свои красные от слёз глаза и синеющий синяк на щеке в зеркале. Ему казалось, что весь мир рушится вокруг него. Мысли вихрем проносились в его голове: «Почему именно я должен быть причиной всех бед? Почему отец так меня ненавидит?». Он чувствовал себя потерянным и никчёмным, сжав кулаки, чтобы не дать себе расплакаться снова , как в момент внезапно дверь туалета открылась, и заплаканный парень резко обернулся. На пороге стоял Макс. На его лице читалось беспокойство и решимость а в руке целлофановый пакет со льдом . Брэдли замер, не зная, что сказать, а Макс, сделав шаг вперёд, тихо произнёс: — Брэдли, ты…? — Уйди. Все в порядке упал вот , можешь посмеяться. Брэдли пытался выдавить улыбку, но у него ничего не получилось. Он отвёл взгляд, не желая, чтобы Макс видел его в таком состоянии. Макс, чувствуя напряжение и уязвимость друга, подошёл ближе, не отводя сочувственного взгляда. — Не смотри на меня, — сказал Брэд не поднимая глаз, слова его звучали неуверенно, как будто он сам сомневался в их правильности. Макс, не произнося ни слова, лишь молча приложил кусочки квадратного льда к его щеке. На мгновение Брэдли застыл, удивление отразилось на его лице. В этот момент он почувствовал приятный холод , окутывающий его щеку, и взглянул на Макса с непониманием. В его глазах промелькнуло немое изумление, словно он не ожидал такого действия от своего центра ненависти. По мере того как Макс отходил, его рука нечаянно скользнула по поверхности льда, и его пальцы непроизвольно задели руку Брэда. На долю секунды их пальцы соприкоснулись на прохладной поверхности, вызвав мимолетное дрожание в воздухе. Этот случайный момент, казалось, остановил время, создавая мгновение интимности между ними. Оба они посмотрели друг на друга, словно удивленные этим эфемерным соприкосновением Макс улыбнулся, словно подтверждая своё действие, и медленно отошёл назад. А парень напротив остался на месте ,чувствуя, как теплое ощущение разливается по его грудной клетке . Несмотря на неожиданный эпизод, внутри него зазвучало что-то приятное и нежное, словно невидимая нить соединила их на мгновение. Он взглянул в сторону, за которой исчез Макс, и понял, что это было то что нужно ему в этот момент. «Спасибо».