Лекарь Азаринта II том / Azarinth Healer

      Эйлиа ещё некоторое время продолжала говорить с Яной о чарах и обнаружила, что их возможности гораздо менее удивительны, чем то, что она себе представляла. Отличие зачарованных доспехов могло бы спасти чью-то жизнь в определённых ситуациях, но они не обеспечивали решающую разницу между полным поражением противника и победой над ним.       Балдуур всё ещё работал над новыми стрелами, и взгляд в сторону мужчины показал, что он уже закончил со значительным их количеством. Эйлиа посмотрела на Яну и сменила свою кожаную броню на эльфийскую броню Джаггернаута, заставив девушку быстро ахнуть.       — Ч… что это? — спросила девушка и сразу же приблизилась к Эйлии, прежде чем прикоснуться к доспехам. — Это потрясающе… блестящая работа… слои выполнены красиво… Эйлиа, они эльфийские! Эльфийская одежда высокого качества, не та, что носят эльфы, нападающие на наши города. Где ты это нашла? — реакция была немного более бурной, чем ожидала Эйлиа, но доспехи, безусловно, впечатляли.       — Нашла это в подземелье. Это доспехи Тёмного Эльфа Джаггернаута, — пояснила Эйлиа.       — Вот это прекрасный комплект доспехов, — Балдуур заметил изменения и подошёл поближе. — Эльфийские, и они действительно сделаны на века. Я был уверен, что они придерживают снаряжение, которое они дают тем, кто атакует на линии фронта. Вероятно, для того, чтобы мы не могли снабдить своих людей их снаряжением. Можно посмотреть? — спросил кузнец, и Эйлиа просто кивнула, снова надевая кожаную броню и кладя броню Джаггернаута на ближайший верстак.       — Развлекайтесь. Я собираюсь забрать его с собой, как только ты закончишь со стрелами, — решила Эйлиа, совершенно уверенная, что справится с ними, если у них возникнут какие-либо идеи по поводу её снаряжения. Не то чтобы она действительно чего-то ожидала, учитывая, что они полностью проигнорировали её ожерелье для хранения.       — Они хороши, — оценил Балдуур через пять минут. — Сравнимы, если не лучше, с теми доспехами, над которыми я работал. Я не знаком с этим металлом, но, похоже, это сплав чёрного мифрила, драккенской руды и чего-то ещё. Мягко говоря, впечатляюще и дорого. На тебе костюм из золота Эйлиа, — констатировал кузнец и показал наруч.       — Ещё и зачарования на долговечность. Несколько слоёв и мастерски переплетены. Я редко видела что-либо настолько неразрушимое, что действительно можно носить. Сочетание металла, я думаю, в основном защищает от физического урона, верно, Балдуур? — прокомментировала чары Яна.       — Ты права. Так что владельцу лучше обладать устойчивостью к элементам. Что-то подсказывает мне, что девушка это знает, — предположил Балдуур и положил доспехи, возвращаясь к своему верстаку.       Его подозрение было в основном основано на ухмылке, которой Эйлиа щеголяла на протяжении всего разговора, особенно усилившейся в той части, где говорилось о сопротивлении.       — Значит, у вас двоих нет возможности их улучшить? — Балдуур просто проигнорировал вопрос, а Яна покачала головой.       Доспехи снова были спрятаны в её ожерелье, и у Эйлии осталось хорошее впечатление о своём снаряжении. По крайней мере, в данный момент это казалось ей лучшим, что было доступно.

♦

      — Уверен, что не хочешь ещё раз взглянуть на доспехи? Не похоже, чтобы в мире было много сопоставимых наборов, — поинтересовалась Эйлиа у кузнеца.       — Это просто редкость, но, честно говоря, эльфы никогда не славились кузнечным делом. Я аплодирую их мастерству, но это ничего не меняет в мире. Подтверждает, что они не посылают свою элиту атаковать нас. Остаётся открытым вопрос о том, почему. Приятно знать, что они не стремятся уничтожить человечество, по крайней мере пока, — кузнец объяснял свои теории, пока Эйлиа передавала остаток долга.       Еще восемь золотых за стрелы, которых у неё теперь было сто тридцать.       «Не могу дождаться, когда опробую этих плохих мальчиков…» — задумалась Эйлиа.       Ей всё ещё придётся ждать ещё четыре дня, пока Яна закончит с заклинаниями, но она была готова снова погрузиться в тренировки.       — Тогда увидимся через пару дней. Убедитесь, что браслеты тоже не поддаются разрушению, — попрощалась девушка, махнув рукой.       — Не умирай там, — напоследок произнёс Балдуур и направился обратно в свою кузницу.       — Ты уверена, что не хочешь ещё один браслет или серёжки? — спросила Яна, но Эйлиа не хотела ничего другого, кроме плотно прилегающих браслетов для хранения оружия. Она решила оплатить девушке хотя бы часть работы несмотря на то, что нашла простой способ использовать её с помощью своего кинжала.       — Браслеты в порядке, — отозвалась Эйлиа и призвала десять золотых монет, прежде чем вручить их девушке.       — Я сделаю их ещё лучше, — заявила она, улыбаясь, и помахала Эйлие, которая улыбнулась в ответ и Мерцанием выбралась на зимний утренний воздух.       Она уже опаздывала на своё последнее занятие и активировала все свои усиления, прежде чем её крылья расправились за спиной. Секунду спустя девушка уже возвращалась в Чертоги Ворона к разгневанной учительнице стрельбы из лука, ожидавшей свою единственную ученицу.

♦

      Следующие четыре дня снова были потрачены на тренировки, но на третий Эйлиа наконец нашла то, что искала. Двое людей, стоявших перед ней, скептически посмотрели друг на друга, не уверенные в полученном предложении.       — И вы полетите с нами туда? — переспросила женщина, маг 85-го уровня.       Эйлиа кивнула, активируя свои крылья, которые расправились у неё за спиной.       — Я действительно не уверена насчет этого, Ларс, — произнесла женщина, глядя на своего коллегу.       — Я могу подождать снаружи, если вы хотите обсудить, — сообщила Эйлиа, но, похоже, она уже несколько убедила мужчину.       — Наша ставка — десять серебряных в час. Сейчас я рассматриваю варианты по двойной ставке, — ответил Ларс, явно раздражая женщину тем, что не обсудил это с ней. Однако Эйлиа не упустила шанса и вмешалась.       — Я буду платить двадцать в час. Мы можем работать над ним только два часа в день, но, конечно, мы можем заняться планированием здесь, — предложила Эйлиа, и теперь даже женщина, казалось, обдумывала это предложение.       — Сначала мы должны осмотреть это место. И вы возьмёте меня, только оставив здесь залог в размере двух золотых монет, — отрезал мужчина.       — Ларс, ты действительно уверен в этом? — спросила женщина.       — Алина, всё в порядке, — он приблизился к ней и продолжил шёпотом: — Если у нас всё получится, это обеспечит безопасность нашего магазина на следующие два года. Уверен, она тоже захочет что-нибудь экстравагантное… — закончил Ларс, и Алина, похоже, была заинтригована.       — Я оставлю пять золотых монет в качестве задатка, и мы уходим прямо сейчас. Вы можете взглянуть, а потом мы вернёмся через два часа. Если я нарушу своё слово, золото выше, — заявила Эйлиа и положила пять золотых монет на ближайший стол. — Если я буду довольна выполненной работой, я заплачу вам, включая задаток, — закончила девушка, совершенно устав от споров.       Однако они были единственными способными архитекторами, согласившимися хотя бы выслушать её. Путь от Морхилла до скалы, на которой она собиралась строить, был достаточно удобным. К сожалению, все люди, способные строить дома в Чертогах Ворона, были наняты городом и совершенно не желали помогать ей в строительстве.       Конечно, она могла бы заставить кого-то или заплатить непомерно высокую цену, но Эйлиа считала, что от таких действий пострадает конечный результат.       — Хорошо, дайте мне собраться, и я буду у вас через пять минут, — проговорил Ларс, явно стараясь не пялиться на золото, разложенное на столе. Даже сомнения Алины были смыты блеском мелких монет.       «Сила золота…» — подумала Эйлиа и подавила улыбку, которую хотела показать, зная, что это может быть истолковано совсем иначе.       Мужчина был готов через две минуты, одетый в кожаные доспехи и тяжёлое пальто, которое защитило бы его от холода на улице, о чём Эйлиа перестала задумываться из-за её сопротивляемости и высоких характеристик.       — Готовы? — спросила она и увидела, как мужчина повязывает на голову толстый кусок ткани, закрывая глаза. Это было одним из требований к работе.       Эйлиа знала, что они, вероятно, могли бы догадаться о местоположении её утёса, но, если они будут прикрывать глаза по дороге, это, по крайней мере, немного поможет сохранить это в тайне.       Эйлиа позволила двум строителям попрощаться, а затем схватила мужчину за плечи, расправив за спиной крылья.       — Просто скажи мне, когда мне нужно остановиться. Я вылечу тебя по дороге, так что с тобой всё будет в порядке, — сообщила Эйлиа и начала подниматься.       Мужчина напрягся и не успокаивался на протяжении всего полёта. Он ни разу не попросил её остановиться, и её умение исцелять также не говорило ей о каких-либо повреждениях, которые он получал.       Чуть меньше, чем через час они благополучно приземлились вдвоём на скале. Эйлиа снова опаздывала на урок стрельбы из лука, но к этому времени такое уже случалось пару раз, и Марту, казалось, это не беспокоило, скорее наоборот, её настроение, казалось, ухудшалось всякий раз, когда Эйлиа действительно приходила на запланированный урок. Женщине заплатили бы в любом случае.       — Мы прибыли, — объявила Эйлиа и опустила мужчину на землю.       Он пару раз споткнулся о камень и обеими руками подтянул пальто поближе к телу. Его зубы стучали друг о друга, когда Эйлиа убрала повязку с его лица.       — Ты в порядке? — спросила девушка, и мужчина медленно кивнул, прежде чем низкое рычание заставило его снова напрячься.       — М… м-меченосец… — он заикнулся и упал навзничь, в то время как Эйлиа подошла к тигрице, жестом отгоняя её.       — Возвращайся в свою пещеру, — распорядилась она, и тигрица послушалась. — Не волнуйся об этом, я буду здесь, чтобы защитить тебя, пока ты работаешь.       Мужчина снова медленно поднялся, качая головой.       — Э… это нелепо… — произнёс Ларс, когда Эйлиа подошла к нему.       — Как я уже сказала, я буду здесь. Поверь мне, я справлюсь с этой маленькой кошечкой. Что вы думаете об этом месте? Времени не так много. — спросила Эйлиа.       Вероятно, она взяла бы выходной на тренинге вместе с остальными, чтобы позволить им подольше поработать над её проектом.       Ларс, казалось, немного успокоился и медленно вдыхал, и выдыхал с закрытыми глазами.       — Хорошо, хорошо. Я сделаю замеры и проверю камень. Тогда мы что-нибудь придумаем, когда вернёмся в Морхилл.       — Конечно, занимайся, — проговорила Эйлиа, доставая немного еды из своего рюкзака и присаживаясь перед пещерой, чтобы не выпускать тигрицу из поля зрения.

♦

      — Это должно быть выполнимо. Мы разработаем несколько концепций, и я нарисую для вас несколько планов. Сколько времени мы должны потратить на этап планирования? — спросил Ларс, и его партнёрша кивнула на уже сделанные им эскизы.       — Пока мы не найдём что-нибудь, что мне понравится. Я вернусь завтра, чтобы отвезти Алину на место, как вы и предлагали. После этого у вас есть неделя, чтобы всё спланировать, немного пошалить с дизайном. Я буду платить по двадцать серебряных за каждый час, который вы оба вложите в это дело, как мы и договаривались, — объяснила Эйлиа и положила на стол серебро за время, потраченное на дорогу и оценку.       Золотой депозит всё ещё был там, но она не сделала ни малейшего движения, чтобы забрать его обратно.       — Если вам понадобится помощь от кого-то ещё или материалы, просто сообщите мне, и я постараюсь достать это для вас, — сообщила Эйлиа, вставая.       Девушка решила пропустить сегодня урок стрельбы из лука, чтобы закончить с двумя строителями.       — Это очень великодушно с вашей стороны. Мы вас не разочаруем, не волнуйтесь, — отозвался Ларс, и Алина кивнула.       — Отлично, тогда увидимся завтра, — попрощалась Эйлиа, прежде чем выйти из их прекрасного дома в Морхилле, что было одной из причин, по которой она доверила им свой собственный будущий дом.

♦

      — Нам лучше не разочаровывать эту девушку… — произнёс Ларс своей жене и коллеге.       Женщина кивнула в ответ и пошла забрать деньги, оставленные их покупательницей.       — Тогда давай начнём рисовать. По крайней мере, мы знаем, что она не подведёт с оплатой, как предыдущие, — лицо Ларса исказилось от воспоминаний о последнем фиаско.       Это была одна из проблем работы для людей, независимых от каких-либо гильдий или городов. И на этот раз летящая черноволосая воительница могла просто уйти, как только её просьбы были выполнены. Или убить их, как только проект будет закончен.       Ларс и Алина не дошли бы до того, чтобы обзавестись собственным домом и бизнесом в Морхилле, не имея дела с подобными людьми. Проверка биографических данных уже была оплачена авансом, который оставила девушка.       — Ты уверена, что это необходимо? Я не думаю, что она попытается надуть нас или напасть на нас.       Вода перед ним закипела, когда он активировал руну под чайником. Алина очень любила пить чай, когда работала. Это заставляет мозг работать, вот что она обычно говорила.       Ларс поймал себя на том, что соглашается, когда добавлял сушёные листья в кипящую воду, наполняя комнату прекрасным и свежим ароматом, совершенно противоположным мрачной погоде снаружи.       — Она казалась милой. И честной. Но ты не хуже меня знаешь, что есть и хорошие актеры, — рассудила Алина, готовя рабочие столы и раскатав бумагу.       Они анализировали требования своих клиентов, а затем обсуждали некоторые основные идеи.       — По крайней мере, она не маг, — прокомментировал мужчина, доставая две чашки из ближайшего буфета.       С воинами, как правило, было легче иметь дело, по крайней мере, по опыту Ларса. Алина хмыкнула в ответ на его комментарий и пошла за карандашами.       — У нас есть все необходимые требования. Она упоминала о бюджете? — спросила Алина, зависая над бумагой с принадлежностями для рисования.       Ларс хотел бы обнять её, но руна под кипящим чаем должна была подпитываться его маной.       — Я упомянул некоторые оценки, и она просто кивнула. Я не думаю, что существует какой-то верхний предел, дорогая.       — Тогда сделать что-то выдающееся должно быть не так сложно. Кстати, как прошёл перелёт? — поинтересовалась женщина и начала рисовать.       — Я думаю, она летела медленнее, чем привыкла. Она умеет лечить, и, если не считать холода, было вполне комфортно. Эффективный способ путешествовать… Подумать только, нам пришлось бы присоединиться к каравану за десятки серебряных, чтобы просто добраться до следующего города, а эта девушка может просто лететь, куда захочет, — Ларс покачал головой и отпустил руну.       Чай оставляли кипеть на некоторое время, пока аромат полностью не смешивался с водой. Кое-чему он научился за последние пять лет, работая с Алиной.       — Я уверена, она достаточно настрадалась, чтобы получить эти крылья. Ты тоже можешь пойти туда и проявить себя, — Ларс только хмыкнул в ответ и, наконец, обнял её.       — Как ты думаешь, какой у неё уровень? — с улыбкой спросила Алина, когда он обнял её.       — Мне всё равно, — ответил Ларс и поцеловал женщину в шею.

♦

      — Это довольно тревожные новости, Дагон… — Адам почесал щетину на подбородке, размышляя о новой информации, предоставленной собеседником.       — Так и есть. И мы должны действовать, если намерены остановить его алчные намерения. Старейшина Урн предаёт те основы, на которых была построена эта гильдия, и, если мы позволим ему завоевать больше благосклонности и влияния, скоро может быть слишком поздно останавливать этого человека, — Дагон стоял в кабинете, совершенно не стесняемый своими неестественными пропорциями.       — Дагон. Если и есть хоть один человек, которому я доверяю наследие Руки, то это ты. Ты веришь, что насильственное отстранение — это единственный оставшийся у нас выход? Я уверен, что к настоящему времени он привлёк на свою сторону довольно много участников. Это не будет тихое отстранение, даже если другие старейшины согласятся, — Адам осознавал серьёзность ситуации, но не мог не думать о своих более личных проектах. Он уже был так близко. Возможно…       — Верену будет достаточно легко убедить. Она заботится о гильдии так же сильно, как и я. Двое других даже не узнают, что произошло, пока не пройдёт пара месяцев или лет. Когда они вообще были здесь в последний раз? — опасения Дагона были не совсем беспочвенными. Адам даже не знал, живы ли ещё двое пропавших старейшин — Пирс и Лукас.       Что-то подсказывало ему, что так оно и было, и пока кто-то вроде Уоллеса Урна играл в политические игры, они сражались с монстрами, намного превосходящими то, что этот человек когда-либо видел.       «Это ненадолго…» — подумал Адам и удержался от улыбки.       Его довольно эгоистичная цель привела бы к довольно приятному обоюдоострому результату, если бы он осмелился совместить это с этой проблемой, угрожающей Руке. Условия были бы намного лучше, и цена человеческой жизни была бы сведена на нет устранением старейшины Урна и его жадности.       — Нам нужна команда, состоящая из членов, которым мы можем доверять. Достаточно сильная, чтобы справиться с другими членами Руки. Свяжись со всеми своими источниками и получи всё, что тебе нужно. Нам нужно будет нанести быстрый удар и вырвать это разложение из Руки Тени одним сильным ударом. Здесь нет места политике и переговорам. Уоллес должен быть смещён, как и его сторонники, — заключил Адам, пристально глядя в глаза Дагону.       — Как долго вы будете отвлекать? — спросил Дагон.       — Мне нужно около трёх месяцев, чтобы подготовиться. Руны и ингредиенты для вызова достаточного количества монстров для массированного отвлечения внимания. Вся Рука будет занята, пока мы будем уничтожать его фракцию. Тем временем мы отсылаем участников, которым просто заплатили за выполнение миссий, так далеко, как только можем. Они вернутся и обнаружат, что Урна сместили, — объяснил Адам.       — Вы действительно достаточно продвинулись, чтобы подготовить что-то в таком масштабе? Ваши монстры будут бегать валом и бесконтрольно, — беспокойство Дагона не было беспочвенным, но даже он будет весьма удивлён тем, на что способен Адам.       — Так и будет, и это будет хорошая возможность для новичков пустить первую совместную кровь, — он был рад, что Дагон, похоже, согласился с его предложением.       — А как насчёт вернувшихся предателей?       — Не называй их так. Мы всё ещё наёмники и не можем слишком сильно ослаблять себя. Они могут делать всё, что им заблагорассудится, но до тех пор, пока мы не выкорчуем Урна, они будут подчиняться. Я уверен в этом, — Дагон кивнул в ответ на его объяснение и собрался уходить.       — Я найду их всех. Приготовьте всё и скажите мне, когда будете готовы. Пришлите мне имена любой заслуживающей доверия души, способной стать полноправным членом, и я позабочусь об остальном, старейшина, — прошептал Дагон и поклонился Адаму с яростным огнём в глазах и вышел из кабинета.

♦

      Глубокий вздох вырвался у Адама, как только дверь закрылась и защитные руны вокруг его кабинета снова активировались. Он одурачил одного из своих старейших друзей, использовав своё желание спасти Руку, чтобы скрыть собственные намерения. И всё же это было для него важнее. И, возможно, Рука одержит верх. Если бы им это удалось, они стали бы сильнее, чем когда-либо прежде. В его сердце были сомнения, но та же надежда, которая поддерживала его последние двадцать лет, горела не только ради его любви, но и ради Руки.