Лекарь Азаринта II том / Azarinth Healer

— Итак, я полагаю, вы все ознакомились с инструкциями по тактике. — обратилась Клэр к группе. Ева выглядела так, словно не спала всю прошлую неделю, Триан выглядел так, словно целая группа стилистов работала над его идеальным внешним видом, а Кириан избегал взглядов Эйлии, хотя больше от смущения, чем от чего-либо еще. Эйлия посмотрела на остальных и снова на Клэр, замерев, когда женщина посмотрела ей в глаза. — Эй, не смотри на меня так, я уверена, что остальные тоже этого не читали… Клэр, это было пятьдесят страниц скучных формальностей… — не только Кириан избегал ее взгляда в этот момент, покинутый своими друзьями, как будто ее никогда и не существовало. — Ну, это то, чего я ожидала. Как только в игре не участвуют монстры или деньги напрямую, вы расслабляетесь. Вот почему мы встретились так рано. Мы пройдем через все это вместе. Я надеюсь, у вас с собой записные книжки. — Сказала Клэр, когда Эйлия вздохнула, глядя на фальшивое солнце в Пристанище Эрегара. «Спаси меня, Гелиос…» её глаза наполнились слезами, когда она посмотрела на свет.

♦

      Следующие девять часов были не самыми веселыми в жизни Эйлии, но она понимала необходимость, и после стольких часов безделья ей тоже было нетрудно сосредоточиться на какое-то время. С течением дня Ева проявляла все больше и больше энтузиазма, что было нетрудно с ее начальным уровнем буквального зомби. Ну, не в буквальном смысле, но близко к этому. Это сделало все происходящее немного более приятным, и Эйлия, по крайней мере, проявила некоторую инициативу только ради своих товарищей по команде.       Кириан снова почувствовал себя более комфортно по мере того, как день продолжался. В какой-то момент после сеанса он даже подошел к ней, чтобы извиниться за то, что не пришел, и за свое поведение. Ему нужно было некоторое время, чтобы все обдумать, и она не винила его, вероятно, в его голове крутилось много мыслей, и две из них были о ней. — Турнир стартует завтра, так что вам лучше хорошенько выспаться заранее и быть готовыми. Это наш билет к лучшим миссиям, так что это должно быть в интересах каждого. Не разочаровывайте меня. — Сказала Клэр в конце своего девятичасового монолога, поистине впечатляющего подвига. Эйлия была удивлена, что у нее не возникло сопротивления к забалтыванию, но, когда персонажи, основанные на харизме, не были имбалансными?

♦

      Кириан навестил её в ту ночь, но только для того, чтобы разделить с ней постель и поспать. Её это вполне устраивало, и ей нравилось разговаривать с этим человеком, она чувствовала себя ближе к нему, чем к кому-либо ещё, кого она до сих пор встречала в Элосе. Роланд был милым, но у него действительно была семья, которая ждала его. Кириан же чувствовал себя так же неуместно, как и сама Эйлия.       Она была почти уверена в своей теории о том, что большую часть своей жизни он провел в заключении в шахте. Они заснули довольно поздно, немного взволнованные предстоящими днями. Они столкнутся лицом к лицу с командами высокого уровня, которые работали вместе десятилетиями, если не дольше. Эйлия не была так убеждена, как Клэр, когда дело касалось их успеха, но они определенно не потерпят неудачу из-за того, что не попытались.       Эйлиа проснулась через час после того, как заснула, бесшумно встала с постели, прежде чем мерцанием спуститься на свой балкон, вызвав Аки и чашку горячего кофе. Её ожерелье действительно было благословением. — Доброе утро. — Доброе утро. Как долго ты спала? — спросил кинжал, когда она надевала ножны на свои кожаные доспехи. — Думаю, не больше двух часов. — Это не может быть полезно для здоровья. — прокомментировал Аки, но они оба знали, что девушке больше ничего не нужно. По крайней мере, до тех пор, пока она не впадет в кому на десятилетие. Пока что все получалось, и она не чувствовала усталости. — Вы имеете в виду что-то вроде тысячелетней медитации, мистер кинжал? — спросила Эйлия, наблюдая за восходом солнца и потягивая кофе. На самом деле это был чай, но в данный момент вкус был достаточно близок к тому, что она помнила по Земле, так что это почти не имело значения. — Должен сказать, мне нравится этот дом… — сказал кинжал, вероятно, наслаждаясь видом не меньше, чем она, если не больше, учитывая прошедшие сотни лет его существования. — Ты думаешь, мы далеко продвинемся на турнире? — не совсем. Вы все импульсивны, недисциплинированны. Вы со Спарки — единственные, кто может выдержать больше, чем просто небольшое избиение, так что, скорее всего, вы двое останетесь последними, и, как бы вы ни натренировались, я сомневаюсь, что вы сможете выстоять против пятерых человек вашего уровня.       Эйлия некоторое время молчала, наслаждаясь ледяным ветерком, развевающим ее волосы. — Ты наблюдаешь за мной. — сказала она через некоторое время.

♦

      Кириан проснулся от запаха из столовой, где его ожидал обильный завтрак. Эйлия ела и читала последние два часа, пока он не встал. Аки лежал рядом с ней, а рядом с ним лежала раскрытая книга. Он помогал разбирать коллекцию книг, которую они нашли вместе у Альберта, барьерного мага, необъяснимо одержимого телепортацией и природой существования. По крайней мере, если судить о человеке по его выбору литературы.       «Это делает меня такой же?» — подумала Эйлия, протирая глаза и глядя на Кириана, который приступил к завтраку, усевшись напротив неё. — Что ты думаешь об уровнях и навыках, о том, как мы становимся сильнее, убивая и тренируясь? — спросила она, откидываясь на спинку стула и потягивая еще кофе.       Он поднял взгляд, а затем снова опустил, собирая бутерброд, не вызвавший интереса Эйлии. — Все так, как есть. Подвергать это сомнению, скорее всего, приведет только к безумию. — Да, некоторые из этих людей, по крайней мере, кажутся сумасшедшими… — Сказала Эйлия, заставляя книги на столе исчезнуть. — Кстати, это семейная реликвия или что-то в этом роде? — спросил Кириан, кивая в сторону Аки. — Да, мой прадедушка подарил его моей прабабушке. Она посчитала, что он настолько жалкое зрелище, что это стало чем-то вроде шутки — дарить его наименее любимому ребенку.       Он посмотрел на неё, потом на клинок, а затем принялся поедать сотворенную им мерзость. — Я уже не знаю, чему верить в твоих словах, Эйлиа… — Значит, ты учишься, хорошо. — сказала она и усмехнулась: «По крайней мере, лучше, чем я…» — подумала она. По крайней мере, на данный момент она была практически неуязвима, так что любые промахи, вызванные ее доверчивой натурой, были бы сглажены её живучестью и сопротивлениями. Лишь бы никто больше не был втянут в это.

♦

      Они улетели ещё через час, пролетев над заснеженными горами близ Чертогов Ворона. Небо было ясным, и они добрались до празднующего города. «Это может быть немного чересчур…» — подумала Эйлия, увидев толпы людей, заполнивших улицы. По сравнению с обычным насыщенным днем в большом городе, этот больше походил на туристическую ловушку. — Давай как можно скорее доберемся до Внутренностей… — сказала она своему спутнику, летевшему рядом с ней. Турнир должен был начаться в полдень, а это означало, что у них оставалось совсем немного времени. К сожалению, Внутренности были в таком же состоянии, как и город снаружи. Очевидно, что уличных торговцев там было больше чем обычно. Кроме того, людей с уровнем выше двухсот было больше, чем в любой другой момент времени.       Вдвоем они направились в Пристанище Эрегара, где должен был состояться турнир и где они должны были встретиться с командой. Даже здесь было больше людей, чем когда-либо прежде. «Из каких нор выползли все эти высокоуровневые люди?..» Эйлия удивилась, увидев огромные поля, подготовленные для сражений, с барьерами и укрытиями, элементарными ресурсами и трибунами для наблюдения за людьми.       Конечно, только полноправным членам Руки разрешалось спускаться в Пристанище, но, учитывая, что они были командой 34, было логично предположить, что там было по крайней мере около двухсот человек их уровня. С такими разрушениями, которые мог устроить Триан, можно было ожидать довольно большой арены. «Трудно будет закрыться от людей на таком большом пространстве…» — подумала она, когда лифт остановился у основания Пристанища. — Довольно много народу… — прокомментировал Кириан и сошел с платформы, направляясь к месту назначения. — Да, это так… — согласилась Эйлиа, расправляя крылья, прежде чем последовать за ним. Во всяком случае, до сегодняшнего дня она не видела, чтобы столько людей летало в одном месте.

♦

      Удивительно, но Ева прибыла не последней. Учитывая, как сильно она предвкушала турнир, это не было большим сюрпризом. И все же Эйлия этого не ожидала. Клэр уже полчаса углублялась в свои объяснения, планируя и просматривая профили людей, с которыми они могли столкнуться. Это была пустая трата времени. Было слишком много неизвестных, и результаты матчей не будут объявлены до тех пор, пока не начнется первый.       Эйлиа повысила свою устойчивость к метафорической речи еще на два уровня, пока, наконец, они не добрались до главной стадии турнира. Массивное сооружение из камня и металла, несомненно, демонстрирующее силу, исходящую от Руки. Сомнительно, поскольку все присутствующие здесь уже были частью организации, но, возможно, они хотели сохранить членов.       Их группа направилась к паре кресел сбоку и сзади от места для сидения, пока Эйлия рассматривала людей вокруг них. Многие из них демонстрировали какие-то странно выглядящие доспехи, безделушки и даже ауры и заклинания, небрежно плавающие вокруг них. Она не совсем поняла суть происходящего, турнир, по-видимому, стал для участников более значимым событием, чем она ожидала.       «Не могу дождаться, чтобы разнести в пух и прах некоторые из этих чванливых физиономий…» — подумала она и улыбнулась, прежде чем сесть. В следующие пару минут толпа успокоилась и заняла свои места. На сцене было пять кресел, два из них пустовали. Одно из них занимал мужчина, один из тех, кто оценивал Эйлию, когда она присоединилась к Руке. Только не Уильям. Она так и не смогла вспомнить его имя. Два других места занимали мужчина и женщина, которых Эйлиа раньше не видела.       Женщина встала, как только последние из гильдейцев занял свои места, и направилась к кафедре. — Здравствуйте. Сейчас с вами будет говорить старейшина Стрэнд. — сказала она и вернулась к своему креслу, усаживаясь под шелест шепота. Эйлия разобрала больше, чем просто один разговор вокруг нее. Эта женщина тоже была старшей. Пару раз упоминалось имя Квил, очевидно, видеть ее было не частым зрелищем. «Значит, не любительница слов…» — подумала она и немного растерялась, не понимая, почему женщина вообще заговорила. Мужчина, который помогал оценивать ее, встал и продолжил с того места, на котором остановилась женщина. — Спасибо тебе, старейшина Квил. Для меня большая честь беседовать со всеми вами в этот день. Многих из вас я оценивал сам на протяжении многих лет. Видя, как вы формируете опытные команды, готовые к любым испытаниям, я горжусь тем, что являюсь членом этой гильдии. Давайте не будем притворяться, что вы здесь для сентиментальных речей, и начнем. Первым боем будет шестая команда против девятой. Удачи вам всем. — мужчина закончил и вернулся на свое место.       Последний мужчина, все еще сидевший на своем стуле, немного растерянно посмотрел на старейшину Стрэнда, но быстро сосредоточился и тоже встал. — Добро пожаловать, члены Руки. На этот престижный турнир… — этот последний старейшина определенно не разделял такой же антипатии к длинным речам, как остальные. Эйлия отключилась после первых двух предложений, не уверенная, слушает ли её ещё кто-нибудь. — Он не такой, как другие… — шёпотом прокомментировал Кириан сбоку. Другие люди тоже разговаривали, явно не слушая того, кто продолжал говорить двадцать минут спустя. — Зачем придавать этому политический характер? — продолжил Кириан, по-видимому, искренне заинтересованный. — Потому что это то, кто он есть. Этот человек может быть опасен для всей нашей организации. Другим старейшинам, похоже, все равно, двое из них даже не потрудились появиться… — прокомментировал Триан. — Почему опасен? — спросил Кириан, но старейшина, наконец, закончил, указав на первую арену рядом с собранием людей. Большинство из них встали и перелетели или телепортировались на места с другой стороны. На поле боя, которое вскоре должно было стать полем битвы, осталось двенадцать человек — две команды, упомянутые Стрэндом. Эйлия проверила их всех, но, за исключением того, что их уровни были выше двухсот, они не сильно отличались от любых авантюристов, которых она видела раньше.       Ни на ком из них не было надето ничего черного, так что у нее были основания полагать, что они, по крайней мере, не использовали свою лучшую экипировку. В конце концов, люди не должны были умирать на этом турнире. Некоторые присутствующие продавали еду из своих запасов, что Эйлия не считала возможным. «Полагаю, даже здесь есть торговцы-оппортунисты… среди элиты…» Она улыбнулась и задумалась, было ли у них больше золота, чем даже у нее. «Очень на это похоже… если даже хранилища используются для продажи вещей…» Громкий взрыв и фейерверк над ареной возвестили о начале боя. Сразу же различные элементы были направлены друг в друга, а люди начали исчезать и появляться вновь. Этот бой напомнил Эйлии об их тренировках, о схожих способностях и тактике, используемых в бою. Через пять минут ей пришлось признать, что командная работа — это нечто совсем другое. Команде Эйлии потребовалось бы немало времени, чтобы достичь такого уровня взаимопонимания друг с другом.       Она сидела и наслаждалась зрелищем, даже купила немного еды у продавцов, глаза которых загорались при виде очередного покупателя. «Да, я сомневаюсь, что мы сможем победить их, если речь не пойдет об убийстве…» — подумала она через некоторое время, по крайней мере, о двух командах, которые в данный момент сражались. Внезапное чувство неправильности распространилось по ее телу, когда она уронила закуски, которые держала в руках, встала и активировала свои баффы.       У многих людей вокруг нее были похожие реакции, поскольку она почувствовала вспышку маны во многих из них. — Что это?. — Спросил Триан, ни к кому конкретно не обращаясь, вокруг него образовались искры. — Что-то приближается… — сказал маг. — Ева, ты в порядке? — Спросила Эйлия, используя свое исцеление, чтобы успокоить очевидную головную боль, мучающую ее подругу. Женщина просто посмотрела на нее испуганными глазами. — Мы должны… мы должны уйти… — произнесла она, когда руны засветились по всей округе и за ее пределами. — Я знала, что это плохой знак… — Сказала Клэр. — Пойдем, нам нужно… — люди перебивали друг друга, пока не раздался властный голос. Эйлиа посмотрела на женщину-старейшину, которая произнесла всего несколько слов в начале турнира. — Все, уничтожьте эти руны! — сказала она спокойным голосом, в ее руках появились два черных топора, прежде чем она исчезла, появившись рядом с кругом рун на поле, ударив ими обоими по земле. Взрыв пронесся по рунам, заставив собранную магию исчезнуть. Люди быстро подобрались, но кругов было слишком много. — Что это?! — спросила Эйлиа, появляясь рядом с кругом и врезалась в землю.       Люди на трибунах начали драться друг с другом, что еще больше сбило ее с толку. Она, конечно, была не единственной, кто в замешательстве оглядывался по сторонам, но одно она знала точно: руны должны быть уничтожены.       Она появилась перед следующим кругом, в котором начало формироваться существо, все еще находящееся только на полпути к чему-то узнаваемому. «Они что-то призывают…» — подумала она, уничтожая руны внизу. Существо не исчезло, но вместо этого в нее метнулась конечность, похожая на щупальце, и Эйлия в последний момент увернулась вправо. Щупальце двинулось в ее сторону, заставив ее снова увернуться, на этот раз назад.       «Что за чёрт…» — подумала она, когда вокруг нее раздались звуки борьбы и магии, к которым присоединились крики и рычание. Мерцая, она отступила назад, чтобы избежать очередной атаки мерзости, которая медленно продвигалась вперед на своих щупальцах, похожих на конечности, под массой плоти и глаз, составлявших её тело.       ♦[Демон — 192-й уровень]       «Это всё объясняет… Но почему именно здесь…», — подумала она, пытаясь найти свою команду в суматохе боя. Взрыв разорвал землю рядом с ней, заставив ее поднять руку, чтобы блокировать удар. Доспехи джаггернаута появились вокруг нее, как и завеса пепла. Щупальце ударило ее в грудь, но Эйлиа устояла на ногах, схватила конечность и влила в нее разрушительную ману.       ♦[Вы были отравлены демонической эссенцией -25 хп/с -25 мана/с в течение следующих пяти минут]       «О чёрт… конечно, оно ядовито… или оно было ядовитым?» — подумала она и появилась рядом с демоном, действительно отвратительно выглядящим существом. Ее удар отбросил существо в сторону, прежде чем оно успело зацепиться своими щупальцами. Эйлиа отпрыгнула назад, расправив крылья, когда другой монстр врезался в землю там, где она стояла, заставив землю разлететься во все стороны. Этот был больше похож на гуманоида, за исключением того, что его правая рука больше походила на массивную костяную булаву. Подлетая, Эйлия заметила, что демонов, выходящих из магических кругов вокруг Пристанища, становится все больше и больше.       Взрывы гремели по всему району, когда она пыталась найти свою команду, но происходило слишком много всего, чтобы она заметила хоть одного из них. Когда она быстро поднималась, можно было увидеть более шести щитов, похожих на те, что были у Клэр. «Ах, здорово…» — подумала она, когда сбоку к ней подобрался летающий демон. Эйлия увернулась от зубов, которые, по сути, составляли всю голову существа, и, держась за его крылья, полетела обратно к земле, держа монстра перед собой. Он попытался добраться до нее своими шипастыми конечностями, но сумел только поцарапать ее броню, его попытки закончились, когда вся скорость и вес Эйлии вдавили его легкое тело в землю.       «Ни минуты покоя…» — подумала она, когда к ней подбежал двухметровый демон, похожий на быка с плавниками и голым торсом.