Цена сердца

      Мой мир всегда был таким, я бы сказал, самым обычным: дом, работа, дом. Иногда находилось время на увлечения. Люди это называют стабильностью. Или скукой. Я был словно камень, которого обдувал ветер, что куда-то торопится.       Сегодняшнее утро абсолютно такое же, как вчерашнее, и позавчерашнее, и остальные. Я шёл по улицам своего любимого Финстербрука[1]. Я здесь родился и живу до сих пор, ведь как там говорится: «Где родился, там и пригодился»? Финстербрук, казалось, был страницей исторической книги. Узкие тропинки, вдоль которых возвышались высокие каменные здания. Многие из них не были жилыми домами, и, честно говоря, я не знал их предназначения, кроме как эстетического. Всё вокруг будто из совершенно другой эпохи: высокие арки, узкие окна, украшенные витражами.       Население тоже было очень приятным. Хоть город и не мал, но почти каждый знал друг друга в лицо, и только попробуй зайти в какой-нибудь антикварный магазин или пекарню — без пакета подарков и угощений ты точно не уйдешь. За это всё я люблю это место.       Путь до работы не близок, но мне нравится ходить пешком. Даже несмотря на не очень удобный костюм, который почти вплотную прилегает к моей коже, и на кожаные туфли, которые обязательно натрут мозоли на пятках, — приятная погода, щебетание птиц и добрые люди вокруг, что вечно суетятся, создают особенную атмосферу. Погружаться в неё каждое утро — особый ритуал. Я даже не заметил, как быстро оказался возле знакомого офисного здания. Он выглядел так же, как и остальные постройки в городе, хотя ныне являлся лишь местом, где куча людей в рубашках сидят за компьютерами и создают вид активной работы. И я такой же.       Я спокойно поднимался по лестницам на привычный четвёртый этаж, приветствуя коллег. Сев за стол и включив компьютер, я оглядел всех вокруг. Всё такое привычное и родное. Я бы не хотел, чтобы это когда-либо менялось. Вроде обычное место работы, но на самом деле карьерного развития не будет, если у тебя нет связей. Именно так я получил должность коммерческого директора. Всё просто, когда твои родители уже позаботились обо всём. Царство им небесное.       Час тянулся за часом, но я не жалуюсь. Мне нравится стабильность, мне нравится руководящая должность, нравится коллектив и спокойствие. На перерыве я, как обычно, купил американо в ближайшей кофейне и курил в выделенном месте со своим другом. Ну… назвать нас друзьями, наверное, сложно. Однако он — единственный, кто был со мной практически всю мою жизнь.       — Малрик, когда ты уже найдёшь себе женщину? — шутливо спросил он, пихая меня в плечо.       — Зачем мне это? — я посмотрел на него со своим обычным выражением лица, на котором не было эмоций.       Ханс часто задавал мне этот вопрос. Я никогда не понимал — действительно ли он шутит или так желает появления в моей жизни спутницы.       — Как зачем? — возмутился он. — Любовь — это прекрасно!       Ханс покрутил своим обручальным кольцом у моего лица. Он женился ещё когда ему было двадцать два и состоит в счастливом браке уже пять лет. Наверное, в счастливом… я не знаю.       — Тебе уже двадцать восемь. Не боишься остаться в одиночках? — Ханс нахмурился.       — Не боюсь, — уверенно ответил я.       — Ты вообще любил хоть раз?       На этом моменте я задумался. Он никогда не задавал мне такой вопрос. Да и я сам не задумывался, честно говоря. Я встречался с девчонками в университете, ходил на всякие вечеринки. Девушки были прекрасными — каждая из них, каждая, с которой я был. Но, думаю, если бы я любил хоть одну, то она была бы сейчас рядом со мной.       — Скорее нет, чем да, — ответил я.       — Ты не на вопрос в тесте отвечаешь, — тяжело вздохнул Ханс.       — А как ты понял, что любишь Анну? — внезапно спросил я, хотя никогда не интересовался их отношениями.       — Когда я впервые увидел, то время словно остановилось, — начал он. — Я даже не знал её имени и вообще понятия не имел о том, кто она. Но её улыбка в тот миг заставила моё сердце биться чаще.       Я даже немного пожалел, что задал этот вопрос. Ханс был очень впечатлительным и эмоциональным. Я уверен, что сейчас он мне расскажет всю историю их отношений. Но я внимательно слушал.       — Упустить возможность я не мог. Подошёл, познакомился. Анна хоть и была скептически настроена, но потом смягчилась.       Я усмехнулся. Скептична — не то слово. ⸻       Противный звонок телефона зазвучал, заставляя меня проснуться. Я поднёс смартфон к уху.       — Алло? — сонно произнёс я.       — Малрик! Мне нужна помощь! — на том конце послышался заплаканный голос.       — Ты плачешь?.. — всхлипы Ханса заставили меня вмиг проснуться.       — Это не важно!       — Ладно. В чём тебе нужна помощь?       — Я знаю, что ты всё можешь. А сможешь раздобыть для меня адрес Анны? — тихо спросил он.       — Кто такая Анна?       — …       Молчание с того конца длилось примерно минуту. Кажется, Ханс понял, что легче будет мне просто назвать её имя и фамилию, чем объяснять, кто это.       — Анна Фельзен.       — Так. Хорошо. А для чего тебе её адрес? — я встал с кровати и потёр глаза.       — Она не обращает на меня внимания. Мне нужно произвести на неё впечатление, — с ноткой гордости сказал Ханс.       — И что ты собираешься делать? Написать мелками под её окнами «Я люблю тебя»? — усмехнулся я.       По его очередному молчанию я понял, что именно это он и собирался сделать.       — А у тебя есть идея получше? — поинтересовался он.       — Ну, не знаю. Цветов подари. И лучше просто скажи, что любишь её.       Даже не знаю, почему Ханс послушал человека, у которого самые долгие отношения длились месяц. Он попросил меня подвезти его. Что только не сделаешь ради друга.       Уже спустя час я видел, как друг нервно сидит рядом со мной на переднем пассажирском кресле и вытирает об брюки вспотевшие ладони.       — Да не нервничай ты так, — я попытался поддержать его.       — Тебе не понять! — немного обиженно ответил он.       Я усмехнулся. И то верно. Путь до дома Анны был достаточно долгий. По пути мы заехали в цветочный магазин и купили букет пионов, состоящий из пятидесяти одного роскошного цветка. Ханс спустил на этот букет все накопления и я вновь его не понял.       — И чем ты будешь питаться ближайший месяц? — спросил я скептически.       — Малрик, отстань! Это сейчас неважно.       Он сидел в обнимку с этим букетом, я неодобрительно покачал головой. Неужели это всё стоит какой-то там любви? Я вспомнил, как Анна, мягко говоря, посылала его и гнала прочь, но Ханс до сих пор был настроен решительно.       Вскоре мы оказались у его дома. Ханс стоял возле дверей с букетом, не решаясь нажать на дверной звонок.       — Звони, — устало сказал я.       — Не могу, — нервно ответил Ханс.       — Звони.       — Не буду!       — К чёрту!       Я сам подошел и раздражённо ткнул в дверной звонок. Ханс стал нервничать ещё сильнее, даже уже хотел убежать, но не успел. Дверь открылась, а в дверном проёме стояла Анна. В пижаме. Её русые волосы были собраны в небрежный. Сзади неё стояли удивлённые и, в какой-то степени, недовольные подружки Анны — видимо, Ханс прервал их ночёвку.       Ханс молчал и испуганно смотрел на Анну где-то полминуты, а дальше начал импровизировать. Он встал на одно колено, протянул возлюбленной букет и, опустив голову, начал быстро тараторить.       — Анна! Я люблю тебя. Пожалуйста, будь моей девушкой!       Ханс немного заикался и говорил громко. От этого подружки Анны радостно заверещали, что у меня аж заложило уши. Анна в ответ тяжело вздохнула и уже собиралась закрыть дверь прямо перед его носом.       — Анна, прошу, дай мне шанс! — крикнул Ханс.       Подруги Анны что-то лепетали, говорили о том, что она должна хотя бы попробовать. И Анна, наконец-то, сдалась.       — Ладно! Хорошо, — она вновь тяжело вздохнула и продолжила чуть тише, — Я буду твоей девушкой.       В тот момент мне показалось, что Ханс сейчас упадёт в обморок. Так началась история их любви.