Империя как подарок на помолвку

Ход расследования. Цзи Юэ был слегка удивлен: - Ты знал? Как только Вэй Лянь увидел реакцию Цзи Юэ, сразу понял, что тот тоже знал истинного убийцу. Теневые стражи императора Цинь не бездельники, да и сам Цзи Юэ не глуп, так почему бы ему не вычислить настоящего преступника. Когда женщина-лекарь передала Вэй Ляню остатки сгоревшего письма, он разложил все известные ему факты по полочкам. Принцесса Чунхуа была отравлена, кипеж поднял принц Хуянь Кему из Чэнь. Он был враждебно настроен по отношению к Вэй Ляню и при этом восхищался принцессой Чунхуа. Это было ясно всем. Когда принцесса умерла, Хуян Кему желал и отомстить за принцессу Янь, и навредить Вэй Ляню, а заодно и королевству Чу. Позже выяснилось, что принцесса Чунхуа умерла от яда Чи Янь из страны Лян. Хороший повод ввергнуть в хаос и королевство Лян, давнего врага государства Чэнь. Хуян Кему быстро сменил цель. Настоящий убийца быстро разобрался в сущности Хуяна Кему и воспользовался этим. Гнев Хуян Кему вышел из-под контроля, и, когда позже стало известно об инциденте с кумысом, все подозрения свалились уже на его голову. Очень изящная комбинация. Поскольку представители Лян и Чу уже пострадали от подозрений Хуян Кему, то  они, естественно, не стали возражать против того, чтобы объявить убийцей принца Чэнь. И неважно, виновен он на самом деле или нет, главное – отвести от себя всякие подозрения. Чэнь пострадала только благодаря глупости ее принца. Но настоящий убийца знал, что такой поворот событий заткнет рот государствам Лян и Чу, но императора Цинь вряд ли убедит. Чтобы еще больше запутать ситуацию, он разыграл свой запасной план. Письмо Йоллиг Дана. Если бы письмо сохранилось в целости и сохранности, все бы заподозрили, что оно явно было подброшено. А вот обгорелые остатки тайного послания вполне могли навести на мысль, что автор и есть настоящий убийца. Принцесса Чунхуа потеряла свою невинность, где в это время был Йоллиг Дан, никто не знал. В полдень он вернулся в свою резиденцию и потребовал воду, чтобы искупаться. Разве не подозрительно? Йоллиг Дан уже раньше схватился с Хуян Кему за Мирну, а значит, тоже был падок на женскую красоту и, разозлившись, может и напасть на нее, изнасиловать и убить. В итоге в скандал были замешаны королевства Чу, Лу, Лян и Чэнь. Королевство Янь потеряла свою принцессу. А империя Цинь вынуждена была как-то объясняться по поводу преступления, совершенного в их дворце. Идеальный план. Замешаны все, кроме… Кроме одного человека, который остался в стороне, невинно наблюдая за пожаром с другого берега реки. Кулик охотится за моллюском, рыбак выжидает, а после пожинает плоды. Кто вообще заподозрит наследного принца Ся Вэнь Хэна, что скромно сидит себе в уголке и ни во что не вмешивается. Но нужны были доказательства. И хотя самый непричастный обычно и вызывает больше всего подозрений, навешивать ярлык убийцы без должноых обоснований было нельзя. Подозрения Вэй Ляня в адрес Вэнь Хэна не были беспочвенны. Яда Чи Янь не было в кумысе, когда его пила принцесса Чунхуа, иначе Янь Ян тоже отравился бы, глотнув его на кухне. Значит, яд был добавлен в напиток после смерти принцессы, чтобы подставить государство Чэнь. Когда принцесса Чунхуа умерла, все отправились в башню Нинъюэ. Все, за исключением человека, который объявил, что не хочет вмешиваться. Это был Вэнь Хэн, наследный принц Ся. Пока все были в башне Нинъюэ, Вэнь Хэн был единственным, у кого была возможность сбегать на императорскую кухню и отравить остатки кумыса в чаше. Существовала вероятность, что этот принц отравил принцессу не сам. Но это было слишком опасно. Кто бы согласился так подставиться, зная, что если об этом узнает император Цинь, то гнев его будет безмерным. Вэй Лянь на его месте никому не доверил бы это дело. Что еще более интересно, все были уверены, что принц Хэн абсолютно не разбирается в боевых искусствах, интересуясь в основном поэзией, каллиграфией и живописью. Но при их встрече Вэй Лянь заметил на его ладони очень характерную мазоль, что возникает обычно при занятиях боевыми искусствами. Также как и его легкая поступь и ровное дыхание. Они с ним были очень похожи и оба искусно притворялись слабыми и никчемными. Как Вэй Лянь мог не заметить такого хитрого комедианта! Дело не в том, что принц Ся плохо притворялся, просто Вэй Лянь был настоящим экспертом в этом искусстве и фальш замечал с первого взгляда. Однако и без этого Вэй Лянь обнаружил много других подозрительных моментов. Например, после инцидента с письмом подозрения пали на Йоллиг Дана. Было известно, что тот в тот день он принял ванну и переоделся. Вэй Лянь специально поинтересовался в прачечной и узнал, что павильон Юлун ничего туда не отправлял. Так куда делась его грязная одежда? Почему ее не отправили в прачечную? Что такого постыдного было на том белье, что никто не должен был его видеть? Вэй Лянь продолжил свое тайное расследование, опрашивая слуг, обслуживающих павильон Юлун. Йоллиг Дан мог хранить свою тайну, но дворцовые служки Цинь – вовсе нет, трудно заставить замолчать обслугу чужого государства. Одна молоденькая дворцовая служанка рассказала, что, когда Йоллиг Дан вернулся, он был растрепан и выглядел испуганным. Он бросил ей свою одежду и приказал ее сжечь, а потом еще и предупредил никому об этом не рассказывать. Заметив на одежде кое-какие пятна, юная прислужница подумала, что принц согрешил с одной из дворцовых служанок. Она никогда бы не подумала, что это как-то связано с принцессой Чунхуа. Но одежду она не сожгла, уж больно она была дорогая. Решила постирать ее и продать. Но так и не успела это сделать. Пришел Вэй Лянь и она, испугавшись, тут же во всем созналась. Вэй Лянь осмотрел одежду принца Дана и обнаружил на ней следы очень хитрых благовоний, если точнее – «благовоний, разъедающих кости». Разъедающие кости благовония были известным мощным афродизиаком. По словам дворцовой служанки, Йоллиг Дан был страшно напуган. Если это была связь с обычной дворцовой служанкой, то зачем так паниковать? Очевидно, он изнасиловал принцессу Чунхуа, но не по своей воле. Ну не зверь же он, в самом деле, чтобы так издеваться над предметом своих воздыханий и рисковать своей жизнью. Использование хитрых благовоний говорило само за себя - Йоллиг Даном тоже манипулировали. После исключения Йоллиг Дана из числа подозреваемых, остался только один кандидат - наследный принц Ся, который вообще никак не проявлял себя во всей этой заварушке. Тогда Вэй Лянь посетил башню Нинъюэ и заметил в глазах Ли Чунхуа кое-что странное, что стало толчком к разгадке странной смерти принцессы Чунхуа. На коже умершей не было никаких подозрительных пятен, кроме отметин любви, что навело всех на подозрение, что яд в тело принцессы попал через рот. Но почему не через глаза, подумал Вэй Лянь. Мирна тогда осмотрела только запястья Ли Чунхуа, но под веки не заглядывала.  Врач Сюй проверил глаза принцессы, но он не знал, как должны были выглядеть глаза, в которые попал яд. Если яд в тело Ли Чунхуа попал через глаза, бессмысленно было проверять, где кто находился в день ее смерти. Нужно было интересоваться их передвижениями пару дней назад. Чем Вэй Лянь и занялся. Так он узнал, что Вэнь Хэн в тот день где-то бродил, где – никому не известно. Пазлики наконец-то стали складываться. За два дня до своей смерти Ли Чунхуа обвинила Вэй Ляня, что тот столкнул ее в озеро. Вэй Лянь вывел ее на чистую воду, после чего она осталась в одиночестве на берегу лить горькие слезы. Никто не знал, с кем она могла столкнуться там после ухода императорской свиты. Согласно предположениям Вэй Ляня, весьма вероятно, что Вэнь Хэн натолкнулся в тот день у озера на плачущую принцессу Чунхуа, моментально сориентировался и предложил принцессе отравленный носовой платок, чтобы утереть слезы. Так яд попал в тело принцессы Чунхуа. Другого объяснения не было. Причина, по которой Вэй Лянь предположил, что план отравить принцессу родился на месте, заключалась в том, что Вэнь Хэн в тот день отправился на прогулку и не скрывал это. А вот в следующие два дня, как сообщил Чан Шэн, Вэнь Хэн показательно сидел дома. Хотя, конечно, отлучался, но скрывал это, создавая себе алиби. Что касается наличия у него отравленного ядом платочка, то в этом не было ничего особенного - члены королевской семьи всегда очень заботились о своей безопасности. Отравив принцессу Чунхуа, Вэнь Хэн тут же придумал пару-тройку обманных ходов. Тайно нанес на одежду Йоллиг Дана афродизиак, что и привело к подлому осквернению принцессы. Когда Йоллиг Дан пришел в себя, он, естественно, утаил свой поступок. Кому захочется подставляться под нож императора Цинь? Поспешил в павильон Юлун, чтобы искупаться и переодеться, и приказал уничтожить свою одежду. Избавление от пропитанной афродизиаком одежды могло скрыть и факт изнасилования. Принцесса Чунхуа после надругательства потеряла сознание. Воспользовавшись этим, Вэнь Хэн прокрался в башню Нинъюэ и подложил в курильницу так называемые остатки «любовного» письма, якобы написанного Йоллиг Даном. Что касается его передвижений, крепость Чэньшуй, в которой остановились посланники Ся, находилась сразу за башней Нинъюэ. А Вэнь Хэн владел боевыми искусствами. Ему было легко тайно перемещаться между этими двумя пунктами. Позже, когда принцесса Чунхуа пришла в себя, она, естественно, запаниковала и решила сохранить произошедшее в секрете, боялась признаться, что потеряла девственность, ведь в империю Цинь она прибыла для того, чтобы вступить в брак с императором. Потерянная невинность в ее положении была равна смерти. Поэтому она привела себя в порядок и выпила лекарство, словно ничего и не произошло. Кто же знал, что яд начнет действовать именно в эту минуту. Когда напуганные посланники толпились в башне Нинъюэ и, обвиняя, тыкали друг в друга пальцами, настоящий виновник сбегал на императорскую кухню и подсыпал яд в чашу с кумысом. Вэнь Хэн прибыл в Цинь почти одновременно с Йоллиг Даном и Хуян Кему и видел, как те сцепились из-за Мирны. Поведение этой похотливой парочки и помогло ему составить свой изумительный по своей задумке план. Учитывая психологию всех втянутых в этот инцидент, он одновременно бросил тень подозрения и на Чэнь, и на Лян, и на Лу вместе с Чу. Вэнь Хэн расставил фигуры на своей шахматной доске и двигал своими пешками по своему разумению. Он все рассчитал, но упустил пару деталей. Маленьких таких деталек. Если бы Янь Ян не глотнул кумыса, Вэй Лянь не стал бы полностью исключать из подозреваемых представителей Чэнь. Если бы дворцовая служанка из корыстных побуждений не сохранила одежду принца Лу, Вэй Лянь не обнаружил бы на ней афродизиака и не понял бы, что Йоллиг Дана подставили. Даже самые осторожные могут совершать ошибки. В конце концов, один недочет изменил всю ситуацию на шахматной доске. Вэй Лянь шаг за шагом, оставив в тайне только пару подробностей, раскрыл Цзи Юэ весь ход своего расследования. Цзи Юэ выслушал его и поцеловал в лоб: - Очень умный. - Не отвлекайтесь, - Вэй Лянь пристально посмотрел на него. - Вы действительно не собираетесь ничего делать? Цзи Юэ не тот человек, что терпеливо сносит чужие козни. - Мы знаем, что это он, и мы также знаем, что он хотел нарушить мир в наших землях, чтобы королевство Ся могло выжить, - усмехнулся Цзи Юэ. - За исключением столицы, вся остальная часть Ся принадлежит империи Цинь. Ся уже давно находится на грани полного подчинения. Вэнь Хэн, возможно, верный сын своей страны, но, к сожалению, как бы сильно он не стремился переломить ситуацию, он не сможет спасти свою умирающую страну. В последние годы Чэнь совершала много разных тайных действий. Мы давно уже хотели взять это государство под свой полный контроль. Мы отправили свои войска в Чэнь не потому, что пошли на поводу у Вэнь Хэна, а потому, что давно собирались разобраться с королевством Чэнь. Вэнь Хэн преподнес нам убедительный повод на блюдечке с голубой каемочкой, правда, у нас даже не было времени поблагодарить его за это, - Цзи Юэ сделал паузу и продолжил. – Королевство же Ся так слабо и незначительно, что даже отправлять туда войска не имеет смысла. Государство Ся слишком слабо. Между Ся и Цинь находится королевство Чу. Если Ся будет захвачено Цинь, это насторожит королевство Чу, вряд ли оно будет просто наблюдать, как исчезает с карты соседнее государство. Это также является причиной, почему Цзи Юэ не захватил столицу Ся, сохранив видимость существования этого королевства. Прежде чем поглотить королевство Ся, ему сначала нужно было разобраться с королевством Чу. В противном случае, государство Чу стало бы костью в горле империи Цинь. Это также было причиной, почему Вэнь Хэн подставил только два государства -Чэнь и Лу. Чу и Ся были слишком тесно связаны. Если пострадает одна страна, не поздоровится и другой. Государству Ся совсем невыгодно было втягивать в конфликт своего соседа, государство Чу. Ставки были слишком велики. И Вэй Лянь, естественно, знал об этом. Если бы Цзи Юэ напал на Чу, в опасности оказалось бы и Ся. В настоящее время можно было не трогать эти страны. А вот разобраться с Чэнь, которая в последнее время слишком много интриговала, напротив, следовало поскорее. Почему бы и не воспользоваться предоставленной возможностью? А правда никуда не денется. - Вэй Лянь, - торжественно начал Цзи Юэ, - истинный правитель в первую очередь разбирается не с теми, кто повинен, а с теми, кто создает угрозу.