Between us

Звуки шагов и гул голосов разносились по всему зданию, отражаясь от стен и смешиваясь в единый ритм деловой суеты. Люди сновали туда-сюда, каждый погружённый в свои задачи, словно в огромном муравейнике, который никогда не отдыхает. За столом, сосредоточенно глядя в монитор, сидела темноволосая девушка в строгом костюме. Её пальцы быстро бегали по клавиатуре, завершая последние правки. Наконец, она сохранила документ, выпрямилась и, собрав бумаги, поднялась. Сегодня ей предстояло представить свой новый проект. Шаги по коридору отдавались уверенным эхом. Она уже почти дошла до нужного кабинета, когда позади послышался быстрый ритм каблуков. Девушка обернулась — перед ней стояла коллега, рыжеволосая красавица в элегантном чёрно-белом платье и пиджаке. — Привет, — произнесла та ровным, почти холодным тоном. — Мгм, — коротко кивнула темноволосая, и они вместе вошли в кабинет. Все уже ждали. Каждая презентовала свой проект, перечисляя сильные стороны, но ни одна не попыталась объединить усилия. Их слова то и дело переходили в спор, и выбор казался невозможным. Босс, терпеливо слушавший очередной раунд их перепалки, наконец поднял руку: — Вы отлично поработали… но я не приму ни один из проектов. — Что?! Почему? — рыжеволосая резко подняла голову. — Оба хороши. Но их нужно объединить. — Но, босс… — начала темноволосая. — Я всё сказал. Совещание окончено. Когда остальные сотрудники вышли, они остались одни. — Я объединюсь с тобой только ради работы, — спокойно, но с нажимом сказала темноволосая. — То же самое, — отрезала рыжеволосая. --- Обеденный перерыв. В небольшом кафе у офиса их уже ждали две подруги. Несмотря на холодные отношения, Рин и Мали разделяли общий круг общения — и ради друзей старались держать себя в руках. — О, Рин и Мали! — оживлённо встретила их Пим. — Пим, глянь на них… опять сцепились, — пробормотала Сана. — Я уже не знаю, что с ними делать, — вздохнула Пим. — Надо выяснить, в чём дело на этот раз. — Привет, девочки, — почти одновременно сказали подошедшие, занимая места за столом. — Ну? Говорите, что случилось, — потребовала Пим. — Ну... — протянула Рин. — Я не виновата, если вы об этом. — Ну как обычно, ты никогда не виновата, — грубо ответила Мали. — А что, по-твоему, я виновата? Посмотри со стороны. — Мне? Это тебе следует перестать строить из себя жертву. — Так, прекратите, — немного повысив голос, сказала Сана. — Ближе к делу. Чем всё закончилось? — Нам сказали объединить эти два проекта, — ответила Мали. Подруги переглянулись и поняли, что это закончится катастрофой. Им следовало проследить за ними. --- Снова погрузившись в дела, подруги работали вместе, чтобы быстрее всё завершить. Оставалось лишь доделать пару деталей. По пути, идя исправлять последние недочёты, они услышали чей-то разговор. Прислушавшись, подруги сразу поняли, кто это, ведь снова были слышны голоса их подруги которые в очередной раз спорили. — У меня есть идея, — тихо сказала Пим. Она наклонилась к Сане, что-то прошептала, и та, улыбнувшись, показала большой палец вверх. Через несколько минут подруги зашли, и спор моментально прекратился. — Что-то случилось? — спросила Рин. — Босс сказал вам проверить склад на наличие документов, связанных с проектом, — ответила Пим. — А почему мы должны этим заниматься? — подозрительно спросила Мали. — Эм... ну... Не успела Пим договорить, как Сана резко сказала: — Вы же работаете вместе над проектом, вот он и попросил вас проверить документы и дополнить, если что-то найдёте. — Хм... ладно, — произнесла Мали. — Тогда пошли. Четверо девушек направились к складу. Подруги сказали, что покажут, что конкретно нужно сделать. Дойдя, они открыли дверь ключом, который был у них, и пропустили Рин с Мали внутрь. Рин включила свет и спросила: — Ну, показывайте, что нам... Не успела она договорить, как дверь захлопнулась, и замок щёлкнул. — Эй, прекратите шутить! — сказала Рин, подходя к двери. — Мы и не шутим, — раздался за дверью голос Саны. Мали тоже подошла и начала стучать. — Открывайте скорее, нам работать надо! — Нет никакой работы, — спокойно ответила Пим. — Мы просто придумали предлог, чтобы вас закрыть. — Зачем всё это? — спросила Рин. — Действительно, зачем? — поддержала Мали. — Потому что мы хотим вас помирить. Вы же раньше так хорошо дружили, не разлей вода были. Что случилось? — сказала Пим. — Время идёт, люди меняются, — ответила Рин. — Это не про вас. Мы вас давно знаем. Поэтому пока не поговорите — мы вас не выпустим. Рыжеволосая стукнула кулаком по двери и ушла вглубь склада, села на старый стул, который, видимо, заменили на новый, а этот поставили здесь. — И что будем делать? — спросила Мали. — Ждать. Рано или поздно откроют. Прошло полчаса. Послышались голоса за дверью. — Вы ещё не говорили, так ведь? — спросила Пим. — Говорили, — ответила Рин. — Так я вам и поверю. Что ж, тогда до завтра. Моя смена закончилась, а вам всё же стоит поговорить. Иначе вы и завтра проведёте ночь здесь. — Пим, стой! — подошла к двери Рин, но было уже поздно — та ушла. — Что ж, думаю, нам действительно пора поговорить, Рин, — сказала Мали. Девушка у двери обернулась, подошла ближе и посмотрела ей в глаза. — Хорошо. Рано или поздно нам пришлось бы. Flashback Над маленькой девочкой столпились другие девчонки и настойчиво толкали её, требуя, чтобы она ушла с детской площадки. — Уходи лучше, тебе здесь не место, — проговорила одна из них. — Почему вы меня прогоняете? — сквозь слёзы спросила девочка. — Потому что сюда приходят только те, у кого есть кукла. А у тебя её нет. После этих слов девочку снова толкнули, и она упала, расплакавшись ещё сильнее, пока остальные смеялись. — Эй, вы! — раздался позади дерзкий детский голос. Все обернулись и увидели девчонку в футболке и шортах, которая крепко держала в руках мяч. — Ты ещё кто такая? — спросила одна из подружек. — Та, которая сейчас тебе надерёт зад! После этих слов она бросила в них мяч, а потом, размахивая руками и хватая за волосы, погнала их прочь. Девчонки заскулили и убежали. Темноволосая девочка отряхнулась и подошла к той, что осталась на земле. Она протянула руку и улыбнулась: — Привет, меня зовут Рин. Давай дружить! Девочка посмотрела на неё и, тоже улыбнувшись, приняла руку, поднимаясь. — А меня зовут Мали, — застенчиво произнесла она. Как оказалось, они учились в одной школе, ведь Мали только недавно перешла в эту школу. С того дня они стали неразлучны. Рин всегда защищала Мали, а однажды ей самой сильно досталось — тогда были времена, когда старшеклассники часто провоцировали конфликты. — А где Рин? — спросила Мали у одноклассницы. — А ты разве не слышала? — Что именно? — непонимающе нахмурилась рыжеволосая. — Она влезла в драку, — ответила одноклассница. — Что?! — вскрикнула Мали. — Скажи, где она, пожалуйста! — На школьном дворе. — Спасибо! Мали сорвалась с места, но по пути всё же куда-то заскочила. Выйдя на двор, она сразу заметила подругу. Та сидела на скамейке и смотрела вдаль. Мали тихо подошла и села рядом. — Ты снова влезла в драку, — произнесла она. Рин обернулась. При виде Мали на её лице мелькнула улыбка, но тут же сменилась болезненной гримасой. — Эй, что случилось? Мали придвинулась ближе, взяла её за подбородок и подняла лицо. У Рин была разбита губа и расцарапана щека. — Эх, ты… — выдохнула она. Мали достала из сумки мазь и ватную палочку, начала обрабатывать рану. — Откуда у тебя всё это? — спросила Рин. — По пути заскочила в медпункт. Взяла на всякий случай. Темноволосая тихо хмыкнула, но тут же снова заскулила. — Не смейся. У тебя же губа разбита, — мягко пожурила её Мали, нанося мазь на щёку. — Как так вышло, что ты подралась? — Ну… эти парни начали говорить о тебе непристойные вещи. Я не выдержала и вмазала. — Какие такие вещи? — нахмурилась Мали. — Лучше тебе не знать. Мне самой противно это повторять. — Иногда лучше не обращать внимания, — тихо сказала рыжеволосая, переходя к губе. — Как? Когда речь о тебе — я никогда не смогу пройти мимо. Так что тебе придётся всегда меня лечить. Рука Мали замерла. Эти слова согрели её сердце. Она подняла взгляд — глаза Рин смотрели на неё с такой нежностью, будто могли заглянуть в душу. Мали почувствовала, как сердце бьётся быстрее. Её взгляд скользнул к губам подруги… и, осознав это, она резко отпрянула. — Эй, ты чего? Не будешь меня лечить? — надув губы, произнесла Рин. — Буду… куда я денусь, — пробормотала быстро Мали, снова берясь за мазь. End flashback