Чёрный день. Книга первая

      Синяки болят при каждом движении. Стараюсь не обращать на это внимание. Вчера я всё-таки решила вернуться к тем, кто практиковал бои. На удивление, приняли меня довольно радушно, хотя к новеньким приглядывались с двойной осторожность. Представление Геймера надолго посеяло напряжение. Но избить меня это никому не помешало, кроме кучи ссадин, я получила завидный синяк под глазом и разбитую губу. Но, сидя потом и смотря на остальных, я была рада, что поучаствовала. Теперь замечала приёмы и уловки, которые они используют: кто ставит на силу, кто на ловкость, и кого в целом стоит бояться. Запоминала.       Я резко пригибаюсь и небольшой шарик пролетает над моей головой, разлетевшись фиолетовым пятном на стене. Губы растягиваются в улыбке, это не первый мой идеальный уворот, бросаю победный взгляд на атакующего, но в следующую секунду в затылок мне прилетает выстрел, от которого я чуть не падаю с платформы.       — Никогда нельзя расслабляться, — констатирует девушка-Выживший. — Меняемся.       Я отхожу к дальнему краю зала, распуская волосы и убирая с них неприятную жижу. Хорошо хоть не прилепляется.       — Извини, — говорит светловолосый парень, положив руку мне на плечо, — Это я… в тебя…       О, значит ты мой «убийца».       — Всё нормально? — наконец спрашивает он, отбросив попытки объяснения.       — Да, — отвечаю, сдерживая смех.       Он одаривает меня лучезарной улыбкой и уходит. Я смотрю вслед и опускаю взгляд… К горлу подкатывается ком. Здесь в тренировочных залах, теряется чувство, что все мы приговорены к битве друг с другом на смерть. Что однажды, возможно, придётся убить этого парня, что доброжелательно поинтересовался «всё ли нормально»… или ту девушку, что искренне радуется своей победе. И вспоминать об этом… каждый раз всё больнее.       Сажусь у стены, рядом с другими Непрошедшими. Снова оглядываю зал целиком. Его полностью занимает непонятное, бесформенное строение, напоминающие развалины, чем-то похоже на полосу «для тренировки комплекса навыков» в школе, но гораздо масштабнее и… выше, в школе спрыгнув с верхней точки шею сломать было нельзя. Тренировка здесь максимально приближена к тому, что будет в СОН. Команда: три «беглеца» на двоих «убийц». Первые убегают, вторые стреляют по ним из подобия пистолета. Всего три выстрела. Я побывала уже и теми, и другими. Да, стреляю я ужасно, ни разу не попала. Но зато у меня прирождённый талант убегать и прятаться. Всегда предпочитала делать именно так… Это поможет мне выжить?       — Меняемся!       Что ещё я могу сделать, чтобы выжить? Можно же сделать что-то ещё… Взгляд устремляется в тёмный проём двери, там, по коридору, проходят люди: Непрошедшие, военные. Выживших нет, их слишком мало. И его нет… Почему всегда в толпе я ищу его? Он же ведь…! Он может помочь… но я не видела его последние два дня.       — Меняемся!       Думаю, сейчас моя очередь.       Вечер. Иду в свою комнату, хромая — последняя «партия» не задалась, уворачиваясь, я потеряла равновесие и «изящно» скатилась с лестницы. По крайней мере, я везучей тех, кто падал и спрыгивал с верхних «этажей». Не думала, что возможно услышать хруст ломающихся костей.       Кейджер в кармане коротко жужжит. Сообщение? Странно, кейджи Непрошедших отключены от сети, мы не можем ни писать, ни звонить… Но сообщение какое-то неправильное, пустое. После него остаётся лишь маркер на карте. Комната на втором этаже. Мне нужно туда прийти? Непрошедшие уже разошлись. Темный коридор не манит перспективой пройтись по нему. Кажется, стало ещё тише так, что я слышу шум дождя за окнами. Это та же комната, в которой я была в первый день. Комната Геймера. Это что-то важное?       Дверь не отмечена номером, она недоступна Непрошедшим, но отрывается и от моего кейджа.       Переступаю порог с опаской, Геймер не обращает на меня внимания. Кабинет не изменился. Всё тот же свет, всё те же предметы на тех же местах. Кроме пистолета, которого раньше не было и книги — она раскрытая лежит на столе. Белый лист исписан ровным почерком, Геймер выдёргивает его, книга остаётся пустой. Сминает лист в руке и подносит к небольшой металлической зажигалке. За секунду бумагу окутывают языки пламени, горящие ярко-оранжевым светом. Он бросает её на стол, смотрит, как она догорает, оставляя после тебя лишь пыль и слабый запах дыма.       — Здравствуй, Аделина, — говорит Геймер, поднимая на меня глаза.       Ничего не отвечаю. Этот взгляд… Он вызывает странное ощущение, что я сделала большую ошибку… снова. Геймер берёт пистолет и подходит ко мне. Борюсь с желанием броситься бежать, лишь немного отступаю. Молчит, перезаряжает пистолет, взводит курок и протягивает мне. Смотрит в упор. Спокойствие в его глазах горит безумной идеей. Не тороплюсь брать оружие.       — Ты хочешь победить? Это главное, чему тебе нужно научиться. Бери.       Последнее слово прозвучало как приказ. Я не хочу… Но… это правда, это нужно, чтобы выжить. С этой мыслью я беру из его рук пистолет.       — Иди на первый этаж, сейчас там лишь один человек.       Снова коридор. Тихий, спокойный. Точно такой же, но, кажется, совсем другой. Близкий по духу. В темноте больше не прячутся монстры, теперь темнота скрывает меня. Я застываю на месте, холодно до мелкой дрожи, в ушах стучит сердце. Я чувствую тяжесть пистолета в руке. Настоящего пистолета… Брось его. Брось… Но вместо этого крепко сжимаю рукоятку. Убить человека… Убить просто так. Это… поможет мне выжить… нет, но… он поможет.       Меня провожает свет красных ламп. Медленно по лестнице на первый этаж. Что я делаю… Кто-то меня видит? Кто-то может сейчас остановить меня?       Большая комната с выходом наружу. Куда дальше? Снова смотрю на пистолет. Иду наугад. Видно смутные очертания пустого коридора. Может, дойду до конца и никого не встречу…? Впереди силуэт. Идёт в мою сторону. Делаю ещё несколько шагов, останавливаюсь. Услышав меня, он включает тусклый фонарик кейджера. Это Бен. Отворачиваюсь от света.       — Аделина? Что ты тут делаешь?       Не отвечаю, лишь краем глаза смотрю на него, чувствую, как ещё сильнее бьётся сердце. Может, это ошибка, и на этом этаже есть кто-то ещё? Я не должна этого делать… Остановись.       Направляю пистолет на Бена. Оружие начинает дрожать в руках, но он слишком близко, чтобы не попасть. Я должна выстрелить, но должен быть другой способ. Он есть. Я должна опустить пистолет. Но не могу.       — Аделина… — немного дрожащим голосом начинает Бен.       Он боится. Он боится, что я могу его убить!       — Я просто хочу выиграть… — еле слышно говорю я.       — Ты… ты же знаешь, что это не нужно…? Это ничем тебе не поможет. Подумай, что с тобой сделают, когда узнают…?       — Ничего, — резко отвечаю я, только потом поняв весь смысл. — Я нужна им.       — Ты права, Аделина, — слышу я за спиной голос Геймера.       Бен смотрит куда-то за меня, и непонятное выражение на его лице сменяется настоящим страхом.       — Не делай этого… — почти неслышно произносит он.       — Поздно, — отвечает ему темнота за моей спиной.       Вслед этим словам воздух разрезает выстрел, но не мой. Бен падает на колени. Я делаю несколько шагов назад. В голове одна мысль — бежать. Но Геймер останавливает меня, стоит позади, его руки ложатся мне на плечи.       — Это необходимость, Аделина, — говорит Геймер, приблизившись к моему уху. —       Прими то, кем должна стать, и СОН превратится в простую игру. Прими, и ты победишь в ней. Убей его.       Я смотрю на Бена, он поднимает глаза полные боли. Безысходность. Его рана не смертельна, но он не сможет убежать. Я помню зачем сюда пришла, зачем держу в руках этот пистолет. Я ищу в себе смелость нажать на спусковой крючок. Зачем? Зачем?! «Страшно убить впервые…» Чтобы понять… каково это? Убийство сейчас не имеет смысла, там его тоже едва ли можно найти… Но неужели моя победа должна стоить чьей-то жизни?! Я не могу этого сделать. Не должна. Не могу…       По щеке скатывается слеза. Меня не заставляют стрелять, но… Что будет если я не выстрелю? Время застывает на месте, я вместе с ним. Я не могу заставить себя даже направить пистолет.       — Я знал, что не ошибся в тебе, — шепчет Геймер.       Он берёт мою руку с пистолетом и направляет на Бена.       Моя рука дрожит, но он не позволяет выронить оружие. Ставлю палец на спусковой крючок. Это была самая длинная секунда в моей жизни, в которой я чувствовала одновременно и уверенность, и полное отчаяние.       Не помню, как дошла до комнаты. Выстрел звенит в ушах долгим эхом. Я не помню ничего, что было после него. Я сижу на полу. Не могу понять и не могу поверить, как это могло произойти. Я убила человека… Я его застрелила. Застрелила! Его больше нет! Зачем? Зачем я это сделала? Ради чего? Из-за чего всё это произошло? Кто в этом виноват?! … Никто… Никто не виноват. Только я… В этом виновата только я…       Я ищу выход в каждой своей мысли… Я не могу дышать. Слёзы текут по лицу.       Я уже ничего не могу изменить, я ничего не могу…       В тёмной комнате. Не понимаю, для чего и зачем. В голове нет мыслей, в голове шумит ветер, напевающий одну и ту же песню. Я слышу шёпот… Он называет меня убийцей. Он прав.