Этот господин, должно быть, болен?

- Ох, подожди, я не так сказала! - она снова ещё сильнее вцепилась в ткань его рукавов, и задумалась, тщательнее подбирая чужие слова, - Подожди... Раз уж я не могу выйти за тебя замуж, можешь стать моим гэгэ? Су Шиюй опустил взгляд на свои рукава, которые уже готовы были порваться. Тихо вздохнув, он наконец сдался, уступив её просьбе. - Аньи! - позвала Мулахэ, вырвав его из задумчивости. Она подошла к нему в какой-то момент, прежде чем он успел опомниться. Придя в себя, Су Шиюй понял, что она наконец-то закончила есть. Чу Минъюнь отошёл к хозяину и расплачивался за лапшу. - В чем дело? - спросил Су Шиюй. Свирепо глядя на Чу Минъюня, Мулахэ понизила голос и заговорила на языке лоулань: - Я только что кое-что вспомнила. Разве он не твой враг? Почему ты всё ещё разговариваешь с ним с улыбкой? Он тебя к этому принудил? Хочешь, я выйду за него замуж, чтобы помочь тебе и забить его до смерти? Поперхнувшись чаем, Су Шиюй закашлялся, а потом усмехнулся. Бросив взгляд на Чу Минъюня, он ответил на том же лоуланьском наречии: - Он не враг, просто соперник. И сейчас он очень важен для нашей страны, поэтому он не может умереть. - Но если он так важен для страны, почему ты так добр к нему? - растерянно спросила Мулахэ. - Он тебе нравится? Су Шиюй не нашелся что ей ответить. В этот момент Чу Минъюнь развернулся и направился к ним. Он встретился взглядами с этими двумя людьми, смотревшими на него, и растерянно спросил: - Чего вы на меня так уставились? Су Шиюй слегка улыбнулся: - Ничего важного. Насытившись едой и питьем, Мулахэ с радостью потащила их по улицам и переулкам, выглядя так, будто она была полна решимости обойти каждый угол в Чанъане. Артисты заполнили город, развлекая прохожих, и кричали, призывая всех посмотреть на их выступление. Зрители смотрели, ликовали и хлопали в ладоши. Мулахэ быстро подошла и протиснулась в толпу. Она заметила толстую и тяжёлую на вид каменную плиту. Крепкий мужчина стоял рядом, расставив ноги, потирая кулаки и ладони, а затем, закричав низким, гулким голосом, ударил по камню. В тот же миг каменная плита с глухим треском раскололась на несколько кусков. Публика взревела от восторга, и Мулахэ с удовольствием захлопала в ладоши. Она уже собиралась растолкать народ перед собой, чтобы присоединиться к артисту, но Су Шиюй в последний момент её остановил: - Зачем ты туда собралась? Крайне возбуждённая, Мулахэ воскликнула: - Он выглядит таким искусным бойцом! Я собираюсь посоревноваться с ним! - Он выступает, чтобы заработать на жизнь. Если ты будешь с ним соревноваться, ты только помешаешь ему. Энтузиазм Мулахэ мгновенно угас: - Правда? Но я действительно хочу попробовать. Су Шиюй посмотрел на Чу Минъюня, стоявшего рядом. Тот, нахмурившись, открыл свёрток с сахарными пирожными, которые только что купила Мулахэ. Взяв кусок пирожного, он обернулся к Су Шиюю и спросил: - Мм? Тихо посмеиваясь, Су Шиюй указал на Чу Минъюня и сказал Мулахэ: - Не волнуйся. Он тоже знает этот трюк. Потом сможешь посоревноваться с ним. Глядя на осколки камня на земле, Чу Минъюнь понял, что он действительно знает, как это сделать, и даже сделал бы это гораздо красивее. Вдоль улицы выстроилось множество уличных артистов. Мулахэ не раз порывалась подойти к ним, чтобы рассмотреть их поближе и посоревноваться, и каждый раз Су Шиюй спокойно говорил ей, кивая на Чу Минъюня: - Он тоже так может. Благодаря имперскому цензору имперский маршал внезапно узнал о себе, что на самом деле он был человеком многих талантов. Чу Минъюнь, молчавший всё то время, пока доедал пирожные, наконец не выдержал. Он подвёл Мулахэ к ювелирной лавке и сказал: - Выбирай, что тебе нравится. Я тебе это подарю. - С этими словами он повернулся к Су Шиюю и встретился с ним взглядом. А потом тихо вздохнул: - Это... Господин Су... На всякий случай, вот такого таланта у меня действительно нет. Су Шиюй обернулся, проследив за его взглядом, и увидел уличного музыканта, глотающего мечи и изрыгающего пламя среди толпы. Он ещё раз взглянул на разгневанное лицо Чу Минъюня и вдруг невольно расхохотался. Чу Минъюнь внезапно почувствовал, как в его груди зародилось непреодолимое желание. Внимательно глядя на Су Шиюя, он подошёл к прилавку, взял нефритовую заколку и повернулся к хохочущему цензору. Улыбнувшись, маршал произнёс, подражая тону богатого молодого господина: - Иди сюда, красавица, я подарю тебе это. Следуй за мной, и ты станешь моей! Су Шиюй отвел его протянутую руку, слабо улыбнувшись: - Вы красивее меня, молодой господин, поэтому эта заколка вам больше подойдет. - Конечно, - Чу Минъюнь с готовностью принял комплимент. - Тогда можешь надеть её на меня. Я тоже могу последовать за тобой и стать твоим. Молодая девушка, владелица лавки, покраснела и некоторое время колебалась, прежде чем ей удалось выдавить из себя: - Господа... я продаю здесь только женские украшения. Чу Минъюнь пожал плечами и отложил шпильку. Су Шиюй покачал головой и улыбнулся. И тут он случайно встретился взглядом с улыбающейся Мулахэ. - Что случилось? - поинтересовался он. Отвернувшись, она лукаво улыбнулась: - Я тебе потом расскажу, Аньи. * * * Ближе к полудню они втроём зашли в гостиницу, чтобы отдохнуть и перекусить. Мулахэ с энтузиазмом разглядывала купленные на улице вещи, пока Чу Минъюнь небрежно помогал ей разворачивать свёртки с едой, а Су Шиюй молча наблюдал за ними. Неподалёку за несколькими столиками кипел спор. Внезапно эти люди стали спорить громче. - Брат, ты говоришь о чиновнике императорского двора. Будь осторожен в словах! Пытаешься нас обмануть, даже не имея никаких доказательств? - Эй, серьёзно, какой смысл мне врать? Я только что вернулся из уезда Фуфэн и узнал эти новости из первых уст, от своих родственников в местном управлении! Затем заговорил другой человек за соседним столом: - Что происходит? Разве вы все ещё не поняли, кто настоящий виновник дела Правого Фу Фэна? Зачем снова втягивать в это Су Шиюя? Чу Минъюнь и Су Шиюй бесстрастно повернулись и посмотрели друг на друга. - Да вы только подумайте! Только посмотрите, что за человек этот Су Шиюй! Если даже такие люди, как мы, знают, кто преступник, неужели вы думаете, что он не знает? Должно быть, здесь что-то нечисто. Затем мужчина помолчал и, понизив голос, заявил: - Су Шиюй просто воспользовался случаем, чтобы избавиться от Су Сина! - Ты нас за дураков держишь? Су Син - родной дядя Су Шиюя! - Вот почему я и сказал, что ты не понимаешь. Отношения между родственниками в дворянских семьях отличаются от отношений между простыми людьми. В чём, по-твоему, причина всех этих бед? Как Су Син мог совершить такое тяжкое убийство сразу после возвращения в Чанъань? Он даже дружил с теми чиновниками, которых убили! - Если ты так хорошо это понимаешь, что, по-твоему, происходит? Мужчина высокомерно кашлянул и сказал: - Подумай хорошенько. Раз Су Шиюй отвечал за расследование убийств, то, очевидно, что преступление совершил Чу Минъюнь! Но партия Чу и партия Су столько лет враждуют, так почему же Су Шиюй не воспользовался возможностью арестовать Чу Минъюня, а вместо этого позволил ему присоединиться к расследованию? Даже не дожидаясь ответа, он продолжил объяснять: - Они явно в сговоре! Су Шиюй помог Чу Минъюню скрыть это дело, а Чу Минъюнь помог Су Шиюю убить Су Сина. Это решает много проблем и выгодно им обоим, не так ли? Чем богаче и могущественнее люди, тем более жестоко они обращаются со своими кровными родственниками! Остальные молчали, думая, что слова этого человека имеют смысл, и потихоньку начали менять свое мнение. Подперев подбородок руками, Чу Минъюнь усмехнулся и сказал: - Какая замечательная мысль. Я сам почти поверил в неё. Тихо рассмеявшись, Су Шиюй покачал головой и молча отпил чаю. Взгляд девушки в замешательстве метался между ними двумя. Мулахэ уставилась на людей, спорящих позади них, и угрюмо спросила Су Шиюя: - Они говорят о тебе? - Ты просто неправильно расслышала, - спокойно сказал Су Шиюй. - Нет! Я слышала ваши имена! - Мулахэ встала в тот же миг. - Ты не запоминаешь имён ханьцев. Откуда ты можешь быть уверена, что они говорят о нас? - Я... - Мулахэ лишилась дара речи. Затем она посмотрела на Чу Минъюня и спросила: - Красивый гэгэ, скажи мне! Они что, о вас говорят?! Чу Минъюнь посмотрел на Су Шиюя, и на его лице медленно расплылась улыбка: - Если он сказал, что они говорят не о нас, значит, так оно и есть. Он говорил так двусмысленно, что Мулахэ не могла его понять. Внимательный хозяин гостиницы заметил, что ситуация выходит из-под контроля. Он быстро подбежал к столу, уговаривая присутствующих успокоиться: - Уважаемые гости, пожалуйста, не обсуждайте политические вопросы за едой; никакой политики! Су Шиюй искоса взглянул на Мулахэ: - Садись. Мулахэ сердито взглянула на людей позади них и неохотно села. Чу Минъюнь провёл кончиками пальцев по узору на фарфоровой чашке и с улыбкой сказал: - Разве я тебе не говорил? Простолюдинам плевать на правду. Им просто хочется найти тему для разговора. Какой смысл что-то объяснять этим людям? - Правда есть правда. Даже если кто-то распространяет злонамеренные обвинения, мы не должны лишать людей возможности узнать правду, - сказал Су Шиюй. - Без объяснений остаются только домыслы. Чу Минъюнь рассмеялся в знак несогласия и ничего не сказал. * * * У посланников Лоулань не было никаких серьёзных официальных дел, поэтому они быстро собрались в обратный путь, пробыв в Чанъане всего несколько дней. Императорский маршал и императорский цензор сопровождали их по пути из Чанъаня в Балин. Весна только начинала рассветать. Размытые дороги покрылись сочной зелёной травой, а вода широко разливалась под мостом. На ивах по берегам реки уже начали появляться первые листочки, похожие на тонкие полоски жадеита. Они остановились в Литине, чтобы попрощаться. Мулахэ отмахнулась от слуг, а затем вынула из рукава письмо и сунула его в руки Су Шиюю: - Для Аньи! Су Шиюй взглянул на плотно запечатанный конверт: - Это ты написала? - спросил он. - Конечно! Я уже давно учу китайские иероглифы. Но ты не открывай его и не читай сразу! Она на мгновение задумалась, а затем добавила: - Ты не можешь открыть его, даже когда вы вернётесь домой. Вообще-то, не читай его, пока я не доберусь до Лоулань! Су Шиюй улыбнулся: - Ты написала что-то такое, что заставит меня наброситься на тебя в отместку? - Нет, но тебе все равно придется подождать моего возвращения домой, чтобы прочитать его! Су Шиюй кивнул. Мулахэ достала ещё один конверт и протянула его Чу Минъюню: - Этот для Красивого Гэгэ! Чу Минъюнь слегка удивился, получив подарок, и спросил: - Что это? - Кажется, Красивый Гэгэ любит сладкое, да? Это же конфеты с кедровыми орешками! Они очень вкусные! Чу Минъюнь взглянул на Су Шиюя, чья улыбка стала ещё шире. Затем он нахмурился, глядя на Мулахэ, которая выглядела так, словно дарила ему редкостные сокровища. Он невольно рассмеялся: - Хорошо, тогда большое спасибо. Вручив подарки, она всё ещё не спешила уходить и даже немного колебалась, прежде чем попрощаться. Взглянув на Чу Минъюня, она не сразу набралась смелости отвести Су Шиюя в сторону и коротко сказать: - Я хочу ещё кое-что сказать Аньи. - В чем дело? - Недавно я нашла человека, о котором мечтала, - сказала Мулахэ, слегка опустив голову. Её лицо залилось румянцем, и в этот редкий момент она выглядела совсем непохоже на себя. - Он ханьский китаец, торгующий в Лоулань. Он спас меня во время тамошних беспорядков. Он очень добрый человек и прекрасно владеет боевыми искусствами. Именно он научил меня писать ханьскими иероглифами. Из всех жителей Центральных равнин он мне нравится больше всех после тебя. Мой отец уже дал согласие на нашу свадьбу. На этот раз я приехала в Да Ся именно для того, чтобы рассказать тебе об этом. - О, - глаза Су Шиюя округлились, когда он искренне улыбнулся. - Тогда поздравляю тебя. - Аньи будет присутствовать на моей свадьбе? - Она посмотрела на Су Шиюя глазами, полными надежды. - Я обязательно приеду и передам вам свои благословения. - Ты придешь, даже если будешь занят другими делами? Су Шиюй немного подумал и сказал: - Да. Мулахэ улыбнулась в ответ: - Тогда тебе придётся взять с собой Красивого Гэге! - Ты хочешь, чтобы он тоже присутствовал на твоей свадьбе? - Да. Потому что Красивый Гэгэ действительно красивый, и... - Она несколько раз моргнула, прежде чем продолжить: - Потому что, когда Красивый Гэгэ с тобой, туман рассеивается! Су Шиюй в замешательстве спросил: - Что ты имеешь в виду, говоря «туман рассеивается»? Мулахэ не ответила. Она попрощалась с ними двумя, лучезарно улыбнувшись, и побежала к слугам, которые уже довольно долго ждали её. Затем она обернулась, прежде чем сесть в паланкин. Когда она помахала им рукой на прощание, её юбка развевалась на ветру, а серебряные колокольчики на запястье звенели. * * * Через несколько дней Чанъань захватила весна. Су Шиюй сидел за столом в своём кабинете. Он положил кисть на стол и собрал бумаги, чтобы привести их в порядок. Его взгляд случайно упал на письмо, отложенное в сторону. Он мысленно прикинул и понял, что прошло уже достаточно дней, чтобы Мулахэ вернулась в Лоулань, поэтому он протянул руку и взял письмо. Мулахэ плотно запечатала конверт, она явно опасалась, что он заглянет в него. Держа его в руке, Су Шиюй почувствовал, что письмо внутри довольно толстое. Интересно, что же там написано? Как только Су Шиюй вскрыл уголок конверта, снаружи послышались чьи-то шаги. Дверь кабинета резко распахнулась. Это был Су Бай, который вбежал в комнату, что-то тревожно крича: - Молодой господин, что-то случилось! На принцессу Лоулань напали в соседнем уезде. Все её люди были перебиты. Император Лоулань в ярости и только что прибыл его гонец; все требуют объяснений. Его Величество вызывает вас во дворец!