Нити Судьбы: Заложница ✨ Том 2

Лиру провели по холодным, гулким коридорам в просторную комнату. За её спиной тяжело щёлкнул замок. Она подошла к массивной двери, подёргала тяжёлую бронзовую ручку и поняла, что заперта. Её новой тюрьмой стали роскошные покои. В центре стояла широкая кровать под балдахином из тёмно-синего бархата, стены были украшены гобеленами со сценами охоты, а у камина стояли два кресла, обитые дорогой тканью. Но эта красота была фальшивой, отравленной толстыми коваными решётками на высоких стрельчатых окнах. Её взгляд приковал большой портрет на стене напротив кровати. С холста на неё смотрела прекрасная молодая девушка с копной огненно-рыжих волос и глазами цвета неба. Её тонкие черты дышали нежностью, а на губах застыла лёгкая, печальная улыбка. Ветер играл её волосами и складками простого белого платья. Лира сразу поняла, кто это. Ариана. Настоящая мать королевы Моры. Красивая, нежная, хрупкая — запечатлённая за миг до того, как её жизнь была разрушена. Лира устало опустилась на край кровати. Тело ломило от долгого путешествия. Сначала её везли через разорённые земли Севера, затем долгий, изматывающий путь привёл её сюда, на Запад. Дверь тихо открылась. Вошла уже знакомая Лире северная служанка, неся поднос с едой. Аромат горячего рагу и свежего хлеба пьянил, и Лира поняла, что умирает от голода. Она жадно поела, а затем, едва коснувшись головой подушки, провалилась в глубокий, тяжёлый сон без сновидений. Она не знала, сколько проспала. Когда Лира открыла глаза, солнце стояло высоко, заливая комнату ярким светом. В покои вошла та же северянка. — Вы проснулись, ваше высочество? Может, хотите ещё отдохнуть? — спросила она тихим, уважительным голосом. — Сколько я спала? — хрипло спросила Лира. — Почти два дня, ваше высочество, — ответила девушка. — Не хотите ли помыться и поесть? Лира отчаянно нуждалась в горячей ванне. Девушка отвела её в купальни. Огромный зал, отделанный серым мрамором, был пуст и холоден. Вода в ванной оказалась не слишком тёплой, но Лира была рада и этому. Она погрузилась в воду, смывая с себя грязь и усталость долгого пути, чувствуя, как напряжённые мышцы постепенно расслабляются. После купания девушка дала Лире чистое платье. Оно было сшито из плотного синего шёлка в западном стиле — с длинными, расклёшенными рукавами и пышной юбкой. Лира посмотрела на себя в большое зеркало. На неё смотрела бледная, уставшая девушка с огромными, испуганными глазами и тёмными кругами под ними. — Вам очень идёт это платье, — улыбнулась служанка. — Как тебя звать? — спросила Лира. — Исла, ваше высочество. — Ты с Севера? — Да, ваше высочество. — А где твоя семья, Исла? Лицо девушки омрачилось. — Я не знаю, ваше высочество. Мне сказали, что меня привезла на Восток королева Элизабет в тот же день, когда забрали вас. Я всю жизнь прожила во дворце, и ваша матушка, королева Маргарет, была очень добра ко мне. — А как ты здесь оказалась? — Меня забрали, когда Северный замок был захвачен. Меня и ещё нескольких девушек. Лира вздохнула. Она помнила тот день. Помнила лицо королевы Элизабет. Помнила маленькую девочку с тёмными волосами, которая смотрела на неё с любопытством. Алия… Её сердце болезненно сжалось. Алия. Где она сейчас? Знает ли, куда её увезли? Ищет ли? Несмотря на всё, что было в ее замке, на боль, унижения и страх, Лира тосковала по ней. Она тосковала по её силе, по её обжигающему взгляду, по ласке. Тогда, там, в рабстве, она парадоксальным образом чувствовала себя в большей безопасности, чем здесь, в этой золотой клетке. — Пойдёмте в покои, ваше высочество, я принесу вам поесть, — прервала её мысли Исла. — А где её величество, королева Мора? — Обсуждает что-то со своими генералами, ваше высочество. Она заходила к вам, когда вы спали, но не стала вас будить. Исла отвела Лиру обратно и принесла ей еду. Когда она вышла, замок снова щёлкнул, и Лира осталась одна. Она сидела в кресле, глядя на портрет Арианы. Эта комната давила на неё. Она была пленницей, ценным призом в чужой игре. И страх перед неизвестностью был всепоглощающим. Вечером дверь открылась, и вошла Мора. — Добрый вечер, принцесса, — сказала она. — Добрый вечер, ваше величество, — ответила Лира и встала ей навстречу. — Присаживайся, — сказала Мора, указывая Лире на кресло, стоящее прямо перед портретом. Сама она осталась стоять. — Ты ведь поняла, кто эта девушка на портрете? — Ваша мать? — тихо спросила Лира. — Да. Моя мать, Ариана. Эта комната когда-то принадлежала моей приёмной матери, королеве Серафине. Она часто сидела в этом самом кресле, в котором сейчас сидишь ты, и часами смотрела на этот портрет. Она тосковала по ней. Не было дня, чтобы она не вспоминала о моей матери. Я не зря поселила тебя здесь. Я хочу, чтобы ты видела её. Ту, которую похитила твоя бабка Вальдия. Ту, кого она обрекла на смерть, Лира. — Мне очень жаль, что это произошло, ваше величество. — Ты тоже выросла без матери, Лира. Тебя увезли из дома ребёнком. Лира кивнула и опустила голову, вспоминая смутный, тёплый образ своей матери. — Я хочу, чтобы дети больше не росли без матерей, Лира. Ни на Севере, ни на Западе. И ты знаешь, что для этого нужно сделать. — Надеть корону и стать вашей марионеткой? — с вызовом спросила Лира, поднимая на неё взгляд. — Ты станешь королевой, Лира. И дети перестанут быть сиротами. — Вы специально поселили меня в эту комнату? Чтобы я каждый день видела вашу мать? Чтобы чувствовала вину? — Правильно мыслишь, принцесса, — Мора шагнула к ней. Она резко схватила Лиру за волосы, запрокидывая её голову и заставляя смотреть на портрет. — Смотри на неё, Лира! Смотри! Если бы твоя бабка не позарилась на её красоту, не было бы этой войны! Не было бы страданий! Дети бы не росли без матерей! Тебя бы не было здесь! Смотри на неё Лира! Она была добра и светла, и умерла по вине вас, северян! И я предлагаю тебе завершить эту войну, Лира! Стань королевой! Лира отчаянно попыталась вырваться, боль обожгла кожу головы. — Отпустите меня! — выкрикнула она. — Вы не сможете заставить меня стать игрушкой в ваших руках! Лучше убейте меня! — Убить? — Мора с презрением отпустила её. Лира отшатнулась. — Нет. Это слишком легко. Я заставлю тебя сесть на этот проклятый трон. Чего бы мне это ни стоило.