Нити Судьбы: Заложница ✨ Том 2

Сознание вернулось к Лире медленно, как сквозь толщу мутной воды. Первым, что она ощутила, был грохот. Не приглушённый и далёкий, а близкий, оглушительный, от которого содрогались самые камни её темницы. С потолка сыпалась пыль и мелкая крошка. Замок умирал. И она была заживо погребена в его агонии. Память нахлынула внезапно и ясно, как лезвие, вонзившееся в грудь. Стрела. Алое пятно на серебряных доспехах. Падение. Безжизненное тело Алии на земле. Картина повторилась с жуткой точностью. Снова осада. Снова огонь. Снова смерть. Злой рок, преследующий её по пятам. Очередной удар тарана, более сильный, чем предыдущие, отозвался в её костях. Где-то внизу с грохотом рухнула каменная кладка. Воздух наполнился криками — уже не снаружи, а внутри замка. Бой шёл в коридорах. Леденящий, животный ужас, которого она была лишена все эти месяцы, наконец прорвался сквозь апатию. Она вскочила, сердце колотилось. Она заметалась по комнате, потом бросилась к двери и начала бить по ней кулаками. — Выпустите! Ради всего святого, выпустите меня! Засов с грохотом отодвинулся. Дверь распахнулась. На пороге стояла Мора, в окровавленной рубахе, с лицом, искажённым ненавистью. — Заткнись, тварь! — она вцепилась в Лиру мёртвой хваткой и потащила за собой. — Вы убили её! Убили! — закричала Лира, извиваясь в её железной хватке. Безумие и отчаяние придали ей сил. Она развернулась и со всей силы впилась зубами в руку Моры. Мора взвыла от боли и ярости. — ДА, УБИЛА! — прорычала она, ударив Лиру по лицу — И СЕЙЧАС УБЬЮ ТЕБЯ! У трона своей приемной матери! Она снова схватила Лиру и потащила по охваченным огнём коридорам. Они миновали группы сражающихся воительниц, пробираясь сквозь дым и хаос. Лира упиралась, цеплялась за всё, что можно, но Мора была неумолима. Она втащила её в тронный зал и с силой швырнула на каменный пол. Лира откатилась, боль пронзила всё тело. Она подняла голову. Мора стояла над ней, её фигура казалась исполинской. Инстинкт выживания заставил Лиру отползти. Её взгляд упал на массивный бронзовый подсвечник, валявшийся на полу. С рычанием, полным ярости, она схватила его и, собрав последние силы, бросилась на Мору. Королева Запада лишь презрительно фыркнула. Одним движением она выбила тяжёлое оружие из слабых рук Лиры. Подсвечник с грохотом отлетел в сторону. Холодные, сильные пальцы вновь сомкнулись на её горле, приподнимая и прижимая к стене. — Я убью тебя, северная гнида! — прошипела Мора, её лицо было в сантиметре от Лиры. — Я прикончила сотни таких, как ты! Ради моих матерей! Ради мести! Лира задыхалась, её сознание начало уплывать. Пятна поплыли перед глазами. И в этот самый миг массивные двери тронного зала с грохотом распахнулись. В проёме, окутанная дымом и пламенем, стояла она. Алия. Опираясь на окровавленный меч, с грубой, пропитанной кровью повязкой на плече, бледная как смерть, но с горящими решимостью глазами. Взгляд её метнулся к Лире, и в нём вспыхнула ярость. — ОТПУСТИ ЕЁ, МОРА! Голос королевы Востока, хриплый от боли, прозвучал с невероятной силой. Мора медленно повернула голову, не ослабляя хватки. На её губах появилась ухмылка. — Ещё шаг, королева-девчонка, и я сверну шею этой крысе. — Давай сразимся, Мора!— крикнула Алия, делая шаг вперёд. Её меч дрожал в руке, но голос был твёрд. — Как королевы. Один на один. Победительница получает всё. Её свободу. И её жизнь. — Ты и шагу сделать не можешь, дура! — рассмеялась Мора гладя на руну Алии. — Ты проиграешь! Но азарт, жажда окончательной победы затмили её осторожность. С ругательством она отшвырнула Лиру. Та упала, жадно хватая ртом воздух, горло пылало огнём. — А… Алия… — прохрипела она, с трудом поднимаясь на колени. — Всё хорошо, Лира, — Алия не сводила глаз с Моры, но её голос был удивительно спокойным, пытаясь донести утешение до девушки. — Я здесь. — Какая трогательная сцена! — Мора с презрением выплюнула слова и ринулась в атаку. Мечи сошлись с оглушительным лязгом. Мора была свежа, сильна и полна ярости. Её удары были сокрушительными, каждый парировался Алией с огромным трудом. Королева Востока отступала, её лицо заливал пот от боли и напряжения. Рана на плече алела, проступая сквозь повязку. — Что, королева Востока? Силы кончаются? — Мора насмехалась, тесня её к подножию трона. — Я прикончу тебя, а потом займусь твоей любимой гнидой! — Нет… — с усилием выдохнула Алия. — Ты… не тронешь… её… Мора сделала молниеносный финт и резкий выпад. Клинок скользнул по предплечью Алии, оставляя глубокую кровоточащую рану. От неожиданности и боли Алия вскрикнула и выронила меч. Оружие с лязгом отлетело в сторону. Она рухнула на колени, обеими руками пытаясь остановить кровь из новой раны. — АЛИЯ! — закричала Лира, порываясь вперёд. Мора торжествующе рассмеялась. Она медлила, наслаждаясь моментом, наблюдая, как её противница беспомощно пытается дотянуться до кинжала на поясе. — Ну же, королева… покажи мне, на что ты ещё способна… — язвительно протянула она. И в этот миг Мора внезапно замерла. Её глаза неестественно широко раскрылись от изумления и непонимания. Из её горла вырвался короткий, булькающий, предсмертный хрип. Она медленно, очень медленно опустила взгляд. Из середины её груди, разрывая рубаху и кожу, торчал окровавленный кончик клинка меча. Она попыталась обернуться, движения стали медленными. За её спиной с лицом, искажённым не яростью, но леденящей душу, абсолютной решимостью, стояла Лира. В тот миг, когда меч Алии отлетел в сторону, мир для Лиры перестал существовать. Осталась лишь одна цель. Одно движение. Она подскочила к мечу, её тонкие пальцы сжали рукоять тяжёлого клинка. Она не чувствовала его веса. Не думала ни о чём. Вложив в удар всю свою боль, весь страх, всю любовь и всю ненависть, она с тихим, сдавленным криком вонзила меч в спину Моры. — Северная… — успела прохрипеть Мора, и её взгляд, полный немого вопроса и ужаса, встретился с ледяным, пустым взглядом Лиры. Затем свет в её глазах погас, и она тяжело рухнула на каменные плиты, издав глухой стон. Лира отпустила рукоять меча. Её руки дрожали. Она стояла над телом, не в силах пошевелиться, глядя на кровь на своих ладонях. Затем она резко обернулась. — Алия! Она бросилась к королеве Востока, опустилась рядом на колени. Алия, бледная, истекающая кровью, с трудом подняла на неё взгляд. — Лира… — её голос был слабым шёпотом. — Ты… молодец… Лира обняла её, прижимая к себе, не боясь причинить боль. Её тело сотрясали рыдания. — Я думала… я думала, ты мертва… эта стрела… — она говорила, захлёбываясь, покрывая её лицо поцелуями, смешивая слёзы с кровью и пылью на её щеках. — Ты жива… о, боги, ты жива… — Всё… всё закончилось, — Алия слабым движением обняла её в ответ, её пальцы вцепились в ткань её платья. — Всё хорошо… Лира попыталась обернуться, чтобы посмотреть на тело Моры, но Алия мягко, но настойчиво повернула её голову к себе. — Не смотри, милая. Не надо. Всё позади. В этот момент в разрушенный зал ворвался отряд воительниц. Во главе — Фирузе, королева Юга, её доспехи были иссечены, но взгляд горел решимостью. Увидев их, Лира, движимая слепым инстинктом защиты, резко вскочила. Она схватила кинжал Алии и встала между раненной королевой и входящими, выставив оружие вперёд. — НЕ ПОДХОДИТЕ! — её крик был диким, полным неподдельной ярости. — Я УБЬЮ КАЖДУЮ, КТО ПОДОЙДЁТ! КЛЯНУСЬ! Фирузе резко остановилась. Она поняла всё без слов. Медленно, очень медленно, она опустила свой меч на пол и подняла руки, показывая, что безоружна. — Всё в порядке, принцесса, — сказала она мягко, но твёрдо. — Всё кончено. Мы здесь, чтобы помочь. — Это королева Юга, Фирузе, — послышался слабый голос Алии. — Она… друг. Лира тяжело дышала, её взгляд перебегал с лица Фирузе на её доспехи, где был выгравирован гордый сокол. Дрожь стала понемногу отпускать и она медленно опустила кинжал. — Да… — прошептала Фирузе, и в её голосе прозвучало неподдельное восхищение. — Вот истинная королева Севера. Храбрая. Сильная. Такая, какой и должна быть. — Да, — тихо согласилась Алия, и её голос сорвался. Она начала оседать на пол, силы окончательно оставляли её. — Она… храбрая… — Алия! Держись! — воскликнула Фирузе, делая шаг вперёд. В этот момент в зал ворвалась Эльза, капитан стражи Алии, её лицо было в копоти и крови. — Ваше Величество! — её голос дрогнул от облегчения и ужаса при виде состояния королевы. Не теряя ни секунды, Лира разорвала подол своего платья на длинные полосы и, её пальцы дрожали, но движения были точными, туго перевязала страшную рану на руке Алии, стараясь остановить кровь. — Куда ты пропала, Алия? — Фирузе, уже стоя на коленях рядом, говорила с упрёком, но в её глазах читалась только забота. — Я же просила тебя не играть в героя! Неугомонная, упрямая! Если бы с тобой что-то случилось… — Я видела… как она потащила Лиру сюда… — слабым голосом ответила Алия. — Не могла… не могла оставить её… одну… с ней… Лира и Фирузе, осторожно подняли Алию. Фирузе, сильная и уверенная, взяла на себя основной вес. Лира, хрупкая, но непоколебимая в своей решимости, поддерживала её с другой стороны, её плечо стало опорой для королевы. Они двинулись к выходу, сплетясь втроём в единое целое — символ невероятного союза, рождённого в огне войны. Они шагнули из мрака тронного зала, оставив позади тело тирана и пепелище её правления. Бой стихал. Грохот сменился звенящей тишиной. Запад пал. И три королевы, опираясь друг на друга, вышли навстречу первому лучу утреннего солнца, пробивающемуся сквозь дым пожарищ.