Камень желаний

— Как тебя зовут? — робко спросила Аглая. — Роберт, — ответил парень, продолжая чертить линии. — А меня Аглая. Приятно познакомиться! — улыбнулась она. — Мне тоже, — Роберт посмотрел на нее, слегка улыбнувшись. Немного подумав, он сказал: — Я хотел бы проверить, достойна ли ты этого камня. Он встал, посмотрел в сторону зарослей можжевельника и сказал: — Мы пойдем вместе. Аглая нерешительно шагнула ближе к Роберту. — Постарайся не бояться. Смелость тебе еще пригодится. Он взял ее за руку и повел в сторону тех зарослей. Аглая смущенно улыбнулась. Она не ожидала, что Роберт возьмет ее за руку вот так быстро. Среди зарослей начиналась тропинка, поросшая ромашками. Из дупла старого дуба выглянули две белки и с любопытством посмотрели на людей. — Какие симпатичные, — тихо сказала Аглая, широко улыбнувшись. Роберт взглянул на белок и едва улыбнулся. Сердце Аглаи стучало быстрее обычного. Она держала камень в ладони, ощущая лёгкое тепло — как будто он поддерживал её решимость. Внезапно тропа расширилась, и перед ними на земле появился странный узор. Линии света легли на землю, образовав круг, который слабо мерцал зелёным и золотым светом. Аглая остановилась, чувствуя лёгкое беспокойство. — Что это? — прошептала она. Роберт опустился на колени, внимательно изучая символы. — Магическая ловушка, — сказал он тихо. — Если наступить не туда или тронуть неправильную линию, будут неприятные последствия. Аглая почувствовала холодок по спине. Она хотела шагнуть вперёд, но страх сковывал ноги. — Ты держи камень, — добавил парень. — Он может помочь. Собрав всю смелость, девушка сделала шаг и поставила ногу аккуратно за линией света. Камень в её руке слегка засиял, и она ощутила, как тревога отступает. Она продолжала идти медленно, следуя указаниям Роберта, пока не достигла края круга. — Отлично, — сказал он, когда они вышли в безопасное место. — Ты действовала осторожно и не позволила страху парализовать себя. Аглая тяжело вздохнула, отпустив напряжение. Внутри что-то дрожало от волнения: она справилась, не причинив себе вреда. — Этот лес… он не простой, — произнёс Роберт. — Здесь много древних сил. Ты должна помнить, что камень, который у тебя есть, связан с ними. И теперь они заметили твоё присутствие. Аглая прижала камень к груди. Ей стало ясно, что магия вокруг гораздо сильнее, чем она могла представить, и что её встреча с парнем — только начало. Свет символа на земле постепенно погас, оставив лишь слабое мерцание в воздухе. Лес снова стал тихим, но сердце Аглаи ещё долго колотилось. Она поняла: дорога, по которой она идёт, полна загадок, но теперь у неё появилась уверенность, что она справится. Аглая тяжело дышала, ещё чувствуя дрожь после магической ловушки, но внутри возникло чувство облегчения: они справились. Роберт остановился, скрестив руки. Его взгляд был строг, но мягкость в нём всё же проглядывала. — Ты действовала осторожно, — сказал он, наконец, — и это хорошо. Но тебе нужно понять кое-что о том, с чем связана эта сила. Аглая, всё ещё сжимая камень в руке, внимательно посмотрела на него. — Что это за сила? — спросила она тихо. — И что за ловушка? Он сделал шаг ближе, так что её взгляд встретился с его. — Лес… он не обычный, — начал он. — Он хранит древние силы. Некоторые из них защищают его, а некоторые — ищут слабых или любопытных. Ты оказалась в центре именно такой ловушки. Аглая почувствовала, как сердце пропустило удар. — Значит… это не просто лес? — её голос дрожал. — И камень, который у меня есть… он тоже как-то с этим связан? Парень кивнул. — Да. Тот камень, что у тебя, — редкий артефакт. Он умеет помогать, исцелять, оживлять… и ещё многое. Но чем больше ты используешь его силу, тем больше она обращает на тебя внимание древних сил леса. Некоторые из них дружелюбны, а некоторые могут быть опасны. Аглая прижала камень к груди. — Значит, это ещё и ответственность? — сказала она, чувствуя лёгкое давление в груди. — Именно, — ответил он. — Камень не игрушка. Он реагирует на твои желания и чувства, и твои решения определяют, как он будет действовать. Иногда маленький поступок может иметь большое значение. Она перевела взгляд на узор, который они прошли: едва заметные линии на земле. — Лес наблюдает. Он видит, кто умеет действовать разумно и осторожно, а кто нет. Ты прошла испытание. Аглая почувствовала, как внутри разгорается смесь облегчения и тревоги. Ей казалось, что это только начало. — А почему ты здесь? — спросила она, не в силах сдержать любопытство. Роберт молчал несколько секунд, словно выбирал слова. — Я слежу за тем, чтобы силы леса не выходили из-под контроля, — наконец произнёс он. — И иногда за теми, кто держит камень. Ты теперь в их круге, и тебе нужно быть внимательной. Аглая слегка кивнула. Её голова была полна вопросов, на которые ещё не было ответов, но одно она знала точно: она больше не сможет жить обычной жизнью. Лес вокруг них был тихим, но в этом молчании чувствовалась энергия, которая будто шептала: «Это только начало».