Главная ошибка злодея

      Гленн убрал со своего лица все эмоции. Его взгляд был предельно серьёзен. Артур уже в который раз удивился его способности держать лицо.       — Когда эта фигня уже закончится?! — возмутился Гленн, крикнув во весь голос.       Ему уже итак хотелось провалиться сквозь землю, а воспоминания всё никак не заканчивались! Повелитель Тьмы дрожал, как осиновый лист, то ли от гнева, то ли от стыда и смущения. Ни одна живая душа не видела его слабую сторону, кроме Артура. Гленну отчаянно хотелось спрятаться куда-нибудь подальше, только бы не видеть его взгляд, наполненный жалостью.       — Вы… Вы в порядке? — неуверенно спросил Артур, видя терзания бывшего наставника.       Гленн открыл было рот, чтобы что-то ответить, но не смог произнести ни звука. Слова застряли в его горле. Он отвернулся, полностью проигнорировав Артура.       — Гленн, может есть какое-нибудь заклинание, стирающее память?       Повелитель Тьмы удивлённо уставился на него.       — Зачем?       — Если вы не хотите, чтобы я знал ваше прошлое, тогда будет лучше избавить меня от этих воспоминаний.       Гленну вдруг пришла в голову одна мысль.       «Стереть ему память? А это неплохой вариант! И почему я раньше об этом не подумал? Может, просто стереть этому засранцу все воспоминания обо мне? Тогда этот чудик убьёт меня!»       Он вдруг воодушевился, а затем нахмурился. На душе стало как-то неспокойно.       — Гленн? — позвал его Артур, которого снова проигнорировали.       — Потом об этом подумаем.       Повелитель Тьмы просто отмахнулся от него. Он не умел стирать память, однако для того, чтобы осуществить свой план, ради которого он так трудился последние двадцать лет, можно было и научиться.       После этих слов они заметили Гленна, которому было не больше пятнадцати лет. Он жевал булочку, купленную в пекарне неподалёку, и нёс в руках бумажный пакет, набитый всякой всячиной. Его розовые глаза были скрыты магией, отчего зрачки приобрели обычный карий цвет.       Артуру стало не по себе. Чем больше воспоминаний он видел, тем холоднее становился Гленн. Он смотрел на подростка, который уже не был таким изможденным и измученным, и не мог не беспокоиться.       Пятнадцатилетний Гленн остановился, когда заметил ворота в академию. Он с интересом разглядывал учеников, которые шли по аллее с учебниками в руках. Гленн посмотрел на их форму, а затем опустил взгляд и посмотрел на свою одежду.       — Хм… Мне бы пошла эта форма… — задумчиво пробормотал он. — Но соответствует ли это образу злодея?       Он говорил сам с собой, переводя взгляд то на учеников, то на ворота академии.       — Мне просто было немного любопытно… — произнёс взрослый Гленн.       Артур слегка улыбнулся. После всех потрясний, пережитых в детстве, подросток перед ними всё ещё испытывал светлые эмоции. Воспоминания продолжали мелькать перед глазами. В этих образах Гленн часто приходил к воротам академии, чтобы поглазеть на учеников.       — Почему вы не поступили в академию? — спросил Артур, наблюдая за подростком.       — Это уже неважно.       Гленн не стал говорить ему правду. Он не мог признаться, что на самом деле слегка побаивался находиться среди такой толпы сверстников. Пожалуй, в то время никто не пугал его так сильно, как дети. Будущий Повелитель Тьмы понимал, что отличается от остальных. Хоть он и научился управлять своей тёмной аурой, но демоническую кровь никуда не денешь.       «Я бы никогда не смог влиться в общество людей, будучи демоном» — с горечью подумал он, наблюдая за прошлым собой.       Только повзрослев и захватив власть в королевстве, он стал более смелым, чтобы свободно общаться с людьми, пусть даже и под маскировкой.       Следующее воспоминание показало знакомую улицу.       — Это же… — произнёс Артур и огляделся.       Его взгляд наткнулся на старые обугленные развалины приюта, в котором в детстве рос Гленн. В этом месте явно произошёл пожар.       — Культисты уничтожили это место и убили всех, кто знал о моём существовании, — объяснил Гленн и усмехнулся. — Это произошло сразу после того, как меня забрали.       Его голос звучал равнодушно, однако в глазах виднелось некоторое сожаление. Он не был привязан к этому приюту, но всё же жил там долгое время бок о бок с убитыми людьми.       «И все они погибли из-за меня… — внутренне вздохнул он. — Хотя какая мне сейчас разница? На моих руках итак много крови»       — Вы сожалеете о произошедшем? — спросил Артур, глядя на сгоревшие остатки приюта.       — С чего бы мне сожалеть? — фыркнул в ответ Гленн.       В этот момент окружающее пространство закружилось. Гленн облегчённо выдохнул, понимая, что это конец. Воспоминания прекратили мелькать, и они оказались в знакомой спальне, в которой в данный момент творился настоящий беспорядок.       — Ваше Величество! — крикнул Атолис, увидев вернувшегося хозяина. Ворон едва не заплакал от счастья, когда понял, что с Повелителем Тьмы ничего не случилось.       — Тск! — однако у Гленна было слишком плохое настроение, чтобы радоваться вместе с ним. — Разведай обстановку в армии у барьера. Они, должно быть, в панике из-за произошедшего.       Атолис мгновенно подчинился и вылетел в дыру в стене. Гленн уже собирался вновь начать игнорировать бывшего ученика и уйти куда-нибудь подальше, однако тот внезапно обнял его со спины. Повелитель Тьмы мгновенно отреагировал и схватил его руки, пытаясь их расцепить. Он почувствовал горячее дыхание возле правого уха, отчего по коже пробежали мурашки.       — Совсем обнаглел! — пожаловался Гленн, однако спустя мгновение замер.       По его шее на рубашку начали стекать капли крови. Он дотронулся пальцами до алой жидкости и вдруг осознал, в каком состоянии находится Артур. Руки, которые до этого крепко держали его, расцепились, и за спиной послышался удар.       Артур почувствовал головокружение и рухнул на пол, громко закашлявшись. В ушах звенело. Всё это было последствиями недавнего всплеска силы Повелителя Тьмы. Артур поднял голову и наткнулся на холодный взгляд Гленна. Спустя мгновение он исчез, оставив Артура одного в полуразрушенной комнате.       «Я думал, что стал хоть немного нужен ему, однако это не так… — с горечью подумал он. — Гленн же меня не убьёт?..»       Артур лёг на спину и тихо усмехнулся.       — После того, как я увидел его прошлое, мне не жить…       Но ему всё же очень хотелось вновь обнять Гленна. Больше всего на свете Артур желал, чтобы его единственная любовь доверилась ему, однако стену между ними было очень нелегко разрушить.       «Но теперь я понимаю, почему он не верит людям…»       Он нашёл смысл своей жизни, повторяя за злодеем из сказки, а затем решил умереть, когда разочаровался в таком существовании. Чтобы не чувствовать скуку или сожаление, Гленн развлекал себя, как мог. Надевая «маску», он мог примерить на себя другую роль, помимо Повелителя Тьмы. Одной из таких ролей стал добропорядочный наставник.       «Он просто ищет смысл своей жизни, но никак не может его найти. Гленн захотел бы жить, если бы я стал смыслом его жизни?»       В дыру в стене подул холодный ветер, и Артур почувствовал озноб. Кровь на его коже и одежде уже начала засыхать. Он знал, что не умрёт, ведь в его теле находился самый настоящий источник жизни, благословенная светлая магия. Однако он всё же не был таким живучим, как Гленн с его демонической кровью. У него было тело обычного человека, поэтому он чувствовал ту же боль.       — Гленн… — произнёс он, когда взгляд начал темнеть. Но его бывший наставник так и не появился.       Артур закрыл глаза и провалился в сон. Перед его глазами по-прежнему находился образ Гленна.       «Я так старался быть идеальным, — подумал Артур, глядя на расплывчатую фигуру. — Всё ради того, чтобы заслужить хоть каплю внимания от него. Ради Гленна я стал тем, кем на самом деле не являюсь»       Долгие годы он оттачивал своё мастерство не только в магии и фехтовании, но и в актёрстве. Артур вовсе не был тем идеальным героем, которым его считал Гленн. Ему не нравились уроки в академии. Он не любил фехтование. Внимание окружающих порой было в тягость. Но каждый раз, когда Гленн хвалил его, Артур был готов притворяться идеальным и дальше. Он получил статус лучшего в академии лишь из-за того, что это было важно для Повелителя Тьмы.       Артур был подавлен, отчего не мог нормально соображать. Туманный силуэт бывшего наставника перед ним начал расплываться, и он протянул руку, чтобы остановить его, однако было уже поздно. Фигура Гленна исчезла, растворившись в темноте.       Артур внезапно проснулся, но не мог пошевелиться. Он смутно ощущал, что лежит на чём-то мягком. Рядом раздавались знакомые голоса.       — Атолис, ты уверен, что это так делается?       — Ваше Величество, нужно смешать вон то зелье и ту траву.       — Так?       — Нет…       — Тьфу! Бесполезная птица! Исчезни! Я сам!       Артур услышал хлопанье крыльев и тяжёлое дыхание Гленна. Всё тело болело так сильно, что хотелось умереть на месте, однако он не мог даже вздохнуть. Организм отказывался подчиняться ему.       — Боги, ну что мне с этим делать… — пробубнил Гленн.       После его слов Артур ничего не слышал. Повелитель Тьмы молча находился где-то рядом. Артур сделал усилие, чтобы открыть глаза, однако у него не получилось. Он сделал передышку, чтобы попробовать снова, однако вдруг почувствовал на своих губах что-то мягкое. В горло затекла горькая жидкость. Артур резко распахнул глаза и увидел перед собой раздражённое лицо Гленна. Расстояние между их губами было всего каких-то несколько сантиметров. У Артура перехватило дыхание, когда он понял, что совсем недавно Повелитель Тьмы влил в его горло лекарство своим собственным ртом.       — У меня не было выбора, — Гленн резко отодвинулся, когда увидел удивлённый взгляд ясных голубых глаз. — Ты не мог проглотить лекарство, когда я вливал его ложкой.       Повелитель Тьмы намочил тряпку в ведре, полном холодной воды, и небрежко кинул её на лицо Артура, прикрыв тому глаза. Ему было не по себе от его взгляда.       — Скоро ты снова сможешь двигаться, — произнёс он и поправил мокрую тряпку на его лбу.       Через пару минут Артур и вправду снова начал чувствовать своё тело.       — Я думал, вы кинули меня умирать… — произнёс он, неловко улыбнувшись.       — В моём замке нет ни единого лекарства. Что я должен был делать, кроме как отправится в город?       Гленн сидел на стуле рядом с кроватью и листал книгу, однако не мог понять ни слова. Его взгляд то и дело возвращался к Артуру, на одежде которого всё ещё виднелись пятна крови. Повелитель Тьмы не мог признать, что дико перепугался, когда увидел его в таком состоянии. Он тут же рванул в город, чтобы купить лекарства, но это заняло много времени, ведь до этого ему почти никогда не приходилось посещать аптечные лавки.       — Вы… Беспокоились обо мне? — с надеждой спросил Артур.       Гленн ощутил себя неуютно. Он потёр пальцами переносицу и тихо произнёс:       — Не говори ерунды…       Собственный голос показался ему хриплым и несколько усталым.       «Разве могу я беспокоиться о ком-то?.. — подумал он с досадой. — Этот парень видел слишком много, а я всё равно оставил его подле себя. Чёрт, я начинаю сдаваться под его напором!»       — Гленн, — позвал его Артур после нескольких минут молчания.       — Чего?       — Я люблю тебя.       — Вот поганец! Что за неуважительный тон?       Гленн смутился, ведь это признание звучало несколько иначе, чем прошлые. Артур промолчал, а затем, немного поколебавшись, спросил:       — Ты в порядке?..       Он едва не подскочил, когда Гленн недовольно хлопнул книгой по столу. Артур сглотнул, но не стал извиняться. Ему казалось, что они стали ближе, раз Гленн не убил его на месте и даже проявил заботу, отчего решился перейти на «ты».       — С чего бы мне быть не в порядке?       Гленн, как ни странно, не стал ругать его за такое наглое пресечение границы, из-за чего Артур мгновенно воодушевился.       — Я думал, ты расстроился из-за того, что случилось…       Артуру стало жарко. Он не мог понять, то ли это от высокой температуры, то ли из-за того, что Гленн позволил общаться с ним так фамильярно.       — Я не обычный человек, чтобы расстраиваться из-за пустяков. Моё прошлое меня не волнует, — он задумался ненадолго, а затем с сомнением продолжил. — И цвет моих глаз тоже…       Артур приподнял мокрое полотенце с глаз и взглянул на Гленна. Он и вправду казался равнодушным.       — Ты голодный? — вдруг спросил Гленн, переведя тему.       — Пожалуй… Да?       Артур был удивлён этим вопросом. Он не был уверен, сколько времени пролежал без сознания, однако всё же чувствовал пустоту в желудке.       — Ешь.       Гленн протянул ему тарелку, и Артур, приподеявшись, взглянул в неё, после чего опешил.       — Что это?.. — произнёс он, глядя в месиво, которое Гленн принял за еду.       — Не нравится? Тогда отдай.       Глядя на раздражённого Повелителя Тьмы, который потянулся за тарелкой, Артура вдруг осенило.       — Ты сам это приготовил?       Гленн фыркнул, не став отрицать.       — Можешь считать это моим извинением за произошедшее.       Месиво в тарелке вдруг стало выглядеть привлекательно. Артур не мог поверить в то, что Гленн, никогда не интересовавшийся кулинарией, приготовил что-то ради него.       — И долго ты собираешься разглядывать тарелку? Жуй.       Едва попробовав немного стряпни Гленна, Артур почувствовал, как его затошнило.       — Кхе… — неловко кашлянул он, пытаясь сдержать рвотный позыв.       — Я, конечно, не умею готовить, но неужели всё так плохо? — спросил Гленн, заметив нездоровый цвет лица бывшего ученика.       — Это вкусно…       — Не ври мне.       — Я думаю, что тебе лучше не приближаться к кухне.       Гленн нахмурился. Ему было сложно признать это вслух, но на самом деле он очень старался.       — Просто выброшу это.       Гленн потянулся, чтобы отобрать тарелку, однако Артур начал сопротивляться.       — Я всё равно съем это!       — Не стоит.       — Но ты это для меня приготовил…       — Как приготовил, так и отберу.       Тарелка исчезла, когда Гленн махнул пальцем, из-за чего Артур немного расстроился.       — Кстати, а где мы?       Артур только сейчас осознал, что они находятся в комнате, в которой он никогда не был. Спальня была небольшой по размеру.       — На нижних этажах, — объяснил Гленн. — Моей спальне теперь требуется ремонт.       Они оба замолчали, и в тишине снова послышался шелест страниц. Артур понял, что кусает губы от нервов, ведь в воздухе повисла неловкая атмосфера.       — Могу я задать вопрос? — спросил он, отвлекая собеседника от чтения книги.       — Что за вопрос? — Гленн с подозрением на него покосился.       — Ты всё ещё планируешь выгнать меня из замка, когда наш месяц подойдёт к концу?       Гленн нахмурился. Он вдруг вспомнил, что в день, когда Артур явился в его замок, они заключили между собой договор. Если в течение месяца чувства Гленна не изменятся, то Артур покинет замок. Повелителю Тьмы стало как-то не по себе. Его захлестнули странные эмоции, которые было просто невозможно понять.       — Да. Как мы и договорились, если я не полюблю тебя, то ты должен уйти.       Хотя Гленн и сказал это, на его душе было как-то неспокойно. Артур вздохнул и кое-что для себя понял.       «Прошло уже много времени! Я должен лучше стараться, чтобы Гленн влюбился в меня!»       Сам же Повелитель Тьмы слегка колебался, ведь в его голове созрел совсем другой план.       «Приготовлю зелье, которое стирает память, и этот поганец наконец убьёт меня!»

***

      В это время за пределами барьера происходила самая настоящая неразбериха. Королевские рыцари слонялись без дела, то и дело поглядывая на тёмный замок. Некоторые устраивали спарринги, кто-то отдыхал в своей дорожной палатке. Войско прославленного сэра Артура разваливалось по частям, ведь рыцари совершенно не представляли, что сейчас происходит в замке с их обожаемым героем.       Собирались тучи. Вот-вот должен был полить дождь, когда на территорию рыцарского лагеря въехала роскошная карета, украшенная золотыми нитями. Рыцари воодушевились, когда увидели знакомый герб на двери кареты. Воины сбежались со всех сторон, чтобы поглазеть на новоприбывших.       Когда на горизонте показался мужчина, с ног до головы облачённый в тяжёлые доспехи, рыцари расступились, чтобы освободить ему путь. Мужчина быстро прошёл сквозь толпу прямо к карете и громко сказал:       — Приветствую вас, Ваша Светлость герцог Артедайн!       Со всех сторон послышались крики солдат, которые с воодушевлением приветствовали герцога. Когда дверь кареты открылась, крики смолкли. На лицах рыцарей показалось изумление, смешанное с восторгом.       — Леди Фелисса?.. — произнёс мужчина в доспехах.       — Здравствуй, Себастьян, — произнесла девушка и протянула руку.       Себастьян немедленно схватил её ладонь и помог спуститься со ступеньки на землю. Рыцари с открытыми ртами глазели на девушку, которая в этот миг казалась им богиней, пришедшей прямо с небес.       — Мои глаза меня не обманывают? Это Фелисса Артедайн?       — Кто ещё, если не она!       — Я наконец увидел свою богиню вживую! Она ещё прекраснее, чем на портретах!       Рыцари восторженно обсуждали Фелиссу, пока она беседовала с Себастьяном. Её лицо было таким же миловидным, как и в юности, когда она училась в академии. Светлые локоны и зелёные глаза стали объектом почитания многих учеников, и Фелисса всё ещё была популярна.       — Скорее, идём, — спохватился Себастьян и провёл её в свой походный шатёр. — Почему прибыла ты, а не твой отец?       — Мой отец ещё не оправился от болезни…       Фелисса села на стул, а Себастьян расположился напротив неё.       — Ты устала в дороге?       — Кхм… Невежливо разговаривать с леди таком виде.       Себастьян опомнился и быстро снял шлем, показав смущённое лицо. Под его глазом сиял фиолетовый синяк.       — Что это? Что случилось? — обеспокоенно спросила девушка.       — Не знаю, поверишь ли ты или нет, но на меня с неба упала книга, — неловко объяснил Себастьян.       — Это… Немного странно…       Фелисса удивлённо уставилась на него. В такую историю мало кто мог поверить.       — Кхм… Ладно. Ваша семья нашла способ помочь в битве?       — У нас есть кое-что, — с улыбкой произнесла Фелисса. — Но я бы хотела знать, известно ли что-то новое про их битву?       — Ну, не совсем, — Себастьян вздохнул. — Недавно произошёл взрыв на одной из башен, однако вскоре всё прекратилось. Мы толком ничего и не выяснили.       — Бедный Артур… — Фелисса расстроенно сжала подол своего платья. — Он итак был сам не свой после смерти наставника, а теперь ещё это сражение… Надеюсь, с ним всё в порядке…       Себастьян посмотрел на опечаленную девушку и слегка сжал кулаки. В его глазах появились нотки ревности, которые почти сразу испарились.       — Так что придумала ваша семья? — он решил перевести тему.       Род Артедайн издавна был известен тем, что там рождались пророки. Это герцогство существовало уже несколько тысяч лет, и никто не мог противостоять его влиянию. Получая пророчества, точность которых зависела от силы отдельного представителя, они могли воздействовать даже на королевскую семью. По крайней мере так было до появления Повелителя Тьмы. После начала его правления род ушёл в тень, тайно готовясь ко дню, когда тиран падёт.       — Я могу пройти сквозь барьер, — решительно произнесла Фелисса.       — Ты? — удивился Себастьян. — Это слишком опасно! Лучше послать кого-то другого.       — Это может сделать только представитель семьи Артедайн, — она покачала головой. — Сейчас я — единственная наследница, и только я могу помочь Артуру.       Помимо дара пророчеств некоторые члены семьи могли открыть в себе способности поддержки магии. Фелисса оказалась первой в роду за последние сто лет, кто смог открыть в себе этот дар. Она могла усилить магию света Артура, поэтому была решительно настроена попасть в замок.       — Но это всё же как-то… — Себастьян продолжал сомневаться.       — Пойми, Артур сейчас наверняка страдает! Ему нужна помощь! Кто, если не я, сможет сделать это?       Себастьян задумался на некоторое время, а затем всё же согласился.       — Хорошо… Только отдохни с дороги, войдёшь за барьер завтра, — он нервно сглотнул. — И будь осторожна…       — Конечно.       Фелисса улыбнулась и бесстрашно сжала кулаки.       «Артур, я обязательно помогу тебе!»       Глубоко в замке Артур вдруг почувствовал необъяснимую дрожь по всему телу.