Сердце Дьявола

На воздухе мне стало легче. Было чуть прохладно, но не холодно. Ввысь взлетала синяя башня с жёлтыми лентами светящихся окон, а на окружавших её террасах гулял слабый ветерок. В джунгли уходили дорожки, подсвеченные фонариками понизу. Очень красиво. Ну да, а как иначе? Это же тоже часть клуба. Фрэнк пару раз бросил взгляд через плечо. Марешалль явно был ему неприятен. Но, кажется, Костяная Рука за нами не последовал. — Фрэнк, — окликнул я парня, — А что у этого Жана с рукой? — Сунул однажды куда не надо было, — бросил мальчик через плечо, — Но поставил себе ещё хуже, — раздражительно добавил он. Мартин глубоко вздохнул и предложил прогуляться по лесу, подышать. — А потом пусть Фрэнк идёт себе, а мы наверх, — неожиданно предложил Пауль, — Что-то вся эта история нравится мне всё меньше и меньше. Оп-па, а Фрэнки-то явно напрягся! Или он Марешалля боится и видит в нашем лице хорошую охрану, или он должен что-то сделать с нами. И скорее — последнее. На этого Жана он может пожаловаться, того привяжут к раме и спаси тебя готт, Костерукий. А также сосиску твою и воронку. Я переглянулся с Паулем и тот хищно ухмыльнулся мне. Мартин, правда, не в курсе наших планов, но вряд ли станет мешать. Мы углублялись в джунгли. Кое-где слышались голоса, мелькали тени. Нам встретилось несколько фантастически разодетых пар, но чем дальше мы удалялись от башни, тем тише становилось вокруг. И темнее. Полоски фонарей стали прерывистыми и более тусклыми, между деревьями я уже различал тёмный склон кратера. И вот тут Фрэнк откровенно занервничал: — Сениоры, нам лучше вернуться, — тон был ещё любезный и милый, но психовал парнишка конкретно. — Ну почему же? — пропел Мартин, — Здесь так тихо и красиво. Пора было вмешаться: — Видишь ли, Фрэнк, шпионаж несколько отличается от проституции, в которой ты — несомненно — мастер. То, что тебе заплатили, я не сомневаюсь. Без денег ты не стал бы с нами любезничать, — я остановился и сунул руки в карманы, — Вопрос только в том, за что именно тебе заплатили. И я догадываюсь за что. Я использовал свой самый злющий тон. Меня так фон Лассер не выбесил в своё время, как сегодняшний дешёвый подкат. Фрэнк развернулся, вырвал свою руку у Мартина. Пауль сместился чуть левее меня. Мартин стоял боком к нам. Мы Паулем перекрывали путь к клубу, а в сторону склона кратера — да пусть бежит. Парнишка откровенно перепугался и бросил взгляд на Марти: — Он свихнулся, синьор капитан? Ах вот оно что! Он Мартина за командира принял. Ну да, его наряд как-то больше соответствует местным представлениям о старшинстве и респектабельности. Пора развеять иллюзии. — Капитан здесь я, Фрэнк, — ой, какие большие глазки у него стали. Не самый здоровый, не самый изысканый, а вот эта бледно-рыжая моль. Небо над нашей головой покрылось звёздами, покачивались длинные листья кустов. Но в этой напоеной ароматами ночи я чётко уловил запах страха. Ой, Фрэнки, нельзя быть таким нервным. — Так вот, Фрэнк, или мы сейчас спокойно находим укромное место, где ты нам всё объясняешь, либо я тебя переломаю кости так, что из разряда элиты ты вылетишь, — продолжал я ровным холодным тоном, — Мне чертовски не нравится, Фрэнки, когда из меня пытаются сделать идиота. — Альберт, не надо, — Мартин положил руку на дрожащее зелёное плечико, — Ну какая муха тебя укусила? Фрэнки просто симпатичный парнишечка, знает галакт. Вот его и наняли, как гида, правда? — Пр-р-равда, — выдавил из себя Фрэнк, ухватившись за доброго Марти, как утопающий за соломинку. Но рысь чуяла мясо и остановить её могла бы только россомаха. — Чёрта с два, Марти! — рыкнул я, — Такие приёмчики мне известны. Я, знаешь, тоже был симпатичненьким лет до двадцати пяти. Опоить пытались не раз. Это пойло в клубе было с дурью. Слабой, но дурью. Пара-тройка коктейлей и мы в хлам. Фрэнк закатил глаза к небу. Не ожидал? Я тебе не Мартин, я Рысь-Рондель, злая циничная тварь. — Что тебе поручили, друг? — мягко спросил Пауль, — Можешь без подробностей. Давай спокойно, а то, знаешь, Альби у нас столько прошёл, что никому не верит и рука у него страшная. Он и правда бьёт на то, чтобы сломать кость, — И добавил со вздохом, — Столько вынес, нам и десятой доли не выпало. Отлично, Пау! Сожалей и пугай покрепче. Покажи ему страшную гадину. — Тут есть грот, — выдавил Фрэнк, — Недалеко. Я покажу, сениоры. Отлично. Когда мы сворачивали на тропинку, Пауль обернулся и прищурился. Я бросил взгляд на убегающую в заросли дорожку, но там не было ничего, кроме чуть подсвеченного снизу куста пальм.

***

Грот оказался просто названием. Ни черта общего с гротом эта беседка не имела. Ну, разве что построена была неподалёку от чахлого ручейка. От воды несло варёной тиной. Похоже, ручей играл роль охладителя или водосброса. Но пустынникам и такое чудом кажется. Мы прошли по обрывистому бережку, отошли шагов на пятьдесят и поднялись в гранитную беседку с лавочками по кругу. Странное было сооружение, абсолютно не вписывающееся в понятие «роскошь и комфорт». Может, жертва эксперимента? Но дома, вроде, и патио свои любимые они тут умеют строить шик-блеск. — Тут нет подслушек, — пояснил Фрэнк, озираясь, — Грот остался от управляющего шахтой. Выше по склону был его дом. Ах вот оно что! Тут просто построил себе уголок отдыха старый хозяин. Из чего было и по своему минималистичному разуму. Склон, кстати, меж деревьев проглядывал, а выше и вовсе нависал над нами. Мы находились на самом краю мышеловки. Мелькнула мысль подняться наверх и попросту удрать. Но три часа хода на машине, да ещё бешено несущейся, охлаждали пыл. Тут километров триста, наверное, до Астрополиса по прямой. Падальщики будут рады — три не самых худых тушки. Мы сели чинно, кругом, Пауль ещё ногу на ногу забросил и так лениво башку назад отклонил. Я закурил, мне так легче думается. Мартин тоже стянул у меня элрету. Протянул руку и Фрэнк. Ну не отказывать же парню в малости. — Итак, — начал я, — Фрэнк, давай сначала. Кто была та девица, что подвела нас к тебе? — Это Дина Малевич, управляющая третьим нижним залом, — Фрэнк нервно приложился к мундштуку и потянул в себя дым. Мартин расстегнул пиджак и вытянул ноги. Он курил, выпуская дым в старый свод, а не в пол, как я. — Она тебя наняла? — я не сбрасывал темп. — Передала привет от доньи Альенде, сказала что сделать, — Фрэнк поморщился, — Бесплатно, но донье не отказывают, иначе Эм вышвырнет и всё. А обратно на сталеплавильный я не хочу, — Он игриво улыбнулся, — Ну сам посуди, красавчик, где я и где сталеплавильный? — Всяко бывает, — я пожал плечами, — Ты неплохо разбираешься в людях, верно Фрэнк? Он склонил голову набок, взглянул на меня искоса и кивнул. — Тогда — кто мы? В прошлом. Хитрый паренёк улыбнулся: — Нетрудно угадать, рыжик. Вы вояки. Твой высокий друг из пехоты, судя по всему, а вот эта лапушка — танкист. А ты сам спейсман, — и он уставился на меня с видом победителя. — Слышал, Марти, ты, оказывается, чугунная башка, — хохотнул Пауль, — Ты не угадал парень, хотя и прав на две трети. Да, мы с Марти военные. А вот эта наглая котяра… — он протянул руку и взъерошил мне загривок — Контрабандист. Самый натуральный. — Я бы сказал — на три четверти, — Мартин затянулся, смакуя шоколадный дымок, — Альберт всё-таки дотянул до четвёртого курса учебки. И, если бы не закусился с патрулём, мог бы вполне сейчас лазить по низам «Орла». — Мне не нравится лазить по низам, — отрезал я. — Судя по койке, этого не скажешь, — Мартин улыбался, — Ладно, Фрэнк, ты должен был нас напоить, верно? Парень вздохнул и неопределённо взмахнул рукой: — Вас надо было растащить, мальчики. Мне велели взять на себя Паоло, а Тим и Эрик увели бы вас, сениор Мартин и вашего рыжего кхм… кота. А кстати, почему кота? Сениор Альберт же не кот. — Ну, видишь ли, — протянул Пауль, — Альберт назвал свой корабль «Рысь» и даже такую залихватскую рысью морду намалевал на обшивке перед надстройкой. Да и повадки у него. Не смотри, что он мелкий и тощий. Он знаешь как царапаться больно умеет? — Ногтями? — искренне изумился Фрэнк. — Когтем, — усмехнулся Мартин, — Только когтя у него сейчас нет. Рыжий наш из диких мест, про этих ребят говорят, что они с ножом рождаются. — О-о-о, — уважительно протянул Фрэнк. — Значит тебе надо было взять на себя Пауля — и? — спросил я, краем глаза отмечая движение в кустах. Я толкнул Пауля коленом и он чуть кивнул. Штурмовик и сам видел. — Ну да, мне сказали довести его до постели, — Фрэнк блядски прищурился, — Он бы у меня точно выдохся за час-полтора, я уж умею, мальчики. А там — сказали — главное пусть заснёт, дальше не твоё дело. Хамка эта Динка, — обижено добавил он. Вот сукины дети. Ротор-гаусса на вас нет. — Фрэнк, а вот честно: ты большие члены принимал? — спросил Мартин, хитро поглядывая на смутившегося Пауля. — Ну-у-у, всякие бывали, — жеманно повёл плечиком дорогой мальчонка. — А с запястье моё? — Да святая Мадонна! Сениор, таких не бывает! — Пауль бы тебя порвал, дружок, — вздохнул Мартин и сделал последнюю затяжку, — У него ну может чуточку поменьше. Этим и объясняется то, что ни один из нас не способен ему отсосать по-человечески. А уж как Альби его выдерживает, для меня до сих пор загадка. Фрэнк глаза округлил от таких откровений. но быстро взял себя в руки: — О, вы очень красивая тройка, сениоры. Нет, правда. Полный набор цветов волос, симпатичные и — что редко в наше время — порядочные люди. Может договоримся встретиться вне клуба? У меня для вас есть деловое предложение, — продолжал он, понизив голос, — Мне и паре моих друзей надо свалить подальше отсюда. Эм последнее время забирает шестьдесят процентов заработка, это совершенно невыносимо, — он передёрнул плечиками, — Вы же всё равно не минуете станции Бьорн? — Нет, — подтвердил я, — На Бьорне я буду брать воду и балонную смесь. Ваша вода отвратительна. — Так доставьте нас троих на Бьорн, а взамен мы покажем вашему высокому другу высший класс франк-амори, — Фрэнк не жеманничал. Он преобразился. Перед нами была не клубная блядь, а серьёзный молодой человек двадцати с небольшим лет. Я покосился на Пауля. Да в конце концов! Надо же вообще-то и милосердие иметь. Не взял бы меня тогда Поллак, хана бы была рыжему беглецу! — Хорошо, — сказал я, — Только учти, «Рысь» пока без движков стоит на верфи. Как с тобой связаться? Он мягко кинул мне в наруч зелёную золотоглазую змейку. — Кстати, а Эм — это Марика Альенде? — Задумчиво спросил Пауль. — Её братец. Эммануил-Виктор Альенде. Он здесь главный. И эта сучка Ольга Бровкина, его правая рука, — пояснил Фрэнк, — А синьора комиссар особо в дела не лезет. Она больше по девчонкам тут лазит. — А Лючия, её подружка? Он фыркнул: — Этой толстушке больше интересно что выйдет, если слопать шесть разных колёс и засунуть себе со всех сторон. Она ходит в комнаты, куда бегают те, кто любит по взаимозачёту, бесплатно. Для разнообразия, так сказать. Они ещё и порошок привозят. Кто же остановит машину стражи, да ещё и с комиссаром внутри? — Всё это прекрасно и удивительно, конечно, герры офицеры, — пропел Пауль по-немецки, — Вот только у нас гости. Придётся, видимо, нарушить правила. Он встал и расправил могучие плечи, очень нехорошо глядя с высоты своего роста на окружающую беседку узкую песчаную дорожку.