Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 32.

В Управлении надзора на Пике Духовных Зверей было на удивление тихо и спокойно; внутри дежурил лишь один мужчина средних лет. Проверив ученический жетон Цзи Ши`И и подтверждение задания, мужчина достал жетон и тканевый мешочек. — Это ключ от формации твоего духовного поля. Через три года вернёшься сюда, чтобы сдать десять доу Золотого Риса и этот жетон. Цзи Ши`И влил в жетон духовную энергию, и тот медленно поднялся в воздух, полетев вдоль горной тропы. Цзи Ши`И последовал за ним. Этот жетон был весьма ценной вещью, ведь обустройство духовного поля стоило очень дорого. В жетон была встроена следящая формация, которая помогала как найти дорогу, так и отыскать сам жетон в случае утери. По пути к своему духовному полю Цзи Ши`И миновал несколько участков, окутанных густым туманом. Он догадался, что именно там и находились духовные поля. Для защиты духовных полей секта установила вокруг них формации сбора духа для подпитки, а также туманные и другие атакующие формации. Если бы кто-то попытался прорваться силой, даже обычный практик стадии Заложения Основ вряд ли вышел бы оттуда невредимым. Держа жетон в руке, Цзи Ши`И беспрепятственно вошёл внутрь. Концентрация духовной энергии здесь хоть и уступала алхимическим комнатам Пика Алхимии, но была сравнима с комнатами для уединённой медитации во Внешней Секте. Уже ради одной только этой концентрации многие ученики Внешней Секты каждый год решали стать духовными фермерами. Однако им, как правило, приходилось начинать с выращивания самых низкоуровневых духовных растений и даже тратить духовные камни, чтобы просить совета у опытных фермеров. Причина была проста: быть духовным фермером тоже нелегко. Нужно постоянно следить за состоянием растений, и если по неосторожности что-то погибнет, то к моменту сбора урожая недостающее придётся восполнять из своего кармана. Многие трудились целый год, а в итоге оставались в убытке. Что до тех, кто не мог расплатиться, у них было два пути: либо продать себя в рабство секте, либо отправиться работать на рудники. У Цзи Ши`И таких проблем не было. По правилам, пока он возделывал это поле, посторонним вход был воспрещён. Однажды случилась история, когда один ученик из зависти к тому, что у другого растения росли лучше, тайно запустил на его поле духовных вредителей, что привело к огромным потерям. Иными словами, пока ты не портишь духовное поле и вовремя сдаёшь норму, никто не будет следить за тем, чем ты занимаешься. В мешочке, выданном вместе с жетоном, лежала мотыга и четыре-пять сотен семян Золотого Риса. Цзи Ши`И небрежно бросил всё это в Пространство Белого Лотоса. Теперь следовало заняться алхимией. … Три дня спустя, на Пике Духовных Зверей, в зоне духовных полей первого уровня. Рядом с пустым духовным полем стояла хижина из соломы площадью всего в десяток квадратных метров. Двери и окна домика были плотно закрыты, и лишь изнутри доносился аромат пилюль. Внутри хижины перед Цзи Ши`И стоял пурпурный глиняный треножник, а под ним — хрустальный шар, испускающий пламя. Этот кристально чистый шар назывался Жемчужиной земного огня — особый духовный артефакт для хранения земного огня. Поскольку алхимики не могли вечно находиться в алхимических комнатах, оружейники разработали такой способ. Достаточно было влить духовную энергию, чтобы высвободить заключённый внутри земной огонь. Огня в одной жемчужине хватало на два дня горения, к тому же её можно было использовать повторно, просто наполнив огнём заново. Несмотря на это, одна Жемчужина земного огня стоила сорок низкосортных духовных камней, а каждая заправка — ещё десять. Алхимия — это сжигание денег, и это была чистая правда. — Открыть! Глядя на очередную удачную партию Пилюль Сытости, Цзи Ши`И был очень доволен. Год назад, используя Руку Возвращения Весны, он добился вероятности успеха в создании Пилюль Сытости около восьмидесяти процентов, что для начинающего алхимика было поразительным результатом. Но теперь, с Рукой Расцвета, которой его обучил учитель, вероятность успеха достигла ста процентов. Сотни попыток — и ни одной неудачи! Как тут было не радоваться? Возможно, ему стоило попробовать создать пилюли первого ранга. Большинство пилюль, используемых на стадии Тренировки Ци, относились к первому рангу, за исключением Пилюли Заложения Основ. Самыми распространёнными из них были Порошок Чистой Ци, Чистейшая Пилюля Ци и Пилюля Возвращения Весны. Уже по названиям Порошка Чистой Ци и Чистейшей Пилюли Ци было видно, что они связаны. Так и было: в этих двух пилюлях содержалось разное количество Травы Чистой Ци, что и определяло разницу в их силе. Большинство алхимиков в качестве своей первой пилюли первого ранга выбирали Порошок Чистой Ци. Хотя обе пилюли были первого ранга, порошок был относительно прост в изготовлении. Но Цзи Ши`И думал иначе. Он выбрал Пилюлю Возвращения Весны, сложность которой была выше среднего. В прошлый раз, когда Мастер Юй ранил его, у Цзи Ши`И не было с собой исцеляющих пилюль, и ему пришлось несладко. Да и на рудниках он тоже несколько раз получал ранения. Более того, флакон Пилюль Возвращения Весны стоил шесть низкосортных духовных камней. По сравнению с Порошком Чистой Ци и Чистейшей Пилюлей Ци, которые ему сейчас были не нужны, Пилюля Возвращения Весны была куда более выгодным выбором. Собрав с пола плотно расставленные маленькие фарфоровые флаконы в Пространство Белого Лотоса, Цзи Ши`И достал ещё одну сумку для хранения, в которой находились ингредиенты для Пилюли Возвращения Весны. Основным компонентом Пилюли Возвращения Весны была Трава Возвращения Весны. Эта духовная трава росла в очень суровых условиях и требовала для выживания большого количества воды. Но в лесах и горах источники воды всегда означали опасность, что и было одной из причин высокой цены на эту пилюлю. Помимо Травы Возвращения Весны, требовалось ещё шесть вспомогательных ингредиентов. Разложив все компоненты, Цзи Ши`И ещё раз убедился, что в его даньтяне достаточно духовной энергии, взял стебель Травы Возвращения Весны и начал процесс экстракции. Экстракцию эссенции из трав Цзи Ши`И проделывал уже тысячи раз, и на этот раз всё прошло гладко. В отличие от Пилюли Сытости, при создании Пилюли Возвращения Весны последовательность смешивания семи ингредиентов имела решающее значение. Одна ошибка — и вся порция материалов пропадала зря. В процессе алхимии нельзя было открывать котёл, чтобы заменить ингредиенты. Стоило поднять крышку, как целебная ци улетучивалась. Лишь после того, как пилюля сформировалась и запечатала ци внутри, крышку можно было открывать без последствий. Но и с этим нельзя было затягивать, иначе вместо пилюль можно было получить девять комков пепла. Цзи Ши`И осторожно смешал эссенции трёх трав, выждал три вдоха и добавил половину эссенции Травы Возвращения Весны. Но где-то что-то пошло не так — получившаяся жидкость была не зелёного цвета. Неудача. Он забросил в рот несколько зёрен духовного риса, чтобы восстановить энергию. «Если хорошенько подумать, возможно, дело в том, что три эссенции были добавлены не одновременно. Малейшее отклонение — и результат совершенно иной». Как и ожидалось, через четверть часа в котле появилась ярко-зелёная жидкость. Но это было только начало.