(Не)человеческий фактор

— Слушай, а что мы вообще ищем? — Ева с трудом переводила дыхание, усталость давала о себе знать после долгого пути. Никто не предупредил её, что половина маршрута пройдёт в гору. Подъёмы девушка ненавидела, особенно пешие. К тому же час назад они едва не столкнулись с военным конвоем — десяток машин, гружённых боеприпасами и провизией, медленно ползших по старому серпантину. Заметить двух путников из окон было проще простого. Спасли лишь кусты, проросшие сквозь потрескавшийся асфальт. Теперь же они уже несколько часов брели по горному хребту — не самому высокому в округе, но убежища так и не находили. — Не понимаю, где мы, — пробормотал Лексар. Он отлично помнил, что раньше под хребтом расстилалось плато, окружённое тремя вершинами. Но сейчас перед ними была лишь бесконечная череда скал и холмов. Сомнения развеялись, когда Эвелин рассказала о землетрясениях, сотрясавших эти места последние два года. После этого Лексар начал сомневаться, сохранилось ли убежище в прежнем виде. А девушка с каждым шагом напрягалась всё сильнее. Что, если Лекс всё-таки враг и ведёт её прямиком к захватчикам? Они ведь тоже делились на фракции. Или он просто заманил её в глушь, чтобы утомить и обезвредить? Правая рука непроизвольно потянулась к электрошокеру в кармане. — Это пещера или тоннель? — спросила Лорис, выдергивая парня из раздумий. Он как раз сверялся с навигатором, когда перед ними возникла отвесная скала, доступная разве что горным козлам. Но Лексар легко отыскал выступы и быстро взобрался наверх, затем помог подтянуться Еве на небольшую площадку, за которой ждали новые препятствия. — Это атомный авианосец, — наконец признался мужчина, отчего у Эвелин нервно дёрнулся глаз. Всё ясно. Он не враг — он сумасшедший. Опыты в лаборатории явно повредили рассудок. Разве мог огромный корабль массой в десятки тысяч тонн оказаться в горах? Это же невозможно! Цепляясь за шершавые выступы, Ева решила не задавать больше вопросов и обдумывала план побега. Когда же она наконец вскарабкалась наверх, взгляд упал на открывшуюся панораму. Ни зелёных лугов, ни живописных пейзажей — лишь редкие деревья, которые можно было пересчитать по пальцам. Но поразило её не это. Внизу, в долине, лежало нечто гигантское... Эвелин даже не сразу поняла, что это, но уж точно не корабль. Скорее летательный аппарат с плоской верхней палубой и массивными двигателями по бокам. — Уточнение: атомный авианосец летательного типа, — явно обрадованный находкой, как всегда вовремя пояснил Лекс. — Такие вообще существуют? — пытаясь отдышаться после экстремального подъёма, удивилась Лорис. Она не особо интересовалась техникой, но о подобных монстрах никогда не слышала. — До апокалипсиса успели построить всего четыре. Этот, похоже, совершил не слишком удачную посадку, — объяснил мужчина, жестом приглашая идти дальше. Теперь стало ясно, почему захватчики до сих пор не нашли убежище. Не зная точного места, обнаружить его среди гор было невозможно. Разве что с воздуха. Но летательной техникой даже военные пользовались редко — сказывался топливный кризис. Да и многие самолёты сбивали летающие мутанты, невидимые для радаров. Сначала казалось, что подъехать к этой махине невозможно, но чуть позже одна нашлась. Именно в её конце, у огромного въезда, напоминающего ворота большого гаража или же ангара, Ева обнаружила несколько брошенных автомобилей. Невольно захотелось проверить, есть ли в них топливо. Едва они приблизились, как над воротами с лёгким гудом раздвинулись жалюзи, обнажив стволы семи автоматов. Лорис замерла на месте. Не самое дружелюбное приветствие. Лексар снял с плеча трофейный пистолет-пулемёт, положил его рядом с обычным пистолетом на землю, поднял руки — но продолжил движение к воротам. — L.E.X, — чётко произнёс он по буквам. Наступила пауза. — ID не существует, — ответил робот. Разумеется, его давно внесли в списки погибших. Теперь грозил расстрел, но, к счастью, автоматы молчали. Впрочем, и ворота не открывались. — Тогда позовите кого-нибудь, — наивно потребовал Лексар у виртуального собеседника. Поняв, что у парня ничего не выходит, Эвелин подошла поближе, но предусмотрительно остановилась в паре метров. — Если вы выполнили задание и хотите получить выплату, скажите «один». Если вам требуется транспорт, скажите «два». Если вы ранены и нуждаетесь в медицинской помощи, скажите «три», — монотонно перечислял робот варианты, среди которых не было подходящего. Ева задумалась — может, стоит вмешаться? Наверняка и этот замок поддастся её необычному гаджету. Но как сделать это незаметно для Лекса? Тот, казалось, был слишком увлечён изучением динамика, смотря на него, как на личного врага. Однако если ворота откроются по её прихоти, не создаст ли это новых проблем? На седьмом варианте динамик неожиданно захрипел, выбросив сноп искр, и замолчал. Сзади раздался рёв двигателей. На дороге появились бронированные машины, остановившиеся рядом с брошенным транспортом. Из них высыпали вооружённые люди. Сначала новоприбывших проигнорировали — всех знать в лицо невозможно. Но затем вперёд вышел командир взвода, и его взгляд сразу же наткнулся дымящийся динамик. — Вы ещё кто? Это вы устроили? — он резко дёрнул подбородком в сторону повреждения. Пока Лексар подбирал слова, Ева решила взять инициативу: — Понимаете, мой друг был здесь пять лет назад. Военные взяли его в плен, и всё это время он провёл в заточении. Его ID почему-то не работает, — кратко, без лишних деталей, объяснила она. — Поэтому вы сломали динамик, — недовольно хмыкнул мужчина. Рассказ явно не произвёл на него впечатления. — Взять их, — приказал он. Несколько бойцов тут же схватили пару. — Нет, это не ... — попыталась возразить Ева и невольно дёрнулась, когда грубые руки скрутили её запястья. Оставлять их снаружи явно не планировали. Лексар не сопротивлялся, но как подтвердить слова девушки — не знал. — Возможно, здесь ещё есть те, кто меня помнит, — предположил он вслух, когда ворота начали открываться. — Решать вашу судьбу — не моя задача, — равнодушно бросил командир. За воротами открылся высокий, ярко освещённый коридор, достаточно широкий даже для танка. Среди вернувшихся началась суета, и вскоре навстречу выкатили электрокары с красно-синими мигалками — внутренний транспорт авианосца. Люди в характерных робах начали рассаживаться по машинам, другие приняли у взвода оружие, погрузили его в отдельный электрокар и увезли. — Лекс! — вдруг раздался оклик. К ним, не опасаясь военных, подбежал коренастый мужчина лет тридцати пяти с азиатскими чертами лица. Он уставился на парня, который, казалось, не мог его вспомнить, хотя отчаянно пытался. — Рен? Ренри? — неуверенно предположил Лексар. — Ну точно! Лекс! — всё ещё удивлённо воскликнул тот. — Ты жив? Уже столько лет прошло, где тебя носило? — начал задавать он вопросы, но обстановка явно не предрасполагала к беседам. Военные почему-то замерли в нерешительности. — Они сломали входную систему безопасности, — вмешался командир, явно раздражённый от задержек. — Мне предписано передать их в штаб, не мешайте процессу. Ева уже десять раз пожалела, что согласилась на эту авантюру. Даже если всё сложится удачно, сколько же ненужной волокиты их ждало. Ей же сейчас был дорог каждый час. Ситуацию разрешил всё тот же азиат, полезший в потрёпанный задний карман. Он достал предмет, похожий на флешку, но одно нажатие кнопки превратило её в голографический экран с данными. Ренри показал информацию командиру, который скептически пробежался глазами по тексту — и его лицо из скептично-раздраженного стало напряжённо-хмурым. Ева краем глаза заметила ID: ROU/LI и номер — 0004. — Всё в порядке, передайте их мне, — миролюбиво сказал азиат. К удивлению, командир без возражений кивнул подчинённым и удалился. — Вот это сюрприз. Похоже, сегодня им придётся обойтись без меня, — кивнув в сторону рабочих, почесал Ренри затылок. — А тебя что, понизили? — явно удивился Лексар, потирая онемевшее запястье. Азиат фыркнул, показательно оскорбившись столь кощунственным предположением. — У нас рук на хватает на всё, вот и приходится помогать парням, — пояснил он. — А вы, девушка, похоже, с ним? — обратился он уже к Еве. — Вроде того, — скромно пожала она плечами, продолжая рассматривать этого мужчину с некоторым недоумением. Что в нём такого, что даже командир взвода напрягся? По потрёпанной одежде и внешности важной персоной он не казался. — Она помогла мне сбежать, — пояснил Лекс. — Я тебе с удовольствием расскажу подробности, но не могли бы мы пойти в место поспокойнее? — Ну разумеется, — с готовностью отозвался Ренри и пригласил их в один из электрокаров, после чего повёз куда-то вглубь базы. Сначала мелькали длинные коридоры, и только когда они закончились, азиат припарковал машинку в одном из отдельных ангаров, после чего повёл двоих куда-то. По пути попадались автоматические стеклянные двери, туда-сюда сновали люди. У одной из них Эвелин замерла, не веря глазам. За стеклом стояли знакомые колбы с зелёной жидкостью — точь-в-точь как та, в которой нашла Лекса. Внутри тоже что-то было, но рассмотреть детали не удавалось. Девушка сделала шаг, и дверь послушно открылась. Входить без приглашения она не собиралась — просто хотела разглядеть содержимое колб. Неужели там тоже люди? Рядом материализовался Рен, который еще десять секунд назад ушёл с Лексом вперёд. — Как ты это сделала? — поражённый тем, что дверь открылась перед посторонней, спросил он. Даже у него не было доступа сюда — а тут какая-то девчонка без ID. Невольно отшагнув, Лорис закусила губу в надежде как-то отмазаться, но тут на весь блок оглушительно завыла серена.