Эхо прошлого

Бремя власти легло на плечи Далласа непосильным грузом. Он, восседая на троне, чувствовал тяжесть ответственности, давящую на плечи, и ощущал себя марионеткой в чужой игре, где каждый шаг предопределен вековыми традициями. Он тосковал по чему-то иному, по свободе от предписаний и вечной ночи. После коронации Даллас почувствовал себя еще более одиноким, а мать, несмотря на всю свою любовь, не могла заменить ему отца – строгого, но справедливого наставника. Он знал, что разочаровывает ее, не оправдывая надежд отца. Даллас все чаще задумывался о том, чтобы все бросить и исчезнуть, но понимал, что не может предать свой народ. Он видел зло, которое творил его отец, страдания невинных, и его сердце разрывалось от противоречий. В роскошном особняке, пропитанном кровью и тайнами, он был одинок, несмотря на армию вампиров, преклоняющихся перед ним. Он видел отражение отца в зеркале, но в глубине души знал, что никогда не станет им. В нём боролись тьма и свет, наследие предков и жажда чего-то иного. Смерть матери стала для него переломным моментом. Образ матери, убитой охотником в ее собственных покоях, преследовал его во снах и наяву. Даллас, и без того тяготившийся бременем власти, теперь ощущал лишь всепоглощающую жажду мести. Он начал поиски информации в библиотеке матери, перебирая ее книги, письма, дневники. Он искал что-то, что могло бы пролить свет на прошлое, на ее связи, на возможных врагов. Каждая строчка, каждое слово изучались им с маниакальным вниманием. Он был готов перевернуть мир, чтобы найти убийцу своей матери, но все было напрасно. Он использовал все свои ресурсы, свою армию, свои связи, чтобы найти хоть какую-то зацепку. Он допрашивал, пытал, убивал, не останавливаясь ни перед чем. Однажды слуги доложили, что нашли охотника. Даллас обрадовался и позвал к себе Катрину. Она была его тенью, его верным эхом, отражающим каждое его желание с безупречной ясностью. В ее действиях не было ни тени сомнения, ни намека на сопротивление. Ее преданность была абсолютной, ее послушание – непоколебимым. Он ценил ее за это, хотя и редко выражал свои чувства вслух. Ему было достаточно знать, что она рядом, готовая выполнить любое его поручение, каким бы сложным или деликатным оно ни было. Катрина терпела его холодные взгляды, резкие слова, пренебрежительное отношение. Каждая его просьба, даже самая незначительная, исполнялась ею с трепетом и надеждой. Она верила, что однажды он увидит ее настоящую, ту, что прячется за маской исполнительности и послушания. Верила, что заметит не только полезную функцию, но и любящее сердце. Ее сердце обливалось кровью каждый раз, когда он бросал ей короткое "сделай это" или "принеси то". Она мечтала о другом, о нежном прикосновении, о взгляде, полном тепла и участия, но получала лишь холодную отстраненность. Но любовь, словно цепкая лоза, обвивала ее душу, не давая ей отпустить его. Иногда, в редкие моменты, когда он был чем-то доволен, она ловила на себе мимолетную улыбку. Этого было достаточно, чтобы ее надежды вспыхивали вновь, чтобы она продолжала верить, что когда-нибудь он увидит в ней не только слугу. Она жила этими мгновениями, как путник в пустыне живет каплей воды. Но время шло, а ничего не менялось. Он оставался неприступным, словно ледяная глыба, не замечающей тепла, которое она ему дарила. Ее любовь становилась все более болезненной, разъедающей душу. Она чувствовала себя марионеткой, дерганой за ниточки чужой волей, лишенной права на собственные чувства. Она мечтала, что в один момент он обратит на нее свое внимание и скажет эти три заветных слова "я люблю тебя", и обратит ее. Время шло, но ничего не менялось, она также выполняла его приказы. Даллас был неумолим. Он не мог думать ни о чем, кроме мести. Он жаждал крови охотника, желая, чтобы тот испытал всю ту боль, которую он ощущал. Время шло, но боль утраты не утихала. Даллас все больше погружался в свои обязанности, стараясь забыть о случившемся. Он стал еще более жестоким и безжалостным правителем, внушая страх своим врагам и подчиненным. Но в глубине души он оставался ранимым и одиноким, тоскующим по теплу и любви, которых его лишили. Он стоял у гробницы, его глаза горели яростью. Он поклялся отомстить, и эта клятва стала его путеводной звездой в мире, полном тьмы и предательства. Он приказал своим слугам начать поиски охотника, по крупицам собирая информацию о его местонахождении и связях. Он начал действовать методично и безжалостно. Каждый вампир в его подчинении должен был стать сильнее, быстрее, смертоноснее. Даллас лично тренировал воинов, не щадя их. Он хотел, чтобы они были готовы к встрече с охотником, который посмел осквернить его дом. С тех пор Даллас изменился. Он стал хладнокровным, расчетливым, жестоким. Его сердце, когда-то полное нежности к матери, теперь превратилось в лед. Он посвятил себя мести, искоренению охотников на вампиров. Он стал безжалостным правителем, которого боялись все, от простых смертных до самых могущественных вампиров.