Богиня милосердия слышит ваши молитвы

Трое адептов ордена Тяньсин вопросительно смотрели на мастера Ань Юя. — Что это было? — первым подал голос Ли Минши. Ши Цинхуа не знал, что на это ответить. — Вы знали Ши Цинхуа? — не унимался Ли Минши. — Да, мы были знакомы, — это была почти правда. — Неудивительно, что вы так похожи, — потрясенно сказал Ли Минши. — Я имею в виду не внешне, а манеру поведения и привычки. Значит, они все-таки заметили. — Мы выросли в одном месте, поэтому у нас общие взгляды на жизнь, — пытался выкрутиться Ши Цинхуа. — И где находится это место? — Очень далеко отсюда, даже на мече не долететь. — Ох, так старейшина Ши была из другой страны? — Да, как и я. — Расскажите, мастер Ань, какой она была в детстве? Ши Цинхуа замер, что он должен на это сказать? Он был обычным ребенком, таким же, как и другие дети. — Хм, она была веселой и жизнерадостной, любила придумывать новые игры, у нее было много друзей. Трое заклинателей внимательно его слушали. — Если хочешь поговорить об этом, давай лучше после того, как мы покинем это место, — Ши Цинхуа надеялся, что потом Ли Минши об этом забудет. — Конечно, мастер Ань, — закивал Ли Минши. Они двинулись дальше, и вскоре тропа привела их к высокой скале, в которой была вырезана дверь. На ней не было никаких символов, только замочная скважина. Ши Цинхуа вставил железный ключ и повернул, дверь бесшумно открылась, за ней был темный туннель. Ши Цинхуа невольно вспомнил квест со змеей и ослепительным мечом. Он уже собирался зайти внутрь, когда старейшина Янь деликатно его отодвинул и вошел первым, за ним следом шел Фэн Сюань, а Ли Минши замыкал группу. Ши Цинхуа чувствовал себя словно в толпе телохранителей. Они шли вперед в полной темноте, даже светящиеся талисманы не срабатывали в этом месте. Сначала был слышен только звук шагов, но потом к ним добавился еще один — словно много маленьких зверьков бегали рядом, скребя коготками по камням. Ши Цинхуа старался не думать об этом, он помнил из книги, что здесь им ничего не угрожает. Потом они услышали голоса, сначала словно в отдалении, а потом все ближе. — Ах, какие красавчики пожаловали к нам в гости. — Оставайтесь с нами. — Оставайтесь, вам здесь понравится. Соблазнительные девичьи голоса раздавались со всех сторон, такие ласковые и манящие. Ши Цинхуа предпочитал не думать, кому они принадлежали. Он надеялся, что не тем существам, что скребли коготками. В любом случае этим соблазнительницам ничего здесь не светит — учитель и ученик были влюблены друг в друга, а Фэн Сюань исторически предпочитал тренировки с мечом свиданиям с девушками. Насчет своего здравомыслия он не сомневался, тем более эту ночь он провел очень активно с Му Гуань. Девичьи голоса продолжали их звать, но заклинатели молча шли вперед, не обращая на них внимания, и, наконец, голоса остались позади. А потом вокруг раздались крики. Их было много, они принадлежали и взрослым, и детям и были полны боли и отчаяния. У Ши Цинхуа кровь от них стыла в жилах, он попытался ускорить шаг, но врезался в широкую спину идущего впереди Фэн Сюаня. Ши Цинхуа схватился за голову и застонал, что у Его Высочества там за тренировки? Он словно врезался головой в каменную стену! Разве это законно иметь такие мускулы? — Мастер Ань, что случилось? — спросил Ли Минши, который шел позади, но ничего не видел. — Ничего, просто споткнулся и неудачно ударился головой. Наконец, крики замолкли, а впереди показался свет. Ши Цинхуа готов был побежать навстречу к нему, это место было и правда отвратительным. Они не пробыли в массиве и пару часов, а он уже получил глубокую рану и ушиб голову. Если так пойдет и дальше, то он вернется в мир, избитый до полусмерти. Выйдя на свет, Ши Цинхуа долго щурил глаза, привыкшие к темноте. А потом осмотрелся — они оказались в залитом солнцем лесу. Яркие лучи проникали сквозь кроны деревьев, птицы щебетали на ветвях, здесь было очень красиво, даже воздух был совсем другим и пах чем-то сладким. Они шли по густой траве меж деревьев, тропы здесь уже не было. Примерно через полчаса четыре заклинателя вышли на опушку леса, впереди простиралось поле, на котором росли большие красные цветы, а вдалеке на холме сиял в солнечном свете Пурпурный дворец. — Вам лучше закрыть лицо, пыльцу этих цветов нельзя вдыхать, — предупредил остальных Ши Цинхуа. Старейшина Янь и его ученики просто поставили вокруг себя защитные барьеры, но Ши Цинхуа такие создавать не умел. К счастью, у него была чистая тряпка, которой он замотал половину лица. Фэн Сюань пошел первым, но не успел сделать и нескольких шагов по цветочному полю, как остановился и чихнул. — Сейчас же все возвращайтесь обратно! — скомандовал Ши Цинхуа. Все снова собрались на опушке леса. — Фэн Сюань, ты допустил ошибку в барьере, — прокомментировал учитель Янь. Ши Цинхуа возмущенно на него смотрел — а раньше об этом нельзя было сказать? — Насколько сильный этот яд? — нахмурился Фэн Сюань. — Это не совсем яд... — замялся Ши Цинхуа. — Пыльца этих цветов действует, как афродизиак. — Подождите, мастер Ань, вы хотите сказать, что, вдохнув эту пыльцу... — начал Ли Минши. — Да, да, именно такой эффект, причем довольно сильный, — не дал ему развить тему Ши Цинхуа. — Если это не яд, то я не вижу проблемы. Мы можем идти дальше, — Его Высочество был очень самоуверен. — Ох, я бы не был таким оптимистичным, — покачал головой Ши Цинхуа. — Эффект действительно очень сильный и как только действие проявится... Лучше вернуться обратно в лес и переждать. — Как долго ждать? — спросил Янь Цзэтянь. — Не знаю, думаю, это продлится не слишком долго. — Хорошо, тогда подождем, — кивнул Янь Цзэтянь и пошел обратно в лес. Найдя более-менее приличную поляну, Ши Цинхуа остановился: — Старейшина Янь, вы со своим учеником Ли Минши можете пока где-нибудь погулять, — сказал Ши Цинхуа. Янь Цзэтянь нахмурился: — Я останусь с Фэн Сюанем и удостоверюсь, что он в порядке. — Поверьте, старейшина Янь, он будет в полном порядке. И сейчас ему лучше побыть наедине, если вы понимаете, о чем я, — судя по выражению лица, старейшина Янь не понимал, и Ши Цинхуа продолжил. — Пока вы можете заняться чем-то более интересным. — Учитель, нам и правда лучше оставить Фэн Сюаня одного на какое-то время. Почему бы нам с вами не изучить окрестности? — пытался исправить ситуацию Ли Минши. Ши Цинхуа усмехнулся про себя. А Ли Минши точно не упустит свой шанс. Старейшина Янь сомневался, но все же ушел с Ли Минши. Ши Цинхуа посмотрел на Фэн Сюаня, который выглядел, как обычно, и вытащив из рукава талисман тишины, прилепил его на ближайшее дерево. — Ну вот, теперь тебя никто не услышит, можешь самостоятельно решить эту проблему. — От этого есть противоядие? — не понял Фэн Сюань. — Эм, нет, я имел в виду решить проблему прямым способом, — но, увидев, что Фэн Сюань все еще не понимает, Ши Цинхуа добавил. — Помоги себе сам. Ты ведь знаешь, как это делается? — Я не собираюсь заниматься ничем подобным! — нахмурился Фэн Сюань. — Пока, может, и нет, но как только афродизиак подействует, ты можешь передумать, в любом случае выбор за тобой. Ши Цинхуа повернулся, чтобы уйти, но Фэн Сюань его остановил: — Постой. Ты сказал, что знал Ши Цинхуа. — Ну да. — Расскажи мне о ней. — Что ты хочешь узнать? — Каким она была человеком? — Да самым обычным, — пожал плечами Ши Цинхуа. — Она любила веселиться, хорошее вино и прогулки на свежем воздухе. И общаться с новыми людьми. И обожала детей. — Она любила детей? — Да, просто своих не торопилась заводить. — Вот как. Ши Цинхуа задумался, что еще он мог рассказать про себя. Да ничего, в нем не было ничего примечательного. А потом он посмотрел на Фэн Сюаня и нахмурился — тот уже не выглядел так бодро, как раньше. Его дыхание участилось, взгляд был расфокусированным, а на лбу выступила испарина. — Эй, ты в порядке? — спросил Ши Цинхуа, но Фэн Сюань не ответил и закрыл глаза. Очевидно, что он не был в порядке. Ши Цинхуа начал волноваться — а что, если он что-то перепутал насчет этих цветов или у Фэн Сюаня индивидуальная непереносимость? В книге-то он не ходил в этот массив. Что теперь с ним делать? Не бросать же его одного в таком состоянии. Его ученик по-прежнему стоял с закрытыми глазами и тяжело дышал. Ши Цинхуа подошел и дотронулся до его плеча: — Фэн Сюань... Он не успел закончить, как Фэн Сюань открыл глаза и посмотрел на него абсолютно безумным взглядом. А потом Ши Цинхуа не успел опомниться, как его повалили на землю.