Богиня милосердия слышит ваши молитвы

Владыка Е стоял напротив портала совсем один, заложив руки за спину. — Мастер Ши, я был удивлен, узнав о твоем возвращении. Насколько я помню, в нашу последнюю встречу ты был не только смертельно ранен, но и уничтожил свою душу. Так как же тебе удалось вернуться, да еще и в новом теле? Ши Цинхуа замер, ну вот его и раскрыли. Больше нет смысла прикидываться дурачком. — Как жаль, что я не добил тебя в тот раз, — усмехнулся он. — И правда, ведь больше у тебя такого шанса не будет. Такой маленький и слабый, мне придется постараться, чтобы ты не умер слишком быстро. Но не волнуйся, я позволю тебе отведать боль, которой ты еще никогда не испытывал. — А владыка Е знает толк в развлечениях, — рассмеялся Ши Цинхуа. На самом деле ему было не до смеха. Сейчас он никак не мог себя защитить. Как этот ублюдок его нашел? А потом он посмотрел на своих спутников и увидел их шокированные лица. — Вы... мастер Ань, как он вас назвал? Почему... — не понимал Ли Минши. Ши Цинхуа не знал, что на это сказать. Как он мог им объяснить? — Я семь лет ждал этой встречи и мое терпение подошло к концу, — улыбнулся одними губами Е Шаоян, но его взгляд по-прежнему оставался ледяным. Он вскинул руки и рукава его одежды заклубились черным туманом. — Это только между ним и мной, — повернулся Ши Цинхуа к остальным. — Вам лучше уйти. И сделал шаг навстречу Темному владыке. Конечно, у него сейчас не было против него ни шанса, но не хватало еще в это втягивать других. К тому же попади он в руки Е Шаояна живым, этот садист будет мучить его до скончания времен. Смерть в неравной битве была лучшим из всех паршивых вариантов. Внезапно перед ним появилась высокая фигура в белом, а потом рядом с ней два заклинателя. Старейшина Янь и оба его ученика встали перед Ши Цинхуа, отгораживая его стеной от Е Шаояна. У каждого из них были свои счеты с Повелителем демонов. Янь Цзэтянь взмахнул мечом, и огромная волна накрыла место, где стоял Владыка Е, но до того, как хоть капля воды успела его коснуться, тот исчез в облаке черного дыма и появился в воздухе над волной. Вода с шумом обрушилась на камни, дробя их и сметая все на своем пути. Владыка Е вскинул рукава и из клубящегося дыма вылетели сотни черных воронов, заполнив собой все вокруг. От хлопанья крыльев поднялся шум, а из-за их мельтешения ничего не было видно. Янь Цзэтянь поднял меч в воздух и резким поворотом клинка использовал пятую технику водного меча — шторм, пронзающий облака. Внезапно поднялся сильный ветер и начался ливень, крупные капли дождя с силой били по летающим вокруг птицам. Ли Минши поднял свой меч и по нему прошел разряд, который ударил прямо в шторм. Обрушившиеся с неба капли пронзали молнии, атакуя черных воронов, которые при ударе растворялись черным дымом. Когда была уничтожена последняя птица, дождь прекратился. Внезапно раздался смех Владыки Е. Янь Цзэтянь тут же обернулся и увидел, что позади мастера Аня стоит фигура в черном плаще и серебряной маской на лице. Этот, неизвестно когда появившийся человек, одной рукой прижимал мастера Аня к себе, а другой зажимал ему рот. Мгновением позже они оба исчезли, растворившись черным дымом. — Вынужден откланяться, господа, — усмехнулся Владыка Е. — С вами я закончу как-нибудь в другой раз, а теперь у меня есть дело поважнее. — И тоже исчез. Трое заклинателей потрясенно стояли на месте. — Как такое возможно? — выразил общую мысль Ли Минши. Янь Цзэтянь лишь покачал головой: — Е Шаоян с самого начала не собирался с нами сражаться. Их просто отвлекли, чтобы похитить этого мастера Ань Юя. Если его можно еще так называть. Фэн Сюань молчал, он вспоминал события сегодняшнего дня. Странный человек, который так похож на Ши Цинхуа. Такая же улыбка и такие же насмешки. Он знал то, что знать не должен, совсем как она. Ши Цинхуа словно видела будущее и знала, что произойдет. Она спасла его до того, как его продали на аукционе. Находила самых сильных тварей на охоте, шла вперед в той пещере демонического питона, словно знала дорогу. Оказалась на месте разрыва миров раньше всех остальных. И сейчас этот человек провел их по массиву и спокойно вывел наружу, он знал куда идти и что делать, в нем не было ни капли удивления или страха. Может ли быть что... Он боялся закончить этот вопрос. Семь лет отчаяния и разрывающей грудь боли. Он думал о ней постоянно. Ее тело было смертельно ранено, он сам видел, как развеялись последние осколки ее души. Этот демон сказал, что она вернулась в новом теле. Как такое возможно? Неужели этот человек был так на нее похож, потому что он и был ею. Его госпожа вернулась в новом теле? Они случайно встретили этого мастера Ань Юя, а если б не встретили, он бы и дальше спокойно жил на своих островах? У него был ржавый меч и ни капли стыда. Он легко отличил фальшивую иллюзию и закрыл его собой, принимая удар на себя. Она всегда была такой. Защищала его. Даже там, в лесу, когда он обезумел под действием проклятой пыльцы, этот человек сопротивлялся, но ни разу не использовал свою ци, чтобы его оттолкнуть. Раньше ему это казалось странным, теперь он понял, что этот мастер Ань не хотел его ранить. Она всегда защищала его, заботилась, оберегала от всего. Не давала идти на тяжелую работу, и сама рисковала жизнью, чтобы их прокормить. Ее последние слова были обращены к старейшине Яню. «Помни о своем обещании». Уже позже он узнал, что она попросила Янь Цзэтяня позаботиться о нем, если ее не будет рядом. Словно знала, что умрет. Неужели она вернулась после стольких лет? И просто сделала вид, что они незнакомы? Взяла себе новое имя, новую внешность? Он не понимал, его грудь разрывало от боли. Они провели этот день вместе, а он даже не заметил. Внезапно он вспомнил, как они страстно целовались, катаясь по траве, и этот человек держал в своей руке его... Фэн Сюань резко выдохнул и повернулся к остальным: — Почему мы все еще здесь?! Янь Цзэтянь нахмурился, выражение его лица было сложным: — Мы не можем отправиться в Царство демонов за ними, это самоубийство. — Предлагаешь просто ждать, пока его убьют? — Е Шаоян хочет мести, он не станет его сразу убивать, у нас еще есть время. — Время на что?! — руки Фэн Сюаня были сжаты в кулаки, его всего трясло. Янь Цзэтянь не знал, что теперь делать. Это произошло слишком внезапно, у него совсем не было времени все обдумать. Он не знал, кем был на самом деле тот человек. Возможно, это просто ловушка, чтобы заманить их в Царство демонов. Но сейчас он не мог не волноваться за Фэн Сюаня. Он слишком хорошо помнил, что было после того, как битва между Ши Цинхуа и Е Шаояном закончилась. Он не хотел об этом вспоминать, но против его воли образы прошлого всплыли у него перед глазами. Старейшина Ши произнесла те слова, а потом закрыла глаза, и ее тело обмякло. Из груди вылетели последние осколки души и развеялись в воздухе. Внезапно Фэн Сюань, который беззвучно плакал, стоя на коленях, закричал и это был крик раненого зверя, полный боли и отчаяния. А потом он прижал искалеченное тело Ши Цинхуа к груди и не отпускал, слезы, текущие по его лицу, падали на ее безмятежное лицо. У него пытались забрать ее тело, чтобы отправить на гору Тяньсин, но он лишь прижимал ее сильнее к себе и ничего не слышал. Уговоры не помогли, поэтому Ли Минши попытался использовать силу, Фэн Сюань кричал и сопротивлялся, им пришлось заблокировать его сонную точку, чтобы он отключился. По возвращении в орден Янь Цзэтянь узнал, что его учитель, Бай Тайшэнь, почувствовал сильный всплеск духовной энергии и вышел из своего многолетнего уединения. Они с Син Шэнли забрали тело старейшины Ши в павильон главы и что-то долго обсуждали. А потом ее тело поместили в белоснежный нефритовый гроб и запечатали. Это было странно, потому что по традиции первые три дня гроб оставляли открытым, чтобы близкие и друзья могли попрощаться должным образом. Но ни Син Шэнли, ни учитель Бай не стали объяснять свое решение. Словно они что-то скрывали, точнее боялись, что кто-то узнает тайны Ши Цинхуа. Старейшина Янь хотел найти брата Суна, чтобы его расспросить, но тот куда-то исчез, уже потом он узнал, что учитель Бай отправил его собирать какие-то редкие духовные травы на другой конец страны. То есть его просто сослали подальше, пока шум вокруг не утрясется. После того как в ордене совершили все похоронные обряды, запечатанный нефритовый гроб поместили в усыпальницу, где покоились останки других старейшин ордена. А после этого Фэн Сюань исчез. Он ушел глубокой ночью, оставив все вещи в доме. Старейшина Янь мог бы закрыть на это глаза, но не мог нарушить данное ей обещание. Спустя два месяца он нашел ее ученика в небольшом городке на окраине их провинции, Фэн Сюань был в стельку пьян. Он отнес его в гостиницу, а на следующий день у них был долгий, тяжелый разговор. Внезапно общее горе их сблизило, только они могли понять друг друга, для остальных это была лишь потеря сильного заклинателя, но они оба потеряли самого дорогого сердцу человека. После этого они вдвоем вернулись в орден, и Фэн Сюань стал тренироваться еще больше, чем раньше. Глава Син позволил ему остаться в доме старейшины Ши, но Фэн Сюань по-прежнему жил в своей маленькой комнате. Каждый день после тренировки он шел к священной гробнице старейшин и просто стоял напротив белоснежного нефритового гроба. Иногда они приходили туда вместе и молча стояли, слова были не нужны, они и так понимали чувства друг друга. Так прошло семь лет. За это время Янь Цзэтянь успел привязаться к своему ученику, который не приносил ему ученических клятв. И сейчас старейшина Янь боялся, что Фэн Сюань снова сорвется. Что до него самого, он не знал, что и думать. Если это правда, и она действительно смогла собрать свою душу заново и вернуться в новом теле... Он должен как можно быстрее вернуться в орден и найти брата Суна. А потом внезапно он вспомнил — то письмо принес черный ворон, но в их ордене не было таких птиц. Владыка Е с самого начала за ними следил, и это старейшина Янь привел его к мастеру Ань Юю. — Сейчас же возвращаемся в орден, — скомандовал Янь Цзэтянь. — А дальше что? — мрачно спросил Фэн Сюань. — Соберем Большой совет Великих орденов. Втроем мы не справимся, нас даже близко не подпустят к Дворцу вечной ночи. — И ты думаешь, что Великие ордена согласятся пойти войной на Царство демонов? — Мы должны попытаться. Время еще есть. — Время, пока его будут пытать? — По крайней мере, он будет жив. Янь Цзэтянь и Фэн Сюань стояли и сверлили друг друга взглядом. — Эм, Учитель, а с этим что нам делать? — спросил Ли Минши и показал на демонического пса, который все это время спокойно стоял рядом. Янь Цзэтянь нахмурился, тащить с собой этого демона в его планы не входило. — Возьмем его с собой, — внезапно сказал Фэн Сюань. — Он обещал заботиться об этом создании. Он даже назвал его Сяо Сюанем. Только теперь Фэн Сюань понял всю глубину этой насмешки. Вот только как забрать с собой демоническое существо, размером с теленка? — Почему ты не защищал своего хозяина? — спросил пса Фэн Сюань, но пес продолжал спокойно стоять с безучастным видом. — Ты можешь остаться на этом всеми богами забытом острове или можешь отправиться с нами, я буду тебя кормить, пока твой хозяин не вернется. Если ты хочешь пойти с нами, то должен принять другую форму, поменьше. — Фэн Сюань, я не думаю, что он тебя понимает, — осторожно сказал Ли Минши. Но внезапно, демонического пса окутало черное облако и когда оно рассеялось на его месте стоял маленький черный уродливый щенок. — Хорошо, ты полетишь со мной, — кивнул Фэн Сюань, а потом, подумав, добавил. — Отныне твое имя будет Сяо Хэй*. [*Сяо Хэй — 小黑 (xiǎo hēi) — Маленький Черный, Сюань玄 (xuán) тоже означает черный, пишется и звучит иначе, то есть Фэн Сюань сохранил значение имени, которое дал собаке Ши Цинхуа, но заменил его, чтобы оно не звучало созвучным с его собственным] Он подошел и аккуратно взял на руки черного щенка с обвисшей шкурой и торчащими клыками и взмыл на мече, остальные полетели следом.