Сплетенные руны

Рунный Молот обрушился на спину предателя с тихим, влажным хрустом. Не с грохотом, как я ожидал, а с каким-то жалким, живым щелчком. Но хуже всего был не звук ломающихся костей, а свет - вернее, его отсутствие. Выжженная на коже руна не вспыхнула очищающим пламенем магии. Она лишь тускло мигнула кроваво-багровым цветом, словно угасающий уголек, и погасла, оставив после себя только уродливый шрам и тихий, прерывистый стон. Магия умирала вместе с ним. И мы все это видели. Как только казнь кончилась, Каэлан развернулся, прикрывая лицо капюшоном черной мантии, не желая, чтобы его заметили. Надеясь уйти тихо и не вызывая подозрений, парень быстрым шагом отправился в свою кузницу, не ту, которая при королевском дворе, а та которая находилась в закоулке между домами, в тихом лесу. Даже двигаясь скрытно и быстро, он не знал, что за ним уже наблюдают. Зайдя в тихое и приглушенное светом место, парень стянул с себя мантию, откидывая ее на спинку деревянного стула. Теперь перед нами стоял юноша 22 лет, темно-каштановые волосы были слегка растрепаны, поэтому они быстро собрались в маленький хвост на затылке, как обычно это делает Каэлан когда приходит в кузницу. Убранные волосы открыли вид на глаза, которые были цвета молодой листвы, яркие, пронзительно-зеленые. Сняв с себя бежевый кафтан и рубашку чтобы переодеться, взору предстало стройное тело, но несмотря на это плечи его были широки, а руки крепкие - результат долгой и упорной работы в кузнице. На предплечьях были видны едва зажившие ожоги от искр. Переодевшись в обычную свою одежду для работы, кожаные бриджи и льняную рубашку, а также нацепив фартук, Каэлан приступил к работе. - Я просто не могу понять, как они могут скрывать тот факт, что Кузнечное Пламя усыхает - в руках Каэлан уже держал что-то похожее на будущий меч - все же знают, что шахты, где добывается Солнечный Камень рушатся. Люди с давних времен владели уникальной формой магии, называющейся “Кузнечное Пламя”. Эта магия позволяет кузнецам-магам вплавлять в сталь руны, дающие доспехам и оружию невероятные свойства: непробиваемость, легкость, усиление силы владельца. Вся мощь Конкордии, королевства людей держится на этой технологии. Однако магия рун требует редкого минерала - “Солнечного Камня”, запасы которого иссекают. - Не могу представить, что делать если магия умрет совсем... - закончив ковать оружие, юноша достал свой амулет, подаренный его матерью еще в детстве. Покрутив его немного в руках, Каэлан положил его рядом на стол, который стоял в паре сантиметров от него и туда же, рядом с ним положил доделанный, но бесполезный меч с “мертвой” руной. Сам не понимая почему и в ожидании чего, парень долгое время смотрел на эти два предмета, но в отчаянии потянулся к амулету. Внезапно для юноши появилась искра между аксессуаром и мечом, а точнее руной на нем. Отдернув руку, Каэлан замечает, что руна на секунду вспыхивает ровным, холодным светом, совсем не таким, как привычное Кузнечное Пламя. Юный кузнец вспоминает что ему говорила мать перед тем, как отдать амулет. - В амулете не обычная магия рун, она говорила, что там находится крошка эльфийской магии, - парень хватает амулет и сжимает его со всей силы - получается, магия эльфов может стать альтернативой Солнечного Камня. Элизион - древний лес эльфов, где магия — это не ремесло, а сама жизнь. Эльфы черпают силу из “Сияющих Рос” - древних деревьев, чьи корни уходят в саму сущность мира. Их магия — это магия природы, иллюзий, исцеления и света. Эльфы замкнуты и не доверяют людям, помня старые войны, когда люди пытались вырубить их леса для добычи ресурсов. Между Конкордией и Элизионом хрупкое перемирие, длившееся десятилетия. Формально они не воюют, но не поддерживают никаких связей. Люди видят в эльфах упрямых дикарей, сидящих на потенциальных богатствах, эльфы в людях - жадных варваров, губящих землю. В момент, когда Каэлан собирался с мыслями и думал, что лучше предпринять в этой ситуации, в кузницу врывается Сира, придворный шут, ее появление всегда неожиданное. - Добрый день, принц Каэлан, вы опять копаетесь в месте, не предназначенном для человека королевских кровей? - девушка проходит на середину комнаты, отодвигая стул. - Тише будь, мне не хочется, чтобы кто-то знал кто я такой. - быстро прячет амулет в карман, делая вид что просто разглядывал картину на стене - Тебе не кажется, что ты снова лезешь не в свое дело? Что тебе опять нужно? - Во-первых, не опять, а снова, во-вторых, вас вызывает Его Величество, что-то очень срочное. - Сира тянет принцу его одежду, чтобы он переоделся - И, кажется, у герцогини Вандеркрофт сегодня очень довольный вид, советую поторопиться, видимо грядет что-то страшное. Леди Серена Вандеркрофт - дочь могущественного герцога, правая рука короля. Холодна, расчетлива, беспощадна в достижениях целей. Она готова на все ради процветания Конкордии. Видит в эльфах лишь ресурс и угрозу. Сира быстро уходит, оставив принца наедине, давая собраться. Быстро смыв с себя сажу и переодевшись обратно в официальные одежды, отправился во дворец. Стоя перед дверьми в тронный зал, юноша сжимает в кармане все еще теплый амулет. Каэлан вошел в зал, еще не зная, что слова отца навсегда изменит не только его жизнь, но и судьбу двух королевств.