Осень цвета его глаз

Золотые глаза мигнули на фоне смоляно-черного меха волчьей мордочки, а большие уши дрогнули, улавливая чужие слова. Вновь не самые приятные. Шепот прошелся по полупустой аудитории, когда он вошел и, поднявшись на последние места, занял привычное со школьных лет место у окна. Менялись помещения, парты, вид по ту сторону бликующего в солнечных лучах стекла и даже он сам, едва ли ощутимо для себя, но менялся. Не менялось одно – черный волк неизменно ловил на себе косые взгляды то и дело оборачивающихся к нему людей. Не важно, парень ты или девушка, волк, лиса или кролик, если ты фурри – ты привлекаешь много внимания. Настолько же много, насколько разнится численность в соотношении с людьми. Рут задумчиво склонил голову к плечу и чуть нахмурился. Пожалуй, даже больше, чем эта разница – чуткий слух снова уловил неразборчивые звуки, которые издали новые однокурсницы, стоило отметить морщинку задумчивости на морде черного островного волка. Они непременно приняли это за раздражение в их адрес за шепотки. И хотя Рут, как и любой другой фурри, имел полное право действительно быть недовольным таким непрошенным вниманием, он, в отличие от многих, как раз-таки никогда не реагировал таким образом – раздражение, недовольство и, тем более, злость не имели с его характером практически ничего общего. Нет, конечно он не айсберг в океане и не лишен и этих эмоций, но, чтобы вызвать их у спокойного и мягкого волка стоило бы изрядно постараться. Однако одногруппницы все равно отсели подальше, несмотря на то, что перемещение на другой ряд, ближе к стене, лишало их еще по-летнему теплых лучей солнечного света, что приятно пригревал через окно ближайшие к нему парты. Рут прижал назад уши, довольно жмурясь и подставляя мордочку солнцу, сильнее выглянувшему из-за полупрозрачных перистых облаков. В открытую форточку до нежного носа долетал запах осени: еще не прелых листьев, но сильной влажности, мокрых травы и асфальта. Едва ощутимый аромат бархатцев, что еще не отцвели, радуя глаз огненно-яркими пухлыми соцветиями на входе в университет – достаточно далеко от окон аудитории, чтобы Рут мог действительно насладиться их навязчивым вблизи ароматом, заставившим его сегодня чихать на входе и отфыркиваться по пути до самых дверей здания. ᅠ Прозвенел первый звонок и толпа студентов ленивым, сонным потоком начала затекать в двери аудитории, неизменно цепляясь взглядом за новенького – Рута предупредили, что в его группе нет фурри и даже предлагали перевестись в параллельную, но узнав, что там была лишь одна фурри-зайчиха, он отказался. То ли дело в его внешности, то ли такие маленькие травоядные фурри действительно на инстинктивном уровне опасались хищников тех видов, что были самыми главными угрозами для собратьев-животных в дикой природе. Рут не мог сказать наверняка, ведь не настолько интересовался этим, чтобы спрашивать у кого-то из стаи, а сам практически ни с кем, кроме последних, по жизни и не общался, чтобы узнать причины лично. Глядя в окно и стараясь не обращать внимания на растерянные или шокированные взгляды новоприбывших студентов, волк унесся в поток мыслей, в которых он по обыкновению блуждал так же, как его взгляд сейчас по желтеющим листьям дуба, что стоял у самого окна, не стуча в стекло ветками лишь чудом. Иногда ему казалось, что сама природа часто обходит творения людей стороной, словно бы не желая конфликтовать, ведь все живут на одной земле. Он сам был точно таким же в нынешнем мире, где люди и зверолюды находились на этапе принятия, местами разжигая локальные конфликты. ᅠИз всех этих мыслей его внезапно выдернул приятный аромат. Рут дернул ушами и повернул голову, принюхиваясь к до того слабому запаху, что разобрать его не представлялось возможным и для волка. Нечто легкое, невесомое... естественный запах, смешанный с чем-то ненавязчивым даже для его чуткого нюха. Парень повел мордочкой, глядя на того, кто этот аромат... принес, но определенно не источал сам. Волк на миг разочарованно опустил уши, а хвост, начавший было неуверенно подметать сиденье скамейки аудитории, тут же огорченно замер. Рут вздохнул и тихо фыркнул, стараясь прогнать этот запах из носа, как и внезапно вспыхнувший в груди интерес, что заворочался, как то бывает, когда тебе обещают рассказать нечто очень интересное, а после откладывают это на неопределенный срок... Второй звонок возвестил о начале лекции, а вошедший преподаватель вместе с приветствием перетянул на себя все внимание студентов, в том числе Рута, который во время лекции то и дело дергал ушами, улавливавшими тихие шепотки, обращенные в его адрес. ᅠ Окончание пары с облегченным выдохом прокатилось по расслабившимся плечам, окончательно позволяя вдохнуть полной грудью, только когда аудитория опустела и Рут растекся на парте, прикрывая глаза. — «Как же я все-таки отвык от такого внимания...» — Едва заметно крутя ухом, парень лениво приоткрыл золотые глаза, глядя в открытую дверь аудитории. Он намеревался остаться здесь почти до конца перемены, чтобы не пришлось снова ощущать на себе взгляды в следующей, но... воспоминание о том запахе всплыло в мыслях, подкидывая эфемерное ощущение, будто он снова его уловил. И его действительно хотелось найти вновь, а потому, скинув в потертый рюкзак большую тетрадь, Рут отправился на выход, следуя наугад по широким коридорам университета. Ароматы перебивали друг друга, когда он принюхивался в попытке ухватиться за нужный, и волк нахмурился, мысленно негодуя. — «У кого-то слишком яркие духи. И слишком много.» — Парень скосил взгляд за окно, которое хотелось по меньшей мере раскрыть настежь, а еще лучше и вовсе выйти на улицу. Однако... словно капля воды, пустившая рябь по ее поверхности, нить нужного аромата зацепила его сердце, поманив за собой трепетом в груди. Рут, петляя осторожно среди потока студентов, совершенно не обращал уже внимания ни на взгляды, ни на испуганно отшатнувшихся людей, которых он обгонял. Только невесомая вуаль теплого запаха, что щекотал в горле, заставляя желать уткнуться в его источник и заурчать. И стоило по этому следу прийти к библиотеке, Рут действительно едва ли не заворчал довольно, аки щенок, наконец отвоевавший любимую игрушку. Библиотеки он любил. Книги стали ему друзьями, которых так не хватало с самой начальной школы, именно благодаря библиотеке, в которую он зашел впервые сначала лишь для того чтобы подготовиться к докладу. А после он стал неизменно пропадать в ней, начиная с начальной школы. Сейчас он не может вспомнить наверняка, когда в последний раз был в одной из них, ведь интернет дал простейший доступ к любым книгам, кроме того, было и еще одно "но"... — Смотри куда идешь! — Недовольный голос и Рут опомнившись вздрогнул и глянул ниже – паренек, что сначала на него зло рыкнул, тут же испуганно вжал голову в плечи, приоткрыв рот для так и не вырвавшихся будущих ругательств, тараща пустые глаза аки рыба, выброшенная на берег. — Извини, пожалуйста. — Волк виновато прижал уши на миг и обойдя парня, прошел вглубь зала, ближе к окну, где он не будет никому мешать в своих поисках. Рут вновь повел носом, принюхиваясь, чтобы найти источник аромата, что его сюда привел, но не смог сдержать улыбки и легкого виляния хвоста от столь ностальгического запаха страниц старых книг. Одна из книг привлекла внимание потрепанным корешком, и парень протянул большую когтистую ладонь, снимая ее с одной из верхних полок, читая название и с наслаждением вдыхая запах... Уши дрогнули и Рут распахнул восторженные золотые глаза, с удивлением глядя на томик, что пах тем самым ароматом. Хвост еще больше завертелся, и волк не упустил возможности снова уткнуться темным носом в странички, разбирая так понравившийся запах на ноты, чувствуя, как в груди приятно ворочается что-то сродни тому чувству уюта из прошлого, отчего-то смешанного теперь с предвкушением. — Тебе тоже нравится, как пахнут книги? — Рут вздрогнул, быстро переводя взгляд растерянных глаз на девушку, что задала этот вопрос. Она смотрит на него пронзительным взглядом любопытных изумрудов, мягко улыбаясь, а он чувствует, как горят от стыда кончики ушей – от того, что не услышал ее шаги, не почувствовал приближение того самого запаха – ее запаха, – который он так жадно только что вдыхал. — Ээм.... я-... ну... д-да... — Едва не заскулив от неловкости и того как звучит его внезапно севший голос, которым он смог выдать лишь нелепый лепет. Рут отводит взгляд и прикрывает глаза, глубоко и медленно вдыхая в попытке успокоиться, а после снова смотрит на нее, бегло оглядывая с головы до ног маленькую в сравнении с ним фигурку. — Я просто... запах в библиотеке ненавязчивый и помогает отдохнуть от всей той... неразберихи в коридорах. — Рут бросил на неожиданную собеседницу робкий взгляд, стоило ей тихонько охнуть, услышав его ответ, которым, он на самом деле очень хотел сменить тему с того, что она только что поймала его за обнюхиванием книги. Само по себе неловко, так еще и причина, по которой он столь долго это делал и вовсе совершенно постыдная. — Да, точно, у волков ведь очень чуткий нюх, я почему-то думала, что вы можете абстрагироваться... — Девушка задумчиво посмотрела вверх, кусая нижнюю, уже и так искусанную, губу, а после встретилась взглядом с его золотыми глазами и мило улыбнулась. ᅠ Тихая надежда теплом прокралась в сердце от этой простой, дружелюбной улыбки и открытого взгляда. Неужели... она действительно хочет поговорить с ним? — Эмм, ну, вообще да, — Рут робко улыбнулся, а его хвост неуверенно шевельнулся, — обычно это не вызывает дискомфорта, мы просто не замечаем все эти запахи, конечно, если они.... Не слишком интенсивны. — Парень неловко отвел взгляд, на секунду прижав назад уши и крутя одним из них, улавливая отдаленные звуки в тишине библиотеки. — Но, если мы идем по следу, принюхиваясь, чтобы найти определенный запах, то многие другие, которые достаточно сильны, начинают... Как бы правильно выразиться? Становятся навязчивыми. — Волк кивнул собственным словам, как бы подтверждая правильность подобранной формулировки и обратил внимание на собеседницу, стоящую перед ним с задумчиво-хмурым видом и высоко поднятой головой из-за разницы их роста. Руту сразу стало неловко и это моментально отразилось на его мордочке, а уши виновато прижались к голове. — Извини. Это, наверное, не было интересным для тебя... — Парень отвел взгляд золотых глаз, а хвост невольно прижался к бедру, практически обнимая владельца, внезапно почувствовавшего себя... Стыдливо и одиноко одновременно. ᅠ Словно он вновь тот маленький щеночек, который отчаянно хотел внимания родителей, вечно занятых на работе и заботой о суетливой толпе младших братьев и сестер. Рут хотел было уже неловко извиниться, бегло попрощаться и ретироваться, но его останавливал невесомый аромат, исходившей от этой девушки. Что-то, что словно бы подсказывало ему, что он может быть рядом с этим человеком. Что ему не нужно притворяться кем бы то ни было и просить о внимании. Что она та, кто примет его, несмотря на то, кем он был. И она действительно смотрела на него с интересом в распахнутом взгляде. — Ох, правда? Это хорошо, а то мне сложно представить, какими сложностями сопровождались бы любые повседневные дела. — Девушка понятливо кивнула, отчего передние пряди волос качнулись, заблестев в свете солнца из окна, тут же привлекшего ее внимание. Она вышла на освещенную часть и потерла ладони, то ли желая согреть их, то ли от ощущения пыли, что неизменно скапливается на полках столь большой библиотеки, за которой невозможно уследить силами немногочисленных ее сотрудников. Солнце упало на ее чуть смуглую, сатиновую кожу, а гладкие, но немного растрепанные волосы темного цвета, название которому он не мог подобрать, заблестели переливами сливовых оттенков, резко контрастируя с изумрудными глазами, похожими на те редкие сочные листья, неизвестных ему растений, что стойко держались под натиском наступающей осени. Осени, на которую он невольно возложил большие надежды.