Where the Guns Sleep

      Улицы были почти пусты — вечер затянулся, и город, кажется, уже начал умываться тьмой и равнодушием. Пыльный асфальт, неоновый отблеск от редких витрин, еле слышный гул отдалённой трассы.       Винс, с полупустым рюкзаком, свисающим с его аккуратных плеч, свернул в переулок, чтобы срезать дорогу из университета. День выдался длинным. Учёба, потом друзья, разговоры ни о чём. Возвращаться домой одному поздно вечером, да и в таком неблагополучном районе оказалось не лучшей идеей.       Маттео вышел на улицу, закинув пиджак на плечо и прикуривая сигарету. Его движения были неспешными — как у человека, которому нечего бояться. Он только что выслушал монолог одного муторного типа, и теперь дым был чуть ли не единственным способом успокоиться.       Он достал телефон, ткнул пальцем на сообщение от Сниджера, который отправил ему фотку с бутылкой коньяка за его недавнюю просьбу.       Был в сети в 18:25       Понятно, этот компьютерный задрот 100% опять из кровати не вылазит, а Боуи не промах, хах, надо будет его потом подколоть)       Тем временем Винс почувствовал, что кто-то идёт за ним. Переулок был уже, чем казалось на первый взгляд, и фонари почему-то решили в этом месте не гореть вовсе.       — Надо было ехать на такси, — выдохнул он, чувствуя, как пот холодом пробежал по спине.       Шаги за спиной становились быстрее. Он тоже ускорился. Стены улицы от нарастающего страха стали сужаться и давить прямо на глазах, а темное небо без единого мерцающего огонька падало на него каменной плитой. Стало трудно дышать, ноги запинались одна о другую при каждой попытке сменить шаг на бег.       В другой части квартала Маттео сделал глубокую затяжку. Он шёл, лениво перебирая мысли о раздражающей встрече, сопоставляя факты для работы. Дым обвивал его пальцы и лицо, цеплялся за него, как тень.       Если бы сигарета была человеком, то уже начала бы стонать от его манипуляций губами.       Нельзя его кокнуть, он твой коллега... Но очень хочется       Маттео прищурился от некого «presentimento». Всё внутри него, натренированного, истерзанного испытаниями зверя, начинало скалиться, но внешне он был спокоен.       Винс резко обернулся — никого. Снова вперёд. Паника. Ноги вязли в асфальте. Мусор, мокрый картон, тёмная аллея, обклеенная рекламой и граффити. Очередной поворот. За ним осознание, что, срезав путь он сделал только хуже. И снова шаги.       Рывок. Чья-то рука сжала запястье.       Винс закричал:       — Отпусти меня!       — Заткнись, дырка! — чужая ладонь вонзилась в лицо, перекрывая дыхание.       Действие было холодным и быстрым, как выстрел в сердце оленя, что подошёл к ручью на рассвете — тонкая шея, подрагивающие уши, одно мгновение и пуля, что рвёт плоть без предупреждения. Но это был не охотник, а браконьер: не ради еды, а ради игры, ради крови, ради трофея. Такая же жестокая, пустая рука сейчас нависала над Винсом, лишая его воздуха с тяжестью ружья в руках и его отдачей.       Маттео, почти механически сделав очередной вдох, услышал голос. Нет — крик. Не ссора. Паника. Он направился в сторону шума. Ступни его отстукивали ровный и бесшумный до ужаса ритм.       Глаза светились в темноте как у тигра. Свет от луны выхватывал контуры — широкие плечи, тёмные волосы, полуспущенные рукава пиджака. На лице ни тени испуга. Только раздражение и точная концентрация.       Винс захлёбывался паникой. Вырваться не хватало сил. Мужчина над ним уже пытался дотянуться до ремня.              Ну пиздец. Джефри Дамер, нахуй, какой-то! — мелькнуло в голове       Маттео присвистнул, притормозив в метре от сцены. Потянулся, потушил с жалобным шипением сигарету об стену.       — Как здесь грязно, — пробормотал с усмешкой и, не меняя выражения лица, шагнул вперёд.       — Ты кто, мать твою?.. — хрипло сказал нападавший.       — Считай, что я — неприятность. — Маттео чуть склонил голову набок. — Последняя в твоей жизни.       Его рука сомкнулась на шее нападавшего. Одним движением он отдёрнул того от Винса и отбросил к стене, словно тряпичную куклу. Винс отшатнулся, плечи дрожали.       Он поднял взгляд — Маттео стоял перед ним, боком, заслоняя его от нападавшего. Даже в темноте профиль казался вырезанным из стали. Хищный, не обнажающий клыки, дабы не напугать маленького мышонка.       — ЭЙ?! — выкрикнул валяющийся на земле мужик. — Иди отсюда, всё было по согласию!       Винс задрожал. Слезы скатывались по его лицу и с глухим звуком разбивались об землю.       — Ох, заглохни, ещё не хватало твой голос мерзкий слушать, — устало бросил Маттео и подошёл к нему, схватил за голову и ударил об стену. Послышался хруст и скулеж.       Тот осел и замер в луже собственной крови и страхе. Жертва — он, а Benelli в руках — Маттео.        Винс взглянул на своего защитника. Взгляд — снизу-вверх. Тот обернулся, медленно подошёл ближе. Его фигура вынырнула из тени, ступая в лунный свет. Ростом под два метра, в расстёгнутой у горла рубашке. Смотрел на него как на щенка, который влез куда не стоило.       — Ты чего ревёшь, всё же хорошо. Испугался?       Винс кивнул и выдал тихое — Угу…       Маттео наклонился чуть ниже, глаза скользнули по заплаканному лицу, мокрым щекам, дрожащим губам.       — Ну хочешь, добью его, чтобы ты не плакал?       — Аа?       — Ну... Он ещё дышит.       Винс постарался осмыслить то, что так непринужденно сказал его спаситель и медленно покачал головой:       — Лучше... В полицию.       Маттео на секунду замолчал, потом фыркнул:       — Пх, я не люблю с ними общаться, потом будут спрашивать ещё подробности, а ты разве так горишь желанием рассказывать, как он тебя лапал?       Винс отвёл взгляд. Челюсть сжалась. Он прошептал:       — Мне надо домой...       Маттео достал телефон и написал кому-то сообщение: «Насильник. Геолокация»       — Ну всё, скоро заберут. Тебя проводить?       — Ну, вы и так мне помогли. Наверное, второй маньяк мне не попадётся...       Он попытался улыбнуться, но это вышло горько. Его руки ещё дрожали, колени едва держали. Маттео глянул на него — усталый, но внимательный взгляд.       — Уже попался) — во тьме под светом луны сверкнула хищная улыбка — Мне скучно всё равно, так что пойдём. Ты далеко живёшь? Я могу подвести.       — Не очень далеко...       Винс кивнул. Они пошли рядом. Теперь он шёл ближе — не за спиной, не в стороне. В безопасности рядом с человеком, от которого ею и не пахнет. Он краем глаза поглядывал на него. Широкие плечи. Скуластое островатое лицо с волевым подбородком. Многочисленные шрамы: на левом глазу, на шее поперек, мелкие, выглядывающие из-под рубашки. Темные волосы, аккуратно приглаженные, с небрежно выпавшим локоном, упавшим на лоб.              Красивый... Но, наверное, не надо о нём ничего думать. Тоже бандит какой-то...       Маттео достал новую сигарету, покатал её между пальцев:       — Ты куришь?       — Нет... И вам не советую.       — Хорошо, не буду, — усмехнулся он.       Милый такой, словно…topino?       — Никто не захочет вас поцеловать, если будет нести табаком — Он уже говорил спокойнее. Глаза оставались слегка красными, но лицо становилось яснее.       — Захочет, если ему заплатить.       — Ну это не то... — рассмеялся от настолько неожиданной фразы — Пх... Вы пугающий и смешной. Как можно быть таким одновременно?       — Я пугающий? Неправда — лицо стало шуточно грустным и тут же сменилось на серьезное— Не ходи больше один, а то мало ли никто тебя не спасёт, а у тебя личико такое милое, что я и сам бы не прочь тебя украсть.       — Не могу не ходить. Универ мне не разрешали не посещать.       — Так езди на такси — невозмутимо отозвался Маттео, немного наклонившись, чтобы взглянуть Винсу в лицо. Они шли рядом — близко, но не слишком.       — Это дорого… — пожал плечами Винс. — Надо уметь тратить деньги с умом. Не далеко же идти.       — Хм. Тогда просто скажи мне номер своей карты.       Маттео сказал это так, будто деньги ничего для него не значат, хотя так и было, глаза его сверкнули. Винс застыл, потом медленно покачал головой.       — Нет. Это неправильно.              Маттео уже собирался что-то ответить, но Винс вдруг вскинул голову — впереди показался его подъезд. Он сразу оживился, чтобы свести эту тему на нет:       — О… Пришли… Спасибо, что проводили!       — Пх, умеешь ты темы менять, конечно. Ну беги домой, мышонок.       Он говорил это мягко, с ноткой флирта. Винс улыбнулся, помахал ему и скрылся. Дверь за ним хлопнула.       Маттео остался стоять на пустой улице замороченного для такого района жилого комплекса. Он вынул сигарету, покрутил в пальцах — и убрал обратно. Курить перехотелось.       Этой ночью Винс долго ворочался. Не из-за страха — он больше не чувствовал его. В памяти всплывало выражение лица Маттео.       Тот взгляд. Он был готов убить того чела, лишь бы я не плакал? Уголки губ дрогнули.       — …Псих, — прошептал он в подушку. Но улыбался.       А Маттео… Маттео тонул в работе. Телефон гудел без остановки. Сделки, отчëты, звонки. Но в минуты редкой тишины он ловил себя на мысли о том милом пареньке и успокаивал внутреннего зверя.       — Ведь даже имени его не спросил… — прорычал он, убирая документы в сейф своего кабинета. — Non importa, so dove vive...