Приключения странствующего воина

      Линианец едва пришёл в себя, не зная где верх, а где низ. Увидев тусклый бордовый свет внизу и почувствовав как его кровь приливает в голову с ног, Ксозо быстро сориентировался куда нужно плыть. Он старался плыть изо всех сил, но продвигался не сильно быстро — словно нечто внизу тянуло его на дно. И тут ящер почувствовал как чья-то рука едва коснулась его пятки. Астральным зрением линианец увидел сотни рук, что тянутся к нему снизу и пытаются схватить. И некоторые уже схватили его за щиколотки с коленями. Сконцентрировавшись, он произвел выстрел эфемерной энергией — яркая вспышка выжгла те кисти, которые держали чешуйчатые ноги. Ксозо едва смог выплыть на поверхность и выкарабкаться обратно с кровавой лужи на пол из прямоугольных каменных блоков.       После небольшого ныряния вся одежда стала липкой и испачканной. Можно было бы силой мысли это убрать, но на всякий случай было решено не тратить на это лишнее внимание. Нужно как-то выбраться отсюда, а точнее — уничтожить предвестника изнутри чтобы Эка мог убить его снаружи. Ксозо сконцентрировался на поиск сознания Йохана и вроде как нашёл его... Или нет. Впрочем, линианец решил телепортироваться в место, куда его вело энергетическое чутьё.       Абсолютно никого, а лабиринт выглядит очень похоже. Маг снова телепортировался туда, куда вела интуиция. И тоже ничего. Потом снова, и снова. Лишь однажды он напоролся на огромную сороконожку с человеческим черепом вместо головы, но не стал тратить на неё время. Потом ещё несколько телепортаций по разным уголкам того же лабиринта без встреч с какими-либо противниками. "Блин, да как же дальше пройти?!" — у Ксозо почти закончилось терпение. Неужели он угодил в ловушку и навсегда застрянет здесь? Линианец на время остановился чтобы детально проанализировать ситуацию. По сути, почти у каждого живого существа есть определенная психологическая защита. Но маги просто обязаны эту защиту максимально укрепить чтобы не лишиться рассудка или самоконтроля. И скорее всего Йохан сам осознанно выстроил этот лабиринт чтобы сдержать таких гостей как Ксозо. "Как бы я поступил на месте Йохана, чтобы защититься от вторженцев?" — размышлял маг, — "Я бы заблокировал ключ к выходу так чтобы его никто не нашёл и каждый майндхакер оказался заперт в ловушке. Этот лабиринт словно бесконечный и зациклен сам на себе, а значит выход не на внешней границе лабиринта. Такая запутанность координат частично объясняет почему после каждой телепортации чутьё показывает разное направление". И тут линианца осенило: В такой ситуации выход может быть на самом видном месте, но одновременно путь к нему самый отталкивающий, и не очевидный. Что отталкивало Ксозо больше всего, ввергало в иррациональный ужас который ни один линианец без телепатии не ощутит и что, а точнее кто именно заставлял всё время убегать? Точно, это предположение заставляет поверить в себя ещё и тем, что пирамидоголовый прекратил своё преследование. Ксозо просто немножко не то искал, излишне концентрируясь на конечной цели. Маг предварительно подготовил своё тело к сопротивлению страху за счёт прописывания ментально-энергетических конструкций в своём теле. На этот раз линианцу удалось проникнуть в просторный зал из каменных блоков как в прежнем лабиринте и такими же прямоугольными колоннами по бокам. Впереди стоял здоровяк в двое или трое выше линианца и с пирамидой вместо головы, с тем же зазубренным тесаком, а из помещения не было вообще никакого выхода.       Противник резко рванул вперёд с неестественной для его тела скоростью. Ксозо произвёл мощный телекинетический толчок, за счёт которого отлетел в сторону чтобы избежать смертельной атаки. Несмотря на то что астральные импланты снижают уровень ощущаемого страха и помогают контролировать тело, всё же лучше держать дистанцию в бою. Ксозо направил несколько фаерболов в монстра, но тот лишь молча в прыжке размахнулся своим оружием. Маг снова отскочил. Его энергетические импланты выдали дрожь, но выдержали, более-менее выполняя свою функцию — страх всё равно ощущался, но уже хотя бы не так сильно из-за того что ментальная нагрузка перераспределялась по каждой из шести конструкций в туловище: на меридиане между шеей и туловищем, в основании рук, в основании ног и в основании хвоста. Это помогало магу не цепенеть от страха и управлять каждой из своих конечностей. Снова удар, от которого Ксозо едва успел увернуться перекатом. Линианец не вставая быстро сформировал в руке пучок молний и метнул его в пирамидоголового. Враг на секунду замедлился, но из-за спазмов в мышцах показалось что он разозлился, если может что-то испытывать. Пирамидоголовый начал двигаться с ещё большим упорством и агрессией. При очередном сближении искусственные энергетические структуры вновь начали дрожать от перенапряжения, а мысли Ксозо становились спутанными, так ещё и в груди словно сдавило. За одно мгновение крайне сложно решить: Пуститься в бегство чтобы увеличить дистанцию, или собраться силами и совершить последний отчаянный удар?       Линианец решил не поддаваться ни одному, ни другому искушению — слишком это просто и несёт одинаково большие риски в последствии. Решение Ксозо более сложное в реализации, но более практичное. Маг направил всю свою энергию в конец своего посоха, после чего со всей силы ударил им под ноги пирамидоголовому. Полученный в итоге взрыв откинул ящера на десятки футов и замедлил монстра на некоторое время. Ксозо при падении грамотно сделал перекат так, чтобы не ощутить боли и тут же стал на ноги. Нельзя мешкать — маг снова пустил серию огненных снарядов и молний во врага. В ответ получивший множество ожогов здоровяк ударил своим оружием по земле так, что трещины прошлись в сторону Ксозо. Линианец вновь отпрыгнул от атаки, стараясь нанести как можно больше урона пирамидоголовой горе мышц. Маг решил использовать окружение и встал возле одного из столбов рядом. Пирамидоголовый уже летел на ящера и последний тут же увернулся от атаки. Противник врезался в препятствие и обломки столба посыпались на него. Ксозо решил повторить этот трюк с другим столбом, но заодно ещё отвлекал дальними магическими атаками. Монстр так же прыгнул, но вместо того, чтобы удариться в столб как планировалось — он вставил ногу так чтобы отскочить в ту же сторону, куда отскочил и Ксозо.       "Дерьмо, просчитался!" — эхом раздался мыслеголос в голове линианца. Но на лишние мысли вновь не было времени потому что пирамидоголовый ударил своим пилотесаком об пол так, что под монстром появилось круглое углубление, а часть трещин устремилась к магу. Ксозо успел отпрыгнуть в сторону чтобы не оказаться сбитым с ног, но противник наступал, а напряжение в искусственных энергетических центрах всё нарастало. Маг не нашёл ничего лучше, кроме как телепортироваться за спину своего оппонента. С максимально возможной для своего тела скоростью, Ксозо сконцентрировал все силы и внимание в два последних удара. "Сейчас или никогда" — откликнулось эхом в мыслях. Линианец смешал генерируемый силой мысли огонь с молниями и кислотой из своих флаконов, а затем метнул первый и второй раз полученную смесь, приправив её формой телекинетического невидимого лезвия.       Некоторое время пирамидоголовый стоял в конвульсиях, затем упал. Монстр пытался встать и продолжить бой, но его судьба предрешена. Вскоре он перестал двигаться. Ксозо подошёл, рассматривая его оголённые в некоторых местах кости и повреждённую плоть, и почувствовал что в монстре всё ещё теплится жизнь. Тогда стал известен очень неприятный факт — пирамидоголовый регенерирует почти от любых атак. "Вот дрянь! Что же делать дальше?" — после этой мысли Ксозо начал пускать монстру в шею одно воздушное лезвие за другим с такой быстрой скоростью, с какой только мог. Спустя две минуты рука лежачего противника схватила линианца и суть бы не сломала ногу. К счастью, Ксозо вовремя успел отделить пирамидальную голову от остального тела и выжечь их огнём. На всякий случай Ксозо ещё полил материализовавшейся из воображения кислотой на руки и ноги мёртвого монстра. На одной из стен внезапно возник круглый барельеф с небольшими бороздами и круглым углублением в середине.       Нужно думать как выбраться из замкнутого зала. Кроме сплошных стен, потолка, пола и колонн тут нет. Есть лишь обезглавленный труп, а после появления этого трупа возник и барельеф с узором на стене — напрашивается мысль о том что пирамидоголовый связан с этой штукой. Ксозо достал нож и начал резать туловище здоровяка, копаясь в его внутренностях. — Эхх, опять в крови заляпался... — С досадой протянул ящер, понимая что и так до этого искупался в кровавом озере. — Что ж, мне не привыкать к этой липкости.       Линианец добрался до всё ещё бьющегося сердца — возможно оно послужит ключом? А вдруг нужно именно живое бьющееся сердце? Поэтому Ксозо сперва решил прорезать желудок — и там внутри был красный круглый камень, напоминающий рубин. Маг его достал и решил вставить его в барельеф — по форме подошёл идеально. После этого стена ушла куда-то вверх, открывая проход в ту же пустошь, которая встретила линианца при попадании в разум Йохана. Пройдя немного вдаль, Ксозо обернулся — сзади уже не было прохода, стен, лабиринта, не было ничего кроме бескрайней потрескавшейся пустоши. И тут послышался голос: — О, здравствуй! — Ксозо обернулся на источник звука. Перед ним стоял сам Йохан. — Удивлён, что ты смог выбраться из лабиринта быстрее, чем я ожидал.