Зеркало

      День, в который предстояло рассказать о муке, масле и какао, начался с того, что Егор не обнаружил свой чай на кухне: большую стеклянную банку, наполненную почти до верха среднего качества ассамом, со сколом на крышке и маленьким потрепавшимся стикером человека-паука. Вовин стикер. В детстве младший был одержим ими и клеил повсюду, а Егор особо не сопротивлялся. Банку эту он использовал под мелочь со школьных обедов, и однажды, вернувшись домой, увидел, как Вовка подбирает из бесконечной коллекции наклеек что-то и для неё. Было пасмурно. Тюль висел криво из-за пары отвалившихся карабинов, по подоконнику рассыпалась труха кленовых листьев. Шёл снег. Вова залез на кровать Егора прямо в тапках, но сил злиться не осталось, так что вернувшийся со школы старший брат молча смотрел на то, как мелкий с присущим ему детским восторгом победно трясёт в воздухе тем самым «подошедшим» стикером...       Всё это было когда-то. И если бы не пропажа банки, Егор, быть может, и не вспомнил бы так ярко шторы, тесную комнату с дурацкими обоями и остатки листьев на грязном подоконнике.       Найти виновного в коммуналке из нескольких комнат было не так трудно, но Егор решил отложить разборки. По привычке записал кружки Косте, выдал, что это «пиздец, кринж и вообще». Друг обещал написать матушке, хозяйке большинства комнат, чтобы та обратила внимание. Она была женщиной, не терпящей воровства ни в каком виде, жёстко принципиальной и строгой. И забавно, что к Егору относилась по-особенному, намного нежнее, чем к родному сыну. Последнего это бесило, конечно же.       Тем не менее, украденный чай не был веской причиной остаться дома. Егор довольно быстро собрался и поехал по адресу, который ему переслал Ратмир. Меню сдавать предстояло в другом ресторане той же компании, где его ждал некий «Леонид».       И, что пунктуального до чёртиков Егора взбесило, некий «Леонид» опоздал на двадцать минут.       — Привет, — он был довольно суетливым широкоплечим мужчиной, с виду лет так тридцати или около того, носящим густую чёрную бороду. — Прости, что я задержался, эти пробки, всё не научусь никак просчитывать маршрут, хе-хе.       — Ничего, — сонный Егор залпом допил фильтр, что ему принесли ранее местные офики, и выпрямился.       Леонид в белой рубашке с бордовым галстуком закатал рукава, обнажив крепкие волосатые руки, и плюхнулся в кресло напротив. Тотальная усталость сглаживала неуверенность, и всё же Егор не знал, чего ожидать. Ни Катя, ни Рита, ни Сергей не сдавали меню конкретно Леониду, но успокаивали, мол: «вряд ли там будет что-то жёсткое, так, быстренько спросят и отпустят – что ему, этому сервис-менеджеру, делать нефиг?».       Весьма обнадёживало.       — Так, ты у нас из «Роберта», ага... что ж, приступим? — Леонид открыл что-то на телефоне и начал допрос: — Какие у нас имеются завтраки с яйцами?       Егор принялся перечислять. Бородатый сервис-менеджер, перебив на середине, потребовал подробный состав одного из них – того, где больше всего аллергенов. Делая паузы, Егор всё по порядку и медленно рассказал. Потом Леонид спросил, внезапно, какой-то из десертов. Сложенные по порядку и категориям блюда посыпались, потребовалась буквально минута, чтобы сориентироваться, однако менеджер решил докопаться:       — Егор, — проникновенно произнёс он. — Ты же понимаешь, что когда гость спросит состав, у тебя не будет столько времени подумать, правильно?       Тот завис на мгновение.       — Ну... минуту гость подождёт, — ответил напряжённо, и немного пожалел, поскольку лицо Леонида мгновенно приняло скорбное выражение.       — Нет-нет, наш гость не может ждать, — вздохнул он почти театрально. — Мы обслуживаем быстро, как по часам, и кухня отдаёт не больше пятнадцати минут. Скорость и вежливость – лицо нашего сервиса. Он быстрый, ориентированный на помощь гостю и дружелюбие. Ты разделяешь эти ценности, не так ли?       Егор стерпел, в любом случае, не в его положении возмущаться. Стоило отстреляться по-быстрому, получить нормальную ставку, доступ к чаевым, и уехать домой досыпать. Потому он кивнул:       — Хорошо.       — Продолжим.       Далее Леонид поспрашивал по напиткам. Егор отвечал быстро, как никак, год с лишним работал бариста, и многие составы уже где-то да видел. Вокруг официанты в серых футболках обслуживали столики. Гостей было не шибко много, в сравнении с «Робертом», чьи залы в это время трещали по швам от количества народа. Этот контраст вызывал странный дискомфорт. И правда, куда лучше было бы сдавать всё в стенах родного заведения, а не здесь, где даже свет подвешенных под высоким потолком минималистичных ламп вызывал необъяснимое раздражение. А ещё, – возможно, так только казалось – но активно дружелюбный Леонид был раздосадован, что стажёр «Роберта» с лёгкостью чеканил составы по бару. Сервис-менеджер пытался пару раз прицепиться, но Егор душил его в ответ развёрнутой матчастью по кофе и чаю, которую при всём желании уже никогда не забудет.       Но тут Леонид вспомнил свой козырь – десерты, и вернулся к ним:       — Что в составе?       — Сахар, сливочное масло, сгущёнка, мука…       — Какая мука?       Егор вскинул бровь.       — В смысле?       — Какой сорт?       Пытаясь что-то выдавить из себя, Егор приоткрыл искусанные от волнения губы. Он так удивился уточнению, что в мгновение позабыл чуть ли не половину выученного.       — Эм…       — Слегка поверхностно, конечно, по десертам, поверхностно, да-а-а, — со вздохом протянул Леонид, продолжая листать что-то в телефоне.       Эти вздохи действовали Егору на нервы.       — Не знал, что мне нужно учить до таких, — он выделил последнее слово. — Мелочей.       — А если у человека аллергия на глютен?       — Существует мука без глютена?       Тупой вопрос, ведь буквально на днях благодаря Наташе Егор об этом узнал.       — Конечно, — Леонид «мило» улыбнулся. — Конкретно тут используется кукурузная.       — В раскладке нет этого уточнения, — Егор на всякий случай сверился с файлом. — Да, нет.       — Нет? — Леонид посмотрел в его телефон. — Ох, так это же старый файл, кто тебе его скинул?       — Ратмир.       Сочувственный кивок сервис-менеджера был таким грязным и неприятным... однако, стиснув зубы, Егор вновь смолчал. Ещё чуть-чуть потерпеть, совсем немного, и он всё сдаст. Хотя бы большую часть, и помчит обратно в коммуналку. Искать банку с чаем, спать, смотреть новый видеоролик, вышедший на любимом канале…       — Жаль, конечно, тебя расстраивать, но ты учил всё это время неактуальное меню.       — Откуда я мог знать об этом? — от одного воспоминания, как он всю ночь не спал, повторяя сраные десерты, заболела голова.       — Нет-нет, твоей вины нет, конечно, — Леонид пригладил бороду. — Тут к Ратмиру, к сожалению, вопросы, мда. Послушай, как мне кажется…       Егор напрягся. В моменте он с трудом понимал, что происходит, но начинал догадываться.       — Кажется, — выключив телефон, Леонид отложил тот в сторону, пытаясь поставить точку в их беседе: — Ты не слишком уверен в своих знаниях в плане кухни и десертов. Учитывая, что ты ещё учил по старому формату, я думаю, нужно будет подтянуть пробелы и сдать через недельку, там, полторы. Что думаешь?       Егор едва не ляпнул: «думаю, ты ахуел». Повезло, что вместо этого процедил едва слышно:       — Не знаю...       — Чудно! Тогда до следующей недели. Я попрошу Ратмира скинуть тебе актуальный файл, и буду рад принять у тебя всё окончательно, — слащаво довольный собой Леонид поправил манжеты собравшейся у локтей рубашки.       — Может, я доучу пробелы сейчас, в течение получаса? — попытаться стоило. — У меня хорошая память.       — Очень радует твой энтузиазм! Но, к сожалению, мне надо работать, дела не ждут.       — Дела? Вы опоздали на двадцать минут.       — Тут да, ещё раз приношу свои извинения, но…       Что-то заставило Леонида резко замолчать. Он уставился за спину Егора и на секунду так сильно изменился в лице, что тот обернулся, из любопытства…       И замер.       Широким шагом к ним приближался гость, которого Леонид явно не ждал. Да и Егор, честно, говоря, тоже… Он ещё не видел его в «штатском» – то бишь, в чём-то кроме рубашки. Сегодня под уже знакомым коричневым тренчем виднелся тёмно-зелёный свитер, поверх которого был небрежно повязан галстук в бордовую полоску. Классические брюки облегали длинные стройные ноги, и Егор, позабыв и про муку, и про сахар, и про Леонида, на них залип. Было что-то магически притягательное в том, как сгибались колени Ратмира и брюки на них от того шли изящными складками. Лишь после этих растянутых мгновений Егор задал себе очевидный вопрос: что их менеджер здесь забыл?       — День добрый, Леонид Семёнович, — Ратмир, шурша тренчем, опустился в кресло рядом с сервис-менеджером, не раздеваясь, не здороваясь за руку, тут же закидывая ногу на ногу и принимая свою любимую позу. — Как успехи?       Ратмир был только с улицы. Обычно идеально уложенные локоны слегка растрепались. Вырез свитера прикрывал шерстяной шарф, и стоило Ратмиру двинуться, как из-за него ненадолго показывалась напряжённая шея. Лёгкий румянец оттенял обычно белые щёки и нос. Холодный, отстранённый и наглый, он смотрел на Леонида в упор. До того «доброжелательно снисходительный» сервис-менеджер в присутствии коллеги преобразился до неузнаваемости.       — К сожалению, есть… некоторые пробелы, — произнёс Леонид, слегка отодвинувшись от Ратмира.       Егор это заметил, конечно же.       — Какие?       На один-единственный момент их взгляды пересеклись, и Егор почувствовал, будто под подошвой изношенных кроссовок больше нет никакого бетонного пола. Лёгкая неконтролируемая дрожь заставила резко передёрнуть плечами, но ни один, ни другой менеджеры на это не обратили внимания, занятые разговором друг с другом.       — Аллергены слабенько, — вздохнул Леонид, отодвинувшись ещё чуть-чуть в сторону. — Неуверенность в целом, очень заметная неуверенность, и...       Ратмир резко повернулся к Егору, так, что локоны качнулись и ударили его по всё ещё розовым с улицы щекам. Бросил приказным тоном:       — Аллергены в цитрусовой каше?       «Какие, чёрт возьми, аллергены, если ты...»       Усилием воли придя в себя, Егор неловко подобрался и перечислил всё от начала и до конца, пялясь в начищенную столешницу.       — Хорошо, — от того каким тоном Ратмир протянул это обычное, впрочем, слово, у Егора пошли мурашки по шее. — Аллергены боула с нутом?       Смущённый его внезапным появлением, он понятия не имел, как быть. Зато мог рассказать и посреди ночи, и пьяным, и полумёртвым состав любимого блюда. Шпинат оттуда до сих пор вызывал ассоциации с зелёными глазами, от которых теперь уже, в настоящем, становилось хуже и хуже.       — Хорошо, — Ратмир кивнул. — Состав какао.       Егор ответил.       — Латте с халвой?       Снова ответил.       — Обжарщик зерна, которое мы используем?       И даже это.       Выдержав паузу, Ратмир уставился в упор на сервис-менеджера. Леонид выглядел мягко говоря пришибленным, но быстро нашёлся, вбросив:       — Это-то неплохо, только вот он учил по старому файлу, — за доброжелательными интонациями точно скрывалось нечто большее, но Егор пока не понимал, что именно. — Некоторые позиции… упущены, и…       — М-м-м, да что ты говоришь? — Ратмир продолжил сверлить его острым неприязненным взглядом. — Леонид Семёнович, может это потому, что новую раскладку мне никто не прислал?       — Ратмир, это недоразумение...       — Недоразумение здесь ты. Назови конкретно, что мой стажёр не знает, — забыв любые приличия, продолжал напирать Ратмир, и градус его тона уходил всё дальше в минус. — Почему я узнаю от третьих лиц, что новеньких «Роберта» гоняют по каждой мелочи, а твои сотрудники, почему-то, сдают всё за пятнадцать минут?       — Кто тебе такое сказал? Это не так.       — Да? Секунду, — Ратмир посмотрел по сторонам и махнул кому-то: — Лейла! Подойдёшь?       Официантка с высоко собранными в хвост волосами подлетела к ним. Сложив руки за спиной, взглянула светлыми глазками на Ратмира и спросила чуть ли не с благоговением:       — Что такое?       Егор вновь принялся разглядывать сцепленные под столом пальцы. Покрасневшие, хранящие следы корочки от переохлаждения, когда внезапно в доме вырубилось отопление, ставшие влажными из-за волнения. Взгляд его упал на ботинок Ратмира, плотно облегавший лодыжку.       — Какие аллергены в цитрусовой каше? — Ратмир, судя по всему, спрашивал подошедшую.       Егор не знал точно, его просто несло. Хотелось домой и поскорее, но он не мог перестать восхищаться идеально завязанными шнуркам, не мог сопротивляться искушению посмотреть выше на обнажившуюся под задравшимся краем штанины кожу. Сложно было разглядеть, но, кажется, Ратмир не брил ноги. И на контрасте с его элегантным, выверенным, отшлифованным образом, это ощущалось крепчайшим шотом, опрокинутым залпом. Обалденно, в общем-то, ощущалось. Хотелось больше.       Пока Егор залипал, официантка мялась и в итоге выдала «кашу» о каше.       — Просто… я учила так давно, — начала оправдываться она. — И ещё её скоро выведут у нас из меню, останется только в «Роберте», вот, и...       — Забей, это не важно.       — Л-ладно… простите.       Лейла убежала обратно к гостям. Леонид, постукивая указательным пальцем по столешнице, хранил гробовое молчание. Егор, прекратив ментально дрочить на Ратмировы ноги, вернулся в реальность и почувствовал себя лишним. Мутило, похоже, но не от непрошенных мыслей, а от выпитого на голодный желудок кофе.       — Ты хорошо подметил, да, нам надо внимательнее относиться к знаниям официантов, — произнёс Леонид комически воодушевлённо: — Недоработка с моей стороны, признаю.       — Хватит лить воду. Спрашивай его, что надо, сегодня он знает меню лучше всех в твоём зале, — Ратмир выгнул бровь. — Или хочешь сказать, что «нет»?       — Ратмир, я понимаю, у нас разногласия, но не нужно при стажёрах устраивать сцены, это не профессионально.       Ратмир подался вперёд, так, что его острый локоть почти толкнул Леонида в бок. Тот еле удержался, чтобы не отодвинуться ещё дальше – однако, дальше было некуда.       — Знаешь, что не профессионально? — Ратмир говорил тихо, но уверенно. — Валить моих стажёров.       Егор не знал, как отнестись к тому, что Ратмир использовал слово «мой» в его сторону, пусть и в рабочей лексике.       — Нашей компании нужны уверенные в своих знаниях сотрудники, я просто выполняю свою работу. А ты, вместо того, чтобы драматизировать...       Ратмир подождал пока Леонид продолжит, но тот стушевался и отвлёкся на что-то, так и не закончив мысль. Поэтому...       — Егор, — резко рявкнул Ратмир так, что названный аж дёрнулся.       — Да?       — Так как кое-кто в тебе не уверен, давай по порядку все основные блюда. От начала и до конца.       Запинаясь от неуверенности, Егор принялся рассказывать. Взгляд Ратмира, что обращался к нему каждый раз, когда возникала короткая или не очень пауза, давал сильного пинка, приходилось продолжать и продолжать без ошибок. В итоге под нудный пересказ всех составов Леонид совсем скис, потому что Ратмир не упускал возможности выразительно глянуть на него. Егор, устав, оперся локтями о стол и продолжил бубнить, глядя в столешницу, пока та не поплыла перед глазами.       — Всё, стоп, — бросил Ратмир и, поднимаясь, громко скрипнул ножками кресла. — Вопрос решён?       Леонид молчал.       — Хорошо. Очень, — Ратмир посмотрел на Егора. — Хорошо.       Тому становилось всё хуже. Виной тому зеленоглазый чёрт или бразильское зерно – теперь ответ был менее очевиден.       — Завтра Егор выходит на полную ставку, получает свой заслуженный чай, и работает на моей точке, зная составы абсолютно каждого теста, о которых, правда, гость у него ни разу не спросит, — Ратмир одёрнул полы тренча и, обойдя Леонида по кругу, добавил, склонившись к столу: — Так ведь?       Сдавшись, Леонид с лёгкой улыбкой ответил:       — Под твою ответственность.       Конечно же, он не был доволен.       Егора отпустили. Не зная, что говорить на прощание, он просто встал и двинулся к выходу. Хотелось прилечь. Постепенно картинки салатов, горячего и каш выметались прочь, оставляя место для одной единственной: тонкой ноги в чёрном шнурованном ботинке.       Оказавшись на улице, Егор закурил, прислонившись к стене. Казалось бы, меню сдал, но ощущения пустоты и бесполезности потраченного времени никак не проходили. Не было триумфа, как обычно бывало, когда от зубов отскакивал каждый пункт. Быть может, потому что победа досталась с чьей-то помощью?       Дверь ресторана снова открылась. Поправив шарф, Ратмир посмотрел в сторону Егора, как раз поднёсшего сигарету к губам. Неизменное высокомерное выражение на белом лице стёрло нечто иное, но не было достаточно времени, чтобы поймать момент. Ветер слегка поигрался с полами коричневого тренча. Постояв на месте, Ратмир пошёл прочь. Быстро пересёк пешеходный переход и запрыгнул в удачно подвернувшийся автобус.       Зря Егор надеялся, что тот к нему подойдёт, конечно...       Ратмир ведь не курил.