Том 2. Аллегро под полной луной

По велению самой Всевышней, странники времени, верша свою магию, перенесут нас на несколько часов ранее, когда еще бушевал пожар сражения в сердце Херсарии, а Лорентус дожидался Каиана, предаваясь стенаниям… Дозволив погрузиться в происходящее на пятнадцатой луне вновь, обратят ангелы наше внимание на узкую тропу, обвивающую скалу Калидрос, тропу, по которой шли две фигуры в неприметной одежде. То были Астрид Штернлихт и ее неизменная спутница дроу с очами-рубинами. Они, оставив за своей спиной скрывающую Иларгиарен заброшенную крепость Акантеон, возвышающуюся прямо над бушующими волнами Глубинного моря, попрощались со старым стражем Мариусом, хранителем реестров портальных путников, и направлялись к городским воротам Элатрии… Женщин, некогда представших перед нашими взорами в нарядных облачениях, ныне трудно было узнать: вместо агатового платья на темной эльфийке была короткая черная мантия и кожаные штаны, делающие ее похожей на простую наемницу, Астрид же выбрала для ночной вылазки джинсы свободного кроя, темно-фиолетовое худи с капюшоном и легкие кроссовки. Обе давно научились быть разными — слишком часто жизнь бросала их в пекло без предупреждений. — Знаешь, дорогая Иллира… — прошептала вдруг Астрид, склонившись прямо к уху своей спутницы. — Я до сих пор не понимаю, как мне так повезло однажды встретить тебя. С тобой… все стало по-другому. Ты дала мне новые смыслы… И, не дожидаясь ответа, быстро коснулась ее губ, что позволяла себе лишь в отсутствие чужих взглядов. — Что за приступ сентиментальности, Ас? — фыркнула та, хоть и не отстранилась. — Сейчас снова начнешь вспоминать, как нашла меня в той пещере, где я проводила ритуалы, вызывала мертвецов, похищала гоблинов… людей… и этих глупых дварфов. Я же тогда была настоящим чудовищем! Даже сама себе казалась обреченной. Но ты… ты умудрилась придумать свет там, где его никогда не было! — Да-да, если бы не я, ты бы до сих пор болтала только с летучими мышами, — усмехнулась Астрид, мягко приобняв ее за плечи. — А ведь беседовать с ними интереснее вместе со мной, не так ли? — Я до сих пор уверена, что ты меня спасла исключительно ради перевода этих писков и шорохов, — буркнула дроу, но в ее голосе явственно слышался непривычно-нежный оттенок — тонкая нить доверия, которую она никому не показывала. Астрид только крепче сжала ее в объятиях, мысленно возвращаясь к той эльфийской девушке, потерянной в тенях… «Иллира… ты всегда прячешь чувства за колючками. Но я знаю, как ты жаждала тепла… Ты родилась в Подземье, среди тех, к кому относились настороженно из-за одного лишь происхождения... Твой отец — союзный преступник, твоя мать — изгнанница из Шарморэля, спасшая тебя, но сама сгинувшая без следа. Приют не принял тебя, возвращаться на родину было бессмысленно, там ты тоже всегда оставалась чужой… Однако и Верхний мир осмеял тебя. Ты была лишней для всех, и все же сумела выжить… да еще и стала сильнее многих, сама прокачала навыки некромагии и общения с мышами, сбежав из приюта. Фамилия твоя, Тураморт, для меня теперь синоним несгибаемого характера! Эх, если бы законы были иными… если бы не проклятая предвзятость к дроу…» — Нет, вовсе не так, — вдруг, отбросив прежнюю легкость, серьезно молвила Штернлихт. — Просто ты, моя Лира, чище, чем любой светлый эльф, и бесконечно ценнее. Во всяком случае, для меня! «И ведь не льстит же… правда думает так… каждую мысль читаю, точно знаю, черт бы побрал эту Ас! Вечно она меня перехваливает!» — позволив себе легкую улыбку, задумалась Иллира. Тем временем аметисты очей Астрид устремились к далекому горизонту, где темные воды серебрил лунный диск, где звезды, отражающиеся в море, моментально откликнулись на ее магию, вспыхнув на мгновение ярче прежнего… «Мир все еще живет по древним указам тех, кто считал себя наследниками света, но разве тьма не умеет любить?!» — крутились в голове женщины думы. — «К чему эти предрассудки?! Если бы я могла что-то изменить… Если бы могла вернуть таким, как ты, Лира, право учиться, творить, жить, как вы заслуживаете… Но пока звездные жрецы человеческой природы остаются на вторых ролях, в отличие от звездных эльфов, что некогда обитали в Эльселанаре вместе с детьми луны и давным-давно обучались в Академии, увы, ничего не изменится... Ведь нас даже не сразу приняли, несколько сотен циклов мы учились в своей Академии, в Валенции. И лишь когда ее разрушило, над нами сжалились, и вот мы в Иларгиарене, как подачка…» Они уже спускались с остроугольной скалы, откуда открывался вид на заросший соленым туманом хребет Элатрии, как вдруг воздух сгустился и из него, стремительно кружась, вырвалась стая летучих мышей, выкрикивая что-то на своем непередаваемом языке. Иллира остановилась, вслушиваясь в их гомоны и чуть шевеля ушами, словно охотница в чаще, тогда как Астрид замерла, боясь даже дышать, и только вглядывалась в лицо возлюбленной в попытках угадать, что именно та узнала от своих мрачных вестников. — Что-то неладное, — наконец прошептала дроу, приподнимая брови оттенка выцветшего серебра. — Они передают… на рынке в Элатрии — резня. Все в крови и повсюду валяются ледяные кинжалы. — Ледяные?.. — побледнела Астрид. — Но… Эйлифурис же пал! Магов льда почти не осталось… а те, что отсутствовали при нападении на Нордхейм, сейчас под наблюдением в госпитале, под капельницами. Разве что… Эйнар Снебьерн… Единственный, кто владел кинжалами из выживших… но он исчез без следа… И уж точно не смог бы творить без стихии… — Смог бы, если перешел на сторону тьмы. Ты забыла, что темные маги севера не зовут зиму, а преобразуют мглу в нее… это холод иной природы, иллюзорный и вечный, как и тот лунный свет, которым я пользуюсь, обращаясь к обратной стороне диска. — Тогда… — Астрид сглотнула. — Значит… Эйнар… после резни присоединился к Каиану? И теперь он снова появился в Союзе? — Возможно. Но знаешь, что пугает меня больше? Что полиция туда так и не прибыла. До сих пор валяются трупы, до сих пор ни одного дознавателя. Черт, уверена, бойня была запланирована и одобрена властями! — Ты правда так думаешь…? — Не думаю. Это просто интуиция. И если хочешь… — она молвила с легкой иронией в голосе, посмотрев прямо на Астрид, — мы можем это проверить. Все равно собирались найти подработку в городе. «Я надеялась, что снова поступит заказ на эвтаназию, ведь мое чутье на предстоящую погибель и на количество оставшейся жизненной энергии в этом полезно…» — Но сегодня, чувствую, никто не заплатит нам! И в ресторан, увы, я тебя пригласить не смогу… — Ты шутишь даже в такой миг… Иллира… Какие уж тут рестораны! Узнать бы, что там произошло… Конечно, пошли! Они обменялись короткими взглядами и, без лишних слов, сомкнув пальцы в решительном хвате, направились к воротам Элатрии. Удивительно, но там женщин не поджидало ничего необычного: те же равнодушные стражи, та же формальная проверка рунических данных… «И все же ночь кажется иной…» — задумалась Иллира, осматриваясь по сторонам и тревожно принюхиваясь. — «Город, обычно живущий динамичным дыханием соленого ветра и плеском прибоя, будто забыл свое естество. Воздух слишком плотный, слишком сладкий и вязкий, как ядовитый мед… дурманит и обещает беду… куда более серьезную, чем проклятая расчлененка на рынке!» — Подозрительное затишье, — произнесла, наконец, она. — Не к добру такое. — Вот именно, — едва слышно отозвалась Астрид. — Ни огонька в окне, ни голосов... Ни смеха, ни шагов… Элатрия будто вымерла. А еще вчера здесь кипела суета! — Я уже ощущаю тяжелую ауру со стороны магического рынка… слышу и боль, и страх… Там есть те, кому еще можно помочь, но есть и те, кто в любом случае умрет, — отстраненно бросила Иллира. — Я могу избавить последних от страданий. Но что делать с теми, кто еще держится? Продлить их муки? Или тоже положить конец, если выбора нет? Лечить-то я не умею… Дроу хмыкнула, однако Астрид нахмурилась, не разделив ее черного юмора. — Я обычно ценю твои колкости, но сейчас — не тот момент. Надо без лишнего шума вызвать кого-то из целителей Совета. Либо Селестину, либо… Лириса. Других надежных вариантов нет. — Лирис? — фыркнула Иллира. — Ты серьезно думаешь, что этот надменный павлин соизволит спуститься с пьедестала ради чужих ран? Разве что если его зацепит научный интерес. Селестина — да, она бы помогла… Но у нее сегодня свидание в грезах с Каллисом. Мне, конечно, все равно… я ведь даже знаю ее лунное имя и могу провести кровный ритуал, чтобы вытащить ее с троп… как раз и жертвы найдутся на рынке, среди тех несчастных, кого придется добить. Но ты ведь у нас слишком добрая для таких вмешательств в личную жизнь дочери Верховной жрицы, верно? — Ты снова читаешь мысли без спроса, — с усмешкой проговорила Астрид. — Я так и знала, что блокировщик на тебе все еще не работает! — Думаешь, я сама в восторге от его сбоя? Мой дар охватывает все в радиусе нескольких миль. Я слышу все это бессмысленное, пошлое бормотание… Про желания, про свидания, про извращения… Иногда даже от самого Лириса… — Иллира резко замолчала, скривившись, как будто ее вот-вот вырвет. — Я ненавижу таких, как он… Впрочем, гнев ее быстро угас, и обсидиановый лик вновь обратился в привычную хладнокровную маску. — Ладно, — кивнула Астрид. — Давай сначала дойдем до места и осмотримся, а потом решим, что делать с ранеными. Вскоре женщины были на месте и то жуткое полотно в оттенках крови и льда, что предстало перед глазами на площади, оказалось хуже любых предчувствий. — Мыши были правы… — голос Астрид сорвался до едва различимого шепота. Перевернутые прилавки, будто кости давно усопших великанов, валялись как попало, окруженные изуродованными товарами, перемешанными с землей, но основным источником шока стало другое… Тела. Исковерканные, переломанные тела с застывшими гримасами на лицах устилали булыжники, напоминая увядшие навсегда цветы в багровых лужах. Иллира и Астрид двигались среди трупов, пытаясь найти хоть какое-то подобие смысла произошедшего, хоть какие-то причины сей беспощадной бойни. Дроу, что зорко вглядывалась в темноту, первой уловила нечто странное в отблесках света, отраженного от вонзенного в плоть лезвия… — Смотри, Ас! Это не просто ледяной кинжал. Она опустилась на корточки и с хладнокровием опытного палача вытянула клинок из тела, продемонстрировав возлюбленной оружие, на рукояти которого, несмотря на мрак, явственно видно было гравировку. — Алые розы…? — содрогнувшись, выдохнула Астрид. — Такие кинжалы… они были только у одного мага… Лорентуса Исиннскисона… Но он же… мертв. — Как видишь — очень даже нет, — губы Иллиры изогнулись в жестокой усмешке. — Жив и вполне деятелен. Зачем он скрыл свое существование, заставив Каиана наложить забвение — не знаю. Но тут явно его работа. А вот черные усиливающие руны, выжженные на лезвии, точно эльфийские. — Эльфы на стороне Каиана… какой-то абсурд! — покачала головой Астрид. — Орда всегда ненавидела их, даже темные кланы. Разве что нечто изменилось за долгие циклы под куполом, когда нам была недоступна нормальная информация об империи… — Меня больше волнует не их союз, а как они вообще прошли через барьер. Магия ведь должна исчезать при его пересечении. Значит, либо атакующие вообще никогда не покидали Союз, либо… либо что-то изменилось в самом куполе… В этот момент пронзительно-ночную тишину разорвал показавшийся криком приглушенный стон, доносящийся со стороны баррикады распотрошенных лотков… — Выжившие! Они там! — Астрид мгновенно метнулась к источнику звука, обнаружив под обломками троих израненных торговцев, которые не в силах были даже поднять головы. — Что здесь произошло? Где стража? Почему никто не пришел? — Артемида… Приходила Артемида Лунная… — пробормотал мужчина в ответ на ее быструю речь, приоткрыв затуманенные очи. — Артемида?.. Что?! — голос Астрид сорвался, и фиолетовые глаза расширились от потрясения. — Мы думали, она… явилась за покупками… — продолжил торговец. — Она ведь… здесь выросла… родовое гнездо… знакомые все… Никто не заподозрил… блокировки, прячущие рынок, не включали… «Нет… Не может быть…» — металась в думах шокированная Астрид. — «Мы были близки когда-то… Я ничего не слышала об Арти с тех пор, как она покинула стены Иларгиарена и отправилась в странствия… неужели она…» Женщина, не в силах осмыслить сие вероломное предательство, прервала собственную мысль, однако заставила себя вновь заговорить… — Был ли с ними юноша, маг льда? Возможно, знаете такого… Лорентус Исиннскисон, герой Союза… Волнистые длинные волосы с лазурной лентой, стройный, весь в белом? — Нет… — выдохнул торговец, — был другой… волосы тоже волнистые, но короткие… глаза… застывшие… в черной мантии… говорил с пафосом… — Его и звали Лорентусом… — вмешался другой голос, почти безжизненный. — И с ним была еще одна фигура… в капюшоне… лицо скрыто… она пыталась ломать разум… психомагией… большинство сдалось… и покинуло рынок… — Значит, дроу все же замешаны, — нахмурилась Иллира, которая уже успела подойти к подруге и внимательно слушала все, сказанное пострадавшими. — Некоторые из нас сопротивлялись… амулеты… щиты… тщетно… — продолжал раненый, с трудом цедя слова. — Но та, в капюшоне, была сильна… а он… он… называл нас родными… и пытал… — Но где была полиция?! — вскрикнула Астрид. — Почему никто не остановил это? — Они… говорили… округ… уже вошел в Орду. И полиция тоже… подчиняется… Каиану… Упоминали Иларгиарен… Сказали, скоро нападут на Академию… — Боги, что?! — Астрид отшатнулась, словно ее ударили. «Все сходится…» — с привычным хладнокровием рассуждала Иллира. — «Мрак обрел очертания: предательство сильнейших союзных магов — Лорентуса и Артемиды, тишина на улицах, бойня на рынке… и странный, вязкий туман… это туман войны… он уже пожирает сердце Элатрии…» — Мы должны срочно предупредить всех, — уверенно бросила Астрид. — И Селестину тоже. Плевать, что она в грезах! Выбора у нас больше нет. — Лучше бы… они добили меня, — вдруг прошептал третий мужчина, едва дыша. — Эти темные маги… Они не получили, чего хотели, и… наслаждались моей болью. Я зря притворился мертвым… Лучше бы сдох сразу. Я знаю… мне уже не спастись… слишком… хреново мне… — Хочешь, чтобы я избавила тебя от страданий? — с энтузиазмом заправского палача отозвалась Иллира. — Да… пожалуйста… прекрати это… — на изможденном лице мелькнула слабая, болезненная улыбка, а помутневший взор осветила надежда, сулящая долгожданное окончание мучений. — Остальных еще можно спасти, — обернулась дроу к подруге. — Только у этого истекли жизненные силы. Я проведу ритуал эвтаназии прямо сейчас. — Хорошо, — кивнула та, стараясь сохранять спокойствие. — Я тогда осмотрю ближайшие проулки… не могу глядеть на то, как ты убиваешь… даже если это во благо… Иллира хмыкнула и, подождав, когда звездная магесса отойдет на достаточное расстояние, с каменным ликом взмахнула тонкой рукой, призывая обращенный лунный свет из теней. Едва магическая коса материализовалась в обсидиановой длани, одним точным движением дроу прервала жизнь торговца своим оружием и, пока багрянец жизни вытекал из него, она, скользнув ладонью по лезвию, пустила собственную кровь на тело и зашептала слова, взывающие к обратной стороне Луны.

Blóði vér bundnir,

Í hjarta myrkrs kalla!

Af huldri mána hlið,

Myrkrs blessun falla!

Eldr storknaðr, ljós á enda,

Myrkrs mætti í brjóst mitt!

Fiándr falli fyrir mér,

Nótt endalaus kveð ek til![1]

Слова заклинания стекали с губ Иллиры ядовитым шипением, сплетаясь с кровью, что чадила и превращалась в густой дым, окутывающий остывающее тело убиенного мужчины вместе с силуэтом самой эльфийки, дабы вдохнуть в нее усиленные способности. Пока дроу завершала ритуал, Астрид продолжала осторожно бродить между развороченными рядами, и тут уловила слабый звук… «Кажется, это детский стон, исходящий из-под опрокинутого прилавка… неужели…» Она присела и осторожно заглянула туда, с изумлением обнаружив маленькую девочку, в полумраке сжавшуюся в комок и крепко прижимающую к себе черную кожаную мантию, расшитую алмазами. — Ты ранена, малышка? — как можно мягче спросила Астрид, протягивая руку. — Не бойся, мы пришли помочь. Мы не причиним зла… Но ребенок словно не слышал. Сквозь рыдания доносился один и тот же шепот: — Мама… папа… кровь Лириса… вы умерли из-за крови Лириса… Астрид вздрогнула, предавшись раздумьям. «Кровь Лириса? Что она имеет в виду?» В следующее мгновение на ее плечо легла ладонь Иллиры, отчего женщина обернулась, встретившись с очами дроу, горящими теперь насыщенно-бордовым оттенком… «Они становятся такими после жертвоприношения, когда способности Лиры достигают пугающего апогея…» — Может, заглянуть в разум девочки? — спросила Астрид, отбрасывая все лирические сомнения. — Она говорит что-то странное о Лирисе… Но, возможно, это просто шок. Если бессознательное удерживает истину — ты ее услышишь. — Так-так-так… — усмехнулась дроу. — Ты просишь меня нарушить закон? Наша сияющая Астрид сама дает добро на чтение мыслей немага без его согласия? Мир Лофодиса точно рухнет! Несмотря на иронию, Иллира уже напрягла слух, и ее уши зашевелились, улавливая незримые ментальные вибрации. — Хм… любопытно… — прошептала она через несколько секунд. — Лорентус, оказывается, не просто убивал. Он охотился за теми, кто связан с Лирисом, даже косвенно… он хотел уничтожить всех с иберийской кровью… А вот эту девочку он, похоже, пощадил, передав ей свою мантию после того как перерезал глотки ее родителям. — Неужели какой-то ритуал? — ахнула Астрид. — Или просто что-то личное?.. — Черт его знает! Но определенно у него не все в порядке с головой… Хотя я всегда это подозревала. Кто еще стал бы гоняться за неизвестным Артефактом, плевав на все предосторожности? — Не суди его так быстро, Лира, — нахмурилась Астрид. — Он видел, как его мать убил собственный отец, а после казни того и вовсе остался совсем один. А ведь прежде никто не говорил о том, что полукровкам нужна не только магическая, но и психологическая поддержка… «Я знаю только отрывки этой истории, Лунара рассказывала ее немногим доверенным лицам, от остальных же правда была сокрыта особой магией по запросу самого Лорентуса… он мечтал спрятать прошлое и начать жизнь с нуля во время обучения в Академии… и я его прекрасно понимаю…» — Если его разум стремительно разрушается, то это настоящая трагедия! — Все это понятно, но где в этой драме место Лирису? — скривилась Иллира. — Они ведь даже не общались в последнее время. Или… Исиннскисон все это время находился в Элатрии и тайно встречался с ним после крушения Академии? Она задумчиво почесала голову. — Вот тебе и повод навестить таинственного любимчика Лунары! Пусть теперь объясняет, почему его наставник устроил на рынке бойню во имя мести! Кстати, слышу, что ты хочешь отвести девочку домой и не желаешь, чтобы ее допрашивали. Делай все, что считаешь нужным. Но будь осторожна… слишком много странностей творится. «Туман войны пока недостаточно густой и относительно безопасен, но все же…» — Не переживай, — с деланым спокойствием улыбнулась Астрид. — Я сообщу, когда освобожусь. А ты выйди пока на связь с Лирисом и следи за обстановкой здесь. У него теперь нет никакого морального права отмалчиваться и отказываться от исцеления раненых! Пока Иллира и Астрид бродили по добровольно сдавшейся Элатрии, Хелена сидела в высоком кресле кабинета Лунары перед мерцающими кристаллами связи, лицезря образ своей заместительницы, наставницы по защитной магии земли Лианы Хэйвард, короткие рыжие волосы которой были наспех причесаны пятерней, контрастируя с мантией мшистого цвета. Едва темы, касающиеся фронтовой ситуации и подготовки рекрутов, призываемых из числа аспирантов и преподавателей, иссякли, разговор перешел в неожиданное русло… — Ты должна это знать, — произнесла Лиана, понизив голос. — Случилось то, чего мы опасались. Предательство в Гриндале. — Говори скорей, — с неожиданной холодностью молвила Хелена, ожидая самого худшего. — Одхильд, жена главы Гриндаля… случайно услышала разговор Греты, заправляющей на кухне в Скогенселе… Оказалось, она прятала у себя каких-то отбросов, маргиналов. Жили прямо в ее доме. Как поняла Одхильд, именно один из них и просил ее скрыть кристаллы тогда, в День весеннего ветра. Понимаешь? Она утаила правду. Весьма сознательно… В кабинете на мгновение повисла тягучая пауза. Лишь артефакты потрескивали, внимая напряжению, поселившемуся в душе Хелены, не знающей, как реагировать на подобные известия… — Мразь… — наконец выдохнула она едва слышно, абсолютно шокировав собеседницу. «Я видела всякое…» — задумалась Хэйвард. — «Но чтобы мудрая Хелена Фрейллерун, что всегда держала себя в руках и была подчеркнуто вежливой, так ругалась… но я понимаю ее… я сама в полном шоке…» — МРАЗЬ! — глава Скогенселя не собиралась униматься. Она вскочила с места столь стремительно, что кресло едва ли не свалилось, поцарапав пол. — От нее ни за что не ждала! Скрывала такое, лгала нам — и все ради кого? Ради жалких проходимцев, прячущихся от закона! Она зашагала по кабинету туда-сюда. — Нужно с ней немедленно поговорить! Я хочу услышать ее оправдания прямо в глаза. Хотя какие там оправдания могут быть! — губы Хелены скривились в презрительной гримасе. — Но прежде всего… Одхильд. Эта женщина проявила смелость. За ее наблюдательность и преданность она заслуживает место при Академии. Я отдам ей ту должность, что занимала Грета. Пусть предательница сгниет в позоре в Союзной тюрьме, а Одхильд займет ее место! Лиана кивнула в ответ, не рискуя что-либо возражать. «Решение Хелены и справедливое, и символичное…» — Есть еще кое-что, — осторожно молвила она. — Совет пророков прислал сообщение. Речь об Алане. Они настаивают, что ее нужно исследовать на глубинном уровне. Что-то у них вызывает тревогу. Возможно, дело в ее новой сущности… Хелена замерла, вскинув голову в сторону проекции. — Это серьезно. Я рапортую в Эльдорайн, подобные исследования можно проводить только у них после потери Эльселанара. Но сейчас я не рискну переправлять девочку через порталы к месту доставки в эльфийское королевство, после случая с Варварой цена слишком велика. Вдруг ее перехватят? Она вздохнула, опустив ладонь на проекционный кристалл. — Барьеры четырех стихий над Скогенселем сейчас свежи, так что пусть остается у вас, в полной безопасности. А потом, когда появится возможность пустить ресурсы на усиление портальных путей, разберемся, как доставить ее в Эльдорайн. Пока же займемся Гретой. Я хочу вытащить на свет каждую каплю ее грязной лжи! Вскоре перед Хеленой в дополненной реальности уже стояла пышнотелая дварфиха в грязном клетчатом платье с толстыми рыжими косами и круглым лицом. — Грета, — коротко бросила Фрейллерун. — Ты уже знаешь, о чем пойдет речь, так что не будем тратить времени. Объясняйся, каких преступников ты скрывала и зачем. Повариха закашлялась и побледнела, изменившись в лице, начала, хватая губами воздух, пытаться подобрать нужные слова, но вдруг Лиана, что стояла рядом с ней, резко хлестнула сотканным из магии кнутом по полу, отчего та подпрыгнула на месте… — Ну… эт-т-то… чт-т-то… я… — заговорила Грета, заикаясь. — Я же… жал-лко было… п-п-просто жалость… По-полукровки… п-просто голодали… п-росто бездомные… что плохого? Кто я та-такая, чтоб выгонять бе-бе-бедолаг? — Какая, к богам, жалость?! — холодно отрезала Хелена. — Один из тех, кто у тебя жил, просил скрыть кристаллы в День весеннего ветра. Это не случайное гостеприимство. Это соучастие в преступлении, в убийстве магического человека Альрика Торквиста! — Вот именно, — безжалостно добавила Лиана. — Ты слышала, что Одхильд рассказала. У нее и доказательства имелись в виде записи! Так что не смей отнекиваться! Честно признаешься во всем — может, и удастся смягчить срок! Грета нервно затеребила руками засаленный передник… — Я… имела сердце… — вывалились из ее большого рта скомканные, как и ее одежда, слова, — Они просили… я не думала, что это… я не думала, что это так важно… А кристаллы… о чем вы… я не помню… не помню таких просьб… — Доставить ее в Иларгиарен, — приказала Хелена, обращаясь к Лиане. — Под конвоем. Пусть Лунара прочтет мысли Греты в специальной камере. Тогда, возможно, она станет более разговорчивой! От сего сурового приговора лицо дварфихи моментально исказилось, однако решение было окончательным. Лиана взмахнула рукой, быстро связывая запястья крепкими, гибкими ветвями, а затем сурово добавила: — И все равно я считаю, что нужно отдать приказ полиции прочесать дом. Вся ее челядь, все, кто там ночуют… Пусть эти немаги поедут в Союзную тюрьму на детальные допросы.  — Верно, — кивнула Хелена. — В Иларгиарене точно возиться с ними не стоит, еще не хватало тут всяких плебеев! Предоставь властям Гриндаля все доказательства, чтобы никакие «жалостливые» решения с их стороны не помешали опытным следователям разобрать преступников по косточкам. [1] Кровью мы обручены, В сердце тьму спешу позвать! Скрытой стороны Луны Тьма придет, как благодать! Огнь застывший, свет иссяк, Силы мрака — в грудь мою! Пусть падет пред мною враг, Ночь бескрайнюю зову!