Тени и птицы

На утро отряд собрался дальше в путь. Они уже седлали животных, как услышали звук горна – к городу приближался королевский патруль. Трей забористо ругнулся, никто не любил здесь таких визитов. Разминутся с ними не было возможности, так что, хоть среди экспедиции не было преступников, они натянули капюшоны поглубже и продолжили собираться. Незваные гости в первую очередь обратились к путникам. Те, при их появлении, приклонили колено перед гербом правителя. После чего Трей и Ригель приняли рукопожатия от командира, доложили о походе и продемонстрировали наполнение тележек. Не узнав ничего интересного, группу отпустили, и они наконец выдвинулись в сторону дома. Спустя час задачи были распределены, группы начали распределяться по площади. Ткач сделал предложение Мириаму и Ригелю: - Вы интересовались замком. Я тут подумал, зачем рассказывать, когда можно показать. – морда приобрела заговорщицкий вид. – Хотите полюбоваться? Тут час езды до одного из ходов. Волк бросил на спутника подозрительный взгляд. - Откуда ты его так хорошо знаешь? И это безопасно? Они может и не пытались меня убить, но не уверен, что эти чудища будут гостеприимны. Ткач беспечно махнул рукой. - Я там провел много времени, их еще попробуй найди внутри. А принесем подарок и вовсе проблем не будет. – Маг запрокинул голову, смотря на сгущающееся розоватые тучи. – Тем более бром пойдет скоро, хороший повод собрать растения, и вам полезно, и им. Соглашайтесь, когда еще такое увидите. Ригель посмотрел на Мириама, у того был очень заинтригованный вид. Старший же сомневался. Но маги часто были слегка авантюрными созданиями. А им полезно узнать что-то новое об этом месте. Поэтому он согласился. Остановившись у ближайшего навеса, группка оставила животных под ним, сами экипировались по погоде, бромовый дождь был достаточно безопасным, и пошли в почти уже безлиственный серый лес. С неба начали капать неприятные бурые капли, создавая в воздухе резкий запах. Это действительное лучшее время для сбора некоторых лечебных трав, так что вскоре они наткнулись на чабрец, которые паковали в алюминиевые баночки, собрав в них немного жидкости, пропитывая свежесобранные лепестки. Мириам, следуя за растением, внезапно услышал странный хруст под ногой. Опустив голову, он увидел черепа. Их было много, таких крошечных, лежали кучками. Приглядевшись, он оторопел от ужаса. Это были черепа птиц. И тут послышалось щебетание синиц. Оно было необычайно резкое, звонкое и отрывистое, пение напоминало нечто загробное. Над головой начали парить не птицы – лишь их призраки. Они нагоняли страх, отгоняли от своего последнего пристанища. Кот не заметил, как рядом оказался Ткач. - Простите, друзья, позвольте вам помочь. – Он обращался к птицам. Упав на землю и приложив руку к ней, маг начал что-то шептать, из ладони полилась энергия, а из груди доносился ужасающий гул. – Летите в свой последний путь. Пока Ткач отпускал синиц, Ригель ощетинился. - Откуда здесь они? – Волк рычал. – Это твои безопасные твари? Обглодали их, не оставив ничего. Или может ты сам? Всегда дружелюбное лицо мага исказилось злобой. - Я? А может это ваши городские друзья? – Он неопределенно махнул в сторону покинутого ими города. – Королевство охотится за магией, может уже и до святого дошли, а? И тут произошло то, чего путешественники не ожидали – Ткач весь подобрался, одно мгновение, и перед ними уже стояла громадная кошка с оскалившейся мордой.