#writeober2025 🔥🎃

      Чарли Пэкстону не просто нравился Хэллоуин: он его обожал. В его комнате можно было найти целую коллекцию жутких атрибутов: от пакетиков с бутафорской кровью, оторванных конечностей из силикона, вельветовых летучих мышей и пауков, гирлянд в виде зловещих, светящихся в темноте тыкв до реалистичного скелета в лохмотьях в углу возле шкафа.       Книжная полка, висевшая над столом, пестрела названиями романов Стивена Кинга и других мастеров ужаса.       Но настоящей страстью Пэкстона были венки: спутанные ветви с имитацией паутины, с искусственными увядшими цветами, с декоративными тыквами, с костями, испачканными «кровью». Они висели на стене прямо над кроватью.       Родители, глядя на все это, только пожимали плечами: мало ли у тринадцатилетних подростков странных увлечений.       Как-то вечером, просматривая сайт интернет-магазина, Пэкстон наткнулся на необычный венок — среди листьев остролиста проглядывали руны, каких он прежде не видел.       Чарли кликнул мышкой по характеристикам и, подавшись вперед, стал жадно читать. Но все, что ему удалось выяснить — это то, из чего венок был сделан и его стоимость. Отдавали, к слову, за бесценок.       Так что в ближайшие выходные Пэкстон, тайком от родителей, пронес в комнату очередной «экспонат». Венок так ему понравился, что Чарли отвел для него самое почетное место в комнате. Водрузив его на маленький гвоздик, вбитый в стену, он отошел на пару шагов, чтобы полюбоваться.       Следующие два вечера прошли в поисках значения диковинных рун.       «Наверняка они выдуманные, раз даже Google в замешательстве», — решил в конце концов Чарли, крутанувшись в кресле.       Но венок из остролиста не выходил у него из головы. Так что после школы он направился прямиком в книжную лавку Моррисона, где обычно находил все, что нужно. Однако на этот раз поиски ни к чему не привели.       Раздосадованный, Пэкстон направился было к двери, как вдруг обратил внимание на небольшую книгу под стеклом. Обложка у нее была вся выцветшая, потертая от времени, а потому совершенно неприметная. Чудо, что он заметил ее в плохо освещенном зале.       Мистер Моррисон, уже привыкший к причудам Чарли, без вопросов протянул ему книгу. Пэкстон устроился за шатким столиком в углу лавки. Тусклый свет лился на страницу с загадочными символами — точь-в-точь такими же, как на венке.       Пэкстон просидел за чтением до глубокого вечера. Оказалось, что украшение, доставшееся ему так дешево, имело давнюю историю, корнями уходившую во времена активного использования черной магии. С помощью венка злые колдуны насылали на человека проклятие.       В книге было сказано, что там, где замечали венок, обязательно пропадали люди. Происходила и другая чертовщина. Все зависело, как понял Чарли, от целей, которые преследовал колдун.       Но проходили дни, а семейство Пэкстонов — Чарли, Аманда, Боб, а также надоедливая младшая сестра Кларисса — все также оставалось в полном составе.       Пока однажды вечером Кларисса не исчезла. Она не вернулась домой с танцев.       Сначала Чарли не придал этому значения. Но когда выяснилось, что ее нет ни у одной из подруг, по его спине пробежал холодок.       «Какая глупость», — одернул он сам себя, однако тут же направился в свою комнату, чтобы бог знает зачем взглянуть на венок.       У двери Чарли немного помедлил, а потом решительно открыл ее. Косой луч света прорéзал темноту, упав на пустую стену. На месте, где раньше висел венок из остролиста, остался только тоненький гвоздь.       Чарли никогда больше не видел свою сестру.       А еще с того злополучного дня в его комнате не было ни одного предмета, хотя бы отдаленно напоминающего о древнем кельтском празднике.