#writeober2025 🔥🎃

      Не прошло и трех дней с первой охоты, а Майки Нильсон уже повсюду их видел.       Тоненькие.       Серые.       Беззащитно трепыхающиеся на ветру.       Птичьи перья.       Их шелест преследовал его даже по ночам, не давая заснуть, методично доводя Майки до отчаяния каждую ночь.       «Подумаешь, птица. – утешал сам себя Нильсон. – Всего одна ведь. Вон их сколько летает, летают да знай себе шуршат перьями…»       Но убеждать себя было бессмысленно.       Птица, которую он подстрелил, произвела на него сильное впечатление. Такое, что он не мог спокойно смотреть на других птиц – его сразу захлестывала волна паники.       Она поднималась откуда-то из недр и, словно лава, неотвратимо поднималась наверх, заполняя собой голову, буравя мозг.       – Майк! – ощутив толчок в плечо, Нильсон дернулся и во все глаза уставился на Мэри Стайнер, красивую девятнадцатилетнюю девушку. Мэри была его подружкой, и все парни в окру́ге завидовали ему, ведь Майки было всего восемнадцать!       – Я спросила тебя, пойдем ли мы на осенний бал? – терпеливо повторила она.       Мэри вообще не умела раздражаться и за это Майки был ей сейчас бесконечно благодарен.       – Конечно пойдем. ***       Через две недели настроение у Майки все еще было совсем не «балльное». Он почти не спал, дергался от любого шороха и вообще чувствовал, что вот-вот лишится рассудка. Родные и друзья списывали его состояние на волнение перед экзаменами.       Как же они были далеки от истинной причины…       Вечер начался весьма неплохо. Пунш, в который кто-то добавил алкоголь, несколько сбавил нервозность Нильсона. Забывая про закуски, он опрокинул в себя несколько порций.       – Вечер только начался, не налегай так. А то все птичье веселье пропустишь. – улыбнулась Мэри.       Нильсон едва не расплескал пунш, стаканчик с которым он подносил к губам.       – Что? – хрипло выдавил он. – Что ты сказала?!       – Не пей столько, пропустишь все веселье. – повторила Мэри и оглядела зал.       Майки мотнул головой.       Послышалось.       Но тело вмиг напряглось, позабыв о действии алкоголя.       Когда Нильсон проследил за взглядом Мэри, стаканчик все-таки выскользнул из его рук.       Танцующие одноклассники напоминали диковинных птиц: у девушек в волосах, на блестящих платьях, как и на костюмах парней, красовались перья. Синие, красные, желтые – они были всех возможных цветов.       Майки показалось, что он задыхается. Оттолкнув удивленную Мэри, он выбежал из актового зала, на ходу ослабляя галстук.       Недолго думая, Нильсон кинулся к пожарному щиту.       Разбив стекло огнетушителем, он взял в руки топор и, насвистывая, вразвалочку направился обратно в актовый зал.