Шрам к шраму

Дверной звонок прозвучал, как выстрел. Ирина вздрогнула, ложка звякнула о тарелку. Полина встревоженно посмотрела на неё. — Ты ждала кого-то? —Нет. Полина подошла к двери, посмотрела в глазок. За дверью стояла Влада, сжав в руках дорогой кожаный портфель. Лицо её было напряжённым. — Это Влада, — тихо сказала Полина, поворачиваясь к Ирине. Та закрыла глаза на секунду, словно собираясь с силами. —Открой. Полина впустила Владу. Та стремительно вошла, её взгляд сразу же нашёл Ирину на кухне. — Ирина, нам нужно поговорить. Срочно. — Она поставила портфель на стол. — «Кристалл» выходит из сделки. Акционеры паникуют. Нужно твоё решение. Ирина медленно отпила глоток воды. Её рука не дрожала. —Садись, Влада. — Нет времени на... —Я сказала, садись. Влада замерла, удивлённая тоном. Она привыкла к резкости Ирины, но сейчас в её голосе была не привычная властность, а спокойная, не терпящая возражений усталость. Влада медленно опустилась на стул. Ирина отодвинула тарелку. —Почему «Кристалл» выходит? — Они узнали о твоём... состоянии. Считают риски слишком высокими. — Какие именно риски? — спокойно спросила Ирина. — Риск, что ты не вернёшься к управлению. Или... — Влада замолчала. — Или что я сорвусь снова? — Ирина закончила за неё. Влада молча опустила глаза. Полина стояла в дверях, чувствуя себя лишней, но не решаясь уйти. — Хорошо, — Ирина откинулась на спинку стула. — Позвони Майклу из «Кристалла». Передай, что я лично возглавлю проект. Первое совещание проведём через неделю по видеосвязи. — Но ты не в состоянии... — начала Влада. — Через неделю буду, — перебила Ирина. Её взгляд стал твёрдым, в нём загорелись знакомые стальные искры. — И передай, что если они выйдут сейчас, то навсегда потеряют место в моей сети. Без вариантов. Влада смотрела на неё с новым, странным выражением — смесью старого подобострастия и зарождающегося уважения. — Хорошо, — кивнула она, делая пометку в планшете. — Я передам. — И, Влада? — голос Ирина снова смягчился. — Спасибо. За то, что держишь удар. Влада кивнула, быстрее собрала вещи и вышла, не глядя на Полину. Когда дверь закрылась, Ирина облокотилась на стол и тяжело выдохнула. Вся её уверенность куда-то ушла. — Всё в порядке? — тихо спросила Полина, подходя. — Нет, — честно ответила Ирина. — Внутри всё трясётся. Но... я сделала это. Не сломалась. — Ты была великолепна. Ирина подняла на неё глаза. В них была уязвимость, которую она больше не пыталась скрывать. — Я не хочу возвращаться к тому, кем была. Но я не могу позволить всему рухнуть. Нужно найти... баланс. — Найдёшь, — Полина уверенно положила руку на её плечо. — Мы найдём. Ирина накрыла её руку своей. Две женщины сидели за кухонным столом в тишине, и в этой тишине рождалось новое понимание — они были больше, чем любовники, больше, чем подруги. Они стали союзниками в самой важной битве — за будущее Ирины.